雖然福建方面每年都要付出大量金錢(qián)來(lái)?yè)Q取海漢的各種援助，但對(duì)于許心素等人來(lái)說(shuō)，花多少錢(qián)倒不是問(wèn)題，能夠得到這種獨(dú)一無(wú)二的軍事援助才是重點(diǎn)，畢竟這些領(lǐng)先于時(shí)代的精良武器和相應(yīng)的戰(zhàn)術(shù)，除了海漢也別無(wú)二家。許心素等人要保住自己的既得利益，就必須得抱緊海漢這條大腿才行。而且很重要的一點(diǎn)是，海漢人并不像佛郎機(jī)人或者紅毛人那樣見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，只要出得起價(jià)，他們會(huì)出售武器給任何人，只認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人，而且要價(jià)遠(yuǎn)比海漢的武器高出許多。

    而海漢人在福建的武器銷售卻一直只有許心素集團(tuán)一個(gè)對(duì)象——按照海漢人的說(shuō)法，這是為了避免這些武器流入到福建官軍的對(duì)手十八芝手中，像這種良心軍火商可是打著燈籠都不好找。雖然海漢武器也同樣說(shuō)不上便宜，但是供應(yīng)穩(wěn)定，質(zhì)量也明顯優(yōu)于番人的貨色，性價(jià)比還是很高的。

    但在此之前，許心素對(duì)海漢如此不遺余力地扶持自己的原因和目的一直都心存疑慮。作為一個(gè)商人，他并不相信精明的海漢人做這事僅僅是出于發(fā)善心或者湊熱鬧，亦或是當(dāng)初他們那些什么擔(dān)心“戰(zhàn)事久拖不決禍及福建民眾”之類的說(shuō)法。在許心素看來(lái)，海漢民團(tuán)能夠自行練兵、制造槍炮乃至戰(zhàn)船、完成跨海遠(yuǎn)征，他們沒(méi)有選擇直接對(duì)十八芝動(dòng)手，而是扶持明軍去打海盜，這中間的原因著實(shí)讓許心素想不明白。

    像今天這樣與海漢高層人士當(dāng)面開(kāi)誠(chéng)布公談一談的機(jī)會(huì)，許心素其實(shí)已經(jīng)等待很久了。上次他雖然去過(guò)廣州，但馬力科和何夕都還不算是海漢權(quán)力機(jī)構(gòu)頂層的人物，因此對(duì)于一些大政方向上的事務(wù)并不敢給予許心素太多的保證，多數(shù)時(shí)間都是在溝通雙方商貿(mào)與移民領(lǐng)域的問(wèn)題。因此前次去廣州雖然買(mǎi)到了數(shù)量可觀的海漢軍火，但許心素個(gè)人對(duì)于會(huì)談的效果卻不甚滿意。

    這次海漢主動(dòng)提出派使團(tuán)來(lái)福建訪問(wèn)，并且還有寧崎這種海漢高層帶隊(duì)，許心素也認(rèn)為這是雙方談?wù)撘恍?shí)質(zhì)性問(wèn)題的好機(jī)會(huì)。不過(guò)許心素所沒(méi)有想到的是，寧崎一行人抵達(dá)漳州才不過(guò)兩天時(shí)間，就鬧出了這么大的亂子，在這個(gè)當(dāng)口上他的確是無(wú)法主動(dòng)向海漢特使提出商議這么嚴(yán)肅又本質(zhì)的話題。萬(wàn)幸的是寧崎并沒(méi)有因?yàn)橛龃痰氖虑槊つ康毓肿锔＝ǚ矫妫窃谶@個(gè)時(shí)候主動(dòng)提出了會(huì)談要求，內(nèi)容還正好是許心素一直想弄明白而找不到機(jī)會(huì)的一些問(wèn)題。

    雖然寧崎所作的這些解釋聽(tīng)起來(lái)的確可信度堪憂，但許心素察言觀色之下，卻認(rèn)為寧崎并沒(méi)有多少演戲的成分。最重要的是，許心素認(rèn)為海漢人也沒(méi)有在這件事情上編造謊言來(lái)欺騙自己的必要。而寧崎對(duì)他所做出的評(píng)價(jià)，無(wú)疑也給他注入了一針強(qiáng)心劑。

