1630年8月18日，瓊州海峽。

    王湯姆站在船頭甲板上，用望遠(yuǎn)鏡眺望著前方的海面，片刻后問道：“現(xiàn)在的航速？”

    “報(bào)告首長，現(xiàn)在航速五節(jié)?！焙芸炀陀腥嗽谂赃厬?yīng)答。

    王湯姆皺了皺眉頭，這個(gè)航速真是讓已經(jīng)習(xí)慣了新式帆船的他感到有些不適。從瓊州府城附近的海岸出發(fā)橫渡瓊州海峽，前往雷州半島西南角的某處海灣。如果是乘坐海漢式帆船，那么四個(gè)小時(shí)左右就能抵達(dá)目的地，然而乘坐這艘中式帆船，卻已經(jīng)航行了近六個(gè)小時(shí)還沒到地方。

    王湯姆回頭朝船尾的方向了看了看，同行的另外三艘船正魚貫跟在后面，上面載著來自安南民團(tuán)軍兩個(gè)連的民兵，以及近半個(gè)月來這支偽裝成海盜的船隊(duì)在瓊州島海岸頻繁活動(dòng)所獲得的“戰(zhàn)果”。

    當(dāng)然，說是戰(zhàn)果其實(shí)有點(diǎn)夸張了，王湯姆帶著這隊(duì)人忙活了這么些天，也就搶到了幾千斤糧食，少量金銀，其價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠這幫人的軍費(fèi)開支。這些收獲基本上都是來自海岸線附近的漁村和莊戶，至于那些在海上遭遇洗劫的商船民船，則統(tǒng)統(tǒng)都是提前安排好的托，所以無論瓊州府城的水師如何在近海巡邏，也始終還是會(huì)有船在附近海域遭遇海盜。

    而民團(tuán)在陸地上的攻勢，則基本都是選擇隨機(jī)目標(biāo)，只要沒遭遇抵抗，便不會(huì)主動(dòng)進(jìn)行殺戮行為——這也是王湯姆所能做到的底線了，畢竟如果一點(diǎn)劫掠的行為都沒有，那這角色扮演的把戲也就很難唬得住人了。而瓊州島北部海岸線上也的確沒什么有抵抗力的村莊存在，這幾百拿著明晃晃刀槍的士兵一上岸，極少有人在面對他們的時(shí)候還能生得出反抗的勇氣。

    不過昨天被民團(tuán)軍攻破的黃家莊要算是一個(gè)小小的例外，因?yàn)檫@個(gè)地方可不是隨意挑選用來恐嚇民眾，而是安全部特別指定的目標(biāo)。自海漢在瓊州出現(xiàn)之后，黃家父子一直是瓊州府城附近反海漢活動(dòng)的主要倡導(dǎo)者，同時(shí)也是安全部盯了很久的重點(diǎn)關(guān)注對象。

    持這種態(tài)度的人主要是瓊州府境內(nèi)的大地主，這些人基本都是依靠土地田租斂財(cái)，跟海漢所推廣的貿(mào)易方式沾不上太大關(guān)系，也無法從中獲得多少利益。當(dāng)然如果僅僅只是這樣，雙方的關(guān)系還不至于發(fā)展到互相敵對的程度，最根本的原因還是因?yàn)楹h執(zhí)委會(huì)在南部地區(qū)所推行的土地政策，讓北部的大地主們嗅到了一絲危險(xiǎn)的氣味。

    海漢在自己的統(tǒng)治區(qū)內(nèi)一直在推行土地公有制，不管原本屬于誰的土地，一律都要收歸公有。拿得出田產(chǎn)地契的，還能夠從海漢這邊獲得一些征地補(bǔ)償款，要是拿不出明確的憑據(jù)，那就沒辦法了，土地將會(huì)被執(zhí)委會(huì)強(qiáng)行征收。如果試圖采取強(qiáng)硬的對抗，那么等待這些人的就將是海漢民團(tuán)的火槍和刺刀。在征地的過程中，被民團(tuán)鎮(zhèn)壓的地主也并非一戶兩戶，盡管南部早就變成了海漢的天下，但這些事情還是不可避免地通過各種途徑傳播到了北部。

