“我必將不負(fù)您所托，閣下！”

    得到最高領(lǐng)導(dǎo)的肯定，青年高興得背后都要冒出花兒來(lái)了，表情倒還是拼命繃著。

    博爾特里沉吟片刻，重新坐回桌前：

    “我認(rèn)為，這群人很可能還有下一個(gè)目標(biāo)。為了避免今天的事再次發(fā)生、錯(cuò)失良機(jī)，我隨后將給你簽一份空白的同意代理文件?！辈柼乩飻傞_(kāi)手，趁勢(shì)將自主權(quán)交給這青年：“由你自由安排最信任的官員擔(dān)任代理，幫助你加快調(diào)查進(jìn)度?！?/br>
    聽(tīng)到這話，歐文微微發(fā)愣。他每一次都以最大的體諒和信任支持自己。但他真的能……

    “不要妄自菲薄。”

    博爾特里看穿了歐文的不安，大手覆在歐文手背上。

    “看看現(xiàn)在的西港吧，官員、“背叛者”、帝國(guó)、坦木里……內(nèi)憂外患。你覺(jué)得一個(gè)初來(lái)乍到、根基尚且不穩(wěn)的繼承人，他還是前任大公的私生子——他在面對(duì)虎視眈眈的眾多勢(shì)力和盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的利益集團(tuán)的情況下，最看重手下人才的什么？”

    “看中他的可靠、忠誠(chéng)，還有……背景清白?！?/br>
    “答案不是很清楚嗎，歐文?！辈柼乩锏穆暰€逐漸變低，“在這強(qiáng)敵環(huán)飼的環(huán)境中，我根本不知道父親留下的班底有幾個(gè)人值得信任?！^承人’的頭銜在地頭蛇看來(lái)根本不算什么，連市政廳的職員都對(duì)我的繼位無(wú)動(dòng)于衷?！?/br>
    “……繼承人……”歐文被他嘴角劃過(guò)的一抹苦澀打動(dòng)，突然完全理解了對(duì)方的處境。

    “我定將雷厲風(fēng)行地改寫(xiě)這一切：讓西港自治領(lǐng)回到它應(yīng)在的軌道。”博爾特里預(yù)言。

    對(duì)于這句話，歐文現(xiàn)在毫不懷疑。只要他的領(lǐng)主大人一絲不茍地履行所制定的計(jì)劃，一定能穩(wěn)步達(dá)到最終目的。

    博爾特里輕拍歐文的手背：“但是只靠我和我?guī)?lái)的尤里可不行。就像之前說(shuō)的，必須廣泛從民間補(bǔ)充人才成為新西港的棟梁?！?/br>
    這個(gè)想法很對(duì)，歐文不自覺(jué)點(diǎn)點(diǎn)頭。是的，要治理西港，外族不是長(zhǎng)久之計(jì)，還是得本地人來(lái)。

    “那么如何讓民間人才相信我不問(wèn)出身，只求能力呢？我必須從對(duì)待我身邊人開(kāi)始，做出表率?！?/br>
    青年只覺(jué)得被繼承人的目光牢牢抓住，一時(shí)半會(huì)兒難以移開(kāi)視線。

    “歐文，雖然你是奴隸出身，但是我親自挑選、出資、派去最頂尖的帝國(guó)大學(xué)進(jìn)修的。

    用人不疑，疑人不用。我既然選擇起用你，就一定會(huì)信任你。

    我也，只愿信任你。”

    歐文感覺(jué)自己的耳朵根都隱隱紅了起來(lái)，但他不能這時(shí)候逃避博爾特里，只好假裝整理發(fā)梢，不想任他把自己害羞的表情都看光了。

    “不過(guò)，你也沒(méi)有拒絕成為我心腹和寵臣的權(quán)利?！辈柼乩镄α似饋?lái)，說(shuō)得篤定：

    “因?yàn)槟銓⒊蔀槲椅鞲坌聦m廷廣開(kāi)標(biāo)準(zhǔn)、不拘用人的典范。一切榮耀和寵愛(ài)，我都愿交付于你。”

    面對(duì)博爾特里的承諾連擊，歐文退無(wú)可退。他明白，自己必須竭盡全力，才能回報(bào)這樣全心信賴他、給予他機(jī)會(huì)和權(quán)勢(shì)的領(lǐng)主。所以他將手放在自己心口，帶著天真的敬愛(ài)向未來(lái)的領(lǐng)主發(fā)誓：

    “是！我，我將忠誠(chéng)于您，為您所驅(qū)使，肝腦涂地在所不惜?！?/br>
    這樣仍覺(jué)得不夠，于是歐文牽起繼承人的手，在他手背上印下微微戰(zhàn)栗的、服從的一吻。

    “我的領(lǐng)主，我愛(ài)戴您。我愿追隨您，直到……永遠(yuǎn)……”

    博爾特里目光微動(dòng)。他任由歐文低頭吻著手背，但幾乎想將面前人一把拉進(jìn)懷中。狠狠奪走他溫?zé)岬淖齑?，將他吻到淚眼婆娑仍只能順從地依偎；讓他主動(dòng)褪下衣褲、張開(kāi)雙臂纏著自己求歡，軟軟地叫著肚子餓，想要被主人的roubang和精汁喂飽……好好教會(huì)他什么才是正確的獻(xiàn)身方式。

