趙闕向來(lái)很清醒。

    他自小就知道，人間事便如樹(shù)梢月，往往不能圓滿求全。上層貴族享受家族榮光的蔭蔽，自然也要為此付出等值的代價(jià)。就像阿姊分明與表兄兩情相悅，卻不得不遵從父母之命嫁去尚書(shū)府。出門(mén)前，阿姊執(zhí)著他的手，忍泣道:“替我告訴他一聲，對(duì)不住。”

    然而他沒(méi)有做這個(gè)傳話的掮客。他不熟識(shí)情之一字，只知道糾纏拖沓太久，總要傷人傷己。不應(yīng)發(fā)生的事，尚未萌芽之前就該掐死在土里。

    趙闕早早接受了嫁娶由不得自己的事實(shí)。不出意外的話，母親大約會(huì)給他擇一位門(mén)當(dāng)戶對(duì)的大家閨秀為妻。不論是否合意，總是要各盡其職、相敬如賓的。

    卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己才是那個(gè)“妻”。

    趙小侯爺活了十七年，頭一次真心實(shí)意的覺(jué)得，其實(shí)某些犧牲也不是很有必要。

    這樁親結(jié)得荒唐。新帝初登大寶，根基不穩(wěn)，朝廷很是鬧了一場(chǎng)辭舊迎新、黨派爭(zhēng)權(quán)的風(fēng)波。趙闕靠蔭封入得翰林院，清貴閑職一個(gè)，并無(wú)多少機(jī)會(huì)參與。而不偏不倚力挽狂瀾的，正是猶在病中的靖國(guó)公。年輕的皇帝險(xiǎn)些熱淚盈眶:“朕羽翼未豐，得卿如此，實(shí)乃江山社稷與朕之同幸也?！?/br>
    靖國(guó)公十分大義地表示，為君盡忠理所當(dāng)然，賞賜他一概不要，只有一個(gè)不情之請(qǐng)。

    “本不便與陛下明言，可…臣實(shí)不忍見(jiàn)伶兒受相思疾苦。伶兒仰慕趙候之子已久，臣舍了這張老臉求陛下賜婚，了他一片癡心。”

    皇帝聽(tīng)罷，眼眶子里的淚花又憋回去了。

    靖國(guó)公的第三子是個(gè)伶人，所謂伶人，便是私隱處與女子一般，來(lái)日都要嫁作妻房的。本朝民風(fēng)開(kāi)放，伶人也可為官入仕。那三公子素有才名，寫(xiě)得一首好文章，想揀個(gè)官兒做易如反掌。差就差在他那瓷片堆的身骨，年紀(jì)輕輕日日灌藥，靖國(guó)公人過(guò)五十才犯肺病，他卻是從小咳到大，久站一陣都腿軟頭暈。

    主母是要管家理事開(kāi)枝散葉的，哪個(gè)高門(mén)大戶愿意聘一個(gè)中看不中用的病美人?；实鄄幌霌?dān)惡名，悄悄往汝南侯府透了消息。趙老夫人當(dāng)即回絕，本欲在往日交好的世家中尋一位千金速速訂婚，可這等于直說(shuō)看不上靖國(guó)公府。兩家都是本朝大族，撕破了臉，倘或日后碰見(jiàn)，該如何打照面？

    老夫人正頭疼，端王帶著他和天子商量出的餿主意，風(fēng)塵仆仆地來(lái)了。

    他與趙闕情誼非常，說(shuō)話也不繞彎子:“伯母莫惱，陛下正是看重文疏，才不愿侯府癡這個(gè)啞巴虧。這法子雖說(shuō)是下策，總比一道詔書(shū)下來(lái)，逼著兩家結(jié)親強(qiáng)呀。那鄭家三郎最愛(ài)拈酸使性子，若真應(yīng)旨娶了他，日后休也休不得，侯府上下可別想安生了。”

    “靖國(guó)公是犯癡病了，自個(gè)兒當(dāng)年沒(méi)娶著心上人，便拼著勁兒要叫他兒子得償所愿。不過(guò)…太醫(yī)說(shuō)他也就今年了。待靖國(guó)公一去，他家大郎襲爵掌事，文疏將和離書(shū)一簽，清清白白地走。該議親議親，也不耽誤什么?！?/br>
    趙老夫人一驚:“闕兒堂堂男子，這如何使得。雖說(shuō)是做樣子，可好人家的伶人小姐難保不計(jì)較…”

    端王沒(méi)甚治國(guó)輔政之才，口舌交涉方面倒很拿得出手。他微微斂起笑意，難得的容色肅正:“賣陛下一個(gè)人情。伯母還怕日后揀不著合心意的媳婦么？”

    話已至此，是推無(wú)可推了。次日皇帝在常朝殿問(wèn)事，稀稀落落站了一干近臣。內(nèi)監(jiān)前腳通報(bào)完，端王后腳跟了進(jìn)來(lái)，步履匆匆，綬帶飄拂。

