清晨太陽(yáng)還未出來(lái)的西照十分清涼。一陣陣晨風(fēng)涼絲絲吹過(guò)人面，清涼斂去昨日殘留的悶熱。

    清早的街市里裝滿了忙忙碌碌的人。

    “哎，大哥，你家的小酥咋賣(mài)，給我各來(lái)一包”，年紀(jì)較大些的婦人說(shuō)道。

    “嫂嫂，你知道嗎，我今早聽(tīng)那掃街娘子說(shuō)，城西郊外的石場(chǎng)出事了”，年輕些的婦人湊近那詢問(wèn)的婦人耳邊一陣悄聲細(xì)語(yǔ)。

    “什么？有這等事？”。

    那婦人剛聽(tīng)完便驚聲出問(wèn)，后知后覺(jué)意識(shí)到自己聲音過(guò)大，她連忙收音，把聲音壓的死死的，湊近年少婦人耳邊。

    “meimei，你說(shuō)的可是真的？那石場(chǎng)所挖的山里真埋有那么多死人？”

    “嫂嫂，這可千真萬(wàn)確，那掃街娘子的夫君可是在石場(chǎng)里做活的，掃街娘子還說(shuō)了，那死人足足壓了好幾層吶，造孽呀”。

    “我的老天爺，這是哪方瘟神下凡來(lái)了，這可了不得，平白死了那么多人，指不定是天災(zāi)還是人禍呢，還買(mǎi)什么菜啊，趕緊回家去吧”。

    說(shuō)完，年長(zhǎng)婦人扯著那年少婦人急匆匆往家去了。

    匆匆離去的二人并未注意到剛才在她們湊近低語(yǔ)時(shí)，有兩個(gè)人一直站在她們不遠(yuǎn)處。

    “將軍，觀這兩個(gè)婦人所言，石場(chǎng)好像有異動(dòng)”。

    那一直站著不動(dòng)的二人就是那陳關(guān)夫和右將陳元。二人今早上朝，路穿街市，走經(jīng)兩個(gè)婦人身邊時(shí)剛好聽(tīng)見(jiàn)那番異樣低語(yǔ)。

    “將軍，您看，要不要派人去石場(chǎng)看看”。

    “暗中派人前往，切勿被人發(fā)現(xiàn)，但有情況，立即回稟，”。

    “是，將軍”。

    陳元領(lǐng)完命，待要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻被二人前方傳來(lái)的吵鬧喧嘩止住了腳。

    只見(jiàn)二人前方十幾米遠(yuǎn)處，一輛馬車(chē)攔路停住，幾個(gè)穿錦帶繡一看就是大富人家出身的小廝，趾高氣揚(yáng)站在馬車(chē)前。

    馬車(chē)前，一樸衣女子抱著孩子倒在幾個(gè)小廝腳下。而那幾個(gè)小廝的頭子，手里正拿著一

    根粗鞭，打在那倒地的女子身上。

    那女子為了護(hù)住懷里的孩子，硬生生挨住了落下的所有鞭子。也是女子硬氣，挨了那么多下，硬是一聲都沒(méi)有吭。

    周?chē)S多人都在為女子求情，但那小廝大有不管不顧之勢(shì)繼續(xù)揮動(dòng)手里的鞭子，嘴里不斷罵罵咧咧。

    “賤人，讓你惹得我們少爺大怒不順，也不想想，我們少爺豈是你能招惹的人物，呸”。

    小廝朝女子吐了一口唾沫，再次用力往其身上揮下一鞭。

    不料，本該打在女子身上的鞭子卻在半空被人一把抓住。

    陳元牢牢抓住那鞭子的前端，三分力往自己這邊一拉。

    那小廝未曾習(xí)過(guò)武，下盤(pán)不穩(wěn)，被這輕輕一扯，直離地一米高。

    “大哥，你沒(méi)事吧，”。

    幾個(gè)小廝一見(jiàn)自己大哥倒地，連忙過(guò)去把人扶起來(lái)。

    四周的百姓看見(jiàn)這一幕，無(wú)不叫好。

    陳元走過(guò)去，找了個(gè)大娘將女子扶起來(lái)后，他看向身邊的人。

    “將軍”　。

    陳關(guān)夫點(diǎn)頭，出聲詢問(wèn)女子。

    “姑娘，你現(xiàn)在感受如”，卻何字沒(méi)來(lái)得及出口，他便頓住了。

    “慶將軍”，直到陳關(guān)夫靠近才抬起頭的女子，看見(jiàn)那張熟悉的臉，不由驚呼出聲。

    她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到會(huì)以這樣尷尬的方式來(lái)見(jiàn)到這位身居高位的熟人。

