自那日雨夜過(guò)后，蕭衡煥便搬出了鐘粹宮，直住進(jìn)乾清宮來(lái)。從前蕭衡燁肯與蕭衡煥親近，近身伺候的邊寧都會(huì)為此喜悅寬慰，只有這一會(huì)，見(jiàn)帝王與定王殿下重歸于好，眼神中卻只有混雜著擔(dān)憂與悵然。除卻邊寧以外，乾清宮近身伺候、知道那去蠱之事的宮人心中都是同樣的想法：皇帝并非真心想和他重拾墜歡，只是熬不過(guò)身子里那一顆蠱。帝王至尊，卻被人用那樣的手段擺布，任誰(shuí)知道了都是要唏噓不已的。

    宮人替帝王感傷不已，蕭衡燁自己倒不覺(jué)得什么。先前他見(jiàn)不到這人，只覺(jué)得這人總是時(shí)不時(shí)闖進(jìn)腦海里來(lái)，如今人在身旁，反倒不怎么想了，心境比從前更平靜許多。至于床榻之上，自然也是歡愉的。蕭衡煥從前便對(duì)他的身子了如指掌，這一次回到身邊，伺候得更是用心，云前雨后，無(wú)一處不妥帖。

    每日晨起，蕭衡燁仍會(huì)去問(wèn)顧飛鸞的消息，有時(shí)入了夜也會(huì)問(wèn)，當(dāng)著蕭衡煥的面，并不避諱。一連半月過(guò)去，終于有一夜，蕭衡煥把人抱進(jìn)懷里，忍不住問(wèn)道：“你是不打算放下他了么？”

    蕭衡燁涼涼地嘆了口氣，語(yǔ)調(diào)平靜無(wú)波：“我這輩子只喜歡過(guò)這么一個(gè)人，也再不能喜歡上第二個(gè)。若是連他也放下了，豈不是什么都沒(méi)有了。”

    聽(tīng)到這話，蕭衡煥有如被毒蝎刺中了心臟一般，神色沉郁痛楚，連同抱著他的手都禁不住顫抖起來(lái)，半晌才啞著聲道：“如若我能……替你拿了他來(lái)，你會(huì)高興嗎？”

    蕭衡燁微微睜大了眼，難以置信地笑了一聲：“怎么拿？殺了謝風(fēng)？”隨即搖搖頭，“是了，你就是這樣的做派，是我大驚小怪。”他從蕭衡煥的懷抱里走出來(lái)，在坐榻上取了茶兀自飲著，又淡淡道：“謝風(fēng)若是死了，他該有多難過(guò)。蕭衡煥，你若當(dāng)真喜歡了一個(gè)人，是舍不得他有半點(diǎn)難過(guò)的?！?/br>
    蕭衡煥只覺(jué)得心口那只毒蝎已然釋出毒液來(lái)，讓他劇痛不已，偏偏動(dòng)彈不得。他低下頭，暗暗想到：他是對(duì)的，過(guò)去那些年里，他其實(shí)根本不曾懂得情愛(ài)，卻一直妄想著蕭衡燁能喜歡他。

    只是事到如今，早已無(wú)可挽回。

    看到蕭衡煥立在原地，蕭衡燁放下茶盞，忽而輕笑出聲：“我仿佛記得，你曾經(jīng)說(shuō)在這個(gè)‘情’字之上你我都是一樣，只是你比我稍好一些。可如今看來(lái)，卻是我好一些?！彼讲棚嬤^(guò)熱茶，唇齒間逸著溫?zé)岵柘悖烧f(shuō)出來(lái)的話卻幽幽泛著涼意，“至少我喜歡的人……他過(guò)得那樣歡喜?！?/br>
    蕭衡煥仍舊立在那里，不但手足僵硬，更說(shuō)不出話來(lái)。他想要道歉，可蕭衡燁說(shuō)過(guò)，事到如今，道歉又有什么用？然后他忽而明白過(guò)來(lái)，為何那夜蕭衡燁會(huì)說(shuō)，他要他——痛徹心扉。