    “臣弟聽(tīng)聞，陛下有意給文疏賜婚？”

    皇帝狀似茫然:“是又如何？”

    常朝殿內(nèi)外的侍從都聽(tīng)了出好戲。端王聲淚俱下，跪向玉階哭訴自己與趙小侯爺情根深種，只礙于同為男子，相互傾心卻不能廝守。仿佛壓抑多年的痛楚一朝爆發(fā)，端王拜伏的身軀都有些顫抖。

    “臣弟與文疏相知多年，實(shí)在無(wú)法割愛(ài)。今日索性將話說(shuō)個(gè)明白，求陛下開(kāi)恩，成全我二人。求陛下開(kāi)恩——”

    滿座皆驚，靖國(guó)公更是瞠目結(jié)舌。幾道銳利而驚異的目光交錯(cuò)互換，最終一致投向右側(cè)的翰林編修。

    趙闕兩眼一黑，險(xiǎn)些沒(méi)站穩(wěn)。

    皇帝遲疑道:“趙卿…？”

    趙闕深深吸了口氣，撩袍同端王一道跪下了，干巴巴擠出一句:“求陛下開(kāi)恩?！?/br>
    “怪道你二人總是形影不離，朕還當(dāng)你們是至交好友。原來(lái)是這個(gè)根由?！被实刍腥淮笪虬銚u首慨嘆，神情轉(zhuǎn)換行云流水，同端王一樣的滴水不漏。他頓了頓，而后看向靖國(guó)公，“愛(ài)卿，你看這…？”

    端王抬起一張滿是淚痕的臉，神情之凄然，看得趙闕眉心突突直跳:“國(guó)公也是性情中人，難道一定要強(qiáng)人所難嗎？”

    靖國(guó)公掙扎了一下:“荒謬！二位都是男子，如何傳宗接代、承襲香火？”

    端王暗暗掐一把趙闕。后者只覺(jué)得腦袋嗡鳴作響，掩面皺眉深深，悶聲道:“臣家中尚有胞弟，無(wú)需憂心子息，將來(lái)過(guò)繼一個(gè)也就是了?！缛舨蝗唬幢阕訉O滿堂，這輩子也沒(méi)甚意趣?！?/br>
    旁人還當(dāng)他是悲痛太過(guò)、側(cè)身垂淚呢。

    真是生平?jīng)]這么丟人過(guò)。

    趙闕與端王相識(shí)十?dāng)?shù)載，好得能穿同一條褲子。但那僅僅是兄弟之誼，即便高珩赤條條站在他跟前，他也能面不改色地問(wèn)一句:“你發(fā)昏了？”

    被迫成了斷袖與天家結(jié)親，又被迫成了他人妻。皇帝還照伶人婚嫁的例子，給趙闕放了一陣子恩假。打嫁進(jìn)王府那天起，他的臉就板得像一塊數(shù)九寒天的冰，至今也沒(méi)化開(kāi)。

    鐘沉昀低首邁上前，依著嬤嬤的教導(dǎo)，很是小心地福了福身，一派恭順模樣:“妾見(jiàn)過(guò)王妃?！?/br>
    趙闕聽(tīng)到“王妃”二字就一陣頭疼。他下意識(shí)蹙起眉，沒(méi)說(shuō)話。

    他這個(gè)王府主母純屬趕鴨子上架，能幫著看一看賬本已是十分地給面子了。至于納妾的流程手續(xù)，什么相看生辰八字、置辦有司文書(shū)，都是府中資歷最長(zhǎng)的側(cè)妃劉氏去辦的。趙闕只打算喝完茶就走，半個(gè)字都懶得多說(shuō)。

    端王輕咳一聲，旋即換來(lái)趙闕一記眼刀。他有點(diǎn)心虛地摸摸鼻子，只好自己開(kāi)口打圓場(chǎng):“不錯(cuò)，很是穩(wěn)當(dāng)?！?/br>
    其實(shí)妾室禮數(shù)周全與否，應(yīng)當(dāng)由王妃親自評(píng)判的。

    但高珩不敢多提要求，他剛剛從趙闕的眼神里讀出了責(zé)備的意味，好兄弟分明在說(shuō):新婚未滿月便帶姬妾回來(lái)，前頭還說(shuō)得山盟海誓，這不是自打嘴巴，給外邊的人送話柄么？

    果然，話音未落，趙闕便冷笑一聲。

    “你挑人的眼光是越發(fā)好了?！?/br>
    是一把清越的好嗓音，只是帶著些泠泠之氣，宛如秋冬相交時(shí)河面凝起的薄霜。鐘沉昀還以為這話是沖他來(lái)的，一時(shí)頗覺(jué)難堪，緊緊攥著衣袖:“妾、妾蒲柳之姿，承蒙王爺不棄而已…”

    高珩傾身過(guò)去，低低道:“看你把他嚇得，人家于我有恩呢?！?/br>