燈火迎近，同時(shí)靠過來的還有張老氣橫秋的臉。

    “是你！”鹿笙嘆道，想著自己果然跟錯(cuò)了人，黃毛應(yīng)該往另一處去了，提燈的竟是方才那位船家。

    船家道：“賣蟲子的小菩薩，你跟我來做什么，那雜毛呢，把你給弄丟啰！”

    鹿笙疑惑問：“你——你是誰?”他曉得老頭不簡單，本來就懷疑狗腿子目標(biāo)并非自己與黃毛，眼下的情景，心中篤定，狗腿子實(shí)際是來抓這位船家的。

    鹿笙思索時(shí)，船家也在他身上掃看，突然船家往他胸口一撩，一把拽斷鹿笙的鏈子，直把鹿笙的掛墜奪了去，鹿笙連忙跳上前，準(zhǔn)備奪回來。

    船家一舉手，像要把掛墜丟入水里，鹿笙登時(shí)停住了，船家這才把手收回，拿著掛墜到跟前，念道：“一個(gè)象牙墜兒！”琢磨著點(diǎn)點(diǎn)頭，又說：“這東西看著是掛件，實(shí)際上卻是枚開機(jī)關(guān)的鑰匙，真是聰明人，如今這類技藝，沒多少人懂了。”

    此人還熟悉機(jī)關(guān)術(shù)？鹿笙想著，回了句：“胡扯！不就是個(gè)墜兒？”

    船家笑了聲，說道：“你個(gè)小菩薩謊話連篇，出家人不打誑語，你蒙得了那賣香料的，卻別想蒙我?！贝乙琅f氣勢(shì)逼人，繼續(xù)說道：“象牙墜兒細(xì)看有三層，與普通的牙雕匠人所做的形制差不多，但你這枚是可拆解的，里頭嵌套了三把鑰匙，這么寶貝地掛在脖子上，一定是家里有藏寶箱，那藏寶箱不會(huì)也是一只套一只，藏的是你們老逗藥鋪的鎮(zhèn)店之寶吧?！?/br>
    鹿笙心里不由驚愕，家里確有這樣一只機(jī)關(guān)藏寶箱，是多年前師傅老逗所造的物件。這類機(jī)關(guān)箱并非流通貨，可船家說得如此輕巧，仿佛曉得所有細(xì)節(jié)一般。

    船家繼續(xù)道：“看來我說得沒錯(cuò)，你這家伙瞧著呆傻，實(shí)際上扮豬吃老虎。其實(shí)，你早知道我在說什么。得，既然都跟進(jìn)水塔了，恐怕你也能猜到我的身份，不妨告訴你，我是水市里的信翁，專門買賣消息的，天底下，沒有我不知道的事兒！”

    說著，船家突然咳了兩聲，一時(shí)像要把心肺都咳出來一般，鹿笙以為他吹牛把自己給嗆著了，再一看，才發(fā)現(xiàn)老頭原來中了狗腿子的毒鏢，腿上淌著血，傷口發(fā)黑，經(jīng)脈暴起，腿上仿佛纏繞的一條條蟲。

    “信翁？你說自己是風(fēng)信子——”鹿笙混跡于水市，自然聽說過這個(gè)神秘的組織。

    風(fēng)信子靠買賣信息為業(yè)，水市魚龍混雜，三教九流。有賭坊、藝妓坊這類銷金窟。有交易珠寶玉石的鳳鳴巷，有匯聚異域商客的龍涎口，來往糧船、銀船，窮的、富的、官兵、賊寇，皆在這水上謀生，每日里也傳遞著各類消息，而風(fēng)信子穿行在幽暗的水巷間，把所有人都網(wǎng)絡(luò)其中，編織信息網(wǎng)。這等組織太過神通廣大，朝廷自然忌諱，怪不得狗腿子要對(duì)其窮追猛打。

    因?yàn)槎練馊肭?，信翁轉(zhuǎn)眼就頹了，口氣卻依然老倔，不讓分毫，他對(duì)鹿笙道：“信了吧，你家老逗開藥鋪，尤其擅長制毒解毒，明人不說暗話，咱們做個(gè)交易，你拿出師傅解毒用的蟲不靈，我則可以告訴你一則消息，這消息寶貴得很，有關(guān)你師傅這只狐貍，你不吃虧！”

