亞比林在大廳西邊來(lái)回轉(zhuǎn)悠著，探查墻壁后是否有隱蔽的化妝間一類的設(shè)置。突然間，一陣狂風(fēng)從南北兩邊貫通的窗戶吹過(guò)，熄滅了上方的巨型吊燈。一瞬間，寬敞的大廳只剩下最邊上一圈小小的燈盞照亮，驟降的黑暗讓中央的賓客們發(fā)出此起彼伏的尖叫和質(zhì)詢。

    “出了什么事？”臉上還殘留著歡愉神情的男女們驚恐不安地互相問(wèn)道。每當(dāng)一道慘白的閃電掠過(guò)大廳，就會(huì)照亮那些浮夸的面具、詭異的妝容和已死去之人的服裝，讓他們看上去像是一群真正的魑魅魍魎。

    “一陣風(fēng)罷了，侍衛(wèi)！侍衛(wèi)！”一個(gè)洪亮的男聲蓋過(guò)了所有sao動(dòng)和議論。安靜下來(lái)以后，他們聽到走廊上傳來(lái)的仆人們的忙亂腳步聲。王室管家打開了一扇側(cè)門，外頭透進(jìn)來(lái)的燈光照亮了一小塊區(qū)域，人們能看到他躬身站在這一小片光里，一邊用手巾擦著額頭上的汗，一邊注意讓身后手持燈籠的侍女們魚貫而入。

    “不如我們先退出這個(gè)房間吧，”亞比林聽見身邊的一位貴夫人提議，“不然仆人們沒(méi)法在我們那么多人中間爬上去點(diǎn)燃燈火?！?/br>
    “麻煩各位客人，先移步到最近的餐室去吧！”管家見眾人都樂(lè)意如此，便吩咐人打開更多大廳通往餐室的門。

    逐漸地，不存在的鬼魅和死去的幽靈排成了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的行伍，跟隨著領(lǐng)路者，向遠(yuǎn)處的光明之所在緩緩移動(dòng)。唯有亞比林始終滯留在明暗交接的地帶，急切地在行伍間穿梭尋覓，他懷有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，那就是如果今晚他找不見英斯，就再也別想看見他了。

    你會(huì)打扮成什么？你到底被藏在了哪里？亞比林絕望地在心底吶喊。突然之間，一道靈感擊中了他，他不再看那些男女，而是拔腿往廳外跑去。

    他在昏黑的雨夜里，只憑記憶穿過(guò)一條條走廊和一扇扇拱門，往國(guó)王寢宮飛奔而去。

    一路上，時(shí)常有幻象出來(lái)折磨他，一會(huì)兒是還是個(gè)小孩子的英斯站在空曠破敗的廳堂里號(hào)啕大哭，一會(huì)兒是少年時(shí)代英斯跪在冰冷的地板上默然垂淚，一會(huì)兒是現(xiàn)在的英斯被壓在墻上承受侵犯，神情恍惚的臉上猶帶淚痕，一會(huì)兒是他從未見過(guò)的英斯蜷縮在王墻下的角落，和其他遇難的人們一樣，雨水落進(jìn)他空蒙而無(wú)生命力的眼睛里，順著蒼白臉頰緩緩流淌……

    出于他如今的身份，沒(méi)有侍衛(wèi)敢出來(lái)阻攔。亞比林剛到外邊時(shí)就聽到一聲凄厲的尖叫，立馬沖進(jìn)了國(guó)王的臥室。

    暗紅的地板上有流動(dòng)的血，亞比林順著血跡上望，查理倒在地上，痛苦地縮成一團(tuán)，緊捂著自己的一只胳膊，而英斯跪坐在桌旁，手持剪刀，正往自己的脖子扎去！

    亞比林手疾眼快地?fù)溥^(guò)去，把英斯撞翻在地上，剪刀隨之脫手，他的手下意識(shí)護(hù)著英斯的后腦勺和后背，讓他不至于撞得太厲害。

    英斯在他身下發(fā)出一聲痛哼，讓他顧不得疼痛，趕緊低頭去查看英斯的情況，那一雙往常清透的綠眼睛仿佛浸泡在血水里，發(fā)出瘆人的紅光，蒼白的嘴唇控制不住地哆嗦著，長(zhǎng)發(fā)和睡衣凌亂一片，顯然是被拖拽和撕扯過(guò)。

    “沒(méi)事了，沒(méi)事了……”亞比林抱著他冰冷的身軀，語(yǔ)無(wú)倫次地安慰，“對(duì)不起，對(duì)不起，我早該想到，我來(lái)晚了……”

