黑袍法師醒來(lái)。

    他做了一個(gè)很長(zhǎng)的、關(guān)于法師塔的夢(mèng)，想起一位久別故人。

    卡厄斯直起身。

    他發(fā)現(xiàn)自己直接在壁爐邊睡著了。盡管有法術(shù)加成，地堡依舊顯得陰暗、寒冷，壁爐和墻上的火把需要終日燃燒，才能維持室內(nèi)的光亮與溫暖。

    卡厄斯以前從不覺(jué)得冷，法師正需要一塊無(wú)人打擾的清凈地方。他不介意被當(dāng)作孤僻怪人，只是最近幾天，他才發(fā)現(xiàn)原來(lái)這里是如此冷清。

    法師察覺(jué)身上裹著毯子，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)蓋到肩膀。壁爐里的火苗發(fā)出細(xì)碎的燃燒聲，另一張扶手椅是空的。他很少有客人，所以也用不著第二張椅子。

    現(xiàn)在，地堡的客人正在他腳下打盹。

    燃燒的壁爐，干凈的地毯，安靜的圣職者，法師感到愉快。

    對(duì)方依舊是那副抱胸警戒的睡姿，不過(guò)這次腦袋歪向卡厄斯這一側(cè)，擱在法師的膝蓋旁。

    自從傷口痊愈后，伊恩修剪了頭發(fā)和胡茬，現(xiàn)在的他看起來(lái)年輕不少——也讓他感覺(jué)更熟悉。

    火光在青年臉上打出陰影。騎士呼吸緩慢而悠長(zhǎng)，看上去很在熟睡，但法師發(fā)覺(jué)對(duì)方眼皮在不安地顫動(dòng)——也許正遇上一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    在卡厄斯意識(shí)到自己在做什么之前，他的手就伸向?qū)Ψ?，幾乎要摸上?duì)方的短棕色頭發(fā)。

    他手即將落下時(shí)，熟睡的伊恩突然抓住他。

    法師只覺(jué)得手腕一疼。他朝下看，對(duì)上一雙睡眼惺忪的藍(lán)眼睛。

    「……」徹底醒了的騎士像被炭火燙到手一般，立刻松開(kāi)對(duì)方。

    「抱歉…」他尷尬地說(shuō)，「習(xí)慣反應(yīng)?！?/br>
    “你在做噩夢(mèng)?！焙谂鄯◣熋娌桓纳z毫沒(méi)有被抓包的窘迫——只要他不尷尬，尷尬的就是對(duì)方。

    「打擾您了?！挂炼骰卮稹?/br>
    騎士禮儀很難被挑出什么錯(cuò)。但現(xiàn)在，卡厄斯覺(jué)得那更像是一種對(duì)距離感的維持。即便面對(duì)救命恩人，伊恩也不會(huì)主動(dòng)告訴他自己的噩夢(mèng)，不會(huì)主動(dòng)尋求安慰與幫助。

    法師不喜歡這種距離感，甚至在他找到一個(gè)合理理由前，內(nèi)心就告訴這位控制狂，這種距離感很礙眼。

    “你之前的任務(wù)是什么？”他突兀地問(wèn)，“誰(shuí)讓你落到那種地步、給了你那種噩夢(mèng)？”

    伊恩把腦袋從他的手旁邊挪開(kāi)一些。

    「……那些對(duì)我來(lái)說(shuō)已經(jīng)不重要了?！顾卮?。

    “我想知道?！笨ǘ蛩拐f(shuō)。

    大約是察覺(jué)到法師語(yǔ)氣中強(qiáng)硬的命令意味，伊恩傳達(dá)給他的想法變得更委婉。

    「對(duì)我來(lái)說(shuō)，任務(wù)在我“死亡”時(shí)就結(jié)束了?！顾忉?zhuān)钢劣谧肪吭蛞约氨澈蟮氖甲髻刚摺F(xiàn)在的我并沒(méi)有那種想法——我只是很高興自己還活著、并遇到了您?！?/br>
    “包括你的緘言咒、你的yin紋？”卡厄斯說(shuō)，“也不想談及嗎？”

    對(duì)方搖頭，顯然不想回答這些問(wèn)題。

    法師纖長(zhǎng)的手指在椅面邊緣敲擊著，他在思考。

    “你知道我干了什么嗎？”他突然問(wèn)，“告訴我你知道的、所有關(guān)于我的事?！?/br>
    對(duì)方愣了一秒，似乎在疑惑卡厄斯為什么會(huì)轉(zhuǎn)到這個(gè)話(huà)題上。

    「……您是一位被教廷通緝的未注冊(cè)施法者?！跪T士小心斟酌著用詞。

    “還有？”

    「您曾襲擊過(guò)許多教廷高階法師、祭司和圣殿騎士，卻也會(huì)攻擊魔獸和惡魔?！挂炼髦荒芾^續(xù)說(shuō)。

    「您替一些貴族工作，之后又接受他們敵人的委托；」

    「您有時(shí)站在城主和商人這邊，有時(shí)則幫助耕農(nóng)百姓；」

    「您會(huì)保護(hù)一只商隊(duì)，也會(huì)成為強(qiáng)盜的幫兇?！?/br>
    “還有?！?/br>
    「據(jù)說(shuō)半精靈施法者艾德琳·晨露閣下是您的老師?！?/br>
    “再之前的呢？”

    「您曾是逃亡的學(xué)徒?！?/br>
    伊恩回答時(shí)，卡厄斯時(shí)刻盯著對(duì)方表情，食指規(guī)律性地敲擊。

    他狀似隨意地問(wèn)：“你知道我是怎么逃跑的嗎？”

    「您召喚惡魔殺死了導(dǎo)師?！箤?duì)方很快回答。

    “沒(méi)錯(cuò)?！笨ǘ蛩拐f(shuō)，“你有在法師塔任職嗎？”

    「有。」伊恩回答，「所有圣殿騎士在通過(guò)考核后，就會(huì)被分配到不同的高塔擔(dān)任守衛(wèi)，三年后視表現(xiàn)情況分配職責(zé)。」

    “如果表現(xiàn)不好呢？”法師問(wèn)。

    「那恐怕會(huì)有點(diǎn)難熬?！箤?duì)方說(shuō)。

    “你犯了什么錯(cuò)？”他突然跳到緘言咒的問(wèn)題上。

    「我迷失了信仰。」

    “怎么會(huì)？”

    「在一件事上觀點(diǎn)有悖教義?！?/br>
    “哪件事？”

    「教皇神授的權(quán)威?！?/br>
    “那真是好大的‘錯(cuò)誤’?！狈◣煶爸S道。

    「您還有什么想知道的嗎？」

    “暫時(shí)沒(méi)有?！?/br>
    「那我可以提問(wèn)嗎？」得到法師默許，伊恩問(wèn)，「您今晚還要熬夜嗎？」

    “我想那人確實(shí)早就死了?！焙谂鄯◣熣f(shuō)，“希里·火熒沒(méi)有騙我。”

    “蠢透了。”卡厄斯無(wú)情點(diǎn)評(píng)自己，“他當(dāng)時(shí)一定覺(jué)得我有病?！币幌肫鹉歉边瓦捅迫说膶弳?wèn)模樣，法師都有種想要給自己一記遺忘咒的沖動(dòng)。

    “你想讓他承認(rèn)自己就是你的無(wú)名守護(hù)者，你想得到一個(gè)肯定，讓一個(gè)陌生人成為替身，你想再見(jiàn)到心中的那個(gè)他。——如果我遇到你這種人，也會(huì)覺(jué)得你有點(diǎn)那個(gè)什么大病?！卑铝諢o(wú)情點(diǎn)頭。

    “不過(guò)還好啦，你聽(tīng)起來(lái)就像個(gè)二十多歲毛毛躁躁的年輕人，急于從對(duì)方口中得到自己之前認(rèn)定的答案?！彼睦蠋煱参克?，“想開(kāi)點(diǎn)，你就是二十多歲毛躁的年輕人?！?/br>
    “別不承認(rèn)，卡厄斯?！弊⒁獾綄?duì)方拉下臉，艾德琳繼續(xù)說(shuō)，“他是你內(nèi)心深處的一種執(zhí)念，你那么年輕，被它困擾再正常不過(guò)了?！?/br>
    “還記得剛收你為徒時(shí)，你看起來(lái)每時(shí)每刻都心不在焉?！?/br>
    艾德琳·晨露第一次見(jiàn)到逃亡學(xué)徒，就相信對(duì)方潛力巨大。

    “三年，”她對(duì)裹著黑披風(fēng)的少年說(shuō)，“我預(yù)感你只要三年就能成為高階法師”——而且是頂尖的那批。

    得到的消息告訴他，面前孩子有著很強(qiáng)的求知欲和求勝欲，但剛開(kāi)始那段時(shí)間，她幾乎以為自己看走眼了。

    卡厄斯完成所有她布置的任務(wù)，但只是完成而已。他本可以做到更優(yōu)秀。

    刻赫珀偷偷告訴她，少年有時(shí)會(huì)半夜在樹(shù)屋頂端發(fā)呆。

    “你有什么心事？”終于有一天，艾德琳問(wèn)對(duì)方。

    金發(fā)少年看了她一眼，不回答。

    “回避問(wèn)題沒(méi)有用?！卑铝照f(shuō)，“我覺(jué)得我們要好好談?wù)??！?/br>
    “我不管你是到了叛逆期還是怎么的，”女施法者在他面前坐下，“只有把問(wèn)題說(shuō)出來(lái)，才能得到幫助。”