    海漢人的這種做法自然引起了北部地主們的注意，他們倒并沒有認(rèn)識(shí)到海漢這套手法是要徹底改變社會(huì)結(jié)構(gòu)和勞動(dòng)關(guān)系，而是簡單地認(rèn)為這就是海漢恃強(qiáng)凌弱，無恥吞并土地的一種手段。

    如果只是鄉(xiāng)間小地主，名下有百十來畝地，那倒也罷了，大不了照著田契算好價(jià)錢，把地賣給海漢人，拿錢去廣州做個(gè)寓公就是了。但像黃家這樣大地主，往往名下都有大量并沒有合法手續(xù)的土地。這些土地基本都是地主們組織開荒，或者是兼并普通農(nóng)民的土地積攢起來，由于在官府里沒有登記，這些土地種植農(nóng)產(chǎn)品所獲也不用向官府繳納應(yīng)有的賦稅。

    說白了這其實(shí)就是一種偷逃賦稅的手段，如果海漢人要來征地，這些法律上的無主之地只能白白被海漢人拿走，地主們一點(diǎn)補(bǔ)償都拿不到，這種損失對地主們而言絕非小數(shù)目。

    為了避免出現(xiàn)這樣的狀況，地主們認(rèn)為最有效的辦法就是遏制海漢向北部擴(kuò)張的勢頭，不然這幫海外蠻子遲早會(huì)在全島都推行他們那一套可怕的土地政策。而他們也的確沒有坐以待斃，在自己所能影響的范圍內(nèi)對海漢的經(jīng)濟(jì)、文化、制度都進(jìn)行了抵制。

    雖然地主們的所作所為無礙大局，也并不能阻擋海漢前進(jìn)的步伐，但始終有這么一群蒼蠅在面前飛來飛去，也著實(shí)令人討厭。兩個(gè)月之前，海漢下屬的歸化民員工在黃家莊推銷各種生活用品的時(shí)候，被黃家父子帶人抓了起來，并且還動(dòng)了私刑，將這名員工的腿給打斷了。好死不死，偏偏這名倒霉的歸化民就是安全部派到府城周邊收集情報(bào)的探子，于是這個(gè)梁子也就此結(jié)下了。

    之后安全部在擬定行動(dòng)中需要打擊的地方對象時(shí)，就將黃家莊列入其中，作為殺雞儆猴的目標(biāo)。這倒并不是公報(bào)私仇，而是黃家父子已經(jīng)聯(lián)合多了瓊州府城附近的多個(gè)莊子，要對海漢進(jìn)行聯(lián)合封殺，并且還要聯(lián)系各縣士紳聯(lián)名上書，讓知府大人把這些不遵從大明律法的異族趕出瓊州島。

    既然是自己作死，那海漢這邊自然也就不會(huì)手下留情，在安全部摸清了黃家莊的狀況之后，王湯姆便帶隊(duì)來到附近海岸，在拂曉時(shí)分登陸，直接偷襲了黃家莊。

    王湯姆也不得不承認(rèn)，錢天敦訓(xùn)練出來的這幫人確實(shí)好用，兩百多人的部隊(duì)控制一個(gè)千人規(guī)模的村莊，前后只花了半個(gè)小時(shí)左右就完成了作戰(zhàn)任務(wù)，并且在沒有出現(xiàn)傷亡的情況下俘獲了茫然不知所措的黃家父子三人。

    雖然早就定好了行動(dòng)的目標(biāo)，但王湯姆并沒有興趣親自去處決這么幾個(gè)毫無還手之力的人，于是這個(gè)光榮的任務(wù)就落到了錢天敦委派過來擔(dān)任作戰(zhàn)指揮的高橋南身上。

