高頌芳聽(tīng)罷立即退后一步，可又不好冷落陸大人這難得的親切，停在半路，依舊不愿抬眼，猶豫間伏低了悄聲道：“頌芳怎能妄議大人私事？”

    置身這“私事”之中，卻不能議，雖合心意，但相處久了有些無(wú)趣。陸琰將手從桌上挪了下來(lái)，放低了降在小內(nèi)侍的眼前，引得對(duì)方疑惑萬(wàn)分，只得抬起眼來(lái)。陸琰滿意這懵懂的反應(yīng)，又問(wèn)：“是你，覺(jué)得如何？”

    他若是冷靜了，絕不會(huì)如此探問(wèn)一個(gè)閹人；可被頂在高峰上，沒(méi)那么容易下來(lái)，今天落在這堆生生替主人們跪服了他的紙冊(cè)里，陸琰難掩得意。他甚至想挑明了問(wèn)問(wèn)，高頌芳你的主人終于沒(méi)了，你要不要，換個(gè)主人。

    可這還是出門要穿孝衣的時(shí)候，他在先帝靈前教訓(xùn)一番新皇，不用怎么伺候也能飄然上天。陸琰就看那眼睛里的畏縮與猶豫，是被他窘??；內(nèi)侍半天壓了壓下巴，越發(fā)輕了：“頌芳這里只有大人，沒(méi)有自己。”

    “你倒是討巧?！标懮袝?shū)煩了心，拍拍年輕人的面頰，仰靠在椅欄上，分明問(wèn)不出頭緒。但這也是他不好，指望從個(gè)內(nèi)侍口中找到點(diǎn)有關(guān)欲念的字眼，好似證明了什么無(wú)用的東西，在他胸口膨脹。陸琰身邊空了許多年歲，連眼前這人都是搖搖欲墜的玩意兒，稱其為“寄托”，他不忍，是問(wèn)著問(wèn)著身體就跟著心冷了，方才想弄明白的事，沒(méi)必要真的明白了。

    如果高頌芳趁此機(jī)會(huì)，將心里焦灼的情緒傾吐給他呢？陸琰拉遠(yuǎn)了距離再看那面孔，漂亮歸漂亮，到底是個(gè)難以親近的人?？赡苁桥滤?，高頌芳露出了近似諂媚的笑容，但依舊淺淡，故作熱絡(luò)地說(shuō)道：“今日大人……確有些不同……”那笑容漸深，擔(dān)心失禮，又以袖掩口，垂首反而勾人興趣。

    “有何不同？”認(rèn)定了是把戲，陸琰隨性一問(wèn)，就撞上對(duì)面一副不肯說(shuō)的神色，只得揮揮袖子，讓人盡情言語(yǔ)。

    “大人您，應(yīng)當(dāng)心情不錯(cuò)，”高頌芳又一躬身，雙手高能遮臉，“晴好瀲滟，美不勝收?！?/br>
    陸琰聽(tīng)得懂，眼前閃過(guò)的是前面那唇邊被擦去的水光，心口莫名跳動(dòng)，沒(méi)法發(fā)作，單斥了句：“放肆了?！?/br>
    “大人恕罪?！毙?nèi)侍頭更低，語(yǔ)調(diào)卻提上來(lái)了，仿佛左右琢磨一陣，忽道，“大人是想……賞我嗎？”

    陸琰確實(shí)想過(guò)，拉攏人情禮不在多，在天長(zhǎng)日久。他現(xiàn)在就可以隨意拆本桌上專送給他的禮冊(cè)，一眼不看轉(zhuǎn)而賞給高頌芳；可這太平凡了，若他想拉攏侯永的人，不許此人在先帝之后轉(zhuǎn)投別處，這點(diǎn)小恩惠，還不夠。

    “宮內(nèi)司里的位置，頌芳看得上哪一個(gè)？”既然已為內(nèi)侍，誰(shuí)心里想的都是如今侯永的位置，這還得假以時(shí)日，陸琰可以先幫著鋪排，暫時(shí)追不上侯永季德賢一類人的親疏，多在新帝面前晃晃，還有機(jī)會(huì)。

