“第二天，點(diǎn)燈人急忙跟其他人講述這件詭異的事，但眾人都覺(jué)得是他喝醉了神志不清，就沒(méi)把他的話當(dāng)回事。直到后面越來(lái)越多的怪象發(fā)生，他們才意識(shí)到這不是點(diǎn)燈人的囈語(yǔ)……”

    維麗娜講完，端起桌上的杯子喝了幾大口水。

    “這些傳言聽(tīng)起來(lái)不像是杜撰，若是胡亂編造，不可能同時(shí)流行這么多版本。”艾凡摸著下巴做出評(píng)價(jià)。

    羅恩也低頭沉思：“嗯，在同一個(gè)時(shí)間和地點(diǎn)，竟有這么多人見(jiàn)過(guò)亡魂，這的確非常可疑。”

    維麗娜喝完水，清了清嗓子：

    “目擊者都是后半夜才看見(jiàn)‘克拉肯街的亡魂’，所以我們今晚要呆在這里等待它出現(xiàn)。我已經(jīng)訂好了房間，這間旅館位于克拉肯街的中心位置，這樣夜晚也方便我們及時(shí)趕到案發(fā)地點(diǎn)?！?/br>
    “好，辛苦你了，維麗娜?！傲_恩朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那我們先下去吃飯，下午就在這條街分頭尋找線索?！本S麗娜合上自己的筆記本，微笑著眨了眨眼睛。

    四人走下樓，在街邊找到一家餐館吃了午餐。

    飯后，他們分頭行動(dòng)，開(kāi)始在克拉肯街尋找線索。

    這條街歷史悠久，和這座城市一樣古老。不停的拆遷、翻修、重建使這里的巷道縱橫交錯(cuò)，如迷宮般彎曲復(fù)雜。外地人初來(lái)此地，一拐入這些小巷，肯定會(huì)暈頭轉(zhuǎn)向摸不著頭腦。

    同時(shí)，這也是個(gè)排外的地方。被野蠻、暴力和yin/色充斥的空間，陌生面孔總會(huì)成為被攻擊的首選。

    在這種治安無(wú)序的混亂地帶，要么小心行事，要么就要顯露出你的威勢(shì)。

    嘭！

    一個(gè)男人被推倒在墻角，鼻青臉腫，狼狽至極。

    希思站立著，眼神冰冷。他面前的角落跪坐著五個(gè)年輕人，這些都是克拉肯街的流氓，剛才見(jiàn)他這個(gè)外來(lái)者在路上行走，就打起了搶劫的念頭。

    地上散落著他們隨身攜帶的木棍、小刀，但都已經(jīng)被希思劈成幾段。

    “你們?cè)谶@里居住了多長(zhǎng)時(shí)間？”

    收拾完這群街頭流氓，希思問(wèn)領(lǐng)頭的那個(gè)家伙。

    “大人，我們從出生就一直住在這條街。”領(lǐng)頭者捂著腮幫子怯懦地回答。

    “聽(tīng)說(shuō)這條街有亡魂出沒(méi)，這是真事嗎？”

    “當(dāng)然是真的！”見(jiàn)他提起此事，領(lǐng)頭者面露驚恐，“克拉肯街的亡魂會(huì)在深夜出沒(méi)，遇見(jiàn)它的人都逐漸發(fā)瘋，甚至斷手?jǐn)嗄_。只要看見(jiàn)它，就會(huì)被厄運(yùn)纏身，最后凄慘地死去！”

    他瞪大雙眼，喃喃地講述亡魂的可怕，對(duì)于它的存在深信不疑。

    “沒(méi)錯(cuò)！現(xiàn)在我們都不敢在夜晚出門(mén)，只能待在酒吧里喝酒、投骰子、打牌。尤其是呆在家里時(shí)，也要把門(mén)窗關(guān)緊，不然亡魂就會(huì)從窗戶和門(mén)縫里鉆進(jìn)來(lái)……”

    其他小嘍啰也紛紛附和，臉色都惴惴不安。

    聽(tīng)他們七嘴八舌講出關(guān)于亡魂的信息，希思靜默不語(yǔ)，低頭陷入思緒。

    線索很凌亂，甚至真假難辨，根本分不清什么才是事實(shí)，什么又是群眾因?yàn)楹ε潞兔孕哦⒉コ龅牧餮浴?/br>
    一人似是回想起什么，突然開(kāi)口：

    “對(duì)了！街上有一個(gè)老靈媒，他開(kāi)著一家護(hù)身符店，專(zhuān)門(mén)售賣(mài)各種各樣的護(hù)身符。自從亡魂出現(xiàn)后，他的生意就非常火爆，很多人都從他那里買(mǎi)護(hù)身符帶在身上?！?/br>
    其他人經(jīng)他一提醒，也齊齊響應(yīng)：“對(duì)啊，大人，那個(gè)靈媒肯定知道不少消息，你可以去向他打聽(tīng)！”

