“……送我和凱茜過來的黑車司機說來這里可以發(fā)財，”塞維爾將手指輕輕搭在車窗上，看向窗外人頭攢動的商鋪，“他說的發(fā)財指的是……？”

    麥克斯剛聽他說完地牢、旅館和夜場里發(fā)生的事情——當然，塞維爾為了避免尷尬，在某些與埃爾溫過于親密的地方刻意模糊了言辭。他不知道麥克斯是否聽出了點什么，因為男人用那戲謔的眼光打量著他，隨后眨眨眼睛。

    “哦，這個嘛……”麥克斯說，“你有什么想法嗎？”

    塞維爾愣了愣，沒有想到麥克斯會反過來問自己。

    “嗯……這些商鋪里都是最值錢的珠寶和奢侈品，”他試探性地說，“他們是來洗劫這些商鋪的，等到清除夜過去后，他們就發(fā)財了?！?/br>
    “對，我也發(fā)財了，”麥克斯笑起來。他抬起手指頭，給塞維爾指了指在街道中緩慢行駛向下一座店鋪的破壁車，“那些大家伙都是我搞來的——但這都是要賺錢的，我們不可能花這么大手筆來做慈善，不是嗎？每年的今天，他們帶著戰(zhàn)利品離開的時候，都要向我付一筆錢。”

    “?。俊比S爾的語氣說不出是驚嘆還是困惑，“你每年都干這種事情嗎？但是……商鋪老板怎么可能就這樣任你們擺布？”

    “商鋪每年清除夜后都會更新防護設備，比如加固圍墻，增設鐵壁，”麥克斯懶洋洋地搖搖頭，“幾年前還能用子彈射穿的墻壁，現(xiàn)在卻要用炸藥來爆破了。”

    “可他們?yōu)槭裁床辉诎滋彀堰@些東西都搬走呢？”塞維爾繼續(xù)問。

    麥克斯仿佛被他無休止的問題逗笑了：“這就是清除夜，無論他們把值錢的東西搬到哪兒去，總會有人像蝗蟲一樣將它們洗劫一空，”他頓了頓，又抬了抬下巴，“而且，你看看這些人——”

    塞維爾順著他示意的方向望去，看見又一大片櫥窗被人群砸得粉碎，棒球棒、鋼管和撬棍與與玻璃相撞時發(fā)出轟然脆響，晶瑩剔透的玻璃碎片如瀑布般嘩啦啦地流瀉下來。然后，或高或矮、或胖或瘦的人們伸出搖晃著的手臂，那滿是玻璃片、血污與疤痕的手便如同瘋長的野草，一股腦兒涌入了敞開的、精美而裝飾高檔的櫥窗里。

    “他們多半都是窮人、流浪漢、賭徒或者毒蟲，”麥克斯低聲說，“我賣給他們的不僅僅是這些金銀珠寶，還有快樂?！?/br>
    “快樂？”塞維爾重復道。

    “因為這是屬于他們的清除夜，我跟他們說，他們想干什么就能干什么，”麥克斯無辜地攤開手，“我只是個從里面撈臟錢的商人。不要以為有埃爾溫的擔保，我就是個好人。我和其他商人沒什么兩樣?！?/br>
    “……因為他們的行為是自發(fā)的，”塞維爾喃喃細語，茶褐色的眼睛微微閃爍起來，仿佛想到了什么，“就像你一樣，所有人的行為都是自發(fā)的，只因這關乎利益，利益驅使人們做出選擇?！?/br>
    這席話讓他找到了某種感覺，某種奇異的、怪胎式的思維。

    他側過臉來，忍不住輕聲說：“我之前一直在想，清除夜為什么會存在——但現(xiàn)在，我好像明白了。

    “清除夜?jié)M足人們的欲望，就像一個人造的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)，把屬于頂層的少部分資源施舍給底層，活像給不聽話的狗狗一個消耗精力的玩具，”與其說是討論，塞維爾更像是在自言自語，“然后，在這一片混亂中，不同階層的欲望被暫時滿足，貧富差距導致的仇恨被短暫平息，劣質而無自保能力的基因被永遠殺死，社會獲得進步，秩序得到維穩(wěn)，人類擁有了自由和更長遠的發(fā)展。