    亞比林這會(huì)兒對(duì)這一晚發(fā)生的事已經(jīng)有了一個(gè)判斷：查理從一開始就沒(méi)有和英斯去化妝舞會(huì)，因?yàn)橛⑺共〉貌荒艹尚校恢碧稍诖采?，而在他進(jìn)來(lái)之前，或許是他們之間發(fā)生了爭(zhēng)吵，又或許查理只是想不顧一切地在英斯身上發(fā)泄獸欲，總之查理把他從床上拖了下來(lái)，推倒在桌子上，沒(méi)想到英斯掙扎之間摸到一把剪刀，在查理以為他已經(jīng)無(wú)力反抗的情況下，胡亂而兇狠地刺了一下。

    心慌之余，亞比林后知后覺自己身上也疼得厲害，尤其他的左手差點(diǎn)被剪刀刺穿，右手手背則在地板上蹭掉一大塊皮。維持著不讓英斯的后背挨著地板的姿態(tài)，他把手伸到前頭，查看著滿手黏糊糊的溫?zé)嵋后w究竟來(lái)自于哪。

    這一動(dòng)作讓英斯看到了他手上戴的婚戒，他先是自胸膛里發(fā)出“咯咯”的詭異笑聲，然后就是一陣歇斯底里的發(fā)作。他一邊伸手去褪亞比林的戒指，動(dòng)作粗魯?shù)米寔啽攘忠詾樽约旱氖种敢怀稊?，一邊嘴里哭喊著：“天啊，為什么要這樣懲罰我？我只不過(guò)做錯(cuò)了一件事情！我不該在那時(shí)以為自己還有得到王位的機(jī)會(huì)！我不該選擇回來(lái)王宮而不是跟你一起遠(yuǎn)走高飛！我不該貪圖不屬于我的東西！我錯(cuò)了，哥哥，你才是國(guó)王……把他還給我，其他的你都拿去好了！你喜歡我的臉、我的頭發(fā)嗎？我會(huì)把它們也給你的！”

    亞比林目瞪口呆地看著，驚嚇之余，只顧得上使出全部氣力抓住英斯的雙手，不讓它們?cè)斐筛鼮檠芰艿暮蠊Ｋ桓掖驍嘤⑺箍谥心穷嵢顾牡暮艉?，生怕由于制止了這種瘋狂的發(fā)泄，反而導(dǎo)致日后因壓抑而發(fā)生的性情扭曲，但是這場(chǎng)暴動(dòng)顯然在消耗英斯本就虛弱的rou體，讓他難以承受。

    亞比林眼見英斯飛快地萎靡下去。他原本就病得不輕，很快就由于聲嘶力竭的呼喊難以透氣，面頰和嘴唇呈現(xiàn)缺氧的紫色，瞳孔彌散擴(kuò)大，終于眼一闔，暈了過(guò)去。

    亞比林第一時(shí)間翻開他的眼皮，檢查他的生命體征，確認(rèn)他不是死在這樣一個(gè)不祥的雨夜，第二天尸體就被拋去亂葬崗。英斯直挺挺地躺在他懷里，身體冷硬如一塊冰水里浸泡的大理石，最像活人的地方是臉頰上的血痕和跌撞出的淤青。他掏出手帕把英斯?jié)皲蹁醯哪槻粮?，又把他身上被扯破的睡衣拉攏好。做這些事的時(shí)候，他專注而沉默，身上的氣場(chǎng)是從未有過(guò)的陰沉肅穆。

    查理不知何時(shí)爬了起來(lái)，他失血得厲害，眼前黑黑白白的一片，自己勉強(qiáng)用碎布扎住了傷口，沒(méi)有做進(jìn)一步的處理，蹣跚著先過(guò)來(lái)查看英斯的情況。

