向湮是被清晨的雞鳴叫醒的，他用自己黝黑干瘦的手指揉了揉眼睛，懶洋洋地從床上爬起來(lái)。將抹布一樣的被子隨便圈成一團(tuán)扔在硬板的一端，這就是他的床了。他打了個(gè)呵欠，透過(guò)沒(méi)有遮擋物的窗戶看向外面，第一縷陽(yáng)光早已經(jīng)掛在天邊。

    事實(shí)上他早該起床了的，和他同一屋的其他幾個(gè)孩子早就摸黑出去了，卻沒(méi)人叫他。也難怪，自從半個(gè)月前，他把找他茬的兩個(gè)室友揍歪了鼻子，便再也沒(méi)人敢招惹他了。向湮磨磨蹭蹭地走了出去，不出所料不遠(yuǎn)處的田里，所有人都已經(jīng)開(kāi)始干活兒了。

    住在這里的孩子，從七、八歲到十五歲左右都有，或是高或是矮，或是男或是女，各種各樣的都有。但唯一不變的是所有孩子的吃穿住行都得靠自己的勞動(dòng)換來(lái)。向湮這個(gè)屋的就該負(fù)責(zé)種茶樹(shù)。茶樹(shù)林在半里地外的小山丘上，走過(guò)去不要太久。所以即便是向湮刻意放滿了腳步，還是很快就到了。

    墨綠色樹(shù)葉鋪成的斜坡里，十來(lái)個(gè)孩子的腦袋竄動(dòng)。有的提著水，有的拿著剪子修建多余的枝丫，這么做會(huì)讓茶葉長(zhǎng)得更好些。葉片更大更油亮，不過(guò)向湮總覺(jué)得這玩意兒曬干了都長(zhǎng)一樣，反正他吃不出區(qū)別。兩個(gè)手持鞭子的高大男人正在地里巡邏，見(jiàn)著偷懶的便抽一鞭子，再吼兩句不堪入耳的咒罵。

    “這個(gè)點(diǎn)兒才來(lái)，今天的飯你是不是不想吃了！”其中一個(gè)戴著小帽的男人見(jiàn)向湮姍姍來(lái)遲，很是不滿地往走來(lái)。一靠近，便是一鞭子狠狠抽向向湮的小腿要讓他跪下。

    向湮往旁邊一躍，落在不遠(yuǎn)處的一顆茶樹(shù)邊。小帽男果然猶豫地卷起了鞭子：“你他娘的給老子過(guò)來(lái)！別躲來(lái)躲去的，我數(shù)三、二——”

    “別這么易怒嘛。”另一個(gè)小胡子男人走過(guò)來(lái)，一手搭在小帽男肩上安撫道，“他一定是有什么原因才遲到的，對(duì)不對(duì)？”

    “能有什么狗屁原因不原因的！”小帽男吹胡子瞪眼，兩手叉腰宛如一口大鐘，“上次說(shuō)什么一個(gè)屋的不叫他起來(lái)，哪有一屋子的人都起來(lái)了就他起不來(lái)的？要我看，他丫的就是皮癢了，欠收拾！”

    “你先別那么生氣，說(shuō)不定是真的呢？我們也得調(diào)查清楚了，不然冤枉了他可多不好啊?！焙幽行χ鴴吡艘谎壑?chē)铇?shù)林里正忙忙碌碌的孩子們。果不其然，幾個(gè)孩子在聽(tīng)他這么說(shuō)后，都多多少少做出了些不自然的反應(yīng)。他拍拍手：“來(lái)，跟……跟他一個(gè)屋的，過(guò)來(lái)我問(wèn)你們些話！”

    八個(gè)面黃肌瘦的孩子猶猶豫豫地從茶樹(shù)林里鉆出來(lái)，手里還抱著方才工作用的器具。最小的看著和向湮差不多，只有十歲不到，最大的也不過(guò)十五歲。他們并排一列站開(kāi)，小心翼翼地交換著眼色。

    “我問(wèn)你們，他說(shuō)你們?cè)缟掀饋?lái)都不喊他，才導(dǎo)致他一直遲到。是真的嗎？”胡子男摸著自己的下巴，在孩子們面前來(lái)回踱步，“不過(guò)你們可要想好了再說(shuō)。畢竟這種不利于集體的行為是有反規(guī)矩的，如果你們真的干了這種排擠同伴的事兒……可是逃不了罰的！我給你們半分鐘時(shí)間，選一個(gè)出來(lái)告訴我?！?/br>
    孩子們頓時(shí)慌了，向湮冷漠地看著他們跟無(wú)頭蒼蠅似的互相看來(lái)看去。反正無(wú)論最后推誰(shuí)出來(lái)，向湮也都早就知道這件事兒的結(jié)局。所以他沒(méi)再把注意力放在那排孩子身上，而是開(kāi)始悄悄做起拉伸。

