嚴(yán)國(guó)偉的應(yīng)對(duì)策略就是以不變應(yīng)萬(wàn)變，換句話說(shuō)就是拖，拖到形勢(shì)變得明朗為止。六橫島的事情，目前他只能看懂個(gè)大概，知道海漢人、石浦所、三林幫這三伙人已經(jīng)勾結(jié)在一起，但其中具體是什么狀況，接下來(lái)形勢(shì)會(huì)如何發(fā)展，他暫時(shí)還難以作出明確的判斷，也不想冒著承擔(dān)責(zé)任的風(fēng)險(xiǎn)去做決策。

    浙江都司那邊雖然是昌國(guó)衛(wèi)的上級(jí)機(jī)關(guān)，但他嚴(yán)國(guó)偉堂堂衛(wèi)指揮使，也不是什么任人拿捏的小人物，至少在象山縣這一畝三分地上，他說(shuō)的話肯定比浙江都司的公文管用。除非浙江都司自行來(lái)人調(diào)查處理，否則六橫島這個(gè)事情的官方解釋，還是要著落在昌國(guó)衛(wèi)這邊。到底是民間私斗還是官兵剿匪，嚴(yán)國(guó)偉并不想急于把這件事定性，因?yàn)樗[隱有一種預(yù)感，海漢人的出現(xiàn)所將帶來(lái)的不僅僅只有麻煩，或許還會(huì)有某些潛在的利益。那三林幫的林氏兄弟和石浦所的馬靈都是趨炎附勢(shì)之徒，絕不可能平白無(wú)故就跟海漢人絞在了一起，其中必定還有某些促使他們做出這種選擇的客觀因素。

    但拖歸拖，嚴(yán)國(guó)偉也不會(huì)傻傻地坐等，他下令派出人手，分別去石浦港和六橫島的新雙嶼港打聽(tīng)消息，并且命令錢(qián)倉(cāng)、爵溪兩個(gè)衛(wèi)所進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)。明面上還給石浦所發(fā)去一紙公文，對(duì)馬靈的做法加以勉勵(lì)，并要求他盡快到昌國(guó)衛(wèi)這邊說(shuō)明具體情況。嚴(yán)國(guó)偉知道馬靈多半不會(huì)回應(yīng)召喚，但有必要通過(guò)這種方式向其表明昌國(guó)衛(wèi)的關(guān)切態(tài)度，免得這幫人一直將昌國(guó)衛(wèi)視若無(wú)物。

    四月二十八日，在六橫島上逃亡多日的海沙幫頭領(lǐng)茂木忍與手下出現(xiàn)在島北部地區(qū)。他們是在尋找補(bǔ)給的途中被駐守的三林幫幫眾發(fā)現(xiàn)，很快被趕來(lái)的上百名武裝人員圍困在了一處民舍中。在進(jìn)行了象征性的勸降后，三林幫幫眾發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，最終茂木忍及其手下二十七人全部戰(zhàn)死，首級(jí)全部砍下來(lái)用盒子裝了，當(dāng)天便送到島南邊的聯(lián)軍指揮部報(bào)功。

    “林行這人辦事倒是穩(wěn)當(dāng)。”錢(qián)天敦命人查驗(yàn)了送來(lái)的首級(jí)后，對(duì)于這個(gè)結(jié)果也還比較滿意。雖然用了四天時(shí)間才消滅了這股殘匪，但這是在聯(lián)軍基本沒(méi)有介入的情況下，由三林幫自行組織完成的行動(dòng)，能達(dá)成這樣的結(jié)果也算及格，至少在此期間茂木忍等人沒(méi)有在島上再給聯(lián)軍制造出什么麻煩。

    “錢(qián)將軍，這批首級(jí)是否也一并送去昌國(guó)衛(wèi)？”馬靈就是負(fù)責(zé)查驗(yàn)首級(jí)的人，聽(tīng)到錢(qián)天敦夸贊林行雖然有點(diǎn)不甘，但還是老老實(shí)實(shí)地請(qǐng)示道。

    前幾天在六橫島上收割的一波人頭，昨天已經(jīng)用船送去了昌國(guó)衛(wèi)，沒(méi)想到今天就又割了一波新鮮的。這也是指揮部轉(zhuǎn)移外界注意力的一個(gè)手段，這么多首級(jí)送到昌國(guó)衛(wèi)之后，那衛(wèi)指揮使如何處理就會(huì)成為公眾注意的焦點(diǎn)。是上報(bào)戰(zhàn)功還是責(zé)難手下濫殺，這難題就交到馬靈的上司嚴(yán)國(guó)偉手上了。