    這下高頌芳又撲在地上了，一聲“不敢”，實(shí)際上這野心大得很，才會(huì)忌諱，說(shuō)不出口。

    陸琰清了清嗓子，高頌芳明白，直起上身，眼神誠(chéng)摯得很：“頌芳只愿還能常見(jiàn)著大人，領(lǐng)大人的意旨，除此之外，別無(wú)他求。”

    好，這孩子眼下屬意的是，行走鳳閣的職務(wù)。有些場(chǎng)面上的話，不管是堂下朝臣還是后宮專人，彼此都清楚，替宮內(nèi)司跑鳳閣，走幾步就是皇上面前辦差，步步高升。陸琰頷首，看得那俊臉開(kāi)了笑顏，三番叩拜之后，自胸懷衣襟之中，摸索出卷起一張紙來(lái)，雙手奉在陸尚書(shū)的膝上。

    “這是什么？”陸琰不接，先問(wèn)清楚。

    “侯常侍今日著人發(fā)去憲章司的名錄?！备唔灧级阍诩埦硐旅婵此_實(shí)懇切，“新帝繼位，憲章司上下要換新血，名錄里都是六品以上的，我趁空抄了一份過(guò)來(lái)，請(qǐng)大人參看。”

    憲章司，取龍子狴犴之意，明辨是非，凜然威風(fēng)，作為皇帝三支親衛(wèi)其一，司掌訟斷牢獄事，直接聽(tīng)命于皇宮之內(nèi)。按官署設(shè)置，憲章司與宮內(nèi)司本應(yīng)是平級(jí)，可到底內(nèi)侍們離得近，憲章司又都是武人，久而久之，宮內(nèi)司便能號(hào)令憲章衛(wèi)，稱其為一旨同心。

    陸琰依舊沒(méi)有取來(lái)。憲章司大動(dòng)人事，應(yīng)該是到宮內(nèi)司為止，頂多請(qǐng)示皇上，不是鳳閣中人干涉的。但如今，皇上已是李少俅了，能給李少俅看的事情，為何陸琰，看不得呢？

    這是李少俅繼位之后，高頌芳遞上來(lái)的第一卷消息，接還是不接，全看眼下陸琰要將自己放在什么地方，又想將來(lái)，所論何事。

    他身后有人嗎？陸琰不禁反復(fù)思忖，可左手已經(jīng)先一步行事，接來(lái)面前，牽著右手過(guò)去，將紙卷展開(kāi)了，眼睛卻還得盯著高頌芳，那不變的表情，好像是接著前面，只為討個(gè)賞賜。

    “沒(méi)必要，頌芳不必為此涉險(xiǎn)?！弊焐险f(shuō)得輕巧，陸琰視線已瞥上名單了。高頌芳出身書(shū)香門第，幼年讀書(shū)刻苦，還進(jìn)過(guò)鄉(xiāng)試，后來(lái)家中因事?tīng)窟B，淪落至此；一卷字工整克制，細(xì)細(xì)雕著一個(gè)個(gè)姓名故鄉(xiāng)，精致得引人多看，看著看著，陸琰便好似插手了不應(yīng)當(dāng)?shù)氖聞?wù)，不禁提氣精神。

    “大多不是京中人士，生面孔，大人留個(gè)底細(xì)，將來(lái)或有作用?！币槐碇倚?，高頌芳不滿足陷在宮里，只供差遣，要謀生路。陸琰看著也都覺(jué)得陌生，只是從一個(gè)出身岳州的名字上掃過(guò)兩回，不認(rèn)識(shí)，可這岳州，有些許勾魂。

