幽州

    坐落在洞庭湖離島之上的喬氏百年老宅中，正在開(kāi)一場(chǎng)激烈的會(huì)議。

    喬老太爺點(diǎn)上旱煙，曾經(jīng)龍精虎馬水上響當(dāng)當(dāng)?shù)囊惶?hào)人物，掃一圈在場(chǎng)子侄，矍鑠面容隨著老邁流露出一些疲憊懶怠。

    “梁州的動(dòng)靜，想必你們都聽(tīng)說(shuō)了，都說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    大兒子是正妻所出，一向性急：“定國(guó)侯要剿匪救京城，咱們可以借此機(jī)會(huì)拿下梁州，抄他老家！”

    二兒子是姨娘生的，姨娘是讀書(shū)人家的小姐，從小按著兒子念書(shū)，念得有些庸懦：

    “咱們和梁州一向交好，梁州商船也從來(lái)沒(méi)拖欠過(guò)過(guò)路銀，出爾反爾……非君子之道?！?/br>
    正房太太和知書(shū)達(dá)理的姨娘在后宅一向東西風(fēng)輪流吹，兄弟兩個(gè)也和睦不到哪里去。

    大兒子馬上拍桌：“喬家和梁州是出錢(qián)買(mǎi)水路的關(guān)系，梁州給錢(qián)，喬家放行，向來(lái)錢(qián)貨兩清，哪兒來(lái)的出爾反爾！喬家可從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)和梁州永世交好！”

    二兒子唯唯諾諾，仍要抗議：“梁州易守難攻，未必打得下來(lái)，況且，爹，去年前年你生辰，阿宣姑娘都讓人送了生辰禮呢……”

    大兒子指著弟弟鼻子罵道：“阿宣姑娘阿宣姑娘！我瞧你去了兩趟梁州，魂都丟到姑娘懷里了！可人家也只給爹送生辰禮，你舔著臉去求親，照樣趕回來(lái)！”

    二兒子臉一紅，“我只是送禮！并非求親！”

    喬老太爺被兄弟倆吵得腦仁疼，恨不得摔個(gè)杯盞發(fā)作一下，想起上次郎中把脈時(shí)千叮嚀萬(wàn)囑托，平心靜氣，不可動(dòng)怒，使出吃奶的勁兒抽了一口旱煙。

    一口煙，勝似活神仙。

    “喬蓮，你怎么看？梁州能打嗎？”

    室內(nèi)瞬間安靜無(wú)聲，都看著角落里眉目桀驁、滿(mǎn)頭細(xì)長(zhǎng)辮子的少年。

    喬蓮是老太爺五十歲才得的幼子，生母是洞庭湖岸邊一位采蓮女，生得婀娜多情，產(chǎn)下兒子不久就去世，老太爺懷念采蓮女，為幼子取名喬蓮。

    沒(méi)媽的孩子可人疼，尤其喬蓮繼承了父母雙方在水上的天分，自小在船上倒是比島上多，很得老太爺喜愛(ài)。

    喬蓮話很少，從不像兄弟那樣爭(zhēng)吵惹人煩，被點(diǎn)名問(wèn)，咬著一根小辮子，道：

    “給我二十條船。”

    ·

    行軍數(shù)日，軍隊(duì)在離水邊不遠(yuǎn)的野外扎營(yíng)，在落日里挑水生火造飯，莫文鳶找了處山坡，朝著城池和下游的方向遠(yuǎn)眺。

    “有動(dòng)靜了嗎？”

    身后有腳步聲，回頭卻是朱暄，身上勁裝輕鎧，爬坡爬得氣喘連連，面上憂(yōu)心忡忡。

    莫文鳶搖頭：“你在擔(dān)心？”

    朱暄先確認(rèn)無(wú)人聽(tīng)得到自己說(shuō)話，才輕聲道：“和約定的日子已經(jīng)遲了兩日，曹舟太年輕，這幾年一直在造船，又沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，若不是實(shí)在無(wú)人可用，我……”

    她正懊惱，肩膀被輕拍了一下，莫文鳶表情嚴(yán)肅。

    “誰(shuí)不是從年輕過(guò)來(lái)的？哪怕是嚴(yán)老將軍，也曾經(jīng)是拿不穩(wěn)刀的新兵蛋子呢，都是歷練過(guò)來(lái)的。”

    朱暄仍是不放心：“用不用派人回去看看？還有梁州……軍隊(duì)出征動(dòng)靜不小，周?chē)y免有人虎視眈眈，城內(nèi)兵力會(huì)不會(huì)有些空虛……”

    莫文鳶語(yǔ)氣堅(jiān)定：“倘若梁州出意外，由這邊吸引戰(zhàn)力是最好的解救方案?！?/br>
    莫文鳶心里清楚，二人自從離開(kāi)京城就一直在梁州城內(nèi)，幾年下來(lái)已經(jīng)習(xí)慣了三面環(huán)山帶來(lái)的安全感，首次探出觸角總是忐忑。

    她有心活絡(luò)氣氛，笑著道：

    “我還沒(méi)問(wèn)你，你把我哥哥當(dāng)傻子耍，這筆賬要怎么算？”

