然而即便廣東水師擁有這種大型戰(zhàn)船，也不是想出動就能隨時出動的。像這種噸位的戰(zhàn)船，船上水兵水手上百人，出動一天的基本消耗就得要上百兩銀子，如果是cao演或者作戰(zhàn)，那還得加上船上火器彈藥的消耗和額外的作戰(zhàn)軍餉。這對于近一二十年里都沒添置過新船的水師而言，無疑也是一筆不可忽視的開支。所以廣東水師僅有的幾艘大船，基本上也都是長期?？吭谒a頭里當(dāng)擺設(shè)，一年能出航個十天八天就是上限了。

    而海漢人顯然并沒有經(jīng)濟(jì)方面的顧忌，他們的大本營遠(yuǎn)在瓊州島的南端，但卻將這種大型戰(zhàn)船派到了珠江口的萬山港，這幾乎就相當(dāng)于廣東水師在珠江口的駐防地與福建泉州之間的航程了。而以萬山港的規(guī)模，這種大型戰(zhàn)船顯然不是打算長期在此駐守，而是因?yàn)閳?zhí)行某種任務(wù)才會在這個小港口臨時?？?，像這種遠(yuǎn)距離的海上兵力調(diào)動，大明水師是肯定不會在和平時期實(shí)施的，這出一趟海可就是銀子不停地往海里在扔?。?/br>
    對于海漢人這種行為，兩位大明候補(bǔ)官員也只能給予“有錢任性”之類的評價。這萬山港雖然是大明的屬地，但看起來這個地方的話語權(quán)可并不在大明的手中。

    相比李家莊碼頭，在萬山港登陸所需辦理的手續(xù)還更為嚴(yán)格，畢竟這個地方是個準(zhǔn)軍事基地，民用商用都只是附屬功能而已。不過官員們在李家莊已經(jīng)有過一次經(jīng)歷，此時倒也沒有覺得特別反感了。他們在登上碼頭之后，也同樣得到了本地負(fù)責(zé)人陳一鑫和厲斗的接見。

    因?yàn)槿f山港所擔(dān)負(fù)的商業(yè)功能，厲斗目前還是長住在這里的時候較多，而陳一鑫隨著廣東軍區(qū)成立順利升職之后，就是在萬山港和香港島南端的鎮(zhèn)南港來回跑了。這次也是在得到駐廣辦的通知之后，他才提前從鎮(zhèn)南港匆匆趕回來的。

    軍方對于這批赴任的候補(bǔ)官員還是相當(dāng)重視的，一方面要在雙方接觸之初就以各種方式給予他們一定的震懾，另一方面也的確得確保這批人在途中的安全，并讓他們感受到自己得到了海漢的重視，以便為之后的收買、拉攏、馴服等手段打下一個良好的基礎(chǔ)。

    不過陳一鑫個人并沒有興趣跟這些候補(bǔ)官員過多地接觸，他們的目的地也并非陳一鑫的轄區(qū)，對于這些人將來的命運(yùn)如何，陳一鑫沒有什么關(guān)心的必要。晚上的接風(fēng)宴也只是走了個形式，敬了一圈酒之后，陳一鑫便以公務(wù)為名離開了，讓厲斗在場作陪。

    “這海漢小軍官好大的派頭！”宴席結(jié)束后回到海漢所安排的住處，李進(jìn)便忍不住吐槽起來：“嚴(yán)老弟，你注意到他的眼神沒有？簡直就是目中無人，說話的時候完全沒把我們這些朝廷命官放在眼中！”

    嚴(yán)明君道：“人家也的確有硬氣的資本，李兄你看看這港口內(nèi)外的炮臺，這一艘艘的戰(zhàn)船，還有我們上岸時看到那些海漢民團(tuán)的士兵，憑良心說，的確比我大明官軍要像樣多了。人家要錢有錢，要人有人，有了這些倚仗，說話自然就能硬氣?！?/br>
    李進(jìn)也知道嚴(yán)明君所說的確是事實(shí)，嘆了口氣道：“這距離瓊州四五百里的地方尚且如此，不知那瓊州島上，這海漢人又會是何等的猖狂了！”

    兩人越是接近瓊州島，就反而越多不安。出發(fā)前對新職位新環(huán)境的期盼，也在途中被無情的現(xiàn)實(shí)給一點(diǎn)點(diǎn)地抹去。他們知道自己現(xiàn)在所接觸到的海漢很可能還只是管中窺豹，然而僅僅就是海漢有意無意間所露出這一鱗半爪，就已經(jīng)讓他們感受到了己方那么多不勝枚舉的劣勢短板。而海漢這樣一個擁有強(qiáng)大力量的機(jī)構(gòu)，真的樂意將瓊州島的掌控權(quán)交還給大明？嚴(yán)明君和李進(jìn)對此都并不再抱有太多的樂觀了。

