1521年5月15日刊  泰晤士報(bào)頭條

    警長在倫敦郊區(qū)救出二十名被囚平均十歲的性服務(wù)者——

    攝政王理查德竟是年幼性服務(wù)者的常客——

    大家拿著報(bào)紙?jiān)诮诸^討論得不可開交，支持不同黨派的民眾差點(diǎn)打起來，亂哄哄鬧做一團(tuán)。

    蘭西放下窗簾，復(fù)又拿起報(bào)紙，不管看多少遍還是覺得無法接受。

    “這里說‘警長接到路人報(bào)案，說路過別墅時(shí)聽到哭喊聲’，然后后面‘這個(gè)年幼性服務(wù)場所已經(jīng)有不少年頭’，你不覺得很奇怪嗎？過了這么多年才有人發(fā)現(xiàn)嗎？”蘭西折起報(bào)紙，看向斯坦利。

    斯坦利切著rou餡派都沒有抬頭，說：“警長是沃杰黨派的人?！?/br>
    “啊，開始潑臟水了。”她又拉開窗簾，看到人們還在爭論，推推搡搡的。

    攝政王理查德是約克黨派的領(lǐng)頭人，也是最核心的人物。

    這樣骯臟的丑聞爆出來之后他在皇室那里的形象可謂是岌岌可危，整個(gè)約克黨派都被狠狠扭傷。

    這是個(gè)絕佳的機(jī)會給沃杰黨派在皇室面前表現(xiàn)，一大早沃爾波爾公爵就滿臉堆笑地進(jìn)入了皇宮，受到了國王親切的招待。

    蘭西捏著蕾絲窗簾，說：“我有不好的預(yù)感?！?/br>
    沃杰黨派的騎兵團(tuán)擴(kuò)大了一倍，杰爾公爵起了大早去騎兵營帶領(lǐng)著新增加的騎兵回到沃杰黨派的騎兵營，大家浩浩蕩蕩地穿過倫敦城，民眾在一邊歡呼拋出紅色薔薇，支持者們大喊杰爾公爵的名字。

    杰爾公爵原本還在仰著頭享受著片刻的愛戴和榮耀，坐在黑色冷血馬身上的他看到了不遠(yuǎn)處人頭攢動，帶頭的人高舉白薔薇旗幟。

    他心里一驚，抬手讓后面的騎兵停止行進(jìn)，然后立馬打出紅薔薇旗幟。

    雙方軍隊(duì)隔著一個(gè)街區(qū)遙遙相望，民眾們也漸漸安靜下來，整個(gè)倫敦市中心陷入死寂，直到一支箭在杰爾公爵的眼皮子底下射入身旁騎士的胸膛，駿馬受驚的嘶吼劃破云霄——

    兩個(gè)騎兵團(tuán)正面沖突，一瞬間馬蹄聲混著刀劍出鞘、拉弓彈射、民眾尖叫逃竄的聲音，組成了一支最優(yōu)秀的戰(zhàn)爭狂想曲。

    利劍劃過盔甲，羽箭插入木盾，尸體倒在樹下，鮮血滲透地面……對方顯然有備而來，杰爾公爵握著鐵劍滿臉是血，他站在戰(zhàn)場中心，環(huán)顧四周，一片混戰(zhàn)，還有不少無辜民眾被傷害從而憤怒起來，大家從家里拿出鐵劍和盾牌加入戰(zhàn)斗，他突然沒由來得感受到無力和疲憊。

    他撿起紅薔薇旗幟，隨便找了一匹馬胯坐上去，用力揮動著旗幟，吹響一聲口哨，騎兵們能找到馬的就騎上馬，找不到的就握著劍歸列，一齊撤退。

    另一邊的沃爾波爾公爵坐在餐桌前享用著午餐，一個(gè)仆人急匆匆沖進(jìn)來匯報(bào)了這件事，他只是揮揮手讓他退了下去。

    就像斯賓塞說的，懷疑的種子已經(jīng)生根發(fā)芽。

    他特意安排杰爾公爵去帶領(lǐng)騎兵，然后悄悄提前放消息給約克黨派，約克黨派在經(jīng)歷了丑聞事件之后就憋著一肚子火……他只是想給杰爾一點(diǎn)教訓(xùn)而已，雖然自己也有損失，但是杰爾以后應(yīng)該不會再亂來了。

    這場倫敦暴力沖突可以代表著權(quán)利戰(zhàn)爭已經(jīng)正式開始。

    1521年5月18日刊  泰晤士報(bào)頭條

    倫敦紅白薔薇暴力沖突，約克黨派射出第一支箭——

    紅薔薇撤退，杰爾公爵受重傷，民眾向攝政王討說法——

    國王震怒后暈倒，英格蘭的末日——

    權(quán)利斗爭為何傷及民眾？愛國詩人們走上街頭——

    “輿論的力量……嘖嘖”蘭西站起來，“國王怎么了？”她有些不解，上次國王還坐馬車巡游倫敦呢，看上去精氣神很足，不停像群眾們揮手。

    “梅毒，估計(jì)也是沃爾波爾做的。”斯坦利氣定神閑得給自己倒了一杯紅茶，慢悠悠說：“這次沖突也是他做的，斯賓塞在他父親面前小小挑撥離間了一下，沃爾波爾這樣容不下一點(diǎn)沙子的人念在老友份上，只是給了杰爾一點(diǎn)小教訓(xùn)?！?/br>
    “怎么說？”