    老逗的消息？信翁突然提到師傅做什么，難道師傅身上有不可告人的秘密，但轉(zhuǎn)念一想，眼前人狡猾，不能輕信，于是鹿笙回了一嘴，說道：“蟲不靈沒有，你也別拿師傅誆我！”

    這話才丟過去，信翁詭異笑了，壓著嘶啞的聲音道：“你挺護(hù)著師傅，可惜啊，你師傅并非好人，更不是尋常人，你想過沒，偌大一水市，偏你家藥鋪生意興隆，源源不斷有奇怪蟲子。誰能相他信只是藥家轉(zhuǎn)行。你的師傅，其實(shí)就是位蟲師，不僅會(huì)養(yǎng)普通的蠱，而且會(huì)養(yǎng)人蟲蠱，你——”信翁停頓了一下，突然瞪大了眼睛，要吃了鹿笙一般，說道：“你鹿笙，就是他養(yǎng)的一只人蟲蠱?！?/br>
    鹿笙聽了一驚，耳邊隆隆的，像是寒癥并未完全消退，臉上也不由抽搐了一下。人蟲蠱這三個(gè)字讓他膽寒，因?yàn)樗宄盼陶f的那玩意兒十分之恐怖。

    人蟲蠱乃是以人為器皿的養(yǎng)蟲之法，將蟲寄生人體內(nèi)，是古時(shí)一種犯禁忌的惡毒之術(shù)。這人蟲蠱非人非蟲，往往被稱為妖物，人人得而誅之。不說別人害怕，他們養(yǎng)蟲子的聽到這類妖術(shù)，也心里發(fā)慌。而這信翁卻說自己便是那可怕的怪物。

    鹿笙愣了半天，細(xì)想，他師傅老逗玩蟲子不假，但平素最大的惡，就是貪財(cái)而已。因?yàn)槌⒔M，師傅老逗只得偷偷摸摸行事。可信翁說自己師傅行逆天之事，要把自己養(yǎng)成人蟲蠱，咋一聽，的確有些荒謬。

    見鹿笙疑慮，信翁又道：“你有沒有想過，你師傅對(duì)你好，把你當(dāng)菩薩一樣供著，其實(shí)有特殊目的，只因你是它養(yǎng)的蟲子?；⒍静皇匙?，蠱師比惡虎狠毒，又擅于偽裝，悄悄的，就把你變成一條蟲子！”

    “我是蟲子？”鹿笙看了看自己，以為信翁的說法十分滑稽，笑道：“我哪里像蟲子，咱們長得差不離，有鼻有眼，你有見過我這樣的人蟲蠱？”

    “那你的寒癥是怎么來的，為什么就醫(yī)不好，沒懷疑過，可能是你體內(nèi)的蟲子引起的？”信翁說著眼眶發(fā)紅，那布滿血絲的眼睛仿佛能看見鹿笙的內(nèi)心一般。

    這話讓鹿笙有了幾分忐忑，心跳聲砰砰砰的，于是也直直地瞪看對(duì)方，這時(shí)，他就發(fā)現(xiàn)對(duì)方的眼睛像兩個(gè)深邃的黑洞，會(huì)把人吸走一般，不由產(chǎn)生了懷疑，因?yàn)槟请p眼睛可不像老人家的眼睛。忽然，他又見到信翁的眼睛一瞇一瞇，顯得十分迷離，待回過神時(shí)，就看信翁已經(jīng)虛弱地倒伏向后，要昏死過去的樣子。再一看，鹿笙發(fā)現(xiàn)信翁脖子以下已然渾身透紫，襯托出一張白面似的臉，陰森可怕。

    他忙拉住信翁的領(lǐng)口，防止對(duì)摔下水，接著撩開對(duì)方衣服一看，瞧見對(duì)方頸部的皮膚十分細(xì)膩，就明白信翁所以毒氣上身，可那臉依然是白色的，實(shí)際是因?yàn)榇髁藦埲似っ婢?，此人并非是個(gè)老頭。

    先前以為那毒氣沒有上頭，鹿笙忽略了此毒的嚴(yán)重性，現(xiàn)下一看，已然迫及性命。他雖懷疑信翁別有目的，可到底是條命，于是取出所藏的蟲不靈喂入了信翁口中。

    藥才灌下去，信翁卻完全失去了知覺，躺倒在了鹿笙懷里。鹿笙拿回那吊墜兒，在信翁臉上摸了摸，找到一處起皮，立馬撕開了人皮面具。

    猶如扒掉一層老樹皮，露出里頭光滑的樹心，果然。對(duì)方是個(gè)年輕人，看樣子也就比自己大個(gè)幾歲，一張棱角分明的臉，腮幫子略略鼓起，英朗中透著一分傲氣，倒是頂好看的家伙。先前看船家那樣世故圓滑，全然想不到是個(gè)年輕人，再撥開此人的眼皮看了看瞳孔，略微渙散，鹿笙不由嘲笑道：“嘿，怪不得我抓到的是一條大白嫩腿，原來是個(gè)假扮的老頭子，你還詛咒我是人蟲蠱，這下，得我這條蟲子來救你了！”

    這樣嘲諷著，還是怕毒血繼續(xù)擴(kuò)散，于是鹿笙撩起信翁的褲腿，拿刀劃開傷口，猶豫了下，趴下身子，拿嘴替信翁吸毒血，想著，如果可以救活個(gè)人，也算積德了。

    半柱香的時(shí)間過去，毒血終于由紫黑色變回紅色，鹿笙放了心。只是此刻自己的嘴火辣辣的，像被幾十只毒蜂蟄了，也不知喝了多少口毒血，忽然覺得頗有點(diǎn)不值，心思一轉(zhuǎn)，繼而站起身，仔細(xì)打量這水中的佛塔。

    先前的雞頭城因?yàn)樗级谎蜎]，水下困住無數(shù)冤靈，西方諸佛未能保住這一方百姓的平安，唯留下這孤零零的佛塔，由舊時(shí)代穿出水面，來到嶄新的繁華的雞頭城。只見水塔的石壁上鑿滿石龕，石龕大大小小，有的依然坐著佛像，釉彩斑駁，有的則擱放著木盒，那些應(yīng)該都是信翁的家當(dāng)。

    鹿笙翻了翻，隨手取來一只小箱打開，微光下是塊布滿坑點(diǎn)的石頭，撿出來端詳，并非什么常見的珠玉瑪瑙。石頭皮子被把玩得包了漿，像是信翁頂喜歡的東西，拎起來十分的沉重，冒著鐵器般的冷光。

    “是隕鐵！”鹿笙說著眼睛一亮，將隕鐵藏了進(jìn)兜里，當(dāng)作自己救人的報(bào)酬。

    此時(shí)嘴越發(fā)腫了，還覺得吃虧，繼續(xù)找了找，有個(gè)被拆卸的銅環(huán)引人矚目，這東西甚是古怪，他不僅不認(rèn)識(shí)，連聽也未曾聽過。直到拿起來摸了摸，發(fā)覺上面刻著字眼，才恍然明白是前朝官家欽天監(jiān)的東西。想了想，此物大抵是用來觀測(cè)天象的，在裝銅環(huán)的箱子里，他又摸到了一件眺望筒和幾幅航海圖。眺望筒也見過好的，卻沒見過這樣精致，鏡片純凈無暇的。眼下的幾樣?xùn)|西，都不是本土的物件，乃是漂洋過海的外來物。心中奇怪，此人倒和他師傅有相似的愛好，喜收集海外物件。

    正當(dāng)他思量是否再摸走幾件東西時(shí)候，忽然，鹿笙察覺到水面起了些動(dòng)靜。

    是黃毛來了，還是信翁有同伙？

    鹿笙緊盯著水面瞧，沒見到人影子，水中倒是緩緩伸出了一個(gè)蛇頭來，嚇?biāo)纻€(gè)人。那蛇頭浮懸著，在幽幽地探察一般，蛇頸足有手腕般粗大，模樣如同盤著發(fā)髻的惡婦，是條扁頭風(fēng)。待蛇頭轉(zhuǎn)過去時(shí)，見頸上的鱗片圍成一個(gè)怪異的圖案，不像天然行成，乃是人為雕刻的。沒猜錯(cuò)的話，這是條蛇寵。

    鹿笙懷疑毒蛇為信翁所養(yǎng)，如果自己被這東西咬上一口，即使能解了毒，也要難受個(gè)把月。于是退了兩步，眼睛一直盯住毒蛇，仔細(xì)提防著。

    扁頭風(fēng)慢慢游上了岸，最后盤在信翁的胸口，像信翁的小媳婦兒。這類東西發(fā)起狠來可不得了，鹿笙以為自己不便再待著了，于是尋了個(gè)機(jī)會(huì)，爬出了水塔的窗戶，終于潛水逃走了。