1627年7月17日，大明天啟七年六月初五。勝利港的碼頭上一大早便人頭攢動(dòng)，喧鬧不已，天色剛蒙蒙亮便有上千人聚集到了這里。

    這些人都是提前得到消息，早早就來(lái)到碼頭上等著歡送即將出發(fā)的海外拓殖隊(duì)。僅拓殖隊(duì)本身就有三百多人，再加上來(lái)送行的親戚朋友，強(qiáng)力圍觀的熱心群眾，整個(gè)碼頭上足足匯集了目前勝利港——田獨(dú)一線七成左右的居民。甚至有不少黎苗山民聽(tīng)說(shuō)海漢人又有大型船隊(duì)要遠(yuǎn)赴海外，特地從二十多里外的山寨趕來(lái)勝利港觀看這一奇景。

    這么多的人聚集到一起，對(duì)于穿越集團(tuán)的控制區(qū)來(lái)說(shuō)還是第一次。負(fù)責(zé)維持現(xiàn)場(chǎng)秩序的軍警部壓力山大，不得不從新兵營(yíng)調(diào)來(lái)了全部人手。隨著圍觀群眾的不斷增加，軍警部只能將拓殖隊(duì)的八十名歸化士兵也全部調(diào)到碼頭上參與維持秩序。好在本地的勞工早已經(jīng)形成習(xí)慣，看到綠衣綠褲的歸化民士兵出現(xiàn)，便自動(dòng)停止了無(wú)序的擁擠，否則等下就會(huì)有硬梆梆的棍子敲到身上。在勝利港這種民智未開(kāi)的地區(qū)，棍棒顯然比律法能夠讓普通民眾更快地學(xué)會(huì)遵守規(guī)矩。

    巡檢司小院的一幫閑人也早就被熙熙攘攘的人群吵醒了，此時(shí)正百無(wú)聊賴(lài)地趴在柵欄上遠(yuǎn)距離圍觀碼頭上的熱鬧景象。有人說(shuō)道：“碼頭上這么亂哄哄的，莫不是海漢人要棄了這處地方逃跑？”

    另一人反駁道：“逃？他們?cè)诒镜赜譄o(wú)對(duì)手，為何要逃？”

    “他們不是要逃，是要派船隊(duì)出行?！蔽浩竭€算有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，觀察了一陣之后就得出了結(jié)論：“而且這支船隊(duì)要去的地方大概離勝利港比較遠(yuǎn)，短時(shí)間內(nèi)都無(wú)法回轉(zhuǎn)，因此才會(huì)有這么多的人趕來(lái)相送。”

    很快碼頭上高音喇叭傳出的聲音便證實(shí)了魏平的猜測(cè)：“各位同胞、各位父老鄉(xiāng)親，今天大家來(lái)到這里，除了送別我們的親人、朋友揚(yáng)帆遠(yuǎn)航之外，也將一起見(jiàn)證我們這個(gè)團(tuán)體從今天開(kāi)始進(jìn)入到新的發(fā)展階段……”

    魏平雖然看不清碼頭上的情形，不過(guò)這個(gè)聲音他倒是很熟悉，便是海漢人當(dāng)中那個(gè)姓陶的頭領(lǐng)。最初才住下的兩天，早晨準(zhǔn)時(shí)響起的高音喇叭如同驚雷一般，把他們這幫人全都嚇得屁股尿流，后來(lái)才慢慢發(fā)現(xiàn)這是海漢人的伎倆，只是用來(lái)提醒所有人起床而已。但院子之外的人都有事情做，院子里這十幾號(hào)人起來(lái)吃過(guò)早飯之后便只能大眼瞪小眼，煞是無(wú)聊，多得幾天下來(lái)，那早上的高音喇叭便如同緊箍咒一般招人厭惡了。

    陶東來(lái)可管不了幾個(gè)被軟禁的倒霉鬼怎么想，他站在“商運(yùn)01”的船頭上，手里拿著麥克風(fēng)繼續(xù)發(fā)表著熱情洋溢的演講：“……請(qǐng)各位記住，我們這些同伴的出行，將會(huì)為我們打開(kāi)一扇大門(mén)，在這扇大門(mén)后面等待我們的是一條高速發(fā)展的金光大道！他們將從海外為我們?cè)丛床粩嗟剌斔兔禾?，幫助我們生產(chǎn)出更多的商品去換銀子，然后執(zhí)委會(huì)就可以讓更多的百姓有飯吃、有衣穿、有書(shū)讀、有房??！我們的生活會(huì)因?yàn)樗麄兯鞒龅呢暙I(xiàn)而越來(lái)越好，請(qǐng)大家記住他們，記住這些為了我們這個(gè)集體的利益，勇敢奔赴海外的勇士們！”

