者微笑起來(lái)“似乎”、“還算”、“溫和”。

    如果他的朋友特平勛爵聽(tīng)到此時(shí)沃登的心聲，恐怕會(huì)面無(wú)表情地告訴好友，上一個(gè)因?yàn)橥獗矶p視陛下的人，不是像他這樣兢兢業(yè)業(yè)地給女王陛下做牛做馬，就是像巴麥尊勛爵那樣自己滾回鄉(xiāng)下養(yǎng)牛養(yǎng)馬了。

    但令人遺憾的是, 特平對(duì)于阻止好友今日的一系列作死行為，實(shí)在也是有心無(wú)力……

    喬治娜沒(méi)有繼續(xù)戲弄一驚一乍的沃登, 而是給了他一個(gè)看似溫柔的淺笑，然后對(duì)邁克洛夫特說(shuō)：“我親愛(ài)的秘書(shū), 你說(shuō)要是我現(xiàn)在要求停止鴉片貿(mào)易，在國(guó)會(huì)會(huì)有幾成勝算？”

    “鴉片貿(mào)易？”邁克洛夫特端起茶杯，好以整暇地說(shuō)：“這就要看您所指的范圍是本國(guó)，還是本土了。”

    他的動(dòng)作十分優(yōu)雅，看上去賞心悅目。

    然而喬治娜卻沒(méi)有忽略掉他慢慢啜飲紅茶時(shí)，被上升的霧氣暫時(shí)遮掩的他的眼神。

    一種并沒(méi)有太過(guò)在意、只是單純衡量著利益得失的淡漠眼神。

    盡管早就知道鴉片泛濫的現(xiàn)象，鴉片酊這種既便宜又治百病的“神藥”隨處可見(jiàn)，連嬰兒保靜劑中都有使用，但直到今天在那個(gè)俱樂(lè)部里，那名褐膚少女熟練地點(diǎn)燃煙桿后，喬治娜才透過(guò)那些煙霧繚繞，恍然驚覺(jué)地球另一邊的可怕現(xiàn)象，在大英本土也同樣正在上演。

    可以說(shuō)，現(xiàn)在的英國(guó)人購(gòu)買(mǎi)鴉片酊，就像四九城的垂髻小兒上街買(mǎi)上一串冰糖葫蘆那樣簡(jiǎn)單自然。

    “如果我要的是，全部?！眴讨文茸⒁曔~克洛夫特的眼睛，緩緩道。

    “哦，那樣的話(huà)，就有些難度了?！边~克洛夫特放下茶杯，目光似乎不經(jīng)意地掃過(guò)身邊盡量降低存在感的青年，“您最好擁有充足的理由，我希望您已經(jīng)知道了，在您之前有許多人譴責(zé)并呼吁政府取締鴉片貿(mào)易了，但在東印度公司用這個(gè)敲開(kāi)韃清國(guó)門(mén)、一舉扭轉(zhuǎn)貿(mào)易逆差之后，那些呼聲比起這項(xiàng)貿(mào)易所能帶來(lái)的巨大利益，就顯得十分微不足道了?！?/br>
    “微不足道？”

    喬治娜一手撐著她的手杖，一手將白色的骨瓷茶杯輕輕放下，冰冷又銳利的藍(lán)眸淡淡一瞥，爆發(fā)出平常所不具備的壓迫性。

    “我充分相信這項(xiàng)交易是罪惡的，它所帶來(lái)的罪惡或許更甚于奴隸貿(mào)易，而如果我們的國(guó)家需要淪落到只能憑借它去展示自己的強(qiáng)權(quán)，那么距離帝國(guó)的末日恐怕也不會(huì)太遠(yuǎn)了。因?yàn)轼f片不僅摧毀人類(lèi)的健康，更摧毀人類(lèi)的思想、道德和靈魂，即使我們能夠用它統(tǒng)治整個(gè)世界，那也將會(huì)只是一片不配稱(chēng)之為人的行尸走rou！”

    邁克洛夫特面皮微微一抽，很顯然他認(rèn)為喬治娜過(guò)于夸大其詞了，而他并沒(méi)有真正認(rèn)識(shí)到鴉片的危害，就像上流社會(huì)的大多數(shù)那樣，因?yàn)檫@種東西大多數(shù)時(shí)候是窮人們的神藥和安慰劑，對(duì)于它的階級(jí)偏見(jiàn)由來(lái)已久，并沒(méi)有對(duì)其擁有正確的認(rèn)識(shí)。

    注意到邁克洛夫特臉上那點(diǎn)兒不以為然，喬治娜攤了攤手，往座位上的天鵝絨墊子上一靠。

    “好吧，這正是我為什么要帶上沃登勛爵的理由了?！眴讨文日f(shuō)，“親愛(ài)的勛爵閣下，我想你應(yīng)該不會(huì)介意向我們描述一下你在俱樂(lè)部里所抽的大煙、能夠?yàn)槟銕?lái)的種種飄飄欲仙和欲罷不能吧？”

    被點(diǎn)到名的沃登勛爵欲哭無(wú)淚。

    這哪是什么沒(méi)有被寵壞的姑娘呀，簡(jiǎn)直就是比他還往外冒著壞水的小惡魔！

    .