    “他特意安排杰爾去帶領(lǐng)國王給的騎兵，然后提前放消息給攝政王……做這些的時(shí)候完全當(dāng)著斯賓塞的面?！?/br>
    “他還真是相信自己兒子?！庇行┲S刺，“現(xiàn)在杰爾公爵估計(jì)也起二心了?！?/br>
    “對，我們要的效果已經(jīng)達(dá)到了?！?/br>
    倫敦接連著幾天都狂風(fēng)暴雨，巨浪席卷著港口和小鎮(zhèn)。

    幾天后才慢慢平息，雨過天晴，街道上充滿泥土和死老鼠，空氣中還有雨水的味道，幾位工人在嚼著煙草清理著樹枝和動物尸體，但是貴族的馬車又匆匆碾過，一只浣熊的尸體順便碎成兩半，空氣中多了一絲腥臭。

    蘭西戴著面紗匆匆走進(jìn)克利福德商船公司，斯坦利一拍桌子，整個(gè)擠滿船長和貴族的房間安靜下來，蘭西沉聲：“各位老爺們先在旁邊等一下，船長們過來?！?/br>
    船長們脫帽向蘭西行禮，一個(gè)船長走上前小心翼翼地說：“船身撞到礁石，損失了一大半貨品和船員，不過算是保住了船?！?/br>
    “我們船沉了，只保住大部分船員。”

    ……

    蘭西聽完以后，說：“不用管其他的，你們帶著幸存的船員水手去城里先放松一下，剩下的我來處理，你們辛苦了。”

    船長們歡呼一聲，上前吻著蘭西的手背，就勾肩搭背出了公司。

    一旁的貴族老爺們一哄齊上討說法，但是在天災(zāi)面前哪里有說法討，蘭西還想找他們討損失船員的說法，畢竟是他們先向公司租船出海運(yùn)黃金珠寶的。

    最終雙方都討不到好處就只好作罷，自己咽下所有損失。

    好在還剩下三條大船可以修補(bǔ)繼續(xù)出海，僅存的珠寶黃金也讓那些老爺自己帶回去了，海員還能再找，克利福德公司不算損失慘重。

    “這場暴風(fēng)雨來的好，把我們的進(jìn)度加快了不止一星半點(diǎn)！”

    蘭西看著手里的報(bào)告心頭滴血，對著斯坦利說：“但是……傷敵一千，自損八百?！?/br>
    “有得必有失，這一次要求出海的都是紅薔薇沃杰黨派的貴族，這么一來他們的珠寶黃金沒運(yùn)過來，自己先破了產(chǎn)，還沒開始爭呢軍心先散了，約克黨派又大大占了上風(fēng)?！?/br>
    斯坦利把精致的點(diǎn)心放在桌上繼續(xù)說，“貨品丟失過多，我們也損失了不少船只船員，無法估價(jià)，只用賠償少數(shù)?！?/br>
    斯坦利猜得沒錯(cuò)，不到傍晚斯賓塞就寫信過來，說約克黨派趁機(jī)給快破產(chǎn)的紅薔薇貴族一些好處，不少貴族就此倒戈，給約克黨派帶去了不少沃杰黨派的秘密。

    但他們幾人還沒得及慶祝目前的情況，國王的病情又將所有人召進(jìn)皇宮，梅毒加上氣急攻心，御醫(yī)也兩手一攤沒有了辦法。

    一進(jìn)入國王的臥室，一股惡臭撲鼻而來，大家紛紛用手帕捂住口鼻，國王躺在床上急促地呼吸，他揮手讓攝政王理查德往前，交代了寫有后事的卷軸放在哪里。

    沃爾波爾公爵咬牙，到最后這老東西還是偏向理查德。

    攝政王聽完后點(diǎn)頭起身，所有人又隨著他出了臥室，沃爾波爾公爵在走廊上和他擦身而過，兩人對視一眼，攝政王揚(yáng)起一個(gè)笑容，惹得沃爾波爾公爵差點(diǎn)刀劍相向，斯賓塞拉住父親，低聲說：“還在皇宮?！?/br>
    倫敦城進(jìn)入春末逐漸熱了起來，不少婦女換上了短袖裙衫在烈陽午后晾曬衣服，一滴一滴的水從衣服滑落，滴在街道上。

    斯坦利給蘭西撐著陽傘，兩人漫步在熱鬧的倫敦街頭。

    蘭西手里捏著一封信，是斯坦利在都柏林的朋友寄過來的，上面只有一行字：貝爾弗夫人病重，已無多少時(shí)日，肺炎。