希思把玩著這盞酒杯，饒有興趣地問理查德。

    “我也不太清楚?！崩聿榈滤妓髁艘粫?huì)兒，“這酒杯是從一個(gè)老船長(zhǎng)身上得來的。他上個(gè)月剛?cè)ナ溃呀?jīng)活了九十五歲。聽說他一生中的大部分時(shí)間都在海上漂流，他的子女在墓碑前表現(xiàn)得很悲痛，講了許多他的英勇事跡。也許我是受到這些故事的影響……”

    “那這盞酒杯肯定是他航海時(shí)隨身攜帶的?！毕Ｋ夹χf。

    “就像‘勇士的勛章’！”理查德咧開嘴笑了。

    希思抬起眸子看了一會(huì)兒理查德，手里攥著那盞酒杯，像是在斟酌什么。

    理查德注意到他細(xì)微的動(dòng)作。

    “怎么？你對(duì)這盞酒杯感興趣？”他笑嘻嘻地問。

    兩人的目光相遇。希思低下頭，似乎還有些猶豫，但最后他還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我的確有些想要它?！彼拐\地說，目光低垂?！叭绻悴辉敢獾脑挕?/br>
    “停！”理查德打斷他的話，伸手摟上他的肩膀。

    “我也沒那么喜歡它，如果你想要，我就賣給你！”他眼里閃著光，嘴角含笑地說。

    “謝了，理查德?！毕Ｋ嘉⑽⒁恍Γ澳悄汩_個(gè)價(jià)吧?！?/br>
    理查德用空著的手摸了摸下巴，思索了一會(huì)兒。

    “那就要……兩個(gè)月的蹭飯?jiān)趺礃?？”他瞟了希思一眼?/br>
    “如果你不干，那就一個(gè)月，這是我最后的讓步了……”他露出一種rou痛的表情。

    希思啞然失笑：“好，那就兩個(gè)月?！?/br>
    “太棒了！”理查德眼睛倏地亮起來。

    收起酒杯，希思看向理查德：“接下來我們?nèi)ジ墒裁?？?/br>
    理查德神秘一笑：“今晚我們要去一個(gè)好地方！”他露出那種奇怪而微妙的表情。

    希思蹙起眉：“不是去找失蹤的克萊爾么？”

    “別急?！崩聿榈鹿首鞲呱畹?cái)[了擺手，“普通的方法我都嘗試過了，現(xiàn)在我們只能另辟蹊徑?！彼难鄣淄蝗蛔兊糜行┯纳?。

    “好吧?！毕Ｋ键c(diǎn)點(diǎn)頭，不再追問。他選擇聽從理查德的安排。

    天空中掛著一輪皎潔的滿月。

    月光下，希思和理查德站在一棟建筑物門口。

    希思瞥了理查德一眼：“怪不得你不讓我?guī)弦聋悑I。”

    “嘿嘿！”理查德羞澀地笑了笑，隨后拉住希思就走了進(jìn)去。

    剛一進(jìn)去，希思就被撲面而來的香水味和脂粉味嗆得打了個(gè)噴嚏。

    睜開眼，他看見大廳里熱鬧喧嘩的場(chǎng)景。

    大廳里擺放了許多桌椅、沙發(fā)，男人們?nèi)宄扇旱貒谝黄鹜媾?。他們身邊簇?fù)碇S多濃妝艷抹的女人，有些侍候在一旁，有些依偎在懷里露出諂媚討好的笑容。

    “哎喲，兩位先生是生面孔，是頭一次來‘莉莉絲大廳’嗎？”

    一個(gè)臉涂得發(fā)白、戴著金色假發(fā)的女人迎上來，臉上露出欣喜激動(dòng)的表情。

    理查德看著這個(gè)滿臉皺紋的老鴇，彬彬有禮地進(jìn)行自我介紹：

    “是的，這位夫人，我和朋友來自帕布林格，前天才到達(dá)塞羅都。因?yàn)榧易逯С?，我們想在這個(gè)城市經(jīng)營一番生意，聽說你這里十分熱鬧，就想過來結(jié)交些朋友。”

    “呵呵，那你可算是找對(duì)地方了！”女人頓時(shí)笑得合不攏嘴，臉上的褶子都擠在了一起。

    “我叫伊麗莎白·沃茨，你們叫我沃茨夫人就行?！迸擞蒙茸友诿娑?，接著就朝客廳里喊，“艾米麗！萊西！快過來！”