    至少在福建地區(qū)，海漢所看好的人就只有許心素一人。這個(gè)結(jié)論讓許心素原本還有些惴惴不安的心情頓時(shí)放松了許多，臉上也終于有了一絲笑意：“寧先生實(shí)在太過(guò)獎(jiǎng)了！許某何德何能，竟能被貴方如此看重！”

    寧崎也笑著應(yīng)道：“能夠把福建海防經(jīng)營(yíng)到今天的局面，已經(jīng)說(shuō)明了許大人的能力。說(shuō)實(shí)話，我們海漢執(zhí)委會(huì)對(duì)于許大人在任期間所做的事情是比較滿意的，所以才會(huì)決定在今年進(jìn)一步加大對(duì)福建軍事援助的力度?！?/br>
    “若是貴方能夠多賣(mài)一些武器彈藥和戰(zhàn)船給老夫，那十八芝又有何可懼？一兩年之內(nèi)，老夫便可搗其巢xue，滅其羽翼，讓十八芝這個(gè)詞從福建沿海徹底消失！”許心素立刻不失時(shí)機(jī)地表明了決心。他知道接下來(lái)一段時(shí)間的軍火購(gòu)入會(huì)不會(huì)仍然遭受像以前一樣的限制，很可能就是要看這次與寧崎會(huì)談的結(jié)果了，因此也是抓緊了時(shí)間在寧崎面前刷好感。

    寧崎應(yīng)道：“許大人也不用急，軍火訂單的事情，可以等過(guò)兩天我們的聯(lián)合軍演結(jié)束之后，再來(lái)慢慢談內(nèi)容。先讓你們看看東西，覺(jué)得東西好，你們?cè)傧掠唵钨?gòu)買(mǎi)不遲?！?/br>
    “是是是，還是海漢各位首長(zhǎng)想得周全！”許心素一不留神也用上了從麾下留學(xué)生那里聽(tīng)來(lái)的稱呼。

    寧崎微微一笑道：“這刺客案要偵辦，但聯(lián)合軍演的事情也請(qǐng)?jiān)S大人抓緊時(shí)間準(zhǔn)備。我們這次出訪的時(shí)間有限，還想看看能不能往北邊再走走?！?/br>
    “貴使團(tuán)想要去江浙？”許心素立刻很敏感地問(wèn)道。

    寧崎點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如果時(shí)間夠的話，我倒是有這個(gè)打算。不過(guò)現(xiàn)在還不好說(shuō)，等軍演之后再看吧?！?/br>
    “那老夫回頭催一催手下的人，讓他們抓緊時(shí)間準(zhǔn)備，三天之內(nèi)，便答復(fù)寧先生，如何？”許心素現(xiàn)在的配合度相當(dāng)高，幾乎是對(duì)寧崎言聽(tīng)計(jì)從。

    寧崎點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那我就等著許大人的好消息了。對(duì)了，關(guān)于刺客案的偵辦進(jìn)展，也希望許大人能夠及時(shí)通知一聲。”

    “一定一定，有了消息一定在第一時(shí)間告知寧先生?！痹S心素趕緊應(yīng)道。

    出了廳堂之后，許心素便讓人立刻傳信去中左所，讓駐守當(dāng)?shù)氐脑S裕拙立刻與海漢艦隊(duì)的高官開(kāi)始就演習(xí)一事進(jìn)行接洽，盡快上報(bào)所需調(diào)動(dòng)的部隊(duì)規(guī)模，補(bǔ)給物資狀況，以及出航進(jìn)行海上演練的具體安排。

    當(dāng)天晚上這道口述的命令就和刺殺案的最新調(diào)查進(jìn)展一并送到了中左所，許裕拙在看過(guò)了內(nèi)容之后，趕緊去找到石迪文向他通報(bào)狀況：“今日有刺客在漳州城中試圖行刺寧先生，好在護(hù)衛(wèi)得當(dāng)，寧先生平安無(wú)事逃過(guò)劫難?！?/br>
    他卻不知石迪文這邊早在幾個(gè)小時(shí)之前就已經(jīng)從電報(bào)中獲知了漳州城刺殺事件的過(guò)程，甚至連寧崎跟許心素會(huì)談的結(jié)果，都已經(jīng)早就用無(wú)線電報(bào)發(fā)過(guò)來(lái)了。

    石迪文也是存心要逗一逗許裕拙，笑著應(yīng)道：“你先不要說(shuō)，讓我猜猜還有什么好消息……嗯，許大人應(yīng)該是安排了兩軍的聯(lián)合軍事演習(xí)?！?/br>
    許裕拙一下瞪圓了眼睛，下意識(shí)道：“石先生是如何得知此事……”