    閔奕一去岳州十年，據(jù)當(dāng)?shù)厝藞?bào)，閔相給幼子留了一座小院一間鋪面，閔奕做了些文房雜貨生意，也算是安居樂(lè)業(yè)?？墒曛埃腥四晟佥p狂說(shuō)了些誓言，偏要先生記得他——確實(shí)記得，一記就是十年，有時(shí)對(duì)著高頌芳的唇舌侍奉，陸琰也能將那白面錯(cuò)看了黑膚星眸，好像鉆在他衣物之下的，還是那個(gè)少年。

    “……頌芳?！彼豢戳?，又懶得卷回去，便拋在桌上，直對(duì)著小內(nèi)侍一雙似曾相識(shí)的眼，是看透了十年光陰似箭，“今晚要交待的事多，宮內(nèi)是回不去的，我讓人安排住處，明日早些守在侯常侍門外，替我請(qǐng)個(gè)不是?！?/br>
    陸琰話中的意思，高頌芳明白，一拜又拜到那衣袍之下，是陸尚書(shū)要他，再續(xù)一段。

    這舌尖剛到門口還沒(méi)敲，書(shū)房的門卻給敲起了。陸琰先皺了眉頭，三更半夜，不該有人打攪。

    “汝堯，是我，”戚夫人的聲音響在外頭，語(yǔ)調(diào)中都是急促，“我有事，你那邊等等再說(shuō)?！?/br>
    夫人難得這么急，陸琰心中萬(wàn)般不快，只能按下，安排高頌芳離去。戚善站在門邊上目送小內(nèi)侍出去，鼻間一嗤，反手關(guān)門，繞著紙堆走到桌邊的時(shí)候還時(shí)不時(shí)向門板上看，毫無(wú)善意。

    “阿戚這么晚不休息，就是為那個(gè)嗎？”陸琰早看見(jiàn)她手里捏著本青綠色的冊(cè)子，抬著下巴問(wèn)道。

    “我壞了好事，這就不重要了？”戚夫人不惱，舉高了手中東西搖擺，便看得見(jiàn)那封面邊角，群青的墨線，勾了朵瓣葉尖銳的蘭花，不多見(jiàn)，如同一個(gè)特殊的記號(hào)，標(biāo)在其上，“這幾日藥鋪里人來(lái)如蟻，嶄新的一本，就用光了，趕緊換給我新的?！?/br>
    從前只是醫(yī)館，現(xiàn)在還有藥鋪，戚善的事業(yè)越做越大，最近城東那家藥鋪往來(lái)如梭，別的賬本不說(shuō)，這一本蘭賬，可是記得快，逼得夫人半夜來(lái)討。

    “分明是明早也可以做的?！标戠鹕砝砹死硪聰[，將椅子轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，去書(shū)架上摸索了一把鑰匙，走到窗邊，開(kāi)了柜門——里面具是一模一樣青綠色的賬本，分兩堆各放。他剛要舒緩升上來(lái)的興味就被打斷，又是面對(duì)阿戚，自然表現(xiàn)出郁郁之色，一本空賬拍在桌上，向夫人努了努嘴，讓她拿走。

    戚夫人看了他一眼，自己拿，不計(jì)較，但嘴上不饒：“閹人能有幾分真情實(shí)意？還是個(gè)獲罪入宮的閹人，肚子里壞水最多，看你養(yǎng)虎為患能好到什么時(shí)候！”

    “怎么？你說(shuō)那是，‘虎’？”陸琰本還生氣，如今笑開(kāi)了，悶意煙消云散，從戚善手中取了謄滿的蘭賬，草草翻看，“我看最多是只犄角伶俐的騸羊。你且留個(gè)情面吧，我還有用。”

    “方才那用法？”阿戚橫眉豎目，賬冊(cè)拍在掌心嘩啦直響，“你怕人言可畏，卻偏信一個(gè)內(nèi)侍，就因?yàn)閷m里有單單幾人知曉你情況——不如我?guī)湍阄锷珎€(gè)好人，專養(yǎng)在府里就是。”