    除卻被這份痛楚折磨一生，他已什么都做不了了。

    一月過(guò)后，蕭衡煥以國(guó)事之名出孝，封平南將軍，赴浙閔抗倭。大軍揮師之前，帝王親自在城門外為他踐行，替他戴上頭盔，整理徽帶。蕭衡煥低頭看他，胸中自有千言萬(wàn)語(yǔ)，卻仿佛一句也說(shuō)不出來(lái)，最后只低低道：“我這一去總有數(shù)月之久，你……多保重?！?/br>
    “將軍不必掛懷?！钡弁踺p描淡寫地笑了笑，“如若有朝一日朕駕鶴歸西，一定命你殉葬?！?/br>
    蕭衡煥聽(tīng)到這話，終于露出了一個(gè)滿足的笑。這一月來(lái)，蕭衡燁尋常說(shuō)話總似寒刀冰刃，要把他的心剜成千萬(wàn)塊；如今這陰毒的話出口，卻仿佛再和煦不過(guò)的一縷春風(fēng)吹進(jìn)心里，五臟六腑都被他吹暖了。蕭衡煥禁不住伸出手來(lái)將穿著龍袍的帝王抱進(jìn)懷里。他腦中只繃著最后一根弦，告誡自己無(wú)論如何也不能越過(guò)兄弟間那層親密。

    可是帝王在他懷里抬起頭來(lái)，雙手環(huán)上了他的肩，露出一個(gè)索吻的神情來(lái)。蕭衡煥呼吸全然滯住，拼了命告誡自己眼前之人露出這般情態(tài)只是情蠱所致，待他回過(guò)神來(lái)必會(huì)懊悔……可蕭衡燁用那樣含情的目光看他，他屏息看了良久，腦中之弦終于全然崩落，認(rèn)命似的閉上了雙眼，如同忘卻了彼此身后的文武百官與萬(wàn)千兵士一般，與他吻在一起。

    這一幕自然惹得流言紛紛，連顧飛鸞都曾試探著來(lái)問(wèn)。蕭衡燁只淡淡道：“你連那些話本都不放在心上，我又怎么會(huì)在意那一點(diǎn)流言？”又道，“隨他們?cè)趺淳幣?，也不?huì)比實(shí)情更加不堪?！?/br>
    半年過(guò)去，浙閔傳來(lái)倭患平定的消息，說(shuō)將軍不日即將班師回朝?？蓛扇蘸髤s又有消息傳來(lái)，說(shuō)大軍已由副將帶領(lǐng)回京，但平南將軍并未由近路歸京，反而只身一人繞路南疆，也不知究竟是為了什么。又過(guò)了十日才有密探暗報(bào)，說(shuō)定王殿下之所以遠(yuǎn)繞南疆，是去見(jiàn)了一位南疆圣手，向其求取一件秘法。那圣手在族中威望頗高，又在高山上避世獨(dú)居，起初不肯見(jiàn)人。定王竟不顧身份尊貴，執(zhí)意在圣手隱居的山門前跪候，等了三日才終于見(jiàn)到那圣手。兩人也不知談了什么，總之到了最后，定王仍是求而不得、空手而歸。下山之時(shí)，身旁隨侍都看見(jiàn)定王神色苦悶，全無(wú)大獲全勝之喜悅。一行人行至山腳，他不知為何卻又笑了起來(lái)，回馬對(duì)著山頂?shù)姆较蚋吆舻溃骸岸嘀x圣手大人！”如此種種，皆令人大惑不解。

    蕭衡燁卻仿佛明白，他搖了搖頭，神色有些倦倦的：“若是連圣手養(yǎng)出來(lái)的蠱都可輕易得解，那這蠱便也沒(méi)什么可稀奇的了?！闭f(shuō)罷揮了揮手，讓那密探退下。