    不過(guò)話沒(méi)說(shuō)完，他就已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“……莫非是用了海漢千里傳信之術(shù)？”

    石迪文見(jiàn)把戲被許裕拙識(shí)破，便也沒(méi)有再繼續(xù)玩下去，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“說(shuō)說(shuō)吧，許大人對(duì)你有什么指示?！?/br>
    許裕拙應(yīng)道：“許大人命卑職盡快與石先生就聯(lián)合軍演一事列出行動(dòng)方案和所需物資、人員的規(guī)模，并將此方案上報(bào)到漳州。”

    “這個(gè)簡(jiǎn)單?！笔衔牧⒖棠贸隽思埞P，開(kāi)始給許裕拙講解起來(lái)：“我方會(huì)出動(dòng)三艘戰(zhàn)船和四艘補(bǔ)給船中的兩艘，共計(jì)五艘作戰(zhàn)船只。人員配額大約在五百四十人左右。假設(shè)明軍與我方出動(dòng)的人員數(shù)量接近，因?yàn)槊鬈姷拇惠^小，所以我預(yù)估你們大致需要出動(dòng)十二到十五條船，這個(gè)數(shù)字誤差大嗎？”

    “大致如此?！痹S裕拙點(diǎn)點(diǎn)頭肯定了石迪文的推算：“這還要看水師目前的船只保養(yǎng)狀況，如果那幾條大船的狀況適合出海，那差不多十二條船就應(yīng)該夠了。”

    “好的，那我們可以按照大約1200人的規(guī)模來(lái)準(zhǔn)備補(bǔ)給品，數(shù)量嘛……我們這次計(jì)劃的演習(xí)時(shí)間是兩到三天，但我要求至少準(zhǔn)備好七天左右的淡水和食物，以防臨時(shí)有什么變化。”石迪文一邊在紙上寫(xiě)一邊繼續(xù)說(shuō)道。

    石迪文在紙上記錄的內(nèi)容非常簡(jiǎn)單，其實(shí)也就只是一排簡(jiǎn)寫(xiě)的阿拉伯?dāng)?shù)字而已，如果許裕拙不是在勝利港進(jìn)修過(guò)，估計(jì)也看不懂這些鬼畫(huà)符一樣的東西究竟是什么意思。許裕拙一邊聽(tīng)石迪文講解，一邊在心里默默盤(pán)算著按照對(duì)方提出的方案，需要準(zhǔn)備多少補(bǔ)給才夠。

    “那在演習(xí)期間，我們會(huì)再在福建沿海停靠并進(jìn)行補(bǔ)給嗎？”許裕拙問(wèn)道。

    “大概不會(huì)，我建議你們提前做好實(shí)戰(zhàn)的準(zhǔn)備，出海之后會(huì)發(fā)生什么狀況，我們當(dāng)中并沒(méi)有人能預(yù)測(cè)得到?！笔衔恼f(shuō)道。

    其實(shí)就算他不叮囑這一句，許裕拙大概也會(huì)做出相應(yīng)的準(zhǔn)備，畢竟福建外海經(jīng)常會(huì)有十八芝的海盜船成群結(jié)隊(duì)地出沒(méi)，一個(gè)不小心就會(huì)被撞上。而這次有海漢戰(zhàn)船同行，福建水師也不用再避諱被海盜船圍攻了，如果真的又遇到十八芝的船，那水師的人馬卻是要抓緊機(jī)會(huì)好好表現(xiàn)表現(xiàn)了。

    “接下來(lái)我們要做最困難的部分，看看怎么安排這次出海演習(xí)的航程和相應(yīng)的作戰(zhàn)演練計(jì)劃了?！笔衔拇蜷_(kāi)自己的公文包，從里面取出了一份手繪的福建沿海地圖。

    石迪文并沒(méi)有避諱許裕拙，是因?yàn)閷?duì)方在勝利港接受培訓(xùn)的時(shí)候，早就見(jiàn)過(guò)類似這樣的精確海圖，也算是見(jiàn)怪不怪了。這副圖上除了標(biāo)明了福建海岸線的輪廓之外，還標(biāo)注了沿岸有明軍所駐扎的各處衛(wèi)所，用衛(wèi)星圖復(fù)制出來(lái)的這張地圖的精細(xì)程度自然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了同期的大明軍用地圖。