    “它用重新分配的資源換得一個穩(wěn)態(tài)，把優(yōu)勝劣汰冠冕堂皇地擺在明面上，然后說這是對我們好，”塞維爾深吸一口氣，感到自己的聲音哆嗦起來。他想起自己在地牢里的黑暗經(jīng)歷，又想起地牢外光鮮亮麗的廳堂，“……實際上，我們都是被它玩弄的對象。”

    說到這里，他才意識到自己剛剛發(fā)表了怎樣一番長篇大論，頓時露出窘迫又不知所措的表情。他難堪地挪了挪腿，凱茜還睡得酣甜，腦袋枕在他的腿上，因為這一動作發(fā)出輕微的哼哼聲。于是，塞維爾沒再敢動了，他低頭假裝去看凱茜的睡臉，嘴上不好意思地說：“抱歉，一放松下來，我就以為自己還在學校呢……”

    “沒事，”麥克斯難得沒有像其他人那樣用看神奇動物似的眼神看他。男人笑了笑，笑容居然異常溫柔，“你敢相信嗎？埃爾溫也和我說過類似的理論?！?/br>
    “什么？”塞維爾懵懂地抬起頭，“他是怎么說的？”

    “他的說法不像你的這樣復雜，”麥克斯回答，“他說：‘清除夜是維護統(tǒng)治的政治產(chǎn)物，像瘸子的拐杖，隨時可能被人奪去，成為推翻一切的武器’?！?/br>
    “??？”塞維爾略微睜大了眼睛，不知是受到了驚嚇，還是被這樣簡單的一句話吸引了全部的注意。他意識到了這句話語里蘊藏的反叛，卻不覺得意外，“所以……所以他才需要錢，才需要像那樣深入清除夜……”

    “別瞎猜，我可什么都不知道，”麥克斯笑著搖頭，“奇怪得很，我覺得清除夜只是人們發(fā)泄情緒的途徑而已，不像你們，腦袋里裝的都是些什么。”

    塞維爾悶悶地不接話了。但麥克斯像是沒有察覺到他的小情緒，自顧自地抬手看了看腕表，語氣有些納悶：“現(xiàn)在已經(jīng)是凌晨三點五十了，埃爾溫怎么還不來接走你們？”

    已經(jīng)將近四點了？

    塞維爾這才猛然意識到清除夜早已過去了大半——這短暫的一夜像是足足有一個世紀那樣漫長。他不禁懷疑自己能否撐過接下來的三個小時。而且，還有埃爾溫，這個大男孩兒能熬到與他們再次相見嗎？塞維爾不想看見凱茜失望的眼神，也無法忽視自己內心的苦澀與擔憂。

    萬一呢，萬一埃爾溫再也沒能從那幫追殺者手中逃開，他和凱茜該怎么辦呢？他們之前還有那么多遮遮掩掩的誤會和秘密沒有說清楚，當真要把它們通通帶進墳墓里去嗎？

    塞維爾躊躇起來。他抿了抿嘴唇，偷偷瞄了幾眼麥克斯，小聲開口：“……麥克斯，你知道埃爾溫的家族究竟發(fā)生了什么嗎？”

    麥克斯正百無聊賴地望著車外的爆破場景，聞言訝異地挑起眉來：“你不知道嗎？”

    “我很少看這類新聞，”塞維爾當即局促不安地絞緊了手指，內心里發(fā)誓回頭一定要把和迪特里希家的新聞翻個底朝天，原本忐忑的語氣里不禁帶上了輕微的埋怨，“……埃爾溫也不愿意和我說?！?/br>
    “他當然不愿意和你說，畢竟那不是什么非常光彩的事情，”麥克斯慢條斯理地說，“簡單地說，因為許多原因，迪特里希家已經(jīng)破產(chǎn)了?！?/br>
    這其實也是塞維爾的猜想之一，可他還是有想不通的地方，忍不住繼續(xù)發(fā)問：“但是，為什么會有人想要將埃爾溫和他的家人趕盡殺絕呢？明明破產(chǎn)后也會受到法律保護的……”他的話語在這里突然頓住，因為腦袋里又冒出許多亂七八糟的想法，“難道，他們借了高利貸？或者參與了黑市交易？還是說……攪入了黑幫糾紛？”

    他越想越焦慮，眼巴巴地望著麥克斯，希望得到一個準確的回答。但黑發(fā)男人笑得咧開了嘴：“你有這么多問題，為什么不去問問埃爾溫呢？”