    高橋這次作為帶隊(duì)的軍官，他自己也知道肩負(fù)的不僅僅只是一線指揮，更重要的還是背負(fù)了安南民團(tuán)軍的顏面，而接到錢天敦的這個(gè)命令，他認(rèn)為這對他而言是一個(gè)極大的褒獎(jiǎng)。為此高橋南還專門拿出了自己珍藏的武士刀，在數(shù)百名村民面前將三個(gè)人頭一一砍下。

    不管是高橋南還是王湯姆大概都沒有想到，這個(gè)安排竟然誤打誤撞，反倒坐實(shí)了他們的海盜身份。在他們撤離黃家莊之后，官府接到的報(bào)案自然是海盜登陸襲擾，而且內(nèi)容確鑿——砍下黃老爺父子三人人頭的，就是一名如假包換的倭寇，這事有好幾百人親眼目睹，絕對沒有水分。

    而這一事件的相關(guān)信息也很快傳到了瓊州府城，讓一些原本還懷疑海漢從中搗鬼的人不得不拋棄了之前的猜測，轉(zhuǎn)而開始打聽這群海盜的去向——誰也保不準(zhǔn)他們下次會(huì)在哪個(gè)地方登陸，要寄希望于官府的保護(hù)顯然是不太現(xiàn)實(shí)，那樣還不如聽到風(fēng)聲早點(diǎn)跑。

    王湯姆率領(lǐng)的船隊(duì)，在當(dāng)天傍晚終于抵達(dá)目的地，位于雷州半島西岸的流沙村。這里有一個(gè)天然的海灣，可供船隊(duì)進(jìn)入?？?。流沙村附近的千余畝土地在去年就被有關(guān)部門以某大明商人的名義買了下來，雖然當(dāng)時(shí)就是存了要在這里建立軍事?lián)c(diǎn)的打算，但并沒有人想過僅僅過了大半年之后，這里就投入了實(shí)際使用。

    在抵達(dá)流沙港之前，幾艘船上的黑旗就已經(jīng)全部換了下來，而所有的武器也全部收了起來，這支船隊(duì)目前的身份就是從三亞過來販運(yùn)蔗糖的商隊(duì)。而船隊(duì)在這里休整兩三天，完成了補(bǔ)給之后，就會(huì)再次出發(fā)前往瓊州海峽南岸，繼續(xù)執(zhí)行襲擾任務(wù)。流沙港距離瓊州島北部海岸線的航程僅有三十海里左右，盡管這幾艘中式帆船的航速緩慢，但當(dāng)天便可抵達(dá)目的地，執(zhí)行任務(wù)也還算是比較方便。

    到了八月下旬，不堪其擾的各地官府都開始向府城上書，請求府城盡快發(fā)兵平定這股越發(fā)猖獗的海盜。而府城也已經(jīng)找不到更好的解決辦法，除非是向廣州求援，然而如果要等到廣州回話，再調(diào)兵遣將，安排作戰(zhàn)方案，只怕至少等要兩個(gè)月之后才能看到動(dòng)作了。最后府衙這邊下了狠心，決定先嘗試自行解決，如果實(shí)在不行，再找廣州求援。

    這個(gè)消息在知州大人和指揮使商定之后僅僅一個(gè)小時(shí)，便從府衙的書房傳到了海漢辦事處，然后幾分鐘之后，便隨著電波抵達(dá)了三亞勝利堡的信息中心。這封被標(biāo)記為絕密特急的電報(bào)，由工作人員跑步送到了執(zhí)委會(huì)。瓊州知州大人還在書房里起草相關(guān)文書的時(shí)候，執(zhí)委會(huì)這邊就已經(jīng)召開了緊急會(huì)議，商討下一步的對策。

    “這是我們剛剛收到的電文，瓊州府城那邊已經(jīng)決定派出當(dāng)?shù)氐乃畮?，圍剿我們那支海盜船隊(duì)?！鳖伋苣贸鲭娢?，交給在座的各部門官員傳閱。