    “送，當(dāng)然要送！”錢(qián)天敦吩咐道：“但這次不要只送人頭了，等下你去軍需處領(lǐng)一萬(wàn)兩銀子，一起送到昌國(guó)衛(wèi)去，看你那上司收還是不收?！?/br>
    “以小人的了解，嚴(yán)大人就算不收這些人頭，銀子還是肯定要收的?！瘪R靈應(yīng)道。他大致也能琢磨出海漢人的意圖，是要借著人頭和銀子投石問(wèn)路，試探嚴(yán)國(guó)偉的態(tài)度了。

    第一次送去的上百個(gè)人頭，無(wú)疑是對(duì)嚴(yán)國(guó)偉的一種警告，讓其不要輕易介入六橫島的事務(wù)。而第二次送去的既有人頭又有銀子，那就是看嚴(yán)國(guó)偉如何選擇了。如果嚴(yán)國(guó)偉收了銀子，后續(xù)的事情就還有談判的余地，如果他態(tài)度堅(jiān)決，不愿與海漢這邊合作，那想必海漢人也會(huì)有別的手段對(duì)付他。但說(shuō)到底馬靈還是希望嚴(yán)國(guó)偉不要一時(shí)糊涂，招惹了海漢這尊大神，不然海漢人一怒之下再攻了昌國(guó)衛(wèi)，那可就沒(méi)法再像石浦港一樣編個(gè)故事來(lái)擺平了。

    “他只要肯收銀子就好辦。”錢(qián)天敦點(diǎn)點(diǎn)頭道：“跟昌國(guó)衛(wèi)溝通的事情，我就交給你自行處理了。記住，你覺(jué)得上司對(duì)你不利的安排，你都可以選擇不用搭理。你現(xiàn)在為我們做事，誰(shuí)要讓你你為難，我們就會(huì)為難他，明白了嗎？”

    “明白，明白！多謝錢(qián)將軍照顧！”馬靈忙不迭地應(yīng)道。

    雖然給海漢人辦事有點(diǎn)低聲下氣的感覺(jué)，但至少海漢人說(shuō)話算話，說(shuō)罩著那就真是罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，滴水不漏。昌國(guó)衛(wèi)發(fā)來(lái)要求馬靈去說(shuō)明情況的公文直接送到了六橫島上，錢(qián)天敦看過(guò)之后，當(dāng)著馬靈的面就揉成一團(tuán)扔進(jìn)廢紙簍里，淡淡地說(shuō)了一句“不用搭理”，這霸氣震得馬靈當(dāng)時(shí)都沒(méi)敢作聲——起碼嚴(yán)國(guó)偉當(dāng)著他的面，絕對(duì)不敢把浙江都司發(fā)來(lái)的公文如此處理。

    當(dāng)然了，海漢人原本就不受大明官府直接管轄，不給這個(gè)面子也是情理之中的事情。但馬靈明顯能感覺(jué)出海漢人不像其他海外來(lái)客那樣對(duì)大明保持了足夠的敬畏，而是隨時(shí)都是表現(xiàn)出一種居高臨下的優(yōu)越感。

    馬靈就這個(gè)問(wèn)題后來(lái)還私下跟林行討論過(guò)，林行當(dāng)時(shí)的回答也挺有意思：“你有海漢人錢(qián)多嗎？你動(dòng)武打得過(guò)海漢人嗎？若是都比不過(guò)，人家有優(yōu)越感不是理所當(dāng)然？”

    林行的話雖然有一定的局限性，但話糙理不糙，一定程度上也反映出了雙方目前的實(shí)力對(duì)比狀況。大明雖然疆域遼闊，但具體到一省之地，除了人口肯定比海漢控制區(qū)要多，其他可供比較的參數(shù)多半都處于下風(fēng)，特別是取決于生產(chǎn)力和科技水平的經(jīng)濟(jì)和軍事方面，海漢更是具備了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。馬靈和林行這些海漢體制之外的人并不了解這樣的局面是如何形成的，但他們的確已經(jīng)在短暫的接觸中感受到海漢在這些方面所具備的超強(qiáng)實(shí)力。

    這兩人一個(gè)是武裝走私商，一個(gè)是戍邊軍官，對(duì)于來(lái)到浙江的這支艦隊(duì)需要花多少金錢(qián)打造，他們也都有自己的看法，而且至少有一點(diǎn)是兩人已達(dá)成了共識(shí)——浙江官府絕對(duì)沒(méi)法興建并維持一支同樣規(guī)模的作戰(zhàn)艦隊(duì)，更不要說(shuō)把它派到千里之外的陌生環(huán)境中作戰(zhàn)了。而海漢人在作戰(zhàn)中所表現(xