距離朝元觀還有好幾里路，周遭就已經(jīng)熱鬧起來(lái)，瑞香頭一次見(jiàn)識(shí)長(zhǎng)安城富有煙火氣的繁華，聽(tīng)見(jiàn)外頭的嘈雜聲就忍不住了。越王見(jiàn)狀，干脆帶著他下車，準(zhǔn)備帶他去逛一逛。

    反正今日帶瑞香出來(lái)就是玩的，在哪里都一樣。

    兩人原先在車?yán)锴椴蛔越謸в直?，纏綿擁吻，瑞香的胭脂被吃掉了，現(xiàn)在還滿面潮紅，嘴唇也微微發(fā)腫，紅得更是比原來(lái)還鮮艷嫵媚。越王又有一段日子不能和他見(jiàn)面，好容易才忍下去，轉(zhuǎn)而心無(wú)旁騖地想他高興，但也不可能叫他這幅模樣被人看去，下車前就把瑞香帶來(lái)的帷帽給扣在了他頭上。

    越王就算是微服，攜帶的護(hù)衛(wèi)也不少，前后簇?fù)恚R車更是非比尋常，十分氣派，這段常有達(dá)官貴人閑逛，商販和巡視其中維護(hù)市場(chǎng)秩序的監(jiān)市也都看得出來(lái)，很熟練地該熱情招徠就大聲叫賣，該維護(hù)秩序的就精神抖擻呼喝指點(diǎn)。

    瑞香扶著越王的手下了車，一手扶著帷帽上的輕紗，避免被正好過(guò)來(lái)的微風(fēng)吹起，另一手就被越王攥在了手里。當(dāng)著外人他還是有些不好意思，試圖掙脫卻掙不開(kāi)，又羞又怯地低頭，不大敢看別人的目光。

    畢竟他從沒(méi)有正大光明地狐假虎威，耀武揚(yáng)威過(guò)，自然體會(huì)不到這種樂(lè)趣。越王卻扮演慣了紈绔，一面叫侍從開(kāi)道，一面就拉著瑞香，一行人浩浩蕩蕩前進(jìn)。

    這日正逢十五，朝元觀中做法事，周遭市集也十分熱鬧，前來(lái)游覽觀燈，等著晚上去觀內(nèi)上香舍錢順便觀禮的信眾，和看熱鬧出門游玩的士女都不少。只是其中少見(jiàn)像越王和瑞香這樣出眾又仆婢眾多的人——就連瑞香今日出門，也帶了四個(gè)嬤嬤兩個(gè)宮人，越王身邊不會(huì)少人伺候，可他的需求卻未必會(huì)被滿足，出門一趟就要有該有的排場(chǎng)，所以看他們的人不在少數(shù)。

    起先瑞香覺(jué)得很不自在，放不開(kāi)，可走進(jìn)人群之后隔著障面的帷帽看見(jiàn)繽紛多彩的貨物，熱情招攬的商販，還有形形色色的游人，他的眼睛就亮了，只靠拽緊越王的手跟著他走，眼神卻一閃一閃，簡(jiǎn)直看到什么都新鮮。

    越王嘆了一口氣，拉著他走近商販，把他方才看的東西都伸手一指：“買?！?/br>
    不用二位貴人動(dòng)手，那幾個(gè)商販立刻喜形于色，麻利地收撿包好，嘴里噼里啪啦地算賬，吉祥話更是一串一串，護(hù)衛(wèi)自然上去結(jié)賬，拿東西，根本不勞瑞香費(fèi)心。瑞香甚至都沒(méi)有看清自己到底看見(jiàn)了什么，就見(jiàn)越王全都要買，正想開(kāi)口阻攔，越王就被隔壁的攤子吸引了注意力：“哦？這時(shí)候還有蜜煎藕？這倒是新鮮?！?/br>
    蜜煎藕就是把最好的藕洗干凈了切成片，用蜂蜜白糖等物煮熟保存，現(xiàn)在還是夏季，蜜糖又難得，果然在這里做生意的商販都不簡(jiǎn)單。那人見(jiàn)貴人感興趣，自然趕著奉承，一面打開(kāi)匣子將晶瑩剔透裹滿蜜汁的藕片送上前來(lái)展示，一面自得笑道：“那是，去年長(zhǎng)安沒(méi)有好藕，小民同妻舅還是親自下鄉(xiāng)去收的，這些蜜煎藕到如今也賣得差不多，人人吃了都說(shuō)好……”

