雷雨之夜。

    “噠”、“噠”、“噠”。

    空洞的腳步聲在長(zhǎng)廊里回蕩，油燈忽明忽暗，將本就纖薄的影子拉得更長(zhǎng)。乍然一道閃電劃破黑暗，映亮了少女仿佛被淋濕了的慘白面容。

    行至長(zhǎng)廊盡頭，一只同樣慘白的手攀上銅鎖，緩緩插入鑰匙。

    房門(mén)悄無(wú)聲息地打開(kāi)了，一個(gè)人影背對(duì)她坐在柔軟奢華的大床上，雙眼怔怔望著窗外的夜色。

    維比婭輕輕嘆息一聲。

    “陛下，明天可是您的訂婚日……”

    少年茫茫然回頭看她，那眼神觸動(dòng)了少女的某種天性，令她不由自主地快走幾步，張開(kāi)了雙臂。

    少年優(yōu)美的額頭抵上她的胸脯，僵持了半晌，他忽然笑起來(lái)。

    “怎么，你想做我的妻子嗎？”

    維比婭低垂著眼睛。

    “瞧您說(shuō)的，我不過(guò)是一介侍女……朱諾小姐可是洛佩茲大人的掌上明珠，貴族當(dāng)中有名的淑女，長(zhǎng)相俊俏，性格也可人……”

    蘭斯洛特懶洋洋地離開(kāi)她的懷抱，伏身抱著雙膝，將下巴杵在手臂上。

    這個(gè)姿勢(shì)讓他像個(gè)真正的孩子。

    “你以為我會(huì)逃婚？在我——甚至繼承了王位之后？”

    還有什么值得我逃的呢？

    看著他比從前消瘦許多的臉頰，維比婭的鼻尖有點(diǎn)發(fā)酸。

    “我只是……我只是覺(jué)得——阿特拉斯國(guó)王的葬禮才過(guò)了半年，訂婚的事宜……其實(shí)沒(méi)必要那么著急……”

    “洛佩茲是元老院舉足輕重的人物，”少年的語(yǔ)氣沉著得出奇，“他和阿維都斯敵對(duì)已久，這是一個(gè)機(jī)會(huì)……成全彼此的機(jī)會(huì)。當(dāng)然，我不會(huì)掉進(jìn)那個(gè)老家伙的陷阱——我不會(huì)愛(ài)上他的女兒。至于朱諾……”

    蘭斯洛特微微挑了下眉，維比婭心口一跳。

    “我不會(huì)逼她背叛自己的父親。但男人總有一些方法……令女人甘愿對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。”

    七月的烈日烤得人發(fā)慌。

    “嘿，維比婭！”

    侍女懷里捧著一束新鮮的藍(lán)色矢車(chē)菊，提著裙擺正要進(jìn)門(mén)。

    “午安，舒爾茨?！本S比婭沖來(lái)人點(diǎn)點(diǎn)頭?！坝惺裁词聠?，長(zhǎng)官？”

    這個(gè)鼻子上有雀斑的小伙子身材挺拔，眼睛明亮，他抹了把頸側(cè)的汗珠，從鋼盔下露出一截茶色的頭發(fā)。

    他是王都近衛(wèi)軍中最年輕的長(zhǎng)官，負(fù)責(zé)率領(lǐng)三支步兵大隊(duì)和少數(shù)騎兵巡邏，以保證宮殿和國(guó)王的安全。

    “是的，我不確定……事實(shí)上，這會(huì)兒不該我當(dāng)值。但我剛才路過(guò)西邊的花圃，瞥見(jiàn)一個(gè)鬼鬼祟祟的人影接近這邊，轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了?；蛟S……您是否見(jiàn)過(guò)這么一個(gè)人？”他結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，因?yàn)樽约浩婀值目谝粜咔硬灰选?/br>
    “別開(kāi)玩笑了。有近衛(wèi)軍在，誰(shuí)敢偷偷溜進(jìn)王宮呢？瞧，您對(duì)使命總是盡職盡責(zé)……怪不得姑娘們都為您著迷。我會(huì)叮囑仆人們多留意的，好嗎？”

    少女的笑容令他微微紅了臉，訥訥憋出一句“好”。

    維比婭卻沒(méi)真將他的話放在心上，她像往常一樣穿越中庭，抱著花束走進(jìn)蘭斯洛特的臥室，然后被角落里的黑影嚇了一跳。

    “誰(shuí)在那兒？！”

    “別大聲嚷嚷……”金發(fā)少年有氣無(wú)力地說(shuō)，他半邊身子都埋在墻壁的陰影里，兜帽下是一張略顯躁郁的臉。

    維比婭捂著嘴驚呼：“老天啊……看看外邊的日頭！夏天卻披著長(zhǎng)斗篷，您不熱嗎？”

    怪不得舒爾茨說(shuō)附近有可疑的身影，原來(lái)竟然是“國(guó)王”本人……

    她忙走近為他更衣，卻發(fā)現(xiàn)他的體溫燙得厲害?！澳×藛幔菹?？”

