雖說(shuō)這幾年王爺不茍言笑了點(diǎn)，可那只是在他的溫潤(rùn)如玉上添了幾許威嚴(yán)，從不像現(xiàn)在這般……邪氣得似是殺人不眨眼的閻羅。

    關(guān)南的盧家人被押著進(jìn)京，連著京城的盧氏本家，抄家滅族砍了三日，菜市口的血滲進(jìn)土里，縱橫交錯(cuò)怵目驚心。

    盧家主事幾個(gè)人的腦袋在宮門旁邊的墻上掛了月余，大臣回回上朝都得頂著那幾顆腦袋的死不瞑目。

    自此，王爺暴戾恣睢嗜殺成性的名聲在京城能止小兒夜啼。

    世家起初還有些不甘心，攛掇御史臺(tái)彈劾王爺，被王爺抓了幾個(gè)爪牙殺雞儆猴，這才慢慢安分下來(lái)。

    朝堂上倒也不全是世家的人，大裴幾任皇帝從不讓世家子弟和門生入兵、禮、吏三部任要職，世家沒(méi)能左右科考和官吏任免，是以寒門出身占據(jù)了不少位置。

    沒(méi)了世家的威脅恐嚇，這些官員總算不再當(dāng)縮頭烏龜，明著站到了守正的老丞相一邊，壓住了世家的攻勢(shì)，朝堂這才恢復(fù)了運(yùn)轉(zhuǎn)。

    暗衛(wèi)想到此，長(zhǎng)嘆了口氣，又看了看好像已經(jīng)平靜下來(lái)卻一言不發(fā)的王爺。

    顧姑娘被提親居然能激起王爺這么大的心緒波動(dòng)，嘖。

    他得趕快給小五寫信，讓小五抓緊把任務(wù)收尾，送糖過(guò)來(lái)。

    “查查那賀辰如今在何處。”

    泛著寒意的聲音驀地傳進(jìn)暗衛(wèi)耳中，他不敢再開(kāi)玩笑：“是。”

    -

    將軍府內(nèi)的氣氛就舒緩自在多了。

    屋內(nèi)熏香裊裊，薄如蟬翼的輕紗后，顧灼趴在美人榻上看信。

    玉竹在一側(cè)給顧灼絞著頭發(fā)，見(jiàn)她看過(guò)信后無(wú)聊地在榻側(cè)的刻紋上劃來(lái)劃去：“姑娘今日用飯時(shí)，可與那公子相處得愉快？”

    聽(tīng)著小丫鬟揶揄的語(yǔ)氣，顧灼竟還有心思認(rèn)真地想了想，慵懶地打了個(gè)哈欠：“還行吧?！?/br>
    除了提起攝政王這個(gè)煞風(fēng)景的。

    顧灼想起傅司簡(jiǎn)落下的那快帕子：“玉竹，明日把那帕子洗干凈給我?！?/br>
    那可是云錦，寸錦寸金，放在她這兒算怎么回事。

    也是好笑，她咳得眼淚不受控制地往外冒時(shí)，竟然還能分出神來(lái)憑著觸感判斷，甚至想起當(dāng)初她命侍衛(wèi)盯著傅司簡(jiǎn)時(shí)侍衛(wèi)給她傳的信：

    “傅公子銀錢頗多。”

    確實(shí)。

    玉竹不知怎么就突然說(shuō)到帕子了：“呃，是?！?/br>
    又話音輕快地道：“姑娘，箱子里有好些更好看的帕子，我給您都拿出來(lái)，您換著使?！?/br>
    顧灼被逗笑，合著小丫鬟是嫌棄那帕子丑。

    北疆云錦稀少，玉竹不認(rèn)得也正常。

    將軍府僅有的幾匹還是先帝賞下來(lái)的，可不舍得那般奢侈用來(lái)做帕子。嗯，她娘親給她做了好些肚兜，當(dāng)時(shí)就穿在她身上。

    而且，那帕子也不丑啊，銀灰古樸雅致，就是素了點(diǎn)。

    顧灼搖搖頭打斷自己不著邊際的想法：“不用，我平日不使帕子，你挑好看的拿著玩兒吧?！?/br>
    玉竹聽(tīng)了這話，腦子一時(shí)間轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)：不使帕子，為什么要那塊灰不溜秋的？

    “那帕子……不會(huì)是那位公子給姑娘的定情信物吧？”