    “好了，時(shí)間到。”大約只過(guò)了二十秒，胡子男便一聲令下，“好了，你們誰(shuí)來(lái)給我解釋?zhuān)俊?/br>
    孩子們頓時(shí)雅雀無(wú)神，五秒后，那個(gè)最大的孩子站了出來(lái)。他比向湮大概高了一個(gè)頭，俯視著他時(shí)眼神躲閃：“我、我們不是想這么做的，他自己起不來(lái)。他還打了我們，這都是他先招惹我們才……對(duì)、是他不好！都是他自己不好！不能因?yàn)檫@事兒罰我們?。　?/br>
    他語(yǔ)無(wú)倫次，胡子男揚(yáng)手打斷他：“我只要一個(gè)答案，你們干了排擠他的事兒，還是沒(méi)干！”

    大孩子一愣，嘴張了張。他瞥了眼向湮淡漠的神情和瘦小的身軀，突然一咬牙，大聲道：“沒(méi)有！”緊接著，那一排孩子也紛紛點(diǎn)頭，仿佛真的沒(méi)做過(guò)似的堅(jiān)定不移。

    “好，我知道了。”胡子男摸著下巴，對(duì)露出失望的表情，“我原先給你機(jī)會(huì)，是希望你能坦白。睡過(guò)頭并不是無(wú)法原諒的，可你不僅懶惰，還妄圖用謊言來(lái)欺騙我。你實(shí)在是讓我失望。”他對(duì)小帽男閉了個(gè)眼神，“懲罰他?！绷粝逻@句話，他將手撫在最大的兩個(gè)孩子背脊上，聲音柔和：“你們都是好孩子，回去干活吧。今晚我會(huì)給你們獎(jiǎng)勵(lì)?！?/br>
    小帽男接到指令，立馬握住鞭子揮了揮，眼里閃過(guò)兇光：“就知道你個(gè)小兔崽子嘴里沒(méi)一句真話！吃你爺爺一鞭子讓你知道什么是厲害！”他大手一揮，鞭子以迅雷不及掩耳之勢(shì)落下。向湮根本不怕他，如法炮制地躲過(guò)這一擊后，他并沒(méi)有逃跑，而是徑直沖向胡子男離去的方向。

    率先聽(tīng)到動(dòng)靜的是胡子男，他回頭的剎那就看到向湮一拳落在方才說(shuō)話的孩子臉上。稚嫩的臉被打得變形，鼻血瞬間噴涌而出，乳白色的牙齒落在泥土里。向湮一落地便毫不戀戰(zhàn)地轉(zhuǎn)身，往茶樹(shù)林里跑去。

    大孩子倒在泥巴地里，麻布衫被泥土沾得污黑，捂著不停流血的鼻子直打滾。胡子男面孔扭曲，兩條蟲(chóng)子似的胡子被他的鼻息吹得發(fā)顫。他對(duì)小帽男大吼：“還愣著干什么？快他媽去追?。　?/br>
    “cao，你有什么資格對(duì)老子下命令……”小帽男似乎還在反駁什么，趁這個(gè)間隙向湮已經(jīng)跑出去了幾百米路。小小的身影在樹(shù)林里消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    大約跑了二十分鐘后，向湮在茶樹(shù)林的另一頭坐下。他靠著一棵樹(shù)氣喘吁吁，肚子餓得咕咕叫。他摸著自己的肚皮揉了揉，皺眉從樹(shù)上摘了兩片葉子下來(lái)塞進(jìn)嘴里咀嚼。葉片被嚼得渣爛，苦澀的汁液黏在舌苔上，滲入牙縫里。他舔著牙，望著天空，一群野鳥(niǎo)飛過(guò)。左手拇指和食指做枝干，右手比了個(gè)拉彈弓的姿勢(shì)，好像這樣就能把鳥(niǎo)打下來(lái)烤了吃似的。

    左顧右盼，看上去能吃的東西一樣沒(méi)有。向湮側(cè)臥在地上，以小臂作枕頭，所幸又睡了過(guò)去?？蛇€沒(méi)睡上多久，他就被人給搖醒了。女孩的聲音氣憤地在耳邊炸開(kāi)：“小湮，你怎么還在睡？睡成死豬了都！”

    “呃？”向湮迷迷糊糊地?fù)伍_(kāi)眼皮，看到一個(gè)短發(fā)布衫的女孩子正蹲在他身邊，懷里還抱著個(gè)大包裹。他揉揉眼皮子，爬了起來(lái)：“阿琴，你怎么來(lái)了？你不是刺繡那塊兒的嗎？”

    “噢，你還曉得我不是茶園的！也不知道是誰(shuí)一大早就開(kāi)始偷懶，讓教官們火冒三丈地都跑到我這兒來(lái)問(wèn)有沒(méi)有見(jiàn)到他的了！”阿琴往他額頭上呼了一巴掌，一邊數(shù)落他，一邊將布包的包裹揭開(kāi)，露出一個(gè)干凈的鐵盒子。盒子里白花花的米飯粒粒分明，上面可憐兮兮地點(diǎn)綴著幾枚金燦燦的腌蘿卜。阿琴把飯盒給向湮，又從口袋里掏了一副筷子遞過(guò)去：“我好說(shuō)歹，還送了好幾個(gè)香囊才讓那倆貪得無(wú)厭的老東西閉嘴。你啊，真是一點(diǎn)都不讓我省心！你說(shuō)說(shuō)你，偷懶就偷懶了，干嘛跟人家硬碰硬呢？”