    往后的日子可稱得上平靜。蕭衡煥回京之后便毫不留戀地主動(dòng)交出了兵權(quán)，皇帝也不與他謙讓，轉(zhuǎn)而讓他統(tǒng)領(lǐng)禁軍。他白日在禁軍中值守，夜晚便只身來(lái)到乾清宮伺候，至于那定王府，自然是一次都沒(méi)回去過(guò)。

    又一日晨起，下面人來(lái)報(bào)，說(shuō)安王與謝侍郎分別去靈光寺求的兩對(duì)紅繩，如今已戴在腕子上了?；实壑稽c(diǎn)點(diǎn)頭便讓人退下，蕭衡煥不禁問(wèn)道：“什么紅繩？”

    “紅繩結(jié)緣，期許來(lái)世?！笔捄鉄畹?，“看了場(chǎng)戲，倒惦記上了?！?/br>
    這里頭的原委大約是蕭衡煥白日值守時(shí)被稟告給帝王的，蕭衡煥并不知曉，只是聽(tīng)到“期許來(lái)世”四個(gè)字的時(shí)候神色一動(dòng)，喉頭似被什么東西滯澀住了，又覺(jué)自己這念頭實(shí)在有些恬不知恥，可還是禁不住問(wèn)了出口：“那紅繩……你想要么？”

    蕭衡燁涼涼地瞥了他一眼，道：“若是有能叫人永世不必相見(jiàn)的黑繩，我倒是想求一對(duì)來(lái)?！?/br>
    話雖這么說(shuō)著，可蕭衡煥把他抱進(jìn)懷里的時(shí)候，帝王卻沒(méi)有掙扎。他半閉著眼靠在他懷里，只聽(tīng)頭頂傳來(lái)那個(gè)低低的聲音：“這一世……是我對(duì)不住你。來(lái)世還你，好不好？你想我做什么？”說(shuō)到此處，蕭衡煥心神不由激蕩起來(lái)，低頭吻了吻帝王烏黑的發(fā)絲：“給你做個(gè)奴仆好么？或者，索性投個(gè)女胎，給你生兒育女，好不好？”

    蕭衡燁在他懷里哼笑了一聲，道：“誰(shuí)要你生的孩子。”又道，“也不想看見(jiàn)你的臉。”

    蕭衡煥的心沉了一沉，卻仍舊不肯放棄，只稍稍頓了頓，用那低沉柔和的聲音道：“你若不喜歡我做人，那便給你當(dāng)牛做馬……做狗兒也行。”

    蕭衡燁仍不為所動(dòng)，懶懶道：“胡言亂語(yǔ)。”

    “再不然，就做一棵果子樹，好不好？長(zhǎng)在你院子里，秋天結(jié)了果子，釀酒給你喝?！?/br>
    情話說(shuō)到此處，蕭衡燁終于忍不住輕嘆一聲，抬起頭來(lái)，輕柔地與他接了個(gè)吻。

    過(guò)了幾年，民間市面上更多了些話本子，其故事里的人物寫得比那安王與謝侍郎的更加隱晦，有的寫兩人是江南富貴人家的兄弟，有的寫兩人是仙門同師的弟子，唯一不變的，是他們一人高大俊逸、勇猛無(wú)儔，一人風(fēng)華絕代、才高八斗。也有一些話本被傳進(jìn)宮里，呈到御前，最后又落到定王手上。

    一日，蕭衡煥在皇帝坐榻上翻著一本，恰蕭衡燁沐浴而出，一頭烏發(fā)散著，與那話本中一般絕世出塵，不由怔住了。

    他不起身相迎，皇帝也不以為忤，自己走到坐榻另一旁坐下端了茶，又看了一眼他手中的話本，問(wèn)道：“好看么？”

    蕭衡煥不知道怎么回答，半晌，低低道：“只不過(guò)是個(gè)故事?！?/br>
    “是啊?！笔捄鉄钜噍p嘆了一聲，“若能只是個(gè)故事，那該有多么好?！?/br>