    戚夫人妝容精巧，裝扮入時(shí)，看不出年紀(jì)，即便仔細(xì)追究，那也是風(fēng)韻猶存；她不喜歡跟陸琰聊男人的事，可她更不喜歡府里總有閹人進(jìn)出，偶一留住，讓人擔(dān)憂被宮里窺探內(nèi)務(wù)。比如這蘭賬，她進(jìn)屋的時(shí)候用袖子張羅，藏好了，別給高頌芳覷了端倪，進(jìn)宮不知向誰(shuí)一告狀，還要將京城里幾個(gè)陸府賠進(jìn)去？

    長(zhǎng)子次子入了朝，陸琰讓他們各自另住，三子還在太學(xué)用功，陸琰一旬只讓他回家一次，等今后登科了再做打算。他們夫婦二人在府里舒服著呢，即便一人養(yǎng)一個(gè)，也不是問(wèn)題。她賭氣看著陸琰面上赤色漸退，又是尋常模樣了，心想她這夫君，雖不寡欲，但為先帝也算是守了不少年月的貞吧？怎么現(xiàn)在，還打算守寡嗎？

    陸琰摩挲著蘭賬紙頁(yè)，盯著前后幾串名字和數(shù)額看，戚善的話根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去：“這么多？”

    “那是自然，你看日子，都是先帝崩后多起來(lái)的?！逼莘蛉说紫滤械匿伱?，只有城東這一家生意不好，會(huì)在柜面之下放本蘭賬。十年官場(chǎng)，早有人看透了藥鋪所屬，起初是來(lái)藥鋪買藥時(shí)多塞銀兩，還硬要留下名字，后來(lái)陸琰看明白了，成全一番，只這一家漲了幾味藥的價(jià)格。但凡來(lái)買這幾味的客人，均得另冊(cè)留名。為了區(qū)別，就在這一本的角落勾一朵蘭花，于是便有蘭賬。

    宦海沉浮，有些人不為高升，而為保命。可區(qū)區(qū)一本蘭賬之上留名，就能保得住命嗎？陸琰不理會(huì)，只為讓人安心，一一記錄仔細(xì)，錢款另有他用，賬本則是證據(jù)，深鎖在他的書(shū)柜暗處。

    但愿這些蘭賬，永不見(jiàn)天日。前前后后估了個(gè)大概，這幾日藥鋪門庭若市的場(chǎng)面可想而知；他覺(jué)得不好，合了賬本凝視著夫人問(wèn)：“怕是明日更多，要不要關(guān)上幾天門？”

    “尋常人拜佛，官場(chǎng)人拜你。佛都不說(shuō)什么，你還堵著他們請(qǐng)香火不成？”戚善想想藥鋪若真關(guān)了門，那才叫人害怕呢，到底還是位置不對(duì)，人多了必有蹊蹺，“只能先挺兩日，等另兩家鋪?zhàn)娱_(kāi)了，這邊就撤了蘭賬。”

    可那是佛，不是鳳閣學(xué)士陸尚書(shū)。陸琰心下覺(jué)得不好，但這時(shí)節(jié)不容多事，只好順著阿戚的話問(wèn)：“另兩家都在哪兒？”

    “南市西門對(duì)面一家，再有就是中街上的，先前那家人與秦幼貞攀得上關(guān)系，市口極好——就看你想把這個(gè)擱哪邊了?！狈蛉艘皇职粗沦~冊(cè)，一朵蘭花如同活在指尖上，撓得人心里癢癢。

    陸琰聽(tīng)見(jiàn)秦樾的名字，胸口像是被重石壓上。這蘭賬中一兩二兩堆積起來(lái)的民脂民膏，需得尋好了機(jī)緣，方能用到實(shí)處。

    “貴要有貴的道理，中街最好?！背卸嗟檬峭郧辶?，走到他這位置上的，清濁難分，還望癡人掂量好了，再到鳳閣一較短長(zhǎng)。

    陸琰合掌，是心里記下了幾個(gè)蘭花襯著的名號(hào)。