    站在碼頭上尚未登船的幾百名拓殖隊(duì)員們此時(shí)都是昂首挺胸，就連那些先前因?yàn)楸徽髡俣惶珮?lè)意的人此時(shí)也是一臉的驕傲。圍觀的群眾們大聲叫好，用海漢人特有的鼓掌方式來(lái)為即將出行的勇士們打氣鼓勁。

    巡檢司小院里有人嘀咕道：“這些海漢人瘋了不成？北邊的儋州就有煤礦，他們?cè)趺催€要派這么多人去海外挖煤？”

    魏平斥道：“儋州的煤比泥好不了多少，而且市面上的儋州煤都被海漢人搶購(gòu)一空，這說(shuō)明他們對(duì)煤的需求比整個(gè)崖州城還大。你沒(méi)聽(tīng)剛才那話里說(shuō)了，有了煤之后他們就能生產(chǎn)出更多的東西去發(fā)賣(mài)，這才是他們派人去海外挖煤的真正原由！”

    被駁斥那人不服氣道：“但就這么兩三百號(hào)人，一個(gè)月又能挖多少煤？這么點(diǎn)人挖出的煤恐怕連供應(yīng)崖州都還不夠，如何能滿足海漢人的需要？”

    魏平這次卻想不出什么理由繼續(xù)辯下去了，當(dāng)即不耐煩地說(shuō)道：“我們要是能明白海漢人的想法，就不會(huì)被困在這地方了！別說(shuō)了，老老實(shí)實(shí)看熱鬧吧！”

    陶東來(lái)代表執(zhí)委會(huì)發(fā)言之后，海運(yùn)部便開(kāi)始安排船員和拓殖隊(duì)員們陸續(xù)登船。這次出航除了三百多拓殖隊(duì)員之外，八艘中式帆船上的船員水手也有一百多人，另外執(zhí)委會(huì)為了確保萬(wàn)一，還專(zhuān)門(mén)派出“飛速號(hào)”以及相對(duì)比較熟悉航道的北美特戰(zhàn)小組為船隊(duì)護(hù)航?！帮w速號(hào)”將護(hù)送船隊(duì)一路抵達(dá)目的地，沿途負(fù)責(zé)警戒和航路勘測(cè)、導(dǎo)向。

    整個(gè)船隊(duì)一共有差不多五百人，隨船運(yùn)送的各類(lèi)物資也多達(dá)三百余噸，是穿越到這個(gè)時(shí)代之后最大的一次海上行動(dòng)。而這次行動(dòng)的難度甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了當(dāng)初的穿越登陸，僅航程就是登陸行動(dòng)的數(shù)十倍，而且船隊(duì)全是清一色的中式帆船，在海上的行進(jìn)cao作統(tǒng)統(tǒng)只能依靠風(fēng)力來(lái)實(shí)現(xiàn)，這對(duì)于還有相當(dāng)一部分菜鳥(niǎo)船員的隊(duì)伍來(lái)說(shuō)實(shí)在是一個(gè)不易克服的難題。

    為了解決船員水手實(shí)力不均的問(wèn)題，執(zhí)委會(huì)不得不將一部分船上的水手打散，重新進(jìn)行編組。至于那租來(lái)的三艘船上倒是有不少老水手，雖說(shuō)不熟悉這條新開(kāi)的航路，但在有船帶領(lǐng)的情況下，完成這段航程起碼不會(huì)存在技術(shù)上的障礙。這三艘船執(zhí)委會(huì)都一口氣付了半年的租金，雖然付出的租金比買(mǎi)一艘船還貴出不少，但急等著船用的執(zhí)委會(huì)也顧不上再去計(jì)較那點(diǎn)蠅頭小利了。執(zhí)委會(huì)現(xiàn)在算是想明白了，要等著自己的船廠造船下水來(lái)組織船隊(duì)，那在短期內(nèi)都是不太現(xiàn)實(shí)的想法，最實(shí)際最有效的便是用錢(qián)直接砸一支船隊(duì)出來(lái)，哪怕是代價(jià)稍微大一點(diǎn)也值得，要知道這節(jié)約下來(lái)的發(fā)展時(shí)間可是拿錢(qián)根本買(mǎi)不來(lái)的。

