江渚秋老白浪高，一局殘棋見六朝，汗青歷歷、疑冢依依，惟知萬古無同局，應早啟新醪。

    葉淮安常下棋，造就一枝清絕。弈棋者話中多有棋聲，殘譜皆藏余音，蕭其琛起先樂于相與談經(jīng)，而后便知棋輸先著。

    “五百年來成一殘局，再五百年解，太慢了?！?/br>
    彼時葉淮安從江南掃墓回宮，方入偏殿，就見蕭其琛在云龍茶桌邊執(zhí)棋，狀似專心致志地道了這么一句。葉淮安近前去看，便見是自己抄錄的殘譜上的一局，適才從漆彩的棋笥中摸出幾子替他打譜，一面慰勞道：“這種無解的殘局，大概是天上神仙落子太遲，這才一局成千載，就只作解悶之用也無需盡解……”

    “那神仙還要考慮多久？”蕭其琛用玄玉棋子敲著棋枰，幽怨中帶著無計可施的摯情，圍堵道。

    葉淮安愣瞌著看蕭其琛不容分說地將棋笥合上，只好拿著方才揣在手心的棋子繼續(xù)替他打譜，在對方磨牙鑿齒的注視中，裝傻充愣地說了聲：“大概是因‘不思而應者，取敗之道’，”葉淮安莫可奈何地被蕭其琛如狼似虎地眈眈逐逐，緊逼下只好多添一句，“……‘當世為陪臣，不敢貳心’，似乎也有古話是這么說的吧?！?/br>
    這樣惴惴小心、不敢求福的人，他與天討先手、寸縷必爭才求來的人，竟落得替他被人殺身受戮的終局。

    蕭其琛恐這屋中血氣散出便再聚不得，心灰意死地提劍折返回寢閣，擁持著了無生息的葉淮安制不住地發(fā)抖，任他擢發(fā)抽腸、自引罪責，也只落得幾杖蕭然內(nèi)，闃寂無一人。

    孤家寡人——他還未步丹墀、登金鑾，便早成這最令他害怕的下場，蕭其琛骨鯁在喉一般說不出話來，哀慟喑噎中將人狠命擁衛(wèi)著。

    滿室伏跪之人無人敢起，皆是栗栗危懼地稽首。

    岑寂良久，蕭其琛才安適如常地轉頸側目，見日前取出置在托盤里的羽箭被跪身的仆役置在地上，登時憤然作色地攥住箭桿踹門出去。

    侍守在廊外的誼春見還未等來宮里傳信的馬夫，先見蕭其琛氣急敗喪地闖出來，眼見著就要去馬廄牽馬。誼春趕忙奔到庭前將徐殷喚來，讓他攔住蕭其琛，卻未料蕭白珩先攜單桓過了回廊，往這邊來。

    “珩哥，你看我新鍛的兵器，美人刺?！眴位感性诶冗叄瑢⑹种械木F短刃映在日頭下，短刃一頭為柄，另一端卻似蛇的信子分張、彎曲開來，一刃先刺另一端再貫，可分肋解骨。

    蕭白珩默看了獻寶的單桓一眼，已然心稍亂，只不置一詞地評了句：“不像美人?！?/br>
    “蛇蝎美人也是美人嘛，”單桓見蕭白珩冷冷地不予褒貶，只能喃喃地將武器收起來，“你不喜歡我就不拿出來了?！?/br>
    蕭白珩不接話，只是行在前頭，才轉回廊便聽到叱喝之聲，還不待反應便先闖過去，未料會見到蕭其琛。

    “……珩哥？”單桓驀地見蕭白珩僵直地立在回廊階前，便從廊柱后走出來拍了拍他的肩膀，待見到蕭其琛卻沒來由地有些心虛，只是近前拊膺躬身行禮。

    “蕭白珩，你還跟他在一塊？”蕭其琛橫眉怒目地提劍過來，敢怒者敢言地瞪了蕭白珩一眼，“你以為我沒去查到底是誰？你覺得對得起自己還是忘了自己孩子夭亡受的苦——”

    “皇兄，我……”蕭白珩心怯地垂頭說不出，單桓也被這沒來由的話驚得心亂如麻，兩人皆未言語，蕭其琛已抽劍奔襲過來，劍刃直略單桓面門。

    單桓慮意驟起，撤身退開半步，還未及抬臂招架，蕭其琛已然橫劍重重地撻伐下來，縱橫揮霍的劍招乃是運勁行來，直截退路，極為陰狠。

    單桓側身看著嘶嘶破風的長劍刺破自己袖口，急急應接自腰間抽出短刀，心神卻礙在蕭其琛的話里，種種招式籌謀都被攔掃披截，已是無所措手，破綻時現(xiàn)。

    “太子殿下，在下究竟如何惹你不快，還請殿下，講清楚——”單桓不敢細想那話，又看出蕭其琛每一劍都直抵頸項，出招皆是為取性命，只能急撤回擋，輕重卻也拿捏不定。

    “溫宿行刺儲君，罪當凌遲?！笔捚滂”弁笸靹?，劍身避青入紅、遇隙乘剛，如輪逐馬一般旋繞崩攪著刺過來。單桓心下煩亂，急向后躍去，卻被蕭其琛一劍斜劈下手中短刀。

    脫手的短刀意絕而勢未斷，腕力之下劈折下院邊的桃花樹，經(jīng)雨未落的灑金碧桃被橫飛的兵刃劈下枝條，綴在枝葉間的花瓣也撒了一地，隨水飄灑的殘枝敗葉更是震得近旁魚驚鳥散。

    蕭其琛眼見著葉淮安悉心培植的桃樹被刀劈得稀稀落落，驚怒交集之下更是長劍貫出。

    單桓短刀離手，正想翻腕掏出美人刺擋格，只心中一動未拿出來，這稍一遲緩便被蕭其琛一劍撻在地上，身子方抬一半，又被攔掃橫來的劍鋒逼迫得旋身側摔在地上，而蕭其琛手中的劍尖已直抵他喉口，半分未有猶豫便要刺下去。

    蕭白珩被這驚變駭?shù)眯奶灰眩隀C立斷地攔握住蕭其琛的手腕，驚怕地看著冷心冷面的蕭其琛說道：“皇兄，赫連桓是溫宿來使，你不能殺他……”蕭白珩痛心地別過眼不敢直看，倏而驟見徐殷與宮里的誼春趕來這邊，如墮湖遇稻草一般對徐殷喊道：“徐侍衛(wèi)，葉大哥呢，皇兄氣狠了只聽葉大哥的話，你快讓葉大哥過來勸勸皇兄——”

    “太子妃殿下，殿下、他……”徐殷躑躅不敢前地看了眼蕭白珩，蕭白珩只覺這無聲的死寂中升騰出一種萬念俱灰的絕望。

    驚懼之中，蕭白珩抬頭看著崩析發(fā)笑的蕭其琛，眼見著蕭其琛松手擲了劍，最后只聽得誼春急趕過來宣了旨意：“陛下和殿下命太子殿下即刻入宮，不得延誤——殿下還是先行入宮復命……”

    蕭白珩看著拂袖背身走出去的蕭其琛，膝彎一軟跪倒下去，伸手摸到蕭其琛摔下的羽箭，用手心攏住張開成網(wǎng)的箭尖，頭痛欲裂地扶住額首渾身發(fā)顫。