◎煉金術(shù)師◎

    “喝醉了說什么胡話！鎮(zhèn)上怎么可能有女巫……”

    酒館老板娘及時(shí)出來解圍,緩解酒館的尷尬氣氛。

    鎮(zhèn)上的人都知道夏多的母親是被當(dāng)成女巫燒死的。但他父親是農(nóng)場主，他們不敢明面上說，只敢背地里議論?，F(xiàn)在當(dāng)著這位少爺?shù)拿嫣徇@件事,豈不是存心找茬。

    “這件事跟女巫沒有任何關(guān)系?！毕Ｋ加靡环N平靜的聲音說,“我們懷疑有人使用了某種詭計(jì),從農(nóng)場和尼爾村偷走了牲畜。我和夏多準(zhǔn)備抓住兇手，防止大家的財(cái)產(chǎn)遭受損失。各位可以提供給我們線索,我們會根據(jù)線索的可靠程度給予酬勞。”說完,他轉(zhuǎn)頭看了眼夏多,又補(bǔ)充說，“這也是夏多的父親，勒諾先生的想法?！?/br>
    經(jīng)他這么一說,酒館內(nèi)眾人又開始議論起來,七嘴八舌、爭先恐后地告訴希思自己知道的線索。

    “你的朋友是個(gè)好人，勒諾少爺?！钡つ菡f。

    “是的?！毕亩嗨闪丝跉猓裼兴潘?。

    老實(shí)說,他很害怕跟鎮(zhèn)上的人呆在一起。

    他們總是讓他回想起母親被燒死時(shí)的場景。

    所以他才會離開家鄉(xiāng),就算回來也絕對不會離開農(nóng)場。

    從酒館打聽完消息,兩人便回到農(nóng)場。

    “你打聽到了什么？”夏多問希思。

    “小鎮(zhèn)上有鬼魂出沒。”

    “鬼魂？”夏多還是頭一次聽說。他一直呆在農(nóng)場,對鎮(zhèn)上的事情倒不太了解。

    “是的,鬼魂的傳言從一年前就開始了。聽說那個(gè)鬼魂住在山上的樹林里，它全身蒼白，會把上山砍柴的人推到懸崖底下。”

    “好吧，這聽起來很符合傳言的風(fēng)格?！?/br>
    “那我們明天就去山上調(diào)查?！?/br>
    “你真的打算這么做？”夏多眼底掠過一絲驚訝。“這只是個(gè)傳言。”

    “破除傳言的最好辦法，就是去求證它?！?/br>
    “是這樣沒錯(cuò)……”夏多的語氣仍有些猶豫。

    “你在害怕?！毕Ｋ寂牧伺乃暮蟊?一語道破他的心思,“你害怕樹林里的幽靈是個(gè)女巫。你害怕遇見她,然后不得不把她送上火刑架。”

    夏多苦笑了一聲。“也許我真是這么想的。”

    “普通人無法一下子從農(nóng)場偷走12頭牛。如果真的有人在驅(qū)使或者利用活死人，那他肯定會使用一些特殊的巫術(shù)幫助活死人偷走牲畜，而且他還會幫助活死人藏匿蹤跡。山里的樹林很適合藏身，也許我們正在離真相越來越近。”希思說。

    一夜過去，兩人進(jìn)山尋找樹林里的幽靈。

    他們根據(jù)鎮(zhèn)民給出的線索展開搜尋，這是個(gè)枯燥的過程。兩人在山里尋找了一天，臨近天黑的時(shí)候，他們找到了一間伐木小屋，便準(zhǔn)備在這里住一晚。

    生起火堆，兩人烤了一只抓到的野兔作為晚餐。

    吃完晚餐，兩人在火堆邊睡下。

    深夜，萬籟俱寂，貓頭鷹外出活動(dòng)，樹林和輕風(fēng)竊竊私語。

    希思從火堆旁驚醒，坐起身。他瞥向門口，發(fā)現(xiàn)木屋門有些損壞，被風(fēng)吹得一直咣當(dāng)咣當(dāng)響。他走到門口，推開門，一輪彎月懸掛于黑夜，在山隙間灑下凄冷的月光。