    五月伊始，全面監(jiān)管鴉片貿(mào)易的議案在一次樞密院會(huì)議上提了出來(lái)。

    眾位大臣們?cè)诎捉饾h宮專(zhuān)門(mén)劃出的會(huì)議室內(nèi)傳閱關(guān)于此物于國(guó)大害的種種資料，表面上似乎有所觸動(dòng)，心底究竟是怎么想的，怕是只有上帝才知道了。

    首相墨爾本子爵不以為然地讀著那些窮人因鴉片成癮而家破人亡的故事，只覺(jué)得貧窮即是原罪，那些人會(huì)落到那樣的地步，也不過(guò)是理所當(dāng)然的事，沒(méi)有了鴉片必然還有其它什么，與之相比，他反倒更關(guān)心近兩個(gè)月以來(lái)，女王陛下頻頻接見(jiàn)反對(duì)黨的領(lǐng)袖羅伯特.皮爾爵士，盡管不知道究竟是為了什么事，但這顯然不是執(zhí)政的輝格黨所愿意看到的。

    他手里拿著托馬斯.德.昆西那部著名的的部分摘錄，腦海中卻慢慢地將近期議會(huì)和白金漢宮所發(fā)生的大事過(guò)了一遍，始終認(rèn)為并沒(méi)有什么不妥之處，但女王對(duì)于輝格黨模糊的態(tài)度，以及在政務(wù)上所表現(xiàn)的獨(dú)立自信，令墨爾本子爵不由地對(duì)自己的繼任感到了危機(jī)。

    然而事實(shí)上，墨爾本子爵并不是什么具有雄心壯志的人，他之所以擔(dān)任首相，不過(guò)是身為輝格黨人的職責(zé)，他本人其實(shí)頗有些感性和隨波逐流，更愛(ài)鄉(xiāng)間有渡鴉相伴的孤獨(dú)生活，而不是成日同那些令人頭疼的政務(wù)打交道。

    可以說(shuō)，這位首相大人既有些倦怠也不夠果決，因此他從一開(kāi)始就失去了獲得女王倚重的最佳時(shí)機(jī)，如今卻對(duì)于有可能交出自己的權(quán)力而不太甘愿。

    當(dāng)然，墨爾本子爵與在座諸位一樣，總體來(lái)說(shuō)還是具有一定程度上的愛(ài)國(guó)情懷，雖認(rèn)為此項(xiàng)議案小題大做，卻也表明了將會(huì)慎重考慮。

    喬治娜卻沒(méi)有就此宣布今日的議程結(jié)束。

    上一次她從邁克洛夫特身上，就已經(jīng)看到了這些老爺們對(duì)于鴉片橫行的階級(jí)偏見(jiàn)，這一次自然是有備而來(lái)的。

    只見(jiàn)坐在長(zhǎng)桌首位的女王陛下站了起來(lái)，雙手抬起并虛虛按下，房間內(nèi)的議論聲便立即安靜了下來(lái)。

    她環(huán)顧四周，以每個(gè)人都足以聽(tīng)清的音量道：“諸位，或許我可以占用你們一刻鐘的時(shí)間，有些事情的真實(shí)需要你們親自來(lái)看，比如那些被腐朽的墮落的人們——盡管我個(gè)人并不愿意，稱(chēng)之為人?！?/br>
    眾臣面面相覷。

    墨爾本子爵注意到，今日在場(chǎng)的幾位大臣中少數(shù)沒(méi)有感到驚訝的，不是羅伯特.皮爾爵士的好幫手，就是女王陛下本人的親信。

    他心中微凝，抬腳已跟上了女王陛下的步子，靠后半步當(dāng)頭往會(huì)議室外走去。

    盡管邁克洛夫特并不贊同，但喬治娜還是把一群來(lái)自于倫敦南郊貝德蘭姆瘋?cè)嗽旱奶厥獠』?，秘密帶到了白金漢宮一處還未裝修的大房間中，而此時(shí)呈現(xiàn)在這些養(yǎng)尊處優(yōu)的貴族老爺們面前的，正是那些被捆綁在椅子上的人們，或毒癮發(fā)作渾身抽搐口吐白沫，或無(wú)法忍受折磨發(fā)出陣陣哀嚎咒罵，又或是表面平靜眼神空洞猶如行尸走rou，那些幾乎不能稱(chēng)之為“人”的人們。

    “你們以為他們都是那些窮人么？不，瞧瞧他吧，這位瘦成一副骷髏架子的小威廉.莫森爵士，他的父親在印度發(fā)了一筆橫財(cái)，足夠他一輩子衣食無(wú)憂(yōu)，然而可憐的老莫森才去見(jiàn)了上帝不到十年，他的兒子已經(jīng)把萬(wàn)貫家財(cái)盡數(shù)揮霍一空，連在倫敦鄉(xiāng)下的祖產(chǎn)都給賣(mài)