    時(shí)人保存鮮果，不是鹽煎就是糖煎，如此才可以存放長(zhǎng)久，經(jīng)年不壞。宮中也是一樣做法，只是蜜餞鮮果都算珍貴，以瑞香如今的身份地位來(lái)說(shuō)，分是分不到他頭上的，皇后若是有心，也只能從自己的份里給他撥，也是有什么吃什么。

    瑞香還沒(méi)吃過(guò)蜜藕，看了不免意動(dòng)。

    季凜如何看不出？順手就把人家的匣子拿過(guò)來(lái)了：“我要了?！?/br>
    一句廢話也沒(méi)有，那商販笑得更加喜氣洋洋，又推薦自家攤上其他吃食。他也確實(shí)有些本事，腌的楊梅，風(fēng)干的棗，杏兒，還有正當(dāng)季節(jié)，珍貴鮮艷的一荷葉包櫻桃。越王問(wèn)都不問(wèn)瑞香，全買了下來(lái)。

    那蜜藕用竹簽子插著吃，其他的果子或者用手拈，或者還用竹簽，總之吃起來(lái)倒也干凈方便。瑞香見(jiàn)越王出手太大方，手里都要拿不下了，急忙叫停：“夠了夠了……”

    兩人這才往前面走。有了方才的例子，對(duì)他們叫賣招攬的聲音也就越大了，瑞香吃了幾塊蜜藕，又琢磨著要怎么喂給越王嘗嘗，只是竹簽子挑起來(lái)藕片晃晃悠悠，他怕沾到衣服上，怎么都找不出個(gè)穩(wěn)妥的辦法，自己努力了一陣，越王回過(guò)頭來(lái)把臉湊過(guò)來(lái)，握著他的手腕，吃了一片藕：“味道也還不錯(cuò)。外頭的東西你吃一點(diǎn)嘗個(gè)新鮮就好了，到底風(fēng)吹日曬不怎么干凈，真想吃，往后我給你送進(jìn)來(lái)就是了。”

    當(dāng)街和他牽著手又分吃蜜藕，瑞香害羞到已經(jīng)快習(xí)慣，只微微側(cè)過(guò)臉：“勞師動(dòng)眾的，還是算啦，皇……夫人對(duì)我也挺好的，總有新鮮的吃，何必這樣呢？”

    他們兩人靠的近，瑞香又在行動(dòng)中流露出一股天然的美人獨(dú)有的氣度，站在一起真是一對(duì)璧人。時(shí)下風(fēng)氣雖然開(kāi)放，但未婚夫妻多半還是得保持一點(diǎn)距離，并肩同游就夠親密，拉手還得到人少的地方，要的就是大膽偷摸的樂(lè)趣。而他倆都很年輕，氣度俱都不凡，舉止親密，一看就知道是有了夫妻之實(shí)，真如瓊枝倚玉樹(shù)，交相輝映，看著是十足養(yǎng)眼的。

    如此喁喁私語(yǔ)，看到羨慕的男女不知凡幾。

    越王從跟在身側(cè)的護(hù)衛(wèi)手里的匣子里拿了枚腌楊梅，從帷帽底下塞進(jìn)瑞香嘴里，懶懶道：“這算什么？放心吧，不會(huì)扎眼的?！?/br>
    不得不說(shuō)他說(shuō)中了瑞香最擔(dān)心的一件事。宮中生活，最忌諱的就是煊煊赫赫，耀武揚(yáng)威，如果是皇后貴妃等身份，那不由人宣揚(yáng)，確實(shí)有那個(gè)權(quán)力，可他……眼下說(shuō)來(lái)，越低調(diào)越好。

    經(jīng)過(guò)皇帝的幾番扶持，皇后又懶得宮斗，于是后宮中很有一些自成一派或者抱團(tuán)斗爭(zhēng)的妃子，他們面對(duì)皇后的時(shí)候雖說(shuō)不會(huì)避貓鼠一般溫馴惶恐，但總是不敢過(guò)于冒犯的，但卻致力于給皇后添堵，制造點(diǎn)小麻煩。

    瑞香畢竟是晚輩，太扎眼了難免會(huì)被看不順眼，大大不利于日后的生活。畢竟現(xiàn)在皇后母子也沒(méi)有提起何時(shí)送他回越王身邊的事，瑞香也不好問(wèn)，只能打算著在立政殿好好生活。