    “讓您見(jiàn)笑了，將軍”。

    “無(wú)礙，怎會(huì)發(fā)”。

    他還未問(wèn)完，便被人打斷。

    “誰(shuí)啊，今日竟誰(shuí)敢來(lái)擾爺?shù)氖?，是哪里?lái)的大膽鼠輩，也不撒泡尿照照自己”。

    一個(gè)頭帶玉冠的公子掀開(kāi)簾子，走下馬車(chē)，朝站在馬車(chē)前的幾人罵道。

    在那公子邊上站著的便是剛才那幾個(gè)小廝，想必那公子已經(jīng)收到了一番添油加醋后的告狀。

    “你敢侮我家將軍”，陳元當(dāng)即按捺不下，手按在腰間掛著的劍上，就要出手。

    卻被一邊的陳關(guān)夫伸手?jǐn)r住。

    雖則被人這樣辱罵，連自己的手下都要?jiǎng)邮至?，但陳關(guān)夫并無(wú)氣惱模樣。他脾氣素來(lái)穩(wěn)重，不易發(fā)怒。

    “敢問(wèn)公子姓甚名誰(shuí)，又如何當(dāng)街縱使奴仆行兇”。

    他穩(wěn)穩(wěn)出聲，每一個(gè)字都帶著讓人不敢違抗的氣勢(shì)。

    那公子素來(lái)被捧著寵慣了，哪里接觸過(guò)這種威嚴(yán)氣勢(shì)，剛及冠的年紀(jì)，根本容不得落下風(fēng)。

    “我乃當(dāng)朝戶部侍郎之子，王術(shù)是也，本公子這是在教訓(xùn)府里的下人，怎會(huì)算得上行兇，再說(shuō)，哪里干你的事了，多管閑事”。

    氣勢(shì)洶洶的說(shuō)完后，王術(shù)便等著人給他道歉賠罪。

    畢竟誰(shuí)都知道，戶部侍郎是直屬于尚書(shū)省門(mén)下的，當(dāng)朝戶部侍郎王叢就是那林尚書(shū)的跟下紅人。誰(shuí)不得捧著順著。

    這王術(shù)想的本來(lái)也沒(méi)什么錯(cuò)，錯(cuò)就錯(cuò)在，今日這遇見(jiàn)的不是他人，就是這慶將軍。

    陳關(guān)夫見(jiàn)這公子如此跋扈不顧廉恥，料得從其嘴里定討不出事實(shí)真目，便改為詢問(wèn)女子。

    “你不必怯怕，還請(qǐng)當(dāng)著大家的面，將事情一一道來(lái)，本將軍今日定還你一個(gè)公道”。

    “是”，女子虛弱回道，她受了那數(shù)鞭，已經(jīng)是渾身青紫，疼的厲害，卻還強(qiáng)撐著。

    “小女子家有一夫，前些年赴關(guān)遠(yuǎn)戰(zhàn)，傷于蠻人刀下，幸有將軍，保得一口氣，得以讓我見(jiàn)得夫君最后一面。

    將軍好人心善，把自己的俸祿撥了一半加進(jìn)夫君的慰家費(fèi)里，原本得此，也可安以度日。哪知?dú)w西照路上，平白被人偷了去。

    我一個(gè)弱女子，如何養(yǎng)得一個(gè)孩子，只好借些小錢(qián)過(guò)日子。上個(gè)月借了這王公子一錢(qián)銀子，原本這個(gè)月已經(jīng)湊好去還，偏那公子說(shuō)我借了他一百兩，如果不還，就讓我去入他的府當(dāng)妾。

    各位好心婆婆jiejie哥哥們，我早已對(duì)天發(fā)誓，為我夫君守一輩子的喪，這如何使得，我這是比竇娥還冤啊”。

    說(shuō)罷，女子已經(jīng)泣不成聲。

    圍觀眾者聽(tīng)完這番話，無(wú)不氣恨惱怒，血涌上頭。

    只因?yàn)槲鳑雠c蠻族素來(lái)不和，戰(zhàn)事經(jīng)常，誰(shuí)家家里沒(méi)有個(gè)男兒上了戰(zhàn)場(chǎng)，若每個(gè)兵將的家屬都像這般被欺辱，那如何忍得。

    當(dāng)下人群里竊竊私語(yǔ)，都在恨聲憤罵。

    “來(lái)人，傳我命令，戶部侍郎王叢之子王術(shù)仗勢(shì)欺人，不顧黑白，當(dāng)街行兇，罪案已明，即刻捉拿，仗責(zé)三十大板”。

    圍觀百姓，聽(tīng)得這令，先是一愣，隨即無(wú)不拍手示好。

    “不愧是我們的慶將軍”

    “是啊，還是我們慶將軍公明啊”