    兩個(gè)窈窕少女迅速從屋里走了出來。

    沃茨夫人朝兩位姑娘使了個(gè)眼色，隨后又一臉媚笑地看向理查德和希思。

    “兩位先生，這是艾米麗和萊西，接下來就讓她們陪你們?nèi)ネ?，怎么樣？?/br>
    艾米麗和萊西站在兩人面前，她們年紀(jì)輕輕，身材窈窕，腰肢纖細(xì)，長(zhǎng)相都十分纖柔可人。華麗的裙子將她們襯托得驕矜優(yōu)雅，臉上的脂粉也讓她們的皮膚看上去異常光滑白皙。

    察覺到打量的目光，艾米麗和萊西眨了眨眼，莞爾一笑，盡顯誘惑。

    “嘖！”理查德抬起下巴，給出一個(gè)挑剔的眼神?！坝袥]有更年輕純潔的姑娘？”他對(duì)沃茨夫人說。

    沃茨夫人一愣，隨后又立刻綻開笑容。

    “有的！有的！”她朝艾米麗和萊西揮了揮扇子，將兩人趕走?！叭グ严穆逄睾痛髂群皝恚　彼笓]說。

    艾米麗和萊西不滿地噘起嘴，但還是聽話地轉(zhuǎn)身離開。

    沃茨夫人帶兩人來到一處沙發(fā)坐下，很快，兩個(gè)嬌弱的姑娘走到他們面前。

    “理查德，這是夏洛特和戴娜，都才剛滿十六歲，你覺得怎么樣？”沃茨夫人笑著說。

    “行吧！”理查德掏出一疊厚厚的鈔票塞給沃茨夫人，表達(dá)自己的滿意。

    沃茨夫人欣喜若狂地接過錢塞進(jìn)懷里，立刻就站起身對(duì)夏洛特和戴娜耳語了幾句。

    夏洛特和戴娜輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后就一左一右分別坐在兩人身側(cè)。

    理查德懶洋洋地靠在沙發(fā)上，夏洛特彎腰就要往他懷里靠。

    “幫我剝幾個(gè)葡萄。”理查德說。

    “呃……好。”夏洛特直起腰，伸手將桌上的果盤拉到面前。

    “多蘭先生，你想喝酒嗎？”戴娜坐在希思身邊，怯生生地看著他，仿佛一個(gè)天真無邪的鄰家少女，但眼底卻時(shí)不時(shí)露出不符合年紀(jì)的柔媚和算計(jì)。

    “不了，戴娜?！毕Ｋ冀┲鄙眢w，搖了搖頭，“我們聊會(huì)兒天就行?！彼┯驳卣f。

    “呵呵，好！”戴娜捂唇輕笑，玩味地眨了眨眼睛。

    理查德和希思所處的位置可以看見整個(gè)大廳的景象。兩人坐在沙發(fā)上，以結(jié)交朋友為借口，慢悠悠地向夏洛特和戴娜詢問大廳里賓客的身份。

    時(shí)間緩緩流逝，大廳里依然歡聲笑語、嬉笑連連。這里是溫柔鄉(xiāng)，男女夜夜笙歌，繾綣交歡，空氣里總是充滿縱欲和歡愉的曖昧氣息。

    “夏洛特，你這么天真可愛的女孩，為什么會(huì)呆在這里？”

    理查德依靠他的天賦，很快將夏洛特和戴娜迷得無話不說。

    夏洛特眼神一暗：“我從鄉(xiāng)下來這里找工作，曾經(jīng)當(dāng)過女仆和洗衣工，但掙到的薪水微薄，根本無法養(yǎng)活自己，走投無路的時(shí)候，我遇到了沃茨夫人?，F(xiàn)在的生活對(duì)我來說反而十分幸?！?/br>
    “那些男人對(duì)你們好嗎？”理查德接著問。

    夏洛特低下頭，表情有些難堪：“挺好的，雖然有些客人有奇怪的癖好，但看在沃茨夫人的面子上，他們不會(huì)太為難我們?！?/br>
    “哼！”戴娜冷笑一聲，表情有些譏諷，“‘莉莉絲大廳’已經(jīng)夠好了，能來這里的都是有錢男人。要是在別的地方，說不定一分錢都掙不到，還會(huì)被暴打一頓！”

    夏洛特看著戴娜，欲言又止，表情有些責(zé)怪，似乎是在埋怨她不該說出這些內(nèi)幕。

    理查德輕聲安慰?jī)扇?，又東扯西扯地聊了一些不相關(guān)的事情。又過了一段時(shí)間，大廳里的男人走得差不多了，理查德和希思也起身準(zhǔn)備離開。