    “靈媒？”希思心思一動(dòng)。

    “對(duì)，他叫亨利·梅因沃林，店門(mén)口有一個(gè)巨大的蜥蜴標(biāo)志，很好辨認(rèn)?！?/br>
    從這些流氓口中得到靈媒師的線索，希思便放過(guò)他們，朝護(hù)身符店的方向走去。

    護(hù)身符店靠近垃圾堆，剛靠近，就有一股刺鼻腥臭的氣味竄入鼻腔。

    矮小破舊的木門(mén)敞開(kāi)，從內(nèi)散發(fā)出陣陣苦澀怪異的草藥味，仿佛里頭的人正在熬制某種邪惡的藥劑。

    “誰(shuí)？”聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口的動(dòng)靜，蹲在陶鍋前攪拌藥劑的老頭警覺(jué)地站起身。

    “亨利·梅因沃林先生？”希思站在門(mén)口，問(wèn)。

    “是我，你是來(lái)買(mǎi)護(hù)身符的？”留著山羊胡的白發(fā)老人十分警惕，手里那根長(zhǎng)柄湯勺還攥在他手里。

    “是的?！毕Ｋ嫉?。

    老亨利將湯勺丟回陶鍋，拿起一塊破布擦了擦手掌。

    希思朝陶鍋瞥了一眼：“鍋里熬制的是什么？”

    老亨利捋了捋胡須：“是rou湯，怎么，你要來(lái)一碗嗎？?jī)r(jià)格很便宜，喝了就能強(qiáng)身健體?！?/br>
    “什么rou？”希思盯著那鍋綠得發(fā)黑的rou湯，若有所思道。

    “里面加了蛇和蟾蜍，是我從沼澤里親手抓的。除了它們，里面還放了馬鞭草、鐵線蕨和香草，還有一些神奇的草藥……”

    談起rou湯，老亨利似乎來(lái)了興致，嘰嘰咕咕說(shuō)了一大堆。

    希思邊聽(tīng)他講，邊左右觀察店內(nèi)的裝飾。

    這里既是老亨利的店鋪，也是他的住所。各種塊莖、香料、動(dòng)物標(biāo)本和曬干的草藥擺放在木桌和木架上。角落里還有一張小床，床邊是個(gè)木制工作臺(tái)，桌面沾著綠褐色的洗不掉的污漬。

    “你想要什么樣的護(hù)身符？”

    見(jiàn)他在觀察自己的店，老亨利瞇起眼睛精明地問(wèn)。

    希思收回視線，看向?qū)Ψ剑骸澳氵@里有什么樣的？”

    “這種曬干的草藥怎么樣？它的香味可以讓你遠(yuǎn)離亡魂。還有這種指環(huán)，是用白蠟樹(shù)、山毛櫸和橡木等各種各樣老樹(shù)的樹(shù)枝做成的，這種樹(shù)蘊(yùn)含閃電的力量，能讓邪靈無(wú)法近身。還有這個(gè)，這種曬干的蜥蜴和蛇皮，也可以隨身攜帶，沾上圣水還能驅(qū)邪……”

    老亨利介紹著店內(nèi)的商品，表情頗為自豪，同時(shí)也在轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠觀察希思的臉色。

    專(zhuān)注聽(tīng)完老亨利的介紹，希思又問(wèn)：“你的護(hù)身符能否對(duì)付克拉肯街的亡魂？”

    “這……”老亨利一愣，臉色微變。他瞇縫起眼睛：“你到底想問(wèn)什么？要是不準(zhǔn)備買(mǎi)護(hù)身符，我這里可不歡迎你?！?/br>
    “我想打聽(tīng)與亡魂有關(guān)的事。”希思盯著他，從口袋里拿出幾張鈔票放在桌上。

    瞥了眼鈔票，老亨利眼神貪婪地閃爍了一下，他吸了口氣，將錢(qián)塞進(jìn)口袋，又蹲回陶鍋前慢慢熬制自己的rou湯。

    他舀起湯喝了一口，咂吧了幾下嘴，緩緩開(kāi)口：

    “我曾經(jīng)試圖跟它溝通，但卻沒(méi)有成功。如果你要調(diào)查這件事，我勸你還是盡早收手。它十分強(qiáng)大，成長(zhǎng)速度很快。它不愿意離開(kāi)克拉肯街，因?yàn)橹挥性谶@里它才能迅速長(zhǎng)大……”

    作者有話說(shuō)：

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    第157章 澤維爾的來(lái)信

    ◎澤維爾的來(lái)信◎

    “它是亡魂,但不是單個(gè)的亡魂，而是由無(wú)數(shù)帶著怨恨的鬼魂凝聚而成。它是暴力和仇恨的邪惡化身，只要呆在有人的地方,它就不會(huì)被打敗。”