    顧灼覺(jué)得頭發(fā)干得差不多了，正起身朝拔步床走去，聞言差點(diǎn)左腳絆了右腳，回頭無(wú)語(yǔ)地望著正捂著嘴的小丫鬟。

    玉竹撲棱著眼睛看向自家姑娘：?jiǎn)鑶?，她明明只是在心里想想?/br>
    但是她又實(shí)在好奇，見(jiàn)了顧灼的反應(yīng)，沒(méi)忍住小小聲問(wèn)：“真……真是啊？”

    顧灼還沒(méi)想好怎么回才能打消小丫鬟這離譜的念頭，便看見(jiàn)玉竹用一副防著隔墻有耳走漏風(fēng)聲的姿態(tài)試探出聲：“那公子真的親姑娘了？”

    顧灼美目微瞪：？這都哪兒跟哪兒??？

    玉竹聲音越來(lái)越小：“我端粥進(jìn)去時(shí)，姑娘嘴唇有些紅腫……既是送了定情信物，親一親也沒(méi)什么——”

    顧灼腦海里有什么一閃而過(guò)，好像傅司簡(jiǎn)給她擦嘴角擦到了她唇瓣上，或許還揉了兩下？

    當(dāng)時(shí)沒(méi)注意……

    玉竹看她神情沒(méi)什么變化，不知她在想什么，有些不放心，欲言又止還是說(shuō)出口：“但是，姑娘你可不能再進(jìn)一步了，千萬(wàn)別落下個(gè)霸王硬上弓的名聲……”

    顧灼聽(tīng)這話有些熟悉，她怎么覺(jué)得以前也有誰(shuí)說(shuō)，讓她不要“霸王硬上弓”？

    哦，是姚云。

    她到底是做了什么讓她們一個(gè)兩個(gè)對(duì)她產(chǎn)生這樣的誤會(huì)！？

    她明明是一個(gè)克己復(fù)禮之人！

    顧灼覺(jué)得自己再不出聲，這小丫鬟不知道能腦補(bǔ)到哪兒：“沒(méi)有，都沒(méi)有?！?/br>
    她走了兩步，又想起什么似的：“少看點(diǎn)不正經(jīng)的話本子?！?/br>
    玉竹還沉浸在深深的擔(dān)憂中，聽(tīng)見(jiàn)這話懵懵地點(diǎn)頭：“啊，哦?！?/br>
    姑娘怎么知道她看話本子？

    可是姑娘總是待在軍營(yíng)，她在府里沒(méi)有事做，不看話本子會(huì)無(wú)聊死的吧，唉。

    玉竹給屋內(nèi)留了一盞燈，略帶惆悵地退出去，合上門的時(shí)候偷偷想：她的話本子其實(shí)挺正經(jīng)的。

    -

    第二日，顧灼一早就去書房寫了兩封信，叫來(lái)顧山：“派人送到?jīng)鲋莺筒⒅莸奶馗??！?/br>
    “是?！?/br>
    她繼續(xù)埋頭寫寫畫畫，問(wèn)道：“你們回來(lái)的路上，那兩位可表現(xiàn)出什么喜好？”

    顧山想了想：“宋老總是拽著鐘先生下棋，許是喜歡棋？鐘先生……喜歡吃辣。”

    他們從江南到北疆走官道趕得比較急，總碰不上客棧，帶的干糧吃得沒(méi)滋沒(méi)味的。

    越往北天氣越寒，一日午時(shí)鐘先生拿出一大包紅得誘人的干辣椒嚼著吃，辣得涕泗橫流也不吐出來(lái)，說(shuō)是不能辜負(fù)家中妻子的心意。

    到了北疆地界辣椒快吃完的時(shí)候，鐘先生已經(jīng)能面不改色。

    顧灼擱了筆：“走，去我爹書房?！?/br>
    主院里有一片西府海棠，每年四五月份，便是層層疊疊一片嬌艷奪目，是她爹一棵一棵親手種下的。

    嗯，她娘叫姜棠。

    顧灼扭頭隨口一問(wèn)：“江南的院子有海棠嗎？”

    顧山點(diǎn)點(diǎn)頭：“有幾棵垂絲海棠，不太高，估計(jì)是老將軍近年剛種的?！?/br>
    江南水邊的垂絲海棠，那才是“云綻霞鋪錦水頭，占春顏色最風(fēng)流?！?

    顧灼牙酸，頂了頂腮幫子，她爹娘真是數(shù)十年如一日的恩愛(ài)。

    推門進(jìn)去，角落里的箱子又多了兩個(gè)，“這次抬回來(lái)的？”

    “嗯。”

    顧灼又深深看了眼箱子上的鎖，還是放棄了在她腦海里出現(xiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次的偷偷打開(kāi)它的念頭。

    她爹娘不讓她看，總有爹娘的道理。

    顧灼上下掃著另一邊的博古架，她爹那副棋放在哪了？

    紅木鑲銀絲的棋盤與博古架顏色有些像，黑漆描金纏枝蓮紋盒配著銅鍍金鏤空花紋蓋像兩面小鼓整齊地置在棋盤一側(cè)。

    顧灼揭開(kāi)盒蓋，取了兩粒，觸手微涼。棋子并非傳統(tǒng)的黑白二色，而是青玉、白玉兩色。

    又從博古架上另一個(gè)格子內(nèi)取了一方澄泥夔紋硯，邊框上云紋如意紋纏繞，疏密有致，別有風(fēng)趣。4

    讓顧山拿上東西，離開(kāi)主院時(shí)看見(jiàn)光禿禿的海棠樹(shù)，顧灼琢磨著：她爹娘不會(huì)想等到明年看過(guò)江南海棠花開(kāi)才回來(lái)吧。

    第17章 柔荑

    剛踏進(jìn)西院門，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)頗為不講理的聲音：“哎哎哎，你等等，我要悔棋！”

    顧灼嘴角抽了抽，心想：你們讀書人悔棋都是這么明著說(shuō)出來(lái)的嗎？

    她小時(shí)候跟她爹下棋時(shí)想悔個(gè)棋，背負(fù)愧疚軟磨硬泡還被她娘親嘲笑，她一定要學(xué)學(xué)這理直氣壯的勁兒。

    顧灼腳步不停，映入眼簾的是一副清雅絕塵的大儒名士石桌對(duì)弈圖嗎？

    不是。

    鶴發(fā)童顏的老頭兒一臉得意地看著對(duì)面，仿佛在說(shuō)“我倒要看看你要落子哪兒才能贏我”，生生破壞了鶴紋滾邊長(zhǎng)袍和須眉交白本該營(yíng)造的仙風(fēng)道骨。

    石桌對(duì)面的人看上去年屆不惑，美髯玄發(fā)映清姿1，臉上沒(méi)有絲毫不耐煩地又落了一子，一派“花開(kāi)花落云卷云舒”2的淡泊，如果不去看他手中握著的沒(méi)了一半的紅辣椒的話。

    許是抱著兩個(gè)盒子小心翼翼的顧山實(shí)在惹眼，對(duì)弈的二人齊齊轉(zhuǎn)過(guò)頭，那老頭兒先出聲：“你就是顧青山的小閨女？”

    顧灼還未點(diǎn)頭，便被老頭兒拉到石桌旁坐下：“來(lái)來(lái)來(lái)，有什么事看完這局再說(shuō)。”

    眼看老頭兒下手又是一步死棋，顧灼沒(méi)忍住：“宋老，您別——”

    話沒(méi)說(shuō)完就被抬手打斷，老頭兒一本正經(jīng)道：“觀棋不語(yǔ)真君子?！?

    那您知不知道“落子無(wú)悔大丈夫”啊??？

    顧灼實(shí)在沒(méi)想到名聲如雷貫耳、常年不知所蹤的宋大儒，是個(gè)臭棋簍子。

    她抬頭瞪了不遠(yuǎn)處的顧山一眼：這就是你說(shuō)的宋老喜好下棋？

    顧山訕訕地看著棋盤，一路上他騎馬走在馬車前面護(hù)著老將軍要運(yùn)回北疆的箱子，總是見(jiàn)宋老喊著鐘先生“來(lái)來(lái)來(lái)，下棋下棋”，哪知道……

    不過(guò)，下成這樣都能鍥而不舍，也……算是喜好下棋了吧？

    就是心疼懷里抱著的青玉白玉棋，而且，老將軍回來(lái)看見(jiàn)自己的心頭好被送人不會(huì)揍他吧？他有些憂慮。

    顧灼側(cè)首同情地看了一眼鐘先生，難為他就這么與宋老下了一路的棋。

    正巧鐘先生看過(guò)來(lái)，讀懂顧灼的意思，頗為無(wú)奈地笑笑，把剩下的半個(gè)辣椒塞進(jìn)嘴里，尋了個(gè)不容易被看出來(lái)的地方讓了步棋。

    宋老勢(shì)如破竹，不出意外地……贏了。

    過(guò)了癮的宋老心情很好地問(wèn)顧灼的來(lái)意，顧灼剛喊了聲“宋老先生”便被打斷：“我與你祖父熟識(shí)，你合該叫我一聲阿翁?！?/br>