    “理查德，你們不在這里過夜嗎？”沃茨夫人跑過來問。

    “不了，叔父還在家里等我們。他非常嚴(yán)格，要是知道我們來這種地方，肯定會(huì)大發(fā)脾氣?！崩聿榈罗D(zhuǎn)過身說，微笑著告別，“再見，沃茨夫人，明天我們還會(huì)再過來。”

    “好，好！”沃茨夫人搖著扇子，臉上露出精明的笑容。

    走出“莉莉絲大廳”，希思和理查德走在昏暗的街道上。

    “今晚我似乎沒派上什么用場(chǎng)。”希思暗示地說。

    “你怎么會(huì)這么想？”理查德攬住他的胳膊，“兩個(gè)人結(jié)伴，一人遇上情況，另一人還能去報(bào)信！要是只有我一個(gè)，肯定會(huì)被沃茨夫人拿捏住！”

    “你很有經(jīng)驗(yàn)？”希思捉弄他說。

    理查德摸了摸鼻子：“都是以前的事了……”

    穿過一個(gè)街道拐角，月光被擋住，兩人在房屋的陰影下接著往前走。

    “你懷疑少女是被拐賣到這種地方，才會(huì)帶我來調(diào)查？”

    “不完全是?！崩聿榈孪肓讼?，說，“如果女孩被賣進(jìn)妓/院，肯定會(huì)想辦法求救，而不是沒有任何音訊。失蹤的女孩和夏洛特她們很相似，貧窮、身份低微、沒有受到多少關(guān)注。在一些人看來，她們身上唯一有價(jià)值的東西，就是年輕的容貌和生命力。”

    “也許克萊爾永遠(yuǎn)也回不來了，其他的失蹤少女也是。但我想查清真相，讓這種事再也不發(fā)生?！崩聿榈略谡f這句話的時(shí)候，眼眸堅(jiān)定而真誠?！盀榱诉_(dá)到這個(gè)目標(biāo)，我要多觀察那些女孩，這樣才能看清她們身邊藏著什么危險(xiǎn)?！?/br>
    希思看著他，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果有需要我的地方，盡管開口?！?/br>
    “我知道。”理查德笑嘻嘻地說，“麻煩你再陪我?guī)滋欤液芸炀湍苋谶M(jìn)這個(gè)圈子，讓他們對(duì)我放松警惕?！?/br>
    “好?！毕Ｋ紤?yīng)允道。

    作者有話說：

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    第103章 貓窩

    ◎貓窩◎

    “理查德,你來啦！”

    沃茨夫人看見來人，歡喜地迎了上來。

    “喲，你今天的臉色怎么這么……”沃茨夫人偷偷瞥了理查德一眼。今天他的臉色怎么這么難堪。“出什么事兒了？”她輕聲細(xì)語地問。

    理查德冷哼一聲,“別提了！還不是因?yàn)橄Ｋ迹　彼麣鉀_沖地坐在沙發(fā)上,眼里充滿怒火。

    “這又是怎么了？”沃茨夫人偷偷瞄了幾眼,把夏洛特和戴娜喊過來陪伴?！敖裉鞗]看見希思過來，你們之間鬧別扭了？”

    理查德苦惱地嘆了口氣：“他這個(gè)叛徒！他把我來‘莉莉絲大廳’的事告訴了家里的長(zhǎng)輩,我們吵了一架,他們竟然丟下我獨(dú)自回帕布林格去了！”

    聽到這里,沃茨夫人搖著扇子的手一僵，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    “希思一直勸我專心做生意，可是我就是放不下這里?，F(xiàn)在他們走了倒好,我一個(gè)人還玩得自在！”

    理查德強(qiáng)硬著嘴說,眼神不住掃視其他牌桌，依舊一副死不悔改的模樣。

    “說的對(duì)，說的對(duì)！”沃茨夫人嘆惋道,“我這里這么好的快活鄉(xiāng),那個(gè)古板的家伙真是不懂得享受！不提他了,今晚弗洛斯法官還等著您打牌呢,讓夏洛特陪你去玩吧?！?/br>
    “好?！崩聿榈滦χf,伸手?jǐn)堊∠穆逄兀统惶幣谱雷呷?。他剛一靠近，那些衣著光鮮的男女就熱情地發(fā)出歡迎，將他拉入這醉生夢(mèng)死的交際場(chǎng)。