    老亨利神神叨叨地?cái)⑹鲋?他摸著自己的山羊胡須,向希思講述那只亡魂有多么恐怖和不可戰(zhàn)勝。

    “它的來(lái)歷是什么？又為何會(huì)誕生？”

    老亨利輕輕晃了晃腦袋：“我也不知道，它在月初突然出現(xiàn),悄無(wú)聲息,并且一直徘徊在街道上?！?/br>
    “你說(shuō)自己曾試圖跟它溝通,你見(jiàn)過(guò)它？它到底是什么模樣？”

    老亨利瞟了希思一眼，站起身，從櫥柜中拿出一個(gè)破碗,給自己盛了碗rou湯。

    他雙手捧著碗,吹開(kāi)熱氣，半晌，才悠悠說(shuō)道：

    “那個(gè)東西沒(méi)有具體的形態(tài),人類(lèi)心底害怕什么,它就會(huì)變成什么。我當(dāng)時(shí)給自己熬制了一種藥劑。藥劑有麻醉和致幻的功效,我故意添加進(jìn)多種草藥,還加大了劑量,這樣就能提高我的通靈能力?！?/br>
    “你看見(jiàn)了什么？”

    “我看見(jiàn)了無(wú)數(shù)黑色、灰色、紅色的霧氣，在暈眩中，我走上街頭，看見(jiàn)這些霧氣從下水道、地面、水溝、房屋和人身上飄散出來(lái)。它們是世界中的污穢，我看見(jiàn)人類(lèi)身上散出的污穢最為濃郁……”

    老亨利停頓了一下,低頭喝了幾口rou湯。

    “我追尋那些氣朝前走,倒在墻根下睡著,再睜開(kāi)眼已是深夜。我看見(jiàn)了它。它全身漆黑，沒(méi)有形態(tài)，像迷霧，又像風(fēng)，迅速穿過(guò)我身邊，又消失在街道拐角。我試圖呼喊它，但它沒(méi)有任何反應(yīng)?！?/br>
    “聽(tīng)起來(lái)它不會(huì)傷害人?！毕Ｋ汲烈鞯?。

    “誰(shuí)又能料想它未來(lái)的模樣？”老亨利搖了搖頭，“依我看，現(xiàn)在得先觀察它，不能輕舉妄動(dòng)，也不能放松警惕?！?/br>
    希思看向他，老亨利雖然有些古怪，但他確實(shí)比那些驚恐不安的普通人更容易溝通，說(shuō)的話也都十分中肯。

    “克拉肯街以前發(fā)生過(guò)這種事嗎？”希思問(wèn)他。

    “沒(méi)有。”老亨利回答，他放下碗，接著擺出一副神秘莫測(cè)的神態(tài)。

    “最近我夜夜占星，星象顯示，今年是不幸的一年，并且這種不幸還會(huì)持續(xù)，災(zāi)難即將來(lái)臨，將有無(wú)數(shù)人在災(zāi)難中死去。”

    突如其來(lái)的預(yù)言讓希思一時(shí)不知怎么接話。

    老亨利神秘兮兮地說(shuō)完，又端起碗大口大口喝起自己的rou湯。

    湯汁流進(jìn)他的胡子和衣領(lǐng)，他也絲毫不在意。

    打量著不拘一格的老亨利，希思心里也泛起微弱的漣漪。

    如果老亨利不是騙子，那他的預(yù)言又是否屬實(shí)，災(zāi)難又到底是什么……

    傍晚，希思回到旅館，四人吃過(guò)晚飯后，便呆在旅館房間內(nèi)靜靜等待。

    很快，夜幕降臨，等到后半夜，他們走出門(mén)，準(zhǔn)備在街上尋找亡魂的下落。

    為了提高效率，四人還是分頭行動(dòng)。

    亡魂出沒(méi)，弄得人心惶惶，居民都不敢在夜晚出來(lái)。街上很安靜，人們已經(jīng)熟睡，街邊路燈的光芒也已十分微弱。

    為了降低夜晚的犯罪率，早在幾年前，警察局長(zhǎng)就下令在城市街道修建路燈。這些燈以蠟燭為原料，由點(diǎn)燈人負(fù)責(zé)點(diǎn)燈和看護(hù)。

    這群點(diǎn)燈人原本都是流浪漢，現(xiàn)在克拉肯街出了怪事，他們半夜就不太愿意照顧這片區(qū)域的路燈了。

    希思手里拎著油燈，在小巷中行走穿梭。

    四周一片僻靜，夜色深沉，路邊水溝偶爾響起窸窣之聲，他提燈一瞧，幾只瘦小的老鼠一閃而過(guò)。

    除了人類(lèi)，黑暗中還藏匿著各種生物。他還記得動(dòng)物對(duì)于危機(jī)的預(yù)知比人類(lèi)更加敏銳，那它們是否察覺(jué)到了危機(jī)的到來(lái)？