    莫文鳶這話還要從出征前說(shuō)起。

    出征前夜，文淵來(lái)看莫文鳶。

    她當(dāng)時(shí)正在擦拭盔甲。

    盔甲由鐵甲葉片和甲釘連成，穿在身上足有百斤重，莫文鳶一片片擦拭，脫得只剩中衣，仍是渾身冒汗，見(jiàn)文淵進(jìn)來(lái)忙喊哥哥。

    “水盆在屏風(fēng)后面，快給我擦擦汗！”

    文淵看見(jiàn)她穿著本來(lái)都要朝外走了，嘆口氣又進(jìn)來(lái)，認(rèn)命地?cái)Q濕布巾。

    濕涼的布巾貼在臉側(cè)，莫文鳶嘆了聲舒服，“幾年沒(méi)穿重甲，都有些不習(xí)慣了?！?/br>
    文淵看著她滿(mǎn)頭細(xì)汗，越看越心疼，突然下定決心。

    “戰(zhàn)線離京城越近，離梁州就會(huì)越遠(yuǎn)，京城里安危難料，立功未必是好事……我不是要阻攔你奉旨出征，只是多少給自己留些余地——我的意思，你可明白？”

    這話憋在文淵心里不知多少天，掰開(kāi)揉碎了講，生怕莫文鳶聽(tīng)不懂，只怕把“在京城邊留兩座城別打”直接說(shuō)出來(lái)。

    不料莫文鳶瞪大雙眼直勾勾問(wèn)他：“誰(shuí)跟你說(shuō)我們要北上剿匪的？”

    文淵：“……人人都在說(shuō)??！”

    他氣不打一處來(lái)，抬手就要揍：

    “莫文鳶，你是不是傻！備戰(zhàn)幾個(gè)月，整個(gè)梁州上到白發(fā)老婦下至垂髫幼兒都知道你要出征了，你還想瞞著我？！”

    莫文鳶按下哥哥的手臂，一邊噓他，一邊小小聲：“不是，是要剿匪沒(méi)錯(cuò)，但是誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)要往京城打呀……是公主跟你說(shuō)了什么嗎？”

    “什么？”

    昭陽(yáng)公主說(shuō)，會(huì)給他一個(gè)名正言順。

    這話聽(tīng)起來(lái)是要奉皇命……

    文淵終于意識(shí)到，他或許有可能又被公主裝進(jìn)兜里騙了。

    “不去京城，皇帝讓我去我就去，多沒(méi)面子?！?/br>
    莫文鳶壓低嗓音。

    “我和公主要南下去打幽州水匪！水匪霸占洞庭湖幾十年，幽州府衙也和水匪沆瀣一氣，梁州商船出海只是路過(guò)幽州，就要分他們?nèi)杉t利——哥哥沒(méi)瞧見(jiàn)喬家人每次來(lái)收銀子，一個(gè)個(gè)穿金戴銀的樣子，連仆從身上都是上好錦緞，可見(jiàn)富得流油！”

    莫文鳶伸手摸摸文淵身上的粗糙衣料，頗有些心疼：

    “等打下幽州，給哥哥裁錦緞做漂亮衣裳穿！”

    文淵手有點(diǎn)抖，連做漂亮衣裳這等言論都沒(méi)駁斥。

    “可幽州……有水軍五千，你們用陸軍去打水軍……”

    莫文鳶“噓”他：“這是機(jī)密，小點(diǎn)聲——水軍咱們也有啊！那日洞庭湖宴席，公主不是帶你去看過(guò)了？”

    文淵想了又想，遲疑道：“……你是說(shuō)，離碼頭二十里處的湖心小島上練的兵，是水軍？”

    莫文鳶噗嗤一聲笑了出來(lái)。

    “哥哥，洞庭湖在梁州附近方圓百里都沒(méi)有湖心島?！?/br>
    文淵不明所以：“可我分明看到了……”

    莫文鳶拍拍他肩膀：“哥，那是艦隊(duì)?！?/br>
    足有一座小島大小的旗艦。

    文淵的腦子里轟的一聲炸了。

    朱暄繃住要翹不翹的嘴角，強(qiáng)力爭(zhēng)辯：“我可沒(méi)騙他！誰(shuí)知道他能把艦隊(duì)當(dāng)成湖心島？”

    莫文鳶笑得打跌，“我哥這輩子頭一次看見(jiàn)艦隊(duì)，你不直說(shuō)，不是明擺著蒙人！”

    兩個(gè)人正笑得熱鬧，一匹馬從遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)，同樣身穿輕鎧的裴花花一躍而下，明明只有少女模樣，也像大人般抱拳行禮。

    “將軍，姑娘，水道出事兒了！”

    “什么？！”

    二人轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)一片平靜水面。

    裴花花跑得滿(mǎn)頭都是汗，顧不得擦。

    “不在這兒！屬下在上游二百里看到了信號(hào)，疾行追過(guò)來(lái)報(bào)告！曹將軍路遇幽州水軍，被困在洞庭湖了！”

    朱暄眼前一黑，強(qiáng)自站定，莫文鳶冷靜道：“幽州水軍統(tǒng)領(lǐng)是誰(shuí)？”