    那公子一聽(tīng)這命令，先是滿面驚愕，反應(yīng)過(guò)后，正要破口大罵，卻被陳元點(diǎn)了啞xue，押走了。

    之后陳關(guān)夫便令陳元安置女子，自己則徑往宮中上朝去了。

    “上，朝”。

    金鑾殿上高高在上的御座之旁，一個(gè)白白胖胖的太監(jiān)尖細(xì)的嗓音高高傳出殿外許遠(yuǎn)。

    那太監(jiān)名元寶，從鴻德出生開(kāi)始便伺候到現(xiàn)在，和利高一樣，也是鴻德跟前的紅人。

    上次出迎，元寶感傷風(fēng)寒，所以未曾隨行。

    御座之上，蔣明德端端正正坐著。

    今日，他身穿一襲明黃色的龍袍，烏黑的長(zhǎng)發(fā)高高束起，頭戴著冠冕，系著明黃色的冠繩，冠冕頂?shù)闹卸髓偳吨鴮毷?，?xì)細(xì)的閃耀珠鏈流蘇垂落在兩邊，直落到寬直肩上。

    規(guī)規(guī)矩矩的龍袍，端的是霸王之姿，生來(lái)便于云端之上。

    一排珠鏈玉幕之間，隱隱可見(jiàn)那斜飛入鬢的英挺劍眉，漆黑的生威鳳眼，削薄輕抿的唇，以及棱角分明的面部輪廓。

    座上的人雖才及冠，卻舉手投足都流露出一種渾然天成的帝王霸氣，叫人看了難以抗拒那股強(qiáng)大的天子氣勢(shì)。

    怨不得其還是鴻德太子之時(shí)，世人便稱譽(yù)其為人間如玉世無(wú)雙。

    西涼的天子生的實(shí)在英氣無(wú)雙，天下第一。

    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”。

    直排列到殿門(mén)的眾朝官們跪在端坐皇座的天子腳下，齊聲請(qǐng)安。

    “眾愛(ài)卿平身”。

    一番繁瑣朝禮之后，早朝正式開(kāi)始了。

    “皇上，臣今早去城西善庵施粥之時(shí)，聽(tīng)聞一悚事。

    原來(lái)近日連連大雨，水土流失嚴(yán)重，昨夜一場(chǎng)大雨更是直接把那西郊采石場(chǎng)素來(lái)廢棄的一座山?jīng)_跨了。

    據(jù)今早的石工說(shuō)，山腳下有一大坑，坑里面全都是死去的少男少女。

    皇上，這可是一駭人大事，天子腳下竟這樣肆無(wú)忌憚的害人性命，可想行兇者十分猖獗，根本不把您放在眼里”。

    “皇上，這兇手簡(jiǎn)直毫無(wú)人性可言”。

    收到林尚書(shū)眼色的李世清趕緊走出隊(duì)列，上前一步附和。

    “臣今早也聽(tīng)人說(shuō)了，那些少男少女的尸體上皆是被慘虐過(guò)后的傷痕，皇上，這兇手根本就是枉顧人倫，不知廉恥，做下這等事簡(jiǎn)直人神共憤”。

    林從茂從容不迫的接著李世清后面再次開(kāi)口。

    “皇上，這樣的罪行，應(yīng)當(dāng)立即下召，把兇手捉拿歸案，明日午時(shí)便斬首示眾，好以示您的威嚴(yán)啊”。

    二人一唱一和，滴水不漏，像是兇手人選早已胸有成竹。

    玉簾后，蔣明德那雙漆黑的狹長(zhǎng)鳳眸輕輕瞇了一些。隔著一層遮擋，下面眾官并未看清天子的細(xì)動(dòng)。

    “依林尚書(shū)所言，可是已經(jīng)找到兇手了”。

    林叢茂面上顯得有些為難，“這，臣，”，隨即，他像是下定了決心，一臉鄭重說(shuō)道，“臣聽(tīng)那石場(chǎng)看管所言，那石場(chǎng)是歸我西涼一個(gè)大人所有”。

    說(shuō)及此，林從茂順勢(shì)低頭所遮擋住的眼里掛了滿滿的勢(shì)在必得，“而那大人便是剛回朝不久的陳懷慶，慶將軍”。

    此話一出，眾官心里猶如掀起千帆巨浪。

    “再者，臣以為，邊關(guān)戰(zhàn)事剛結(jié)束，慶將軍就連夜加急趕回國(guó)都。而將軍剛回來(lái)，其名下的石場(chǎng)就死了人。恕在下冒犯，將軍此舉不得不讓人疑惑”。

    林叢茂言語(yǔ)溫和，句句殺機(jī)，就差直接指著陳關(guān)夫說(shuō)其就是那兇手，實(shí)在逼人。

    “臣以為，林大人所言極是”。