    一夜無話，第二天早上，眾人吃過早飯之后，便再次來到碼頭登船。這時候陳一鑫出現(xiàn)在碼頭上，向官員們宣布了新的護(hù)航措施：“從萬山港出發(fā)之后，我方派遣的兩艘“探險級”武裝商船將加入護(hù)航隊(duì)伍，并護(hù)送各位大人直達(dá)瓊州府城。祝各位一路順風(fēng)了！”

    李進(jìn)低聲嘀咕道：“這還是商船？依大明律法，商船可是不能超過四百料，這船大概能有八百料了！”

    當(dāng)然他心里也很清楚，就算海漢這武裝船的存在違反了大明律法，也沒人敢去找海漢的晦氣。這種戰(zhàn)船在廣東附近海域就是一種無解的存在，在場這么多大明官員，也沒有誰真正站出來對此提出質(zhì)疑。

    兩艘在李家莊加入的“探索級”戰(zhàn)船率先調(diào)頭出港，然后搭載候補(bǔ)官員們的船隊(duì)依次駛出港口，最后才是兩艘體形最大的“探險級”戰(zhàn)船在萬山港港灣里緩緩調(diào)頭駛出，墜在整個船隊(duì)的最后面。

    按照海漢海運(yùn)部所制定的航線，船隊(duì)并不會從萬山港直接駛往海南島，而是沿著廣東海岸線往西南方向行進(jìn)，在抵達(dá)雷州半島海域之后再折轉(zhuǎn)向南，通過瓊州海峽去往?？诟弁？?。這個航程相比直來直去的航線要多出大約三分之一的距離，而且每天入夜就靠岸休息，天亮才會出發(fā)。這樣一來，從萬山港到海南島整個航程所需的時間就從四天左右拉長了至少一倍。

    不過離開萬山港之后的沿途?？奎c(diǎn)，可就沒有李家莊和萬山島這么完善的條件了。之后的幾天所停靠的港口大多都是漁港小鎮(zhèn)，根本沒有像樣的餐飲住宿服務(wù)，這幫官員晚上也沒有再到岸上住宿。到了這個時候有了對比，眾人才知道海漢所提供的食宿服務(wù)有多么周到。

    不過雖然沒有了這部分的服務(wù)內(nèi)容，護(hù)送船隊(duì)的民團(tuán)卻一點(diǎn)沒有放松應(yīng)有的警備，每晚都會有一個排的士兵到岸上駐扎，負(fù)責(zé)?？奎c(diǎn)周圍區(qū)域的戒備。當(dāng)然除了護(hù)衛(wèi)船隊(duì)安全之外，軍方也是提防著有身份不明的人從這些地方摸黑混進(jìn)船隊(duì)，偷渡前往瓊州府城。

    在海上折騰了七八天之后，船隊(duì)終于駛?cè)肓谁傊莺{。正好這幾天天氣晴好，官員們也知道即將到達(dá)目的地，心情終于變得輕松了一些，紛紛帶著家眷到甲板上透氣放風(fēng)。

    就在船隊(duì)駛過雷州半島東南端的羅斗沙島不久，以為剩下旅途乏善可陳的官員們又再次目睹了他們此生難以忘記的一個景象——兩艘巨大的帆船船艉吐著灰白煙塵，以極快的航速在海面上馳騁。這兩艘船在海面上兜了個弧度之后，便從一左一右靠近了這支船隊(duì)，而桅桿頂端的紅藍(lán)相間旗幟，表明了他們的身份也同樣是海漢民團(tuán)。

    在萬山港加入船隊(duì)的兩艘戰(zhàn)船，與這兩艘新出現(xiàn)的大船一比，大概足足小了一半。而這兩艘大船側(cè)舷那數(shù)目更多的炮窗，也在提醒著注視它們的觀眾不要忽視這兩艘船的真實(shí)身份。

    然而這兩艘大船并沒有加入到船隊(duì)的意圖，而是全速從船隊(duì)兩側(cè)的海面上超過去，然后往西南方向駛?cè)?。相比這兩艘船的驚人航速，嚴(yán)明君和李進(jìn)覺得自己所搭乘的船簡直慢得跟烏龜差不多了。

    “這……這也是海漢人的戰(zhàn)船？”李進(jìn)一臉驚恐地望著嚴(yán)明君問道。

    嚴(yán)明君不知道該如何作答才好，這船上也并沒有海漢的人，一時間根本找不到人可以提供正確答案。但從那兩艘船的外表樣式，以及船上所懸掛的旗幟來看，倒是與護(hù)航的這幾艘海漢武裝船是如出一轍，只是不知道那船艉冒出的的大量煙塵是個什么意思，看樣子并不像是船上著火了，而普通的燒水做飯顯然又難以產(chǎn)生如此之多的煙塵。