    “我們的船隊(duì)現(xiàn)在在哪里？他們這次出去都是用的舊船，可別真被大明水師撞上了?！鳖檮P有些擔(dān)憂地問道。

    顏楚杰應(yīng)道：“船隊(duì)現(xiàn)在在雷州半島，各位不用擔(dān)心，而且府城那邊的動(dòng)向暫時(shí)不會(huì)影響到我們的行動(dòng)方案，他們籌集物資，然后調(diào)兵出發(fā)，不是三五天能完成的事情。等大明水師開始動(dòng)了，我們的海盜船隊(duì)再作反應(yīng)也來得及。我們現(xiàn)在需要決定的，是該怎么應(yīng)付大明水師的這次出擊?！?/br>
    “他們出擊的目標(biāo)是哪里？我們先前散布出去的消息真的生效了？”寧崎開口問道。

    “這個(gè)問題，由何夕來回答吧?！鳖伋軘偭讼率质疽夂蜗Α?/br>
    “從海盜船行動(dòng)開始，我們就在北部各地開始散布消息，聲稱這股海盜的老巢在潿洲島上。如果大明水師真是打算要剿匪，那他們唯一的目標(biāo)就只能是江湖傳聞的潿洲島?！焙蜗φf明道：“據(jù)我們所知，府城那邊暫時(shí)也沒有其他的說法，所以我們可以有針對性地提前進(jìn)行一些布置。當(dāng)然，要達(dá)成什么樣的效果，那還是得看你們軍方的作戰(zhàn)目的了?！?/br>
    何夕將球又踢回給了顏楚杰，顏楚杰沉聲道：“考慮到之后的作戰(zhàn)計(jì)劃中，我們的海軍需要封鎖瓊州海峽，避免大明從雷州半島向府城輸送援軍，那么提前解決掉隸屬于瓊州府的這支大明水師也是必須的手段。原本我們所準(zhǔn)備的作戰(zhàn)計(jì)劃，是派船襲擾瓊州府城，將這支水師誘出來，在瓊州海峽干掉他們。但既然現(xiàn)在情況有所變化，我認(rèn)為不妨把這個(gè)戰(zhàn)場放到瓊州海峽以西，離海岸稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方?！?/br>
    “據(jù)我們所知，瓊州府城附近駐扎的這支水師部隊(duì)裝備成就，疏于訓(xùn)練，而且現(xiàn)在也在學(xué)著羅升東，用戰(zhàn)船跑海上走私的生意，他們的戰(zhàn)斗力應(yīng)該會(huì)相當(dāng)有限吧？”寧崎繼續(xù)問道。

    “沒錯(cuò)，據(jù)我們所了解的情況，這支水師里還保有基本作戰(zhàn)能力的戰(zhàn)船已經(jīng)不超過十艘，最大的戰(zhàn)船也就是四百料左右的福船了，跟我們民團(tuán)海軍的戰(zhàn)斗力相差甚遠(yuǎn)?！鳖伋苷f到這里停頓了一下，話鋒一轉(zhuǎn)道：“不過正因?yàn)閷κ值膶?shí)力不強(qiáng)，所以我們打算在這次的作戰(zhàn)中投入兩艘今年服役的主力戰(zhàn)艦，演練一下使用新式戰(zhàn)船作戰(zhàn)的套路?！?/br>
    “威嚴(yán)號(hào)”和“威信號(hào)”兩艘混合動(dòng)力戰(zhàn)艦入列以來，一直都是處于訓(xùn)練磨合狀態(tài)，還并沒有在真正的作戰(zhàn)任務(wù)中使用過。而軍方高層顯然并不想看到花費(fèi)巨資打造的兩艘作戰(zhàn)艦艇一直擔(dān)當(dāng)巡邏船的角色，能夠早日在戰(zhàn)場上派上用場，那才是高級(jí)軍官們喜聞樂見的場景。而這次對付大明水師的作戰(zhàn)計(jì)劃，顯然就是一個(gè)再合適不過的契機(jī)——對手實(shí)力羸弱，正好可以用來演練戰(zhàn)術(shù)，而且還不用擔(dān)心有什么危險(xiǎn)。