    見(jiàn)他懂得自己的擔(dān)憂和難處，瑞香倒是低頭，忽然有些委屈：“郎君……”

    他不會(huì)撒嬌，可一舉一動(dòng)比最厲害的媚術(shù)還勾魂攝魄，季凜不用說(shuō)也明白他委屈，擔(dān)心，雖然是不明白為什么，但心都軟了，礙于在街上，只捏了捏他的手：“好啦，不要擔(dān)心，有我和阿娘在，不會(huì)有人敢委屈了你。今天好容易出來(lái)一趟，聽(tīng)話，你就開(kāi)開(kāi)心心地逛吧。”

    他也是一番好意，瑞香何嘗不懂？打起精神應(yīng)了一聲，就繼續(xù)往下逛。

    除了新鮮點(diǎn)的吃食，和有點(diǎn)野趣的東西，越王在這里是什么都看不上。瑞香也差不多。宮里的供奉畢竟是全天下最好的，這里的東西就算只圖個(gè)新鮮有趣，多數(shù)也還是太粗糙了，不能入眼。

    就比如說(shuō)木簪，貝殼，凡是飾物，都比不上瑞香在立政殿所得。

    他到了第二天，皇后就叫人來(lái)送東西，有新打的金銀首飾，云母珍珠，礙于規(guī)制并不逾距，但卻件件精巧漂亮。

    “貴人戴著玩吧，等得了好的頭面首飾，皇后還會(huì)送來(lái)?！?/br>
    之后果然就送來(lái)了精美絕倫，裝點(diǎn)門面的花樹(shù)步搖冠，金銀手鐲，玉條脫，波斯的盾形寶石戒指……

    所以一路逛下來(lái)，反倒是前頭買的東西最多，后面買的就是什么新鮮花草編的花籃，一束荷花，一包嫩蓮子，等等。

    瑞香走累了，腳步越來(lái)越慢，越王在這里來(lái)過(guò)許多次，也不覺(jué)得新鮮，便提議：“到旁邊酒肆坐坐？叫他們拿屏風(fēng)隔開(kāi)，嘗嘗他家的招牌。只吃點(diǎn)心，你也該餓了?！?/br>
    護(hù)衛(wèi)就趕緊去叫老板安排陳設(shè)，灑掃迎接貴人，瑞香則被越王帶著，徑直進(jìn)了酒樓，上樓，在屏風(fēng)后坐了，這才摘下帷帽。雖然時(shí)下風(fēng)氣貴女拋頭露面也不在少數(shù)，但瑞香臉皮薄愛(ài)害羞，還是和越王一起出來(lái)游玩，本就有談情說(shuō)愛(ài)的意思在，戴上帷帽他也自在許多。

    在樓上坐穩(wěn)之后，瑞香還在好奇地打量四周，越王就嫻熟地點(diǎn)了一桌菜。獅子頭，松鼠魚(yú)，菌菇筍干湯燒雞糟鴨糟鵝箸頭春等等，回過(guò)頭來(lái)他還對(duì)瑞香解釋：“他們家別的不提，獅子頭還是做的不錯(cuò)的，紅燒清燉都好吃，就算不愛(ài)吃的人，也能吃一個(gè)?！?/br>
    瑞香這才意識(shí)到，驚訝道：“郎君常來(lái)這里嗎？”

    越王搖了搖頭：“阿娘的緣故，我以前常去朝元觀，也沒(méi)少來(lái)玩，當(dāng)然比你熟了。”

    說(shuō)著又用看小可憐的那種眼神看著瑞香，好像他又可愛(ài)又弱小，得好好呵護(hù)，離開(kāi)他就會(huì)枯萎一樣：“外頭的東西，嘗嘗鮮就算了，要說(shuō)吃，還有哪里比得上……家里。等著吧，這段日子你也是辛苦了……對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)你宴會(huì)那天被人堵了兩次？”

    他話題轉(zhuǎn)的太快，瑞香甚至來(lái)不及辯解自己一點(diǎn)都不覺(jué)得辛苦委屈，想了想才明白他問(wèn)的是什么。那天發(fā)生的事說(shuō)起來(lái)不算大，瑞香也猜得到皇后有考校稱量自己的意思，所以沒(méi)去找皇后訴說(shuō)自己的遭遇，可是心里覺(jué)得還是要提醒一二，如今終于被提醒，又得了機(jī)會(huì)，便靠近了他說(shuō)悄悄話：“是呀，那天我遇見(jiàn)王家的夫人了，她說(shuō)……”