    但這并不是他們關(guān)注的重點(diǎn)，這大船的可怕個頭和超高的航速，才是他們感到震驚的真正原因。民間早有傳聞?wù)f勝利港有海漢人制造的萬斤大鐵船，而海漢人善于造船航海的名聲也早就廣為傳播，但傳聞歸傳聞，跟真正親眼見識到現(xiàn)實(shí)之后的感受還是有著差距。如此巨大之大的戰(zhàn)船，只怕還要上溯到三寶太監(jiān)下南洋的時候才有了，而如今的大明早就沒了這種巨型戰(zhàn)船的存在，想不到一直盤踞在瓊州島上的海漢人，倒是不聲不響地造出了如此巨大的戰(zhàn)船。

    兩人對視之下，都從對方臉上看到了深深的失落。在他們心中，大明雖然近年有些磕磕絆絆，內(nèi)憂外患不斷，但終究還是一個無敵的存在，即便是北方關(guān)外每年都要向大明發(fā)起攻擊的野豬皮，明人也仍是認(rèn)為他們不過是一幫徒有武力的野蠻人罷了。而在大明周邊，也并未出現(xiàn)過任何超越大明的文明勢力，即便這幾年的走勢不怎么如意，也依然還是天朝上國的存在。

    然而在接觸到海漢這股突然崛起的勢力之后，他們固有的一些觀念都在不斷地被打破和刷新。這群盤踞在瓊州島南端的海外來客，不但能將海貿(mào)生意做得風(fēng)生水起，讓當(dāng)?shù)毓俑蛷V東沿海幾乎所有的大商人都為期效力，而且還自行組建了所謂民團(tuán)的軍隊(duì)，其作戰(zhàn)能力甚至比官軍還厲害。而這幾天所見到的海漢戰(zhàn)船，也證明了他們在海上的實(shí)力同樣可怕，至少今天所見的這種大型戰(zhàn)船，是目前的大明無論如何也造不出來。

    不過在瓊州海峽偶遇兩艘“威嚴(yán)級”旗艦的這一幕，可并非軍方有意安排，而是實(shí)實(shí)在在的巧合了。正好王湯姆這兩天帶隊(duì)在附近海域cao練雙艦進(jìn)攻隊(duì)形，就遇到了從雷州半島南下而來的這支船隊(duì)。王湯姆當(dāng)然也不會浪費(fèi)有限的資源去護(hù)送這支船隊(duì)前往?？诟?，所以只是晃了一圈示威完畢就離開了。人員和時間的付出倒是小事情，但鍋爐壽命對“威嚴(yán)級”戰(zhàn)船來說可是大事，每一次啟用蒸汽動力推進(jìn)的訓(xùn)練都是有嚴(yán)格時間安排，并不適合用以執(zhí)行這種正式安排之外的臨時任務(wù)。

    但就算是這么驚鴻一瞥，也已經(jīng)足以讓船上的這些大明官員們感到震撼了。哪怕是絲毫不懂水面作戰(zhàn)知識的人，也知道這海上作戰(zhàn)船大有優(yōu)勢，更何況是這裝備了大量火炮，航速又如此之快的大型戰(zhàn)船？也難怪海漢民團(tuán)能做到大明水師所不能的事情，并且還主動向廣東官府討要了瓊州海峽的巡航護(hù)衛(wèi)任務(wù)，人家的確是有這個底氣，再怎么看不慣也不得不服。

    懷著十分復(fù)雜的心情，這支船隊(duì)終于是在三個多小時之后抵達(dá)了?？诟邸４a頭上并沒有他們出發(fā)前所預(yù)期的那種鑼鼓喧天，人山人海，民眾傾城而出迎接朝廷委派的新任父母官這樣的盛況，僅僅就只有數(shù)輛馬車，幾隊(duì)將碼頭圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的民團(tuán)士兵，以及寥寥數(shù)名海漢人，場景跟船隊(duì)在李家莊和萬山島?？康臅r候如出一轍。

    但這次海漢人的檢查手段顯然要比前兩站更為縝密，每艘船都有十來名海漢民兵上船，對船上所有人員的身份都進(jìn)行了核對。態(tài)度雖然并不粗暴，但官員們也能感受到這些人似乎并沒有把他們的身份放在眼里。

    終于還是有人受不了這樣的態(tài)度爆發(fā)了出來，與嚴(yán)明君這條船相鄰?fù)？康牧硪粭l船上，一位胖乎乎的官員就叫了起來：“本官是朝廷命官，你們不能對本官如此無禮！叫你們負(fù)責(zé)的人滾過來！”

    這叫囂聲顯然引起了碼頭上那些海漢人的注意，嚴(yán)明君看到有人抬手示意了一下，立刻便有軍官模樣的人跑步登上了這艘船。

    “你有什么問題？”那名軍官顯然也并沒有打算給這位受到委屈的官員什么面子，上船之后冷冰冰地問道。

    “本官乃是新任臨高縣縣令，你們有何資格檢查本官的行李？”胖官員很是氣憤地嚷道。

    “這里是?？诟郏皇桥R高縣?！避姽倜C然道：“還有，你是大明的官，但我不是大明的兵！”