“如果我沒猜錯(cuò)的話，這位伯爵是沃爾波爾-杰爾黨派的吧？”

    “你猜得沒錯(cuò)，還有‘在馬車中腹部被刺至少5刀，馬夫表示毫不知情，被發(fā)現(xiàn)時(shí)場(chǎng)面慘不忍睹’?！?/br>
    “在馬車中？”

    “一般人會(huì)懷疑到馬夫身上?！?/br>
    “就要看沃爾波爾下一步該怎么做了?！?/br>
    “我也是時(shí)候該動(dòng)手了?！彼固估畔聢?bào)紙，挽起了袖口，將白色手套取下，“你先不用管，我去觀察一番。”

    蘭西笑了笑說：“戰(zhàn)爭就像愛情——‘只消看誰能在其中最有耐心，誰就是最大的成功’。”

    “就看誰最先沉不住氣。”斯坦利揚(yáng)起一個(gè)滲人微笑，蘭西看到他這個(gè)樣子便無奈搖搖頭。

    “今天下午吃泡芙塔如何？”

    斯賓塞下了馬車握著手杖走進(jìn)國會(huì)樓，烏云在頭頂上匯聚成一片黑壓壓的陰影。

    “這是約克黨派做的?！?/br>
    “但是他們?cè)趺粗浪男谐?？那一次的?huì)議可是保密的，他在秘密會(huì)議結(jié)束后被殺害于馬車中……我們的行程被誰暴露了？”

    “不可能！”

    “當(dāng)天的秘密會(huì)議只有沃爾波爾公爵和幾位伯爵參與，我們其他人也是今天才知道的?！?/br>
    “在這個(gè)節(jié)骨眼上我們更應(yīng)該理智面對(duì)然后給國王留下好印象不是嗎？”

    沃爾波爾公爵坐在一邊皺著眉焦躁不已，但是卻看到自己兒子雖然遲到了但還是慢吞吞地悠閑地走進(jìn)來，他眉頭一擰，大聲呵斥起來。

    斯賓塞氣定神閑地坐下，看了自己父親一眼，沒有說話，自顧自側(cè)著耳朵聽著別的幕僚辯論。

    大家吵得不可開交，整個(gè)房間像是泰晤士對(duì)岸的菜市場(chǎng)一般。

    “這是約克黨派做的，那把匕首上面刻有白色薔薇?！本L打開門走進(jìn)來，制止了大家吵吵嚷嚷的辯論。

    門“哐當(dāng)”一聲在警長身后關(guān)上，警長也是沃爾波爾-杰爾黨派的，能拉攏到警長，這也是沃杰黨派的底氣，當(dāng)然他此次前來也是無人知曉的。

    警長把用白色手帕包裹著帶有干涸血跡的匕首遞給沃爾波爾公爵，公爵細(xì)細(xì)打量起來，發(fā)現(xiàn)匕首底端篆刻有一個(gè)小小白色薔薇，紅白薔薇的黨派徽章篆刻起來的話差別很小，區(qū)別就在于花與葉子的方向。

    公爵放下匕首，陰影籠罩著他一半的臉，他宣布：“戰(zhàn)爭開始了?！?/br>
    一旦導(dǎo)火索被點(diǎn)燃，戰(zhàn)爭就已經(jīng)按耐不住自己的長劍，最后只有用鮮血才能換來短暫的和平。

    日光打在匕首上面，干涸的血液卻被映照得鮮紅。

    “我需要你的幫助?！鄙钜梗固估猩掖一氐焦?，蘭西還埋頭在商船的表單里面，“你算是比較了解斯賓塞的對(duì)吧？”

    蘭西抓抓頭發(fā)，說：“不算吧。”

    “不管了，你先過來，換上這個(gè)。”

    蘭西換上一身黑裙，戴上黑色面紗，像是在守孝那般，被斯坦利催著帶到了沃爾波爾莊園，兩人怕被發(fā)現(xiàn)便沒有乘馬車，而是飛行過去。

    蘭西站在一片漆黑且未經(jīng)打理的偏院花園里，完全融入了夜色。

    斯賓塞悄無聲息地站在她身后。

    她猛地抓緊手帕，屏住呼吸，轉(zhuǎn)身，看著面前這個(gè)臉色如沉的、熟悉又陌生的男人。

    “克利福德夫人怎么挑這個(gè)時(shí)候找我？”

    “是你做的吧？”

    “您在說什么我有些聽不懂?！?/br>
    “刺殺案，是你吹起了戰(zhàn)爭的號(hào)角?！?/br>
    斯賓塞沒有回答，他迎著微弱的月光踱步起來，他不知為何和克利福德夫人相處的時(shí)候自己會(huì)完全沒有警戒心，他輕聲說：“只是想加速這場(chǎng)戰(zhàn)爭的結(jié)束……然后做沃爾波爾家族唯一翅膀雪白的鳥兒罷了。”

    蘭西咬住嘴唇，她記得在兩個(gè)月前他們野餐的時(shí)候，他說過只要家族從政他就必須從政，必須去骯臟渾濁的水里滾一圈，他這句“翅膀雪白的鳥兒”讓她開始心酸起來，很想上前抱他一下。

    但是她不能。

    “翅膀雪白么？”蘭西覺得十分諷刺，她笑了一下，說，“為何不讓我?guī)湍?？?/br>
    “不能再讓更多的黑暗子民蹚這趟渾水?！?/br>
    “但你猜為什么我會(huì)突然出現(xiàn)在英格蘭然后控制一致貴族的商船？”

    斯賓塞頓住腳步，瞪大雙眼：“魔界知道了？”

    “對(duì)，但是現(xiàn)在收不了手了，只能按照著人類的方法把這場(chǎng)戰(zhàn)爭結(jié)束……我會(huì)幫你?！?/br>
    “我如何能相信你？”

    蘭西輕笑了一聲，說：“當(dāng)年是我批準(zhǔn)了你轉(zhuǎn)化蘭西，蘭西·貝爾弗的申請(qǐng)?！?/br>
    斯賓塞捂住臉，沒有說話，蘭西沒有忍住，輕聲問道：“你還記得她嗎？”

    他放下手，沒有立刻回答，反而說：“我已經(jīng)有了一個(gè)完整的計(jì)劃，你借我你的力量，但你不能插手，我不會(huì)給魔界抹黑的，可以相信我嗎？”

    蘭西看他逃避了問題，她諷刺地勾勾嘴角，說：“可以，我的管家斯坦利會(huì)和你聯(lián)系，再見，翅膀雪白的鳥兒?！?/br>
    然后她慢慢消失在夜空中。

    斯賓塞在花園站了好一會(huì)兒。

    蘭西摘下面紗，眼淚終于從臉頰滑落，斯坦利沒有再說什么，拿走了桌上的商船報(bào)表，給她留下了一室空間。

    早晨沃爾波爾一家在餐廳吃早餐，只有妮可還沒有來，斯賓塞一副憂心忡忡不想言語的樣子，父親放下裝滿血的水晶杯，問：“在想什么？”

    斯賓塞看了看母親和父親，說：“我在懷疑一個(gè)人……”

    “誰？”

    “杰爾公爵?！?/br>
    “胡說，杰爾家族是我們最重要的伙伴！”

    “但是如果一個(gè)人總是被您壓一頭，他的野心也會(huì)受挫，您還記得《坎特伯雷故事集》里說的嗎，‘一只雄鷹也住在我的附近，表面看起來是崇高品德的源泉，卻像花下躲著的一條毒蛇，伺機(jī)咬人’……”

    “不要說了！以后也不可再說這樣的話！”

    “秘密會(huì)議那天，妮可可不在家?！?/br>
    “住口！”父親摔下刀叉就出去了，把剛準(zhǔn)備進(jìn)入餐廳的妮可嚇了一跳，她抬頭看到沃爾波爾公爵的臉色，主動(dòng)連連道歉。

    他只是睨了她一眼，就拂袖離開。

    斯賓塞也結(jié)束用餐，用餐巾擦了一下嘴角，只要先把懷疑的種子種下，不需陽光和水，一切猜忌就會(huì)破土而出。

    斯坦利用羽毛筆在紙上畫下代表沃杰黨派的紅薔薇和代表約克黨派的白薔薇，蘭西看著陰沉的倫敦天空，說：“變天了，斯坦利?！?/br>