    瑞香記性不錯(cuò)，差不多完整復(fù)述了一遍盧玉娘說(shuō)過(guò)的話，又蹙眉道：“我覺(jué)得她似乎覺(jué)得我很笨，這都想不明白，不過(guò)王家這個(gè)想法，其實(shí)也挑不出錯(cuò)，他們的想法，我覺(jué)得應(yīng)該不至于這么簡(jiǎn)單，就想著還是告訴你一聲?！?/br>
    有時(shí)候，即便不懂其中竅要，但只要有足夠的信任和敏銳，還是能夠抓得住重要的信息，不至于錯(cuò)失。瑞香謹(jǐn)慎，越王聰明，見(jiàn)他鄭重其事，細(xì)想想就猜得出王家是要掙扎著做什么。

    季凜點(diǎn)了點(diǎn)頭，以guntang的眼神看著瑞香：“好，我知道了。放心吧，不管他們想要算計(jì)什么，都不會(huì)得逞的，多虧你……”

    他說(shuō)著，就慢慢靠了過(guò)來(lái)。

    酒樓里天光大亮，又是大庭廣眾之下，就算屏風(fēng)后除了兩個(gè)低眉順目不敢亂看的宮人就沒(méi)有別人了，瑞香仍然放不開(kāi)，見(jiàn)他抓住自己的手就要靠過(guò)來(lái)，立刻低聲道：“在外面呢！”

    季凜也知道當(dāng)眾輕薄他難免顯得自己不尊重他，可有時(shí)候尊重一個(gè)人真的挺難的，需要狠狠克制，抑制沖動(dòng)，對(duì)他來(lái)說(shuō)就更是難得。可瑞香睫毛亂顫，緊張又羞怯，不像是不愿意，只是很害怕，他到底不忍心，又緩緩拉開(kāi)了距離，心里發(fā)癢，又不甘地抬手捏了一把瑞香吃胖了點(diǎn)圓潤(rùn)的臉：“好，好，你等著吧。”

    雖然他這話像是威脅又像是不滿，瑞香還是很快臉一紅，因?yàn)樽屗戎娘@然不能算壞事，頂多辛苦一點(diǎn)罷了。兩人已經(jīng)足夠熟不拘禮，瑞香低頭不語(yǔ)，一副綿軟可愛(ài)的模樣。

    除卻兩人心里隱隱都有些躁動(dòng)之外，這餐飯吃的不錯(cuò)。瑞香也過(guò)過(guò)十分艱難的日子，也過(guò)過(guò)一日三餐有人送到面前的日子，近來(lái)在宮里生活更是十分舒適，但就像是季凜說(shuō)的，在外頭吃的飯就是和家里的不一樣，就算一樣只吃一點(diǎn)，還有很多不吃，瑞香仍然有些吃撐了。

    站起身的時(shí)候有些艱難，他覺(jué)得害羞，季凜倒是又好笑又寬容：“你還正長(zhǎng)身體，吃多點(diǎn)怕什么？慢慢走吧，又不急?！?/br>
    于是兩人就慢慢在街上散步。

    沒(méi)走多久，人群中一個(gè)與姐妹們同游的女郎就看見(jiàn)了季凜，驚訝道：“九……表哥？！”

    隨后，她看向了季凜身旁戴著帷帽，身姿綽約，依偎牽手的瑞香，眼神一凝。

    季凜也認(rèn)出了她：“應(yīng)娘？”

    這就是那天宴會(huì)時(shí)，主動(dòng)來(lái)堵瑞香的第二批人中身份最高的一個(gè)，長(zhǎng)公主之女，季凜的表妹，李應(yīng)娘。她父親是隴西李氏出身，母親是當(dāng)今皇帝的姐妹，些許爭(zhēng)風(fēng)吃醋的事，瑞香并沒(méi)有告訴季凜?？纱藭r(shí)狹路相逢，李應(yīng)娘看見(jiàn)兩人親親熱熱攜手同游，臉都快綠了，這微妙的氣氛看來(lái)是遮掩不住了。

    瑞香低頭垂眼，不發(fā)一言。