    “你不如還是殺了他吧?！眮啽攘终Z(yǔ)氣平靜得仿佛是在勸查理摘下一朵花。他早就在余光中瞥見了查理過(guò)來(lái)時(shí)在地上投下的陰影，手上的動(dòng)作仍舊沒(méi)有停止。即便在場(chǎng)的兩個(gè)男人都無(wú)數(shù)次看過(guò)、撫摸過(guò)地上的這具身體的每一處，亞比林還是執(zhí)著地想替英斯掩好衣服，在他心目中，英斯一直是干凈清爽的人，任何時(shí)候，英斯都不會(huì)、也不能容忍自己破落恥辱的模樣，“他對(duì)你已經(jīng)沒(méi)有價(jià)值了，你知道他永遠(yuǎn)不會(huì)愛一個(gè)踐踏他尊嚴(yán)的人，也永遠(yuǎn)不會(huì)把給予過(guò)我的溫柔給予你，至于美貌，對(duì)于你來(lái)說(shuō)不難獲得，并且他的健康狀況也不適合你那種極端禁欲后的發(fā)泄，難道你想養(yǎng)一只中看不中用的花瓶在宮里？剛剛你也聽到了，他甚至沒(méi)有了和你相爭(zhēng)的心氣和欲望，你完全可以找個(gè)同樣乖順又有點(diǎn)脾氣的情人……”

    “你給我閉嘴！”查理蒼白著臉，怒吼道，當(dāng)他注視著那張比他年輕、和他有幾分相似的臉龐時(shí)，眼睛里有無(wú)限柔情、渴望和后怕的情緒，對(duì)亞比林說(shuō)出來(lái)的話卻嘲諷無(wú)比，“你以為自己今晚做了一回英雄，就可以來(lái)教訓(xùn)我了是嗎？你以為他真的會(huì)在弄傷我一只手臂以后，就干脆利索地自己抹了脖子嗎？哈哈哈，你在這里替他求死，可他壓根不想死！你不敢面對(duì)這一事實(shí)嗎？現(xiàn)在對(duì)于他來(lái)說(shuō)，支撐他活下去的不是對(duì)你的愛，而是對(duì)我的恨，換句話說(shuō)，我才是他生命里最重要的人！”

    亞比林停住了手，手掌在半空中微微顫動(dòng)著，良久地才再次活動(dòng)起來(lái)。他雙眼通紅，開口時(shí)聲音沙啞，“我不可能相信，你不是因?yàn)閻鬯?、也想得到他的愛才做出的這一切?！?/br>
    查理看起來(lái)得全力克制自己，才能不在說(shuō)話時(shí)激動(dòng)地?fù)]舞他受傷的手臂，“愛？別忘了，我和他流著同一血脈，我了解他比你了解他深得多！我是做得過(guò)分，但你可知道，如果你從一開始愛的不是他，憑他對(duì)你的愛，他又會(huì)做出什么來(lái)？他對(duì)于權(quán)力和感官享受，對(duì)于情感和愛欲，哪一樣來(lái)得比我更知饜足？如果說(shuō)順從、理解、克制自己是愛，難道壓制、逼迫、放縱就不是愛？如果說(shuō)愛只是光明與正義的，那神明為什么要在那么多庸懦卑鄙的心靈中都植入愛，只是為了讓他們感受不可得的痛苦嗎？！”

    亞比林繃著臉，不再和查理爭(zhēng)辯。一方面，是因?yàn)樗麑?duì)那些話根本不屑一顧，愛自有尊嚴(yán)，他當(dāng)然知道英斯不是什么清心寡欲的人，但正是那不壓抑本心、溫柔赤誠(chéng)的個(gè)性才讓他心動(dòng)，他也知道英斯和查理有相似之處，但他們之間的差異更多。另一方面，則是因?yàn)樗恢标P(guān)注著英斯的體征，這會(huì)兒英斯的脈搏已經(jīng)平穩(wěn)下來(lái)，顯然脫離了危險(xiǎn)，但是他的呼吸并不像往日睡著后那般柔軟綿長(zhǎng)，胸腔里似乎有什么東西堵著，讓他的呼吸聲更重、更不規(guī)律了。

    “怎么回事？”亞比林把手輕放在英斯的胸口，仇恨地望向他以為的始作俑者。

    “我早就注意到了這一點(diǎn)。”查理抱著自己的胳膊，冷冷地回應(yīng)，“我讓醫(yī)生來(lái)為他診治過(guò)，他們說(shuō)，英斯半年多前肺部受過(guò)一次傷，所以后來(lái)才會(huì)容易感染上疫病，并且前些時(shí)候還吐了血，一來(lái)二去地又加重了病情，如果調(diào)理不好，他今后肯定是沒(méi)辦法恢復(fù)健康的身體狀況了，行動(dòng)方面也會(huì)大大受限?！?/br>
    亞比林沉默不語(yǔ)。他想起來(lái)了，半年多前，他和英斯還在北方打仗。有一次，英斯帶領(lǐng)的先頭部隊(duì)在一處峽谷遭到了伏擊，他緊急讓將士們退出峽谷，自己和幾名騎兵斷后，過(guò)程中被上方滾落的石塊擊中，之后亞比林曾見他不自覺撫著胸口，關(guān)心地詢問(wèn)他時(shí)，他卻表示不需要為他調(diào)配本就緊張的醫(yī)護(hù)過(guò)來(lái)，那次行動(dòng)沒(méi)有旁的人受傷，亞比林理解他不愿被特殊對(duì)待，就想著回了營(yíng)地以后再說(shuō)，沒(méi)想到后面忙碌起來(lái)就忘了這事……