    “這你說(shuō)的可不對(duì)，本來(lái)就不該偷懶的?！鼻僦奚砗笳玖藗€(gè)男孩，看著比向湮大上個(gè)三、四歲的樣子。眉眼清秀，衣服也比其他孩子洗得干凈些。他把手里的水壺給向湮：“小湮還小呢，是長(zhǎng)身體的時(shí)間。可是早上不起來(lái)就沒(méi)了飯吃，沒(méi)飯吃你也不樂(lè)意對(duì)不對(duì)？”

    “不是不起來(lái)，又沒(méi)人叫我?！毕蜾蔚椭^，筷子咣咣撞在餐盒子上扒飯。他兩頰都被米飯塞得鼓鼓的，咀嚼著仰視人的模樣就像在撒嬌、又像是賭氣。

    “阿平你聽(tīng)我說(shuō)啊，這可不能怪小湮了。小湮那屋的人，一個(gè)兩個(gè)都比他大了還排擠他！”阿琴說(shuō)到這里，憤慨地跺跺腳，“早上一群人躡手躡腳地跑出去干活兒，把他一個(gè)人留在屋里不說(shuō)，平時(shí)有啥好吃的好喝的都不叫他！不然小湮還能七歲了看著跟四、五歲似的？”

    “這……”阿平顯然是愣住了，過(guò)了好一會(huì)兒才說(shuō)，“我那兒是種地的，你還太小，過(guò)來(lái)估計(jì)干不動(dòng)。這樣吧，我每天早上跑去叫你起床，這樣你就不怕起不來(lái)了。等你長(zhǎng)大點(diǎn)兒，干得動(dòng)田里的活兒了，我再跟教官說(shuō)一聲，把你調(diào)過(guò)來(lái)?！?/br>
    “可是阿平，你那兒不是離小湮那屋挺遠(yuǎn)的嗎？”阿琴猶豫道，“還是我去叫他吧，我離得近點(diǎn)兒?！?/br>
    “你一女孩子家家的老往人男孩兒屋里跑算什么事兒！”阿平搖頭，“行了，聽(tīng)我的。左右早上多跑幾個(gè)路又不累，就當(dāng)提神了。就這么定了，我早上來(lái)叫你?！?/br>
    向湮嘴里塞滿了飯，愣愣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。阿琴催促道：“快點(diǎn)吃，一會(huì)兒我們下山去?！?/br>
    “下山？去哪里？”向湮有些疑惑。一般來(lái)說(shuō)孩子們是不被允許下山的，甚至不能離開(kāi)教官們的視線范圍。能夠自由活動(dòng)乃至下山的都是些平時(shí)表現(xiàn)優(yōu)良，得到教官信任的孩子們。阿琴和阿平自然屬于這一部分，但向湮就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是了。不只是今天，他平日里闖的禍那是兩只手都數(shù)不清，又怎么可能放他下山呢？

    “反正你現(xiàn)在也逃出來(lái)偷懶，不如跟我們下山去玩。你還沒(méi)下過(guò)山吧？”阿琴捏捏他臟兮兮的小臉，“一會(huì)兒去見(jiàn)我的jiejie，你可得把你這張小花貓臉給擦干凈了?！?/br>
    阿平跟著哈哈大笑，見(jiàn)向湮吃完了，便伸手將他從地上拉起來(lái)：“走吧，一會(huì)兒太晚了就不讓我們出去了?！?/br>
    兩人讓向湮在山口的巖石后等著，自己去找教官申請(qǐng)下山。不一會(huì)兒，三人便一起下山了。向湮躲在阿平身后，兩只小手緊巴巴地抓著阿平的胳膊，警惕又興奮地左顧右盼著。街上人來(lái)人往，談不上張燈結(jié)彩，但也比山上除了綠色就是土色來(lái)的鮮艷多了，看得他眼花繚亂。紅色的燈籠掛在店門(mén)口，門(mén)匾通常用黑字刻著點(diǎn)名，小二們?cè)陂T(mén)口招呼著叫賣(mài)。

    阿平將平日里偷偷攢下來(lái)的糧食拿去換了點(diǎn)小錢(qián)，買(mǎi)了一碗rou湯圓三個(gè)人分著吃。平日在山上可吃不到這種東西，向湮狼吞虎咽，吃得滿嘴流油。他滿足地摸著肚皮，嗬著熱氣：“山下可真好，阿琴，我們接下來(lái)去哪兒？”

    “嗯？”琴洲戀戀不舍地將湯勺舔干凈，“去青樓啊。”