    這次的船隊(duì)出動(dòng)之后，在近期一段時(shí)間內(nèi)整個(gè)勝利港其實(shí)就只有一艘小廣船和“閃電號(hào)”可以出?；顒?dòng)了，海上警戒的力度和范圍都將大大降低。為了應(yīng)付這個(gè)不太安全的時(shí)期，執(zhí)委會(huì)在前幾天羅升東到訪時(shí)提出了要求，希望他能調(diào)動(dòng)幾艘崖州水寨的戰(zhàn)船到勝利港一帶駐守個(gè)十多天二十天。

    當(dāng)然了，這個(gè)忙也不是白幫的，執(zhí)委會(huì)為這支雇傭軍開(kāi)出了五百兩銀子的價(jià)格，而且吃住全包。面對(duì)這樣的優(yōu)厚條件羅升東自然不會(huì)拒絕，一口便答應(yīng)了下來(lái)，并表示等回到崖州之后立刻去打點(diǎn)何參將，爭(zhēng)取早日成行。這些兵住在水寨里反正也是吃公糧，派到勝利港駐扎反而能省下一筆日常開(kāi)銷(xiāo)，加上執(zhí)委會(huì)給的銀子，足夠羅升東上下打點(diǎn)之后還能給自己留些好處。按駐崖辦昨天發(fā)回的最新消息，崖州水寨那邊已經(jīng)開(kāi)始在整備，估計(jì)羅升東已經(jīng)打通了何參將這個(gè)關(guān)節(jié)，出行時(shí)間也就在這一兩天了。

    上午九時(shí)許，所有的船員登船完畢，先導(dǎo)船“飛速號(hào)”緩緩地駛離了碼頭，一馬當(dāng)先駛向外海。在它后面，八艘帆船一一揚(yáng)帆出航，排成一條長(zhǎng)龍駛出了港灣。碼頭上的人群直到船隊(duì)消失在海平面上，才開(kāi)始逐漸散去。那些有親人在拓殖隊(duì)里的家屬久久地佇立在棧橋上，默默地在心中為遠(yuǎn)去的親人祈求平安。

    雖然事前經(jīng)過(guò)海運(yùn)部、農(nóng)業(yè)部等多部門(mén)聯(lián)合天氣預(yù)報(bào)小組的分析，最近海南島以南以西海域沒(méi)有明顯的大風(fēng)跡象，但僅僅只是尋常的海上顛簸，也很快就讓船上出現(xiàn)了第一批暈船的人員。雖然在各條船上都配備了醫(yī)護(hù)人員或是接受過(guò)相關(guān)醫(yī)護(hù)技能培訓(xùn)的歸化民，但暈船這玩意兒真沒(méi)有什么百試百靈的妙方能夠治愈，絕大多數(shù)暈船者在出海后僅僅一兩個(gè)小時(shí)內(nèi)就已經(jīng)直不起身了，只能躺在船艙中發(fā)出無(wú)力的呻吟。好在嚴(yán)重暈船者的比例很低，不過(guò)百之二三，倒還不至于影響到整個(gè)船隊(duì)的行進(jìn)。

    拓殖船隊(duì)的航線是從勝利港沿著海岸線一路西行，經(jīng)過(guò)海南島西南角的鶯歌咀之后，便離開(kāi)近海，直接駛向越南東岸。從勝利港到越南東岸的清化，僅紙面航程就超過(guò)二百海里，海運(yùn)部估計(jì)順利的話，實(shí)際航程約莫在二百五十海里左右，考慮到整個(gè)船隊(duì)的平均航速約莫只有六七節(jié)上下，完成這段航程再快也得三四十個(gè)小時(shí)。另外夜間在海上行船的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于白天，這樣一來(lái)，完成這一段航程就起碼需要兩天的時(shí)間。對(duì)于那些嚴(yán)重暈船的倒霉鬼來(lái)說(shuō)，這兩天絕對(duì)會(huì)是他們生命中難以忘記的一段時(shí)間。船隊(duì)的補(bǔ)給帶得十分充足，所以最快也得等到船隊(duì)在清化一帶靠岸裝運(yùn)越南難民的時(shí)候，他們才會(huì)有機(jī)會(huì)能夠下到岸上進(jìn)行短暫的休整。