兩人同聲贊美他住的房子好，布置得更精致，在他們這半年來所看見的房子里，首屈一指。汪先生得意地長嘆道，“這算得什么呢！我有點東西，這一次全丟了。兩位沒看見我南京的房子——房子總算沒給日本人燒掉，里面的收藏陳設(shè)都不知下落了。幸虧我是個達觀的人，否則真要傷心死呢。”這類的話，他們近來不但聽熟，并且自已也說慣了。這次兵災(zāi)當然使許多有錢、有房子的人流落做窮光蛋，同時也讓不知多少窮光蛋有機會追溯自己為過去的富翁。日本人燒了許多空中樓閣的房子，占領(lǐng)了許多烏托邦的產(chǎn)業(yè)，破壞了許多單相思的姻緣。譬如陸子瀟就常常流露出來，戰(zhàn)前有兩三個女人搶著嫁他，“現(xiàn)在當然談不到了！”李梅亭在上海閘北，忽然補筑一所洋房，如今呢？可惜得很！該死的日本人放火燒了，損失簡直沒法估計。方鴻漸也把淪陷的故鄉(xiāng)里那所老宅放大了好幾倍，妙在房子擴充而并不會侵略鄰舍的地。趙辛楣住在租界里，不能變房子的戲法，自信一表人才，不必惆悵從前有多少女人看中他，只說假如戰(zhàn)爭不發(fā)生，交涉使公署不撤退，他的官還可以做下去——不，做上去。汪處厚在戰(zhàn)前的排聲也許不像他所講的闊綽，可是同事們相信他的吹牛，因為他現(xiàn)在的起居服食的確比旁人舒服，而且大家都知道他是革職的貪官——“政府難得這樣不包庇，不過他早撈飽了！”他指著壁上持的當代名人字畫道：“這許多是我逃難出來以后，朋友送的。我灰了心了，不再收買古董了，內(nèi)地也收買不到什么——那兩幅是內(nèi)人畫的?！眱扇嗣φ酒饋砑毧茨莾蓷l山水小直幅。方鴻漸表示不知道汪太太會畫，出于意外；趙辛楣表示久聞汪太太善畫，名下無虛。這兩種表示相反相成，汪先生高興得摸著胡子說：“我內(nèi)人的身體可惜不好，她對于畫和音樂——”沒說完，汪太太出來了。骨rou停勻，并不算瘦，就是臉上沒有血色，也沒擦胭脂，只傅了粉。嘴唇卻涂澤鮮紅，旗袍是淺紫色，顯得那張臉殘酷地白。長睫毛，眼梢斜撇向上。頭發(fā)沒燙，梳了髻，想來是嫌本地理發(fā)店電燙不到家的緣故。手里抱著皮熱水袋，十指甲全是紅的，當然絕非畫畫時染上的顏色，因為她畫的青山綠水。

    汪太太說她好久想請兩位過來玩兒，自己身體不爭氣，耽誤到現(xiàn)在。兩人忙問她身體好了沒有，又說一向沒敢來拜訪，賞飯免了罷。汪太太說她春夏兩季比秋冬健朗些，晚飯一定要來吃的。汪先生笑道：“我這頓飯不是白請的，媒人做成了要收謝儀，吃你們兩位的謝媒灑也得十八加十八——三十六桌呢！”鴻漸道：“這怎么請得起！謝大媒先沒有錢，別說結(jié)婚了?！毙灵沟溃骸斑@個年頭兒，誰有閑錢結(jié)婚？我照顧自己都照顧不來！汪先生，汪太太，吃飯和做媒，兩件事全心領(lǐng)謝謝，好不好？”汪先生道：“世界變了！怎么年輕人一點熱情都沒有？一點——呃——”浪漫“都沒有？婚不肯結(jié)，還要裝窮！好，我們不要謝儀，替兩位白當差，嫻，是不是？”汪太太道：“啊呀！你們兩位一吹一唱。方先生呢，我不大知道，不過你們留學(xué)的人，隨身本領(lǐng)就是用不完的財產(chǎn)。趙先生的家世、前途，我們?nèi)袛?shù)目，只怕人家小姐攀不上——瞧我這媒婆勁兒足不足？”大家和著她笑了。