    裴花花咬唇哽咽，眼珠子不要錢(qián)似的往下掉。

    當(dāng)初碼頭爆炸，她這條命是曹jiejie從水里撈出來(lái)的，感情非同一般。

    “是離島的水上天才，喬家幼子，喬蓮?！?/br>
    朱暄本來(lái)還有些慌，聽(tīng)到這話反而笑了，摸了摸裴花花欲哭的臉。

    “哭什么？哪兒那么多天才？他喬蓮是水上天才，我們曹舟便不是么！誰(shuí)又比誰(shuí)差！”

    “說(shuō)得好！我猜，喬蓮可不會(huì)造船?！?/br>
    莫文鳶大笑上馬。

    三軍吹響急行軍的進(jìn)攻號(hào)角。

    周朝史書(shū)有載：

    平成二十七年春夏交接，定國(guó)侯率精兵五千出梁州，沿陸路南下，攻打被水匪喬氏控制多年的幽州。

    與此同時(shí)，水軍新秀曹舟率艦隊(duì)暗暗從洞庭湖順流而下，路遇欲偷襲梁州的幽州水軍。

    兩軍同時(shí)發(fā)起攻擊，激戰(zhàn)十余日。

    此戰(zhàn)中，曹舟水上一戰(zhàn)成名。

    更有年僅十三歲的天才小將裴花花，入城后僅帶三百人奪碼頭，上離島，俘虜喬氏全族。

    ·

    幽州府衙后堂，朱暄被脫光上衣按在榻上，叫得嗚哩哇啦。

    “你給我輕一點(diǎn)！你這個(gè)謀財(cái)害——唔！唔唔唔！”

    “噓——”

    淳于衍用巾帕塞到她嘴里，再在背上x(chóng)ue位落下一針，扎一針，罵一句：

    “讓你平心靜氣。讓你跟在后軍別沖鋒。讓你不要?jiǎng)拥侗?jiàn)血。”

    朱暄：“唔！唔唔！唔唔唔唔！”我！那是！一時(shí)情急！

    打起仗來(lái)熱血沸騰的，誰(shuí)能忍得住坐后面撿現(xiàn)成的??！

    淳于衍閉上耳朵：“你甚至還喝了酒！”

    朱暄：“……”

    好吧，這個(gè)的確是她不對(duì)。

    當(dāng)時(shí)大家都在搶攻城酒，她一時(shí)沒(méi)忍住……

    淳于衍：“哼！”

    一套針扎完，榻邊的水盆里多出一小股血水，淳于衍遞了帕子給她，細(xì)細(xì)看血水的顏色，又拿過(guò)一盞苦得嗆人的藥湯。

    “還算鮮紅，這次放過(guò)你。把這個(gè)喝掉，再喝酒，我可不管你了?！?/br>
    “……非得喝嗎？這也太苦了……”

    朱暄穿好衣裳，正拿著苦藥盞犯愁，外面有人報(bào)曹舟回來(lái)了，她猛地竄起來(lái)，“快讓曹將軍進(jìn)來(lái)！”

    曹舟卻不是一個(gè)人來(lái)的。

    打了勝仗的女將軍身形修長(zhǎng)，輕鎧還在滴水，結(jié)實(shí)有力的手臂提著個(gè)濕透的人，濕衣下肩膀隆起的肌rou線條尤為好看。

    朱暄趁機(jī)把藥盞放在桌案上，假裝看不見(jiàn)淳于衍在瞪她，訝異道：“濕淋淋的，怎么不先去換了衣裳？”

    曹舟呲牙，有些得意，“急著給姑娘送禮?！?/br>
    她手臂一松，把那人放在地上，那人登時(shí)開(kāi)始掙扎，曹舟一腳踹在他膝窩處，踹得人跪倒，從后面拽住滿(mǎn)頭細(xì)細(xì)的辮子往后一拉，露出張英挺桀驁的臉。

    “姑娘瞧?！?/br>
    朱暄咳了一聲，這劍眉星目的，還有點(diǎn)好看。

    ……仿佛在哪兒見(jiàn)過(guò)。

    幽州人，她也只見(jiàn)過(guò)去收銀的喬家人。

    朱暄驚訝：“這是……喬蓮？”

    上次見(jiàn)面還沒(méi)有她高，如今倒像個(gè)成人了。

    少年再次掙扎起來(lái)，衣裳都散開(kāi)了，湖水順著辮梢滴過(guò)脖頸，一顆顆滾入繩索捆綁下的衣襟內(nèi)。

    朱暄嗓子有點(diǎn)干，順手從桌案上拿起藥盞，想都沒(méi)想都送到嘴邊。

    “和離島喬家人關(guān)一起就是，送這兒來(lái)做什么？”

    曹舟嘿嘿一笑，“我瞧著挺漂亮的，打的時(shí)候特意沒(méi)打臉，送來(lái)給姑娘暖床?！?/br>
    “咳咳！撲——”

    苦藥吐了一地。

    朱暄捂著嘴，驚天動(dòng)地地咳嗽起來(lái)。