    “我不需要幫助?！笨ǘ蛩拐f(shuō)。

    好倔一孩子。

    晨露女士在心中嘆氣：救命——！刻赫珀，這小家伙比你還難搞！

    “如果我讓你失望了，那我這就走。”卡厄斯又說(shuō)。

    叛逆期臭小孩！艾德琳心里吐槽。

    “雖然來(lái)去自由是你的權(quán)利，”她走到少年身邊，坐下，說(shuō)，“但我還是為你的不珍惜感到遺憾。”

    艾德琳·晨露，一位隱居密林中的高階施法者，避世態(tài)度和強(qiáng)大法力讓她成為少數(shù)不被教廷打擾的自由法師。自然地，許多年輕施法者希望成為她的門(mén)徒。

    “我很少收徒，尤其之前忙于照顧刻赫珀，更是對(duì)密林之外的事情無(wú)暇顧及。”

    “你是這些年來(lái)的第一個(gè)?！?/br>
    “知道為什么嗎？”她問(wèn)。

    “因?yàn)槲矣心芰φ賳緪耗?？還是因?yàn)槲沂且辽從取O光的兒子？”

    “不?！卑铝論u頭，“是因?yàn)橛腥顺掷m(xù)向我推薦你，告訴我你有天賦、有毅力，也很勇敢，而法師塔的環(huán)境并不適合你?！?/br>
    “我本以為他只是個(gè)比普通人更執(zhí)著的人，打算讓刻赫珀把這些信丟了?！?/br>
    “但你知道嗎？那些信封的火漆印都是圣徽?！彼f(shuō)。

    “于是我好奇了——”

    “到底是什么樣的人，會(huì)讓一位圣職者、法師塔的維護(hù)者、教廷成員，如此執(zhí)著不懈推薦了兩年?！?/br>
    她自顧自說(shuō)了一堆話(huà)，旁邊都沒(méi)有聲音。

    艾德琳轉(zhuǎn)過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)少年抱住膝蓋，把臉藏了起來(lái)。

    他總是披著那件舊披風(fēng)，現(xiàn)在蜷縮成小小一團(tuán)，像一只黑貓。

    “……我會(huì)留下，”她聽(tīng)到年輕人的聲音不再尖銳，“……不需要三年?！?/br>
    她拍拍少年肩膀。他有達(dá)成目標(biāo)的能力，只要他想。

    “你對(duì)他來(lái)說(shuō)一定很重要。”艾德琳望向月夜，聽(tīng)到遠(yuǎn)處刻赫珀悠長(zhǎng)的嚎叫聲回蕩在密林中。

    相對(duì)應(yīng)地，那位神秘推薦人對(duì)她的徒弟來(lái)說(shuō)也一定很重要。

    “不需要三年”——卡厄斯說(shuō)到做到。

    兩年又七個(gè)月后，艾德琳突然得知，自己外出歷練的徒弟差點(diǎn)把希里·火熒殺了。

    “你在想什么??？？”導(dǎo)師咆哮，“你知道那是教廷法師吧！要證明自己的實(shí)力也不用這樣吧！你知道你還在被通緝嗎？你知道我和刻赫珀把你拽回來(lái)，要冒著同樣被教廷通緝的風(fēng)險(xiǎn)嗎？”

    “卡厄斯？？你在想什么？？？？”

    不能怪她情緒激動(dòng)，因?yàn)榘铝沾_實(shí)有被卡厄斯嚇到。

    在阻攔卡厄斯那一瞬間，女法師對(duì)上對(duì)方的紅瞳——那眼神讓她一激靈，頭一次為小家伙感到害怕：假如她沒(méi)有出現(xiàn)，強(qiáng)硬地帶走徒弟，卡厄斯會(huì)真的下殺手，不顧一切，哪怕遭到導(dǎo)師阻攔。

    “她欠你錢(qián)嗎還是欠你命？”艾德琳喊道。

    她的徒弟像是剛剛從某種情緒中恢復(fù)過(guò)來(lái)一樣，麻木地看了自己導(dǎo)師一眼。

    即便被力量壓制在地面，希里對(duì)黑袍法師還是一臉厭惡。

    “背棄教條、與惡魔同流合污的罪人，”她看向曾經(jīng)的學(xué)徒，“你居然還活著。”

    “是用這張臉蠱惑了我的屬下嗎？”教廷法師不屑地說(shuō)。

    卡厄斯周身環(huán)繞運(yùn)行的法陣一頓：“他怎么了？”

    對(duì)方冷笑。她的回答在卡厄斯腦中嗡嗡響。

    等他回過(guò)神來(lái)，驚雷已經(jīng)降下，土地一片焦黑。一株巨大的榕樹(shù)突然從地面裂縫中快速長(zhǎng)出，將他包裹起來(lái)。

    下一秒，他頹然地坐在導(dǎo)師和她的管家面前。

    “她說(shuō)……他死了。”年輕人平靜地解釋。

    這種平靜讓艾德琳更加毛骨悚然。