    不過(guò)他還是忍住了，因?yàn)闅W文結(jié)束了吻手禮，抬起頭小心翼翼地看他，那雙眼瞳期待里摻雜幾分恐懼，等待著領(lǐng)主的回應(yīng)。于是博爾特里盡情享受著被溫潤(rùn)雙眸凝視的這一刻。

    半晌，才吐出了他應(yīng)回答的話。

    “歐文，我接受你的忠誠(chéng)與誓言，并將之銘記心中?！?/br>
    對(duì)面乖巧地嗯了一聲。其實(shí)若對(duì)面換作尤里，博爾特里這時(shí)候一定會(huì)伸手去揉揉對(duì)方的腦袋，再貼在他耳邊，曖昧又危險(xiǎn)地誘哄他就在此處扒光自己，以身侍君。

    可惜這樣做與禮不合，清醒的歐文馬上就會(huì)發(fā)現(xiàn)不對(duì)。所以博爾特里只是禮貌地點(diǎn)頭微笑，不帶情欲痕跡地抽回了手。

    “那么，關(guān)于通告書(shū)寫(xiě)作的，還有什么想知道的嗎？”

    歐文錯(cuò)愕的表情告訴博爾特里，他幾乎忘記了這段對(duì)話的原因是什么。這段談話的起因只是問(wèn)問(wèn)博爾特里作為新任大公，想以怎樣的態(tài)度進(jìn)行繼任通告。沒(méi)想到兩個(gè)人談得太過(guò)投機(jī)，歐文傻乎乎地把這件事拋諸腦后了。青年頓感羞愧，在博爾特里越來(lái)越濃的笑意里抓起了筆。

    “沒(méi)、沒(méi)有要問(wèn)的了。您的回答已經(jīng)讓我受益匪淺、感觸頗多。我現(xiàn)在一定要趁著您的話還縈繞在耳邊，集中精神把通告書(shū)的主體寫(xiě)出來(lái)！”

    “嗯，我很欣賞你這樣的干勁?！?/br>
    歐文繼續(xù)寫(xiě)作，博爾特里則撿起了那本沒(méi)看完的禮儀書(shū)，包間里又響起書(shū)頁(yè)翻動(dòng)和筆尖游走的聲音。時(shí)間慢慢滑走，本該就這樣安適地抵達(dá)黃昏。

    但一串咕嚕聲打破了平靜。歐文筆尖一滯，左手默不作聲地捂住了腹部。可惜饑餓的胃是不會(huì)管主人意志的，它很快又傳來(lái)了另一串抗議，控訴歐文忙于工作，根本沒(méi)心思照顧自己的身體！

    “嗯？”

    博爾特里的雙眼從書(shū)上抬起來(lái)，歐文微紅的臉倒映在鏡片中。年輕人這時(shí)候無(wú)比痛恨自己的體質(zhì)，今天到底已經(jīng)臉紅多少次了？

    “現(xiàn)在才下午四點(diǎn)半鐘，已經(jīng)餓了么？”

    “我……”

    既然已經(jīng)掩飾不了，還是干脆地承認(rèn)了吧！

    “呃。是的，因?yàn)槲抑形鐝木鸹貙m廷之后沒(méi)吃中飯，只喝了咖啡?！?/br>
    歐文認(rèn)命地一邊說(shuō)著，一邊想象露西知道了會(huì)怎樣：她一定會(huì)生氣地教訓(xùn)自己不好好吃飯吧，但也會(huì)……

    “請(qǐng)送上一份甜品塔。”

    關(guān)于露西的想象被博爾特里搖動(dòng)鈴鐺的聲音打斷了。仆人進(jìn)來(lái)行禮，她退出去后不久，就和另一個(gè)女仆推著小車(chē)回到了包間。

    “這是舞會(huì)上用于招待的甜品塔？”歐文這樣說(shuō)，是因?yàn)樗辉谛Ｕx舞會(huì)上見(jiàn)過(guò)。

    小車(chē)上是一座雕花小塔，每一層都擺放了精致的可口酥點(diǎn)、切花水果或飲料。塔頂?shù)窨讨恢粚w的白鴿，輪廓用金線勾勒。

    “是的，除了舞會(huì)，它也常用于下午茶招待?，F(xiàn)在這個(gè)點(diǎn)吃中飯?zhí)恚盹堄謮虿恢?。下午茶時(shí)間是三點(diǎn)一刻，亦晚了些，但還可以勉強(qiáng)。”博爾特里拿起幾枚黃油乳酪曲奇，再添點(diǎn)青提，一起裝進(jìn)小盤(pán)子遞到歐文的面前。

    “請(qǐng)用吧，想吃塔里的也請(qǐng)自便。不過(guò)不要吃太多，不然晚餐可就吃不下了?！?/br>
    歐文說(shuō)聲謝謝，接過(guò)博爾特里手中的盤(pán)子。看著任他挑選的甜點(diǎn)小山，他有種自己是只被投喂的倉(cāng)鼠的錯(cuò)覺(jué)。當(dāng)著繼承人的面一個(gè)人吃零食，略難為情啊……

    博爾特里則繼續(xù)喝他的苦咖啡。他不需要甜品或果脯，歐文害羞尷尬的有趣反應(yīng)就是他的專屬茶點(diǎn)。