入冬之后，太皇太后突然一病不起。蘇密是她親自教養(yǎng)長大的，于是蘇密干脆搬回以前在長樂宮住的地方，便于侍奉祖母。蘇密將朝會(huì)改為三日一次，來回奔走也不至于太過匆忙。

    那些不太要緊的事情，蘇密盡數(shù)托付裴若愚等人處理。裴若愚拿不定主意的時(shí)候，也是回家詢問丁憂中的父親。八個(gè)管事的文臣里面，只有裴若愚資歷最小，在前輩們面前不敢多言多做。

    “這些天暫時(shí)委屈你了，等太皇太后大病得愈，我就和你回宣室殿。”蘇密說。

    “陛下為人子孫，這是該勞碌的，但也不要過度傷神，畢竟天下大事還等著陛下處理。”蘇昆侖說。

    “能每天看著你，我的心情也好上許多?！?/br>
    “承蒙陛下不棄?！?/br>
    裴若愚和平常一樣，到椒房殿和裴惠說話。裴惠說：“哥哥近日倒是忙碌?！?/br>
    “太皇太后身體欠安，陛下日夜不離長樂宮，多少顧不上你了?！迸崛粲拚f。

    “按理來說，我也該去侍奉太皇太后。但是永巷中諸事繁多，我還要照顧太子，老祖宗體恤，我就不用天天去了?！?/br>
    “我前些天聽說了一些宮中的傳言，不知道是不是真的。meimei是皇后，又和陛下少年結(jié)發(fā)，想來是知道的?！?/br>
    “哥哥不用繞彎子，直說吧?！?/br>
    “厄宛的兒子蘇昆侖，陛下和他……”

    “是真的。陛下多久沒有來永巷，就是寵了他多久。宣室殿夜夜通明，難道那燭火只是為了照亮案桌改奏章嗎？”

    “meimei說笑了。陛下不來椒房殿，meimei不為此生氣嗎？”

    “帝王之家沒有情愛可言，到了我這個(gè)位置，哪里還會(huì)期盼夫妻相守呢。我的指望只有奉祀，你這個(gè)當(dāng)舅父的，可要好好教導(dǎo)他?！?/br>
    “這是自然。可蘇昆侖的事情，到底不算多么光彩，我認(rèn)識(shí)他那么久，一直不覺得他是這樣的人?！?/br>
    “蘇昆侖不是這樣的人，陛下可未必?！?/br>
    “我之前從來沒聽說陛下好男風(fēng)?！?/br>
    “我們姑姑都能好女風(fēng)，陛下好個(gè)男風(fēng)能有什么稀奇。再說了，王府官門的骯臟事從沒少過，更何況這是天子家門。蘇昆侖本性不壞，陛下專寵他也不會(huì)生出什么事端。說不定陛下興頭過了，人也換了?！?/br>
    “還有一事，meimei覺得太皇太后此次病情如何？”

    “我聽說沈道長明天就會(huì)到長樂宮，連清修多年的侄女都喊回來了。但愿安好?！碧侍蟠蟾攀侵雷约簳r(shí)日無多，叫了那些人交代后事。裴惠心里不看好，但說話還是要往好處說。

    “meimei還真是消息靈通?！?/br>
    ×××

    蘇密正在為太皇太后捶腿，她躺在床上，閉目養(yǎng)神。這時(shí)候，一個(gè)中年年紀(jì)的女道士帶著幾個(gè)女徒弟進(jìn)了內(nèi)屋。她沒有行禮，而是直接坐在床的另一邊，她說：“姑姑?！?/br>
    太皇太后睜眼，蘇密和沈道長扶著她半起身，她對(duì)沈道長說：“你終于肯回來見我最后一面?！?/br>
    “兒子給母親請(qǐng)安?！碧K密意識(shí)到來人的身份，趕緊下拜。

    沈道長沒有理蘇密，而是跟太皇太后說話：“年紀(jì)大了總是會(huì)回憶以前的事，那時(shí)候我還小，父母早亡，是太后把我接進(jìn)宮中親自撫養(yǎng)，還將我許配給表哥。后來我離宮修道，又是姑姑養(yǎng)大了蘇密。如此說來，我虧欠了姑姑太多?！?/br>
    “很多事情，我都記不得了?！碧侍笳f。