    火堆里的余燼發(fā)出細(xì)微的噼啪聲，他的動(dòng)作也把夏多給吵醒了。

    “怎么了？”夏多爬起來，揉了揉眼睛。

    希思伸出手指，指向樹林，“樹林里有東西?！?/br>
    他的話讓夏多頓時(shí)打了個(gè)激靈。

    夜色中，不遠(yuǎn)處的森林確實(shí)有一個(gè)白色的模糊的影子站在樹下。樹林簌簌作響，那影子卻一動(dòng)不動(dòng)，仿佛在直勾勾地打量他們。

    兩人離開木屋，進(jìn)入森林，他們朝白影走去，但白色鬼魂仿佛故意跟他們保持距離，不管他們走了多遠(yuǎn)，它看起來始終是模糊不清。

    “有點(diǎn)奇怪?！毕亩嗳滩蛔≌f。

    “如果是普通的村民，恐怕早就被嚇跑了?！毕Ｋ驾p笑說。

    “你的意思是……”

    “森林里藏有秘密。有人故意制造出這個(gè)鬼魂，這樣其他進(jìn)山的人就會因?yàn)楹ε虏桓铱拷??！?/br>
    希思不慌不忙地喊出小蜘蛛，讓它悄悄查看那個(gè)鬼的真身。

    小蜘蛛爬上樹枝，迅速跑到了鬼魂附近，但這里并沒有能讓它吃掉的魂靈。它爬在地面緩緩靠近，地面只有一個(gè)細(xì)頸玻璃瓶，瓶子在往外散發(fā)出白色的煙霧。

    就是這些煙霧飄散在空氣中，制造出白色鬼魂。

    小蜘蛛緩緩靠近瓶子，下一秒，瓶子竟然后退了幾步。

    小蜘蛛不甘心，繼續(xù)前進(jìn)，那瓶子依然繼續(xù)后退。小蜘蛛被惹怒，直接一個(gè)猛沖，把瓶子撞倒在地。

    白色鬼魂突然消失，希思和夏多對視一眼，急忙朝消失之地跑過去。

    他們趕到現(xiàn)場，就看見草叢里倒著一個(gè)玻璃瓶。

    “這是什么東西？”夏多彎腰準(zhǔn)備把瓶子撿起來。

    但瓶子晃動(dòng)了一下，竟然跳起來準(zhǔn)備逃跑。

    希思立刻伸腳攔住它，伸手把它緊緊抓住。

    玻璃瓶里面裝滿白色的煙霧，就是它在裝神弄鬼，制造樹林中白色鬼魂的傳聞。

    他搖晃了幾下玻璃瓶，月光下，玻璃瓶里的煙霧逐漸散盡，露出里面的物體。

    瓶子里竟然裝著一個(gè)小人！

    這生物的外表和人類幼兒基本一樣，但是卻小得多。它躲藏在瓶子里，不停活動(dòng)，攪動(dòng)瓶子里的藥水制造白色煙霧。

    “這是荷姆克魯斯？”夏多驚訝地瞪大眼睛。

    “荷姆克魯斯是什么？”希思仔細(xì)觀察瓶中的小人。它看起來有點(diǎn)像傳說中的精靈。

    “就是人工生命。一些煉金術(shù)師私底下進(jìn)行這種研究，但這是被教會禁止的。因?yàn)閯?chuàng)造生物是神的領(lǐng)域，人類不應(yīng)該隨意涉足。”

    “也就是說，森林里住著一個(gè)煉金術(shù)師？”希思臉上掠過一絲驚訝。

    “應(yīng)該是的?！毕亩鄰乃掷锝舆^瓶子，“但我也不知道這是不是真正的荷姆克魯斯。據(jù)說荷姆克魯斯自降生起就具備各種各樣的知識，除了煉金術(shù)師本人，其他人也不知道制造它們的方法?！?/br>
    “看來我們要去見一見這個(gè)煉金術(shù)師了。”