    蘭斯洛特沉默著沒(méi)有回答，他避開(kāi)探向他額頭的那只手，垂下眼睫，低道：“……我很無(wú)能吧，維比？”

    “您這是說(shuō)什……”突兀地，她的話頭戛然而止。

    蘭斯洛特一愣，隨著她的視線望去，只見(jiàn)深色的衣領(lǐng)上一點(diǎn)淡淡的白痕。

    那是貴族女子為了使肌膚光潔，而涂在臉上的白堊。

    “您去和朱諾小姐幽會(huì)了？”半晌，維比婭輕輕地說(shuō)。

    蘭斯洛特不自然地別開(kāi)臉，“我們已經(jīng)訂婚了……早晚要結(jié)為夫妻，有何不可？”

    他的侍女卻搖搖頭，面容變得嚴(yán)肅起來(lái)。

    “洛佩茲大人及夫人都是老派保守的貴族，朱諾小姐怎么會(huì)由著您胡鬧？”她的眼神宛如利劍將他洞穿，“您用了‘那個(gè)能力’，對(duì)嗎？”

    少年無(wú)聲呼出一口氣。

    “這是我第一次使用……不管你相不相信。這會(huì)兒我有點(diǎn)難受……”

    他的身形虛晃一下，饒他的侍女正在盛怒之中，依然條件反射地扶住了他，抬頭正對(duì)上他近在咫尺的縱深雙眼。

    不知過(guò)了多久，也許只是一小會(huì)兒——

    維比婭用力推開(kāi)了他，大口喘著氣，后背不覺(jué)間已經(jīng)被冷汗浸透。

    剛才那一瞬……她竟完全失去了意識(shí)！倘若少年趁機(jī)下達(dá)什么危險(xiǎn)的命令……

    “……這是第二次，我發(fā)誓。”蘭斯洛特誠(chéng)懇地說(shuō)。

    維比婭一言不發(fā)地看著他，許是氣過(guò)了頭，她反而漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)。

    “您就是這樣控制朱諾小姐的？”她冷冷地問(wèn)。

    “唔……我還沒(méi)辦法控制得很好。她的意志力不弱……騎在我身上沒(méi)多久就醒了?！?/br>
    少女想象了一下那個(gè)場(chǎng)景——結(jié)合剛進(jìn)門(mén)時(shí)蘭斯洛特的異狀，一絲隱秘的笑意稍縱即逝。

    “所以，您是沒(méi)有得逞咯？”

    蘭斯洛特耳根泛紅，陰霾的臉色說(shuō)明了一切。

    其實(shí)以男人的氣力，強(qiáng)行來(lái)硬的也能達(dá)到目的。但他偏偏失敗了。

    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，國(guó)王也只是個(gè)男孩。還會(huì)有其他原因嗎？

    維比婭很懂得見(jiàn)好就收，一本正經(jīng)道：“這下您該懂得，女人們不是生來(lái)就要受男人的擺布。就算您想從朱諾小姐下手，也該使用正當(dāng)?shù)氖侄??！?/br>
    “比如？”

    “您明明擁有常人難以企及的魅力，為什么不等她愛(ài)上您呢？”

    蘭斯洛特?zé)o言以對(duì)，顯然，這并不在他預(yù)想的范圍內(nèi)。

    “而且……您還年少，缺乏經(jīng)驗(yàn)是很正常的事?；蛟S……”侍女微微猶豫了一下，“或許，您可以先試著接觸幾名女奴。她們多數(shù)都是處子……”

    “女奴？”蘭斯洛特聞言怔了一下，才想起她指的是獻(xiàn)俘禮上自己親點(diǎn)的那些奴隸。

    可不期然的，浮現(xiàn)在他腦海里的卻是那條黑色的布，淚水洇濕的痕跡，如鴉羽般凌亂散落的發(fā)，以及獨(dú)屬于成年男子的魁梧軀體。

    “那個(gè)人，柏格……的兒子，”他慢慢地開(kāi)口，像是對(duì)這個(gè)名字生疏已久，“他現(xiàn)在怎么樣了？”

    維比婭略帶疑惑地看了他一眼，想了想，如實(shí)回答道：“應(yīng)當(dāng)不壞。那晚您吩咐我安置好他，我就令仆人帶他去了南邊廢棄的塔樓……裘潔朵夫人過(guò)世后，”她小心瞥了一眼他的神情，“除了看守們，那里就沒(méi)什么人在了。您是想……？”

    少年看穿她心中所想，冷冰冰道：“我對(duì)小孩子沒(méi)興趣。”

    忍耐著太陽(yáng)xue針扎般的疼痛，蘭斯洛特靠在床頭，漫不經(jīng)心地修剪著矢車(chē)菊的花枝。

    “……柏格呢？那個(gè)波呂斐蒂斯的王?！?/br>
    維比婭半跪在地毯上，正將剪好的菊花一支支插進(jìn)花瓶。聞言，她的動(dòng)作頓了一下。

    “說(shuō)起來(lái)……對(duì)他的調(diào)教也有半年多了?！笔膛⑽⑻ь^，明晰的雙眼映著少年的影子。

    “您想要他嗎？”