    辛楣道：“有人看得中我，我早結(jié)婚了?！蓖籼溃骸爸慌率悄愕难劬Ω撸魜硖羧?，沒有一個中意的。你們新回國的單身留學(xué)生，像新出爐的燒餅，有小姐的人家搶都搶不勻呢。嚇！我看見得多了，愈是有錢的年輕人愈不肯結(jié)婚。他們能夠獨立，不在乎太太的陪嫁、丈人的靠山，寧可交女朋友，花天酒地的胡鬧，反正他們有錢。要講沒有錢結(jié)婚，娶個太太比濫交女朋友經(jīng)濟得多呢。你們的借口，理由不充分?！眱扇寺牭民斎?，正要回答，汪處厚假裝出正顏厲色道：“我有句聲明。我娶你并不是為了經(jīng)濟省錢，我年輕的時候，是有句的規(guī)矩人，從來不胡鬧，你這話人家誤會了可了不得！”說時，對鴻漸和辛楣頑皮地眨眼。

    汪太太輕藐地哼一聲：“你年輕的時候？我——我就不相信你年輕過。”汪處厚臉色一紅。鴻漸忙說，汪氏夫婦這樣美意，不敢鼓辜負，不過愿意知道介紹的是什么人。汪太太拍手道：“好了，好了！方先生愿意了。這兩位小姐是誰，天機還不可泄漏。處厚，不要說出來！”汪先生蒙太太這樣密切地囑咐，又舒適了，說：“你們明天來了，自然會知道。別看得太嚴重，借此大家敘敘。假如兩位毫無意思，同吃頓飯有會么關(guān)系，對方總不會把這個作為把柄，上公堂起訴，哈哈！我倒有句忠言奉勸。這戰(zhàn)爭看來不是一年兩年的事，要好好拖下去呢。等和平了再結(jié)婚，兩位自己的青春都嗟跎了。”莫遣佳期更后期“，這話很有道理。兩位結(jié)了婚，公私全有好處。我們這學(xué)校大有前途，可是一時請人不容易，像兩位這樣的人才——嫻，我不是常和你講他們兩位的？——肯來屈就，學(xué)校決不放你們走。在這兒結(jié)婚成家，就安定下來，走不了，學(xué)校借光不少。我兄弟呢——這話別說出去——下學(xué)期也許負責(zé)文學(xué)院。教育系要從文學(xué)院分出去變成師范學(xué)院，現(xiàn)在教育系主任孔先生當然不能當文學(xué)院長了。兄弟為個人打算，也愿意千方百計扣信你們。并且家眷也在學(xué)校做事，夫婦兩個人有兩個人的收入，生活負擔并不增加——”汪太太截斷他話道：“寒磣死了！真是你方才所說”一點浪漫都沒有“，一五一十打什么算盤！”汪先生道：“瞧你那樣性急！”浪漫“馬上就來。結(jié)婚是人生最美滿快樂的事，我和我內(nèi)人都是個中人，假使結(jié)婚不快樂，我們應(yīng)該苦勸兩位別結(jié)婚，還肯做媒么？我和她——”汪太太皺眉搖手道：“別說了，rou麻！”她記起去年在成都逛寺院，碰見個和尚講輪回，丈夫偷偷對自己說：“我死了，趕快就投人身，來得及第二次娶你，”忽然心上一陣厭恨。鴻漸和辛楣盡義務(wù)地恭維說，像他們這對夫婦是千中揀一的。

    在回校的路上，兩人把汪太太討論個仔細。都覺得她是個人物。但是為什么嫁個比她長二十歲的丈夫？兩人武斷她娘家窮，企羨汪處厚是個地方官。她的畫也過得去不過上面題的字像老汪寫的。鴻漸假充內(nèi)行道：“寫字不能描的，不比畫畫可以涂改。許多女人會描幾筆寫意山水，可是寫字要她們的命。汪太太的字怕要出丑?！兵櫇u到自己臥室門口，正掏鑰匙開鎖。辛楣忽然吞吞吐吐說：“你注意到么——汪太太的神情里有一點點像——像蘇文紈，”未說完，三腳兩步上樓去了。鴻漸驚異地目送著他。

    客人去后，汪先生跟太太回臥室，問：“我今天總沒有說錯話罷？”