    “沒錯(cuò)。”夏多彎下腰，抓起一把草堵住瓶口，將玻璃瓶放在地上。

    荷姆克魯斯釋放不出煙霧，便在瓶子里不停敲擊瓶身。玻璃瓶在地面跳起來，開始朝一個(gè)方向緩緩移動(dòng)。

    希思和夏多跟著玻璃瓶，開始趕往煉金術(shù)師的藏身之地。

    瓶子里的荷姆克魯斯帶他們來到幽暗森林深處，這里藏著一棟小木屋，周圍種植了很多草藥。

    瓶子跳到木屋門口，開始敲門。

    希思和夏多繞到一旁，準(zhǔn)備暗中觀察。這時(shí)，夏多腳下似乎踩到了什么東西，他低頭一看，這居然是一棵曼德拉草。

    “這里種植了很多曼德拉草，它們可能是荷姆克魯斯的原料之一?！彼嬖V希思自己的猜測。

    曼德拉草是一種形似人體、跟人參相似的植物，具有麻醉、致幻、鎮(zhèn)定催眠的效果。因?yàn)樗写罅坑卸镜闹禄贸煞?，?jīng)常被用來制作藥劑。

    談話間，木屋門已經(jīng)被打開，一個(gè)高大的身影出現(xiàn)在門口。

    “阿諾？”

    看見開門者，希思一眼就認(rèn)出那是帕特里克墓地的阿諾。

    他現(xiàn)在全身呈現(xiàn)一種藍(lán)白色，眼神呆滯，動(dòng)作僵硬，似乎是受人cao縱。

    阿諾彎下腰撿起瓶子，轉(zhuǎn)身就要返回木屋。

    希思和夏多抓住機(jī)會沖到了木屋門口，跟在阿諾身后闖進(jìn)了煉金術(shù)師的小屋。

    屋里人看見這兩個(gè)闖入者，騰地站起身，抓起斧子警戒地盯著他們。

    這是個(gè)白發(fā)蒼蒼的老頭，滿臉胡子，身上穿著五顏六色的獸皮制作的長袍，仿佛在山中隱居的居士。他的頭發(fā)和胡子垂了下來，一雙鷹隼般警覺的眼睛正泛著凌厲的寒光。

    他舉起斧頭，“等等！”夏多大喊出聲，制止他的動(dòng)作。

    “我們沒有惡意，我們來尋找失蹤的牲畜?！毕亩嗉泵φf，他又指了指阿諾手里的小瓶，“您是煉金術(shù)師吧，這是您制作的荷姆克魯斯？我們在樹林里遇見了它。”

    希思轉(zhuǎn)頭看了眼阿諾，又收回視線，“他似乎不是活人，是你殺了他？”

    “當(dāng)然不是！”老煉金術(shù)師立刻反駁。他沒有放下武器。

    “他叫阿諾，是我們認(rèn)識的人。”希思繼續(xù)說，“他生病死去，但又復(fù)活逃離了墓地。我們要把他帶回去?！?/br>
    “不行！”老煉金術(shù)師大聲嚷嚷起來，“我不會把他讓給你們！是我發(fā)現(xiàn)他的！”

    “這可由不得你，村子和農(nóng)場里的牲畜是你偷的吧，你指揮荷姆克魯斯協(xié)助阿諾偷走牲畜吃掉。如果這件事被村民知道，你肯定會被他們殺死?！?/br>
    “哼！只要你們不說出去就沒人知道！”老煉金術(shù)師顯然已經(jīng)動(dòng)了殺意。

    在三人談話間，他已經(jīng)指揮阿諾舉起斧頭，朝兩人重重劈砍下來。希思抓住夏多躲過攻擊，立刻用傀儡絲封住阿諾的動(dòng)作。煉金術(shù)師見此，又立即翻出好幾個(gè)玻璃瓶，釋放出里面的荷姆克魯斯。

    一些荷姆克魯斯爬到阿諾身上幫助他解開傀儡絲，另一些則沿著褲腿想要爬到希思和夏多身上攻擊他們。

    作者有話說：

    homunculus，在拉丁語中意為“小人”，是中世紀(jì)煉金術(shù)師創(chuàng)造的人工生命。感謝在2023-04-2923:35:17~2023-04-3021:50:14期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

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    第257章 事務(wù)所的新人

    ◎事務(wù)所的新人◎

    希思收回傀儡絲,放棄用它控制阿諾，反而用它一下子纏繞上了老煉金術(shù)師的脖子。

    “讓它們停下！”他命令道。

    老煉金術(shù)師看著脖子上滲出血滴的絲線，臉頰抽搐,最后不得不召回荷姆克魯斯。

    “我們無意跟你作對,也不會向村民告發(fā)你。”停下爭斗,希思語氣平靜。“我們只是要帶回阿諾?！?/br>