    當(dāng)然，僅僅有這種精細(xì)的地圖是不夠的，關(guān)于福建沿海的海況，作為外來(lái)者的海漢船隊(duì)是根本不清楚的，也只有長(zhǎng)期在本地海域活動(dòng)的水手船員，才能熟練掌握這里的天氣狀況、洋流走向等等。對(duì)福建明軍而言，這是一次大號(hào)帶小號(hào)的聯(lián)合軍事演習(xí)，但對(duì)海漢來(lái)說(shuō)，這卻是一次提前熟悉福建海況的好機(jī)會(huì)。

    在中左所這邊緊鑼密鼓地策劃聯(lián)合軍演的時(shí)候，漳州城防軍大牢里的審訊也是片刻都沒(méi)有停止過(guò)。雖然審訊時(shí)間才僅僅數(shù)個(gè)時(shí)辰，但有傷在身又饑腸轆轆的幾名刺客的精神狀況已經(jīng)非常糟糕了。審訊他們的捕快按照摩根所傳授的辦法，在密室里點(diǎn)了數(shù)根火把，讓小黑屋變得明亮耀眼，又準(zhǔn)備了冰水、針刺等手段，不斷地對(duì)昏昏欲睡的受審人員進(jìn)行刺激，讓他們一次又一次地從半失神狀態(tài)中清醒過(guò)來(lái)。

    而每一次清醒之后，審訊人員就會(huì)不斷重復(fù)提問(wèn)那幾個(gè)相同的問(wèn)題——你們從哪里來(lái)？你們聽(tīng)命于誰(shuí)？你們的同黨躲藏在哪里？

    每隔一個(gè)時(shí)辰，審訊人員就會(huì)換班，以確保他們反復(fù)的提問(wèn)方式不會(huì)連自己也給催眠過(guò)去。摩根中間來(lái)看了兩次，指示審訊人員定時(shí)給刺客喝一些紅糖水，以維持其體力不至于餓暈過(guò)去。

    這種方法的效果出乎意料的好，第二天上午就有人因?yàn)榭覆蛔∵@樣的精神折磨而選擇了招供。從精神恍惚的刺客口中斷斷續(xù)續(xù)所供出的只言片語(yǔ)，基本坐實(shí)了行刺案與十八芝海盜集團(tuán)年之間的聯(lián)系。

    十八芝在一個(gè)半月之前就已經(jīng)通過(guò)某些非官方渠道，向許心素提出了和談的要求。后來(lái)鄭芝龍派出了手下的幕僚之一鄭新知秘密潛入漳州，尋機(jī)與許心素一方進(jìn)行面對(duì)面的接觸。但雙方這種自以為很隱蔽的接觸卻并沒(méi)有那么保險(xiǎn)，不但海漢情報(bào)機(jī)構(gòu)很快得知了相關(guān)的信息，就連來(lái)漳州做生意的木材商人陳林也在無(wú)意中得知了這個(gè)消息。于是消息走漏風(fēng)聲之后，海漢這邊很迅速地作出了反應(yīng)，要派出使團(tuán)來(lái)福建訪問(wèn)。

    原本這個(gè)消息也應(yīng)該是對(duì)外保密的級(jí)別，但許心素手下也并非鐵板一塊，這個(gè)消息在有心人的cao作之下就反向傳到了鄭新知那邊。而海漢使團(tuán)的來(lái)訪的消息，令得鄭新知也感到非常惶恐不安。

    十八芝并不是傻子，這幾年敗仗不斷，控制地盤(pán)日漸縮小，他們當(dāng)然知道許心素的強(qiáng)硬后臺(tái)是何方神圣。即便原本不清楚，在1628年年底珠江大戰(zhàn)之后也已經(jīng)一清二楚了。海漢人的實(shí)力有多強(qiáng)，無(wú)需什么麻煩的手段就能打聽(tīng)到，十八芝自知無(wú)法遠(yuǎn)征瓊州島去跟海漢人的艦隊(duì)血拼，也只能忍下這口氣縮回福建海峽。但十八芝要在這邊鞏固自己的勢(shì)力范圍，又必須鏟除許心素這個(gè)絆腳石才行，只是接下來(lái)的兩年中依然是屢戰(zhàn)屢敗，已經(jīng)沒(méi)法再繼續(xù)打下去了。