    塞維爾頓時哽住了，隨后小聲說：“他討厭我啊……他甚至都不愿意和我多說幾句話……”

    就算凱茜說過埃爾溫的確在意著他，但他還是不敢相信——他做錯了很多事，不該把蓋布里奇的所作所為牽連到一無所知的埃爾溫身上，也不該因為日記里的只言片語那樣慌張地不辭而別。他在清除夜里給埃爾溫添了那么多麻煩，像個闖禍精，獲得了埃爾溫的保護還不知足，最后還搞得埃爾溫生死未卜。

    而且，他還記得埃爾溫站在父親的斷頭臺前，在血與霧交織的火光中轉過頭來，眼神中透著猩紅色的、蝕骨的恨和冷意，讓他如墜冰窟。他就是在那個時候感到愧疚和自責的——因為蓋布里奇的死居然讓他感到了一絲解脫，因為這長久以來一直糾葛著他的噩夢終于消失了。

    但這是不應當?shù)摹诎枩赝纯嗟臅r候，他卻覺得慶幸，這是不應當?shù)摹?/br>
    塞維爾沉默著低下頭，看著自己的手緩慢地握成了拳頭，同時輕聲說：“我……我現(xiàn)在只希望他平安?！?/br>
    麥克斯像是不習慣說什么安慰的話語，跟著他一同緘默下來。車廂內如此安靜，在塞維爾耳邊回蕩著的只剩下街道上的喧鬧人聲——又一片圍墻被推倒了，墻體崩塌的聲音像地震般隆隆穿來，而正在這時，麥克斯忽然喊起來：“塞維爾，我先離開一會兒！”

    “什么？”塞維爾猛地抬起頭來，隨后看見麥克斯自車門邊緣一躍而下。

    男人像是看見了什么不得了的東西，一邊往外跑去，一邊朝街道另一邊揮舞著雙手，嘴里叫嚷什么。在他的指揮下，幾輛破壁車的頂篷上很快架起了重型機槍，冰冷的槍口對準了左側的街道口——

    塞維爾這才突然意識到了什么，驀地轉過頭去。

    在如血液般黏膩濃郁的夜色里，他聽見了汽車引擎的隆隆咆哮聲。然后，有兩道刺眼的澄黃色光束撕開了逼仄的夜幕——他曾經(jīng)見過的改裝悍馬像一頭橫沖直撞的兇猛巨獸，沖過了丘壑般凹凸不平的廢墟，悍然闖入了這條街道。

    是那幫追殺埃爾溫的人！

    塞維爾差點忘記了呼吸。他本能地想要逃跑，但凱茜還在他身側無知無覺地沉睡，麥克斯和那高高架起的機槍群也全部瞄準了這輛悍馬，參與洗劫的人群也圍聚了過來。所以，他咬緊嘴唇，握緊雙手，意識到自己不需要再逃跑，也不能再逃跑了。

    自從那輛悍馬出現(xiàn)后，車廂外的人聲便逐漸沉寂，塞維爾只能聽見彈藥的裝填聲、發(fā)動機的轟鳴和呼嘯的烈風聲。他知道無數(shù)雙眼睛都像他這樣緊張地盯著這個不速之客，想要搞清楚對方貿然闖入的意圖——而就在這樣的注視下，如移動小山般沉重的悍馬車猛然剎車，車身猛地一橫，橡膠輪胎摩擦地面時發(fā)出刺耳的尖叫，瓦礫與玻璃碎片四濺而起，瞬間綻開細碎的火花。

    這輛血跡斑斑的改裝悍馬就這樣堪堪停在了機槍的掃射圈外，引擎熄火時發(fā)出一陣氣喘吁吁的嗡嗡聲，仿佛遙遠天際傳來的悶雷。隨后，塞維爾看見刺眼的車燈熄滅了，駕駛座的車門被同時推開，有人干脆利落地下了車，鞋底踐踏在滿地的碎屑與磚瓦上，踩出沉悶而鏗鏘的響動。

    麥克斯或許罵了一句粗話，但塞維爾并不關心這聲詈罵里的內容。他的呼吸真正地停止了，或者說，停止了幾秒鐘，連帶著停住的還有自己的心跳聲——再往后，那顆臟器猛地一個哆嗦，像被人一巴掌抽醒，終于抽搐起來，搏動起來，狂跳起來。

    他看見了熟悉的、在guntang的熱風里飄揚的金發(fā)。