    查理觀察著他的神情，諷刺地扯開嘴角，“哼，你對(duì)他的保護(hù)也不過(guò)如此……”亞比林低頭，握著英斯一只軟軟的手，似乎是想捂熱它，他在心里一遍遍地說(shuō)著對(duì)不起。

    英斯的嘴唇翕動(dòng)著，亞比林把自己的臉貼在他的臉上，想聽清他在說(shuō)什么，但什么也沒(méi)聽到。亞比林就維持著這個(gè)姿勢(shì)，緊貼著那冰涼柔嫩的面頰，深深地呼出口氣。今晚他遭受的驚嚇和痛苦太多了，但幸好英斯還活著。

    “我終究還是晚了一步?！币粋€(gè)聲音打破了房間里的靜寂，亞比林驚愕地抬頭，看到加拉哈德出現(xiàn)在這里，他的一舉一動(dòng)和說(shuō)話時(shí)的低沉嗓音無(wú)不顯示出，他不再是那個(gè)整天跟在他們屁股后面晃悠的孩子，而是這個(gè)國(guó)家最有權(quán)勢(shì)的男人之一。

    “陛下，是我輸了，您說(shuō)我贏不了這場(chǎng)比賽，您的英明遠(yuǎn)勝于我?！奔永吕涞叵虿槔硇卸Y，又垂著眼若有所思地望向亞比林和他懷里的英斯，“真讓人嫉妒，你對(duì)他的了解也遠(yuǎn)勝于我?！焙竺孢@句話顯然是對(duì)亞比林說(shuō)的。

    亞比林警覺地收緊了手臂，不難猜到，在加拉哈德與查理之間存在某種協(xié)議，而其內(nèi)容跟英斯有關(guān)。

    加拉哈德仿佛知曉他的迷惑，見查理低頭不語(yǔ)，便主動(dòng)說(shuō)道，“我回來(lái)以后，國(guó)王陛下曾問(wèn)我為這次的勝利想要怎樣的獎(jiǎng)賞，我說(shuō)，把英斯給我，他于是說(shuō)，條件是你今晚要在化妝舞會(huì)上第一個(gè)認(rèn)出他來(lái)。我剛剛才想明白，他其實(shí)并不在舞會(huì)上，但我還是比你晚了一步。”

    “你就是這樣當(dāng)國(guó)王的？把英斯當(dāng)做政治籌碼？”亞比林怒不可遏地質(zhì)問(wèn)查理，他明白過(guò)來(lái)，為什么加拉哈德會(huì)在舞會(huì)上誤導(dǎo)他，但他的憤怒主要還是對(duì)準(zhǔn)了查理，“你還打算把他送到多少權(quán)貴的床上？”

    查理露出一個(gè)冰冷古怪的微笑，“我不介意他跟多少人上床，反正他從來(lái)都不屬于我，只有你這種人才會(huì)以為他是你的?！?/br>
    “我是這樣以為的，但我不把他當(dāng)做玩物，而是一心一意的愛人?！眮啽攘直┡卣f(shuō)。

    “我們各退一步吧，”加拉哈德及時(shí)地制止了他們的爭(zhēng)吵，他又恢復(fù)了少年人那種活潑的聲線和漫不經(jīng)心的模樣，“我還在想著我的獎(jiǎng)賞呢?，F(xiàn)在我只要你們把英斯交給我一個(gè)月，這個(gè)要求還不過(guò)分吧？反正看樣子你們也快把他逼瘋了，真是可惜啊，你們比我年長(zhǎng)，居然絲毫不懂歡愛應(yīng)該使人愉悅的道理?！?/br>
    亞比林被他的話氣得面龐扭曲，只顧滿懷怒火地注視著查理。后者避開他的目光，神情看上去疲憊不已，過(guò)了一會(huì)兒，才低聲說(shuō)道，“等他恢復(fù)到能騎馬了，你就把他帶走吧，加拉哈德，這一個(gè)月他是你的了?！?/br>