    “太皇太后，許太后到了?！币粋€(gè)宮女傳話。

    “讓她進(jìn)來，其他人都出去?！碧侍笳f。

    屋子里只剩下太皇太后、沈道長、諾娃和蘇密四人。太皇太后說：“有些事情，我本來應(yīng)該帶進(jìn)土里。但是密兒，我不能看著你做出那樣的事情而不管不顧?！?/br>
    “如果祖母是要說我和那個(gè)侍衛(wèi)，大可不必費(fèi)此周章。不過是寵幸一個(gè)男人，這種事在歷朝歷代哪里少了?！碧K密說。

    “正是因?yàn)槟悴恢?，所以我一定要在閉眼前說，”太皇太后又看向沈道長，“我當(dāng)你是親生女兒一般，想為你鋪平道路，也想要你延續(xù)沈氏的榮光。你一直說是你錯(cuò)了，但我想，也許是我錯(cuò)了。如果我沒讓你和辛兒在一起，也許你會(huì)嫁給普通的世家子弟，過著最尋常的夫妻生活。”

    “姑姑，沒關(guān)系。嫁給世家子弟，他也未必會(huì)愛我一生，我也不一定會(huì)幸福。更何況，我當(dāng)初是喜歡表哥的，只是表哥從來沒有愛過我罷了。”沈道長說。

    諾娃看著他們?nèi)齻€(gè)人，心下疑惑，自己人敘舊為什么要捎帶她這個(gè)外人。諾娃坐在沈道長旁邊，看著昔日的姐妹，許是修道的緣故，她的眼底全是平靜，波瀾不驚。

    太皇太后將話鋒轉(zhuǎn)向諾娃，她說：“許氏，之前召巴夫人入宮說話，你把你知道的事情告訴大家?！?/br>
    “太皇太后，我……”諾娃說。

    “長樂宮是我的地方。更何況，敏親王和她當(dāng)年那點(diǎn)事，也算不得什么秘密。我要你親口說出來?！碧侍笳f。

    “蘇昆侖是阿爾……蘇克己的兒子?！?/br>
    “蘇昆侖是二哥的兒子？這怎么可能？如果他真是，為什么不讓他認(rèn)回本家繼承親王之位?！碧K密感到震驚。

    “認(rèn)了要說血統(tǒng)存疑，不認(rèn)又說為什么不認(rèn)。我還能說什么。”諾娃說。

    “如果你不相信，還可以詢問裴妃，”太皇太后跟蘇密說完，又跟沈道長說，“她說完了，你也說說?！?/br>
    “你是蘇克己的兒子。”沈道長看著蘇密說。

    “我也是蘇克己的兒子？他怎么突然冒出那么多兒子？母親，你是先帝的妃子，你怎么能和他的兒子……”蘇密這一下明白當(dāng)年的沈婕妤為什么要出宮修行了。

    “我也沒想到，我已經(jīng)為此付出了代價(jià)?！鄙虻篱L說。

    “這件事情，我本就不想追究，先帝也沒有真的追究什么。密兒，試問這么多年，我何曾虧待你？”太皇太后說。

    “婆，你告訴我，你是不是在騙我，為了讓我和蘇昆侖分開，聯(lián)合她們兩個(gè)一起騙我？”蘇密眼角微微泛起淚光。

    “我沒有騙你，我要去了，怎么能看著你和他兄弟不倫呢？更何況，我本來也打算把你的身世告訴你?！碧侍笳f。

    “婆……”蘇密說。

    “昆侖，你可以出來了。”太皇太后說。

    蘇昆侖從屏風(fēng)后面慢慢踱步走出來。他從不曾想過自己是蘇克己的兒子，更可怕的是，他還和自己的親哥哥不知道有過多少番纏綿……蘇昆侖站在四個(gè)人稍遠(yuǎn)的地方，不知道該怎么擺自己的位置。

    “密兒，你必須答應(yīng)我這件事，和蘇昆侖分開，你做你的皇帝，他當(dāng)他的武將，你們只能有君臣關(guān)系?！碧侍笳f。

    “我做不到，我真的做不到，你這是在殺我，婆不是最疼我嗎？”蘇密說。

    “答應(yīng)我?！碧侍笳f。

    “我答應(yīng)你……”蘇密跪在塌邊，閉上眼睛，忍住淚水。

    太皇太后從半坐又平躺回床上，然后閉上了眼睛。那天之后，蘇昆侖進(jìn)行了無限期的休假停職，他呆在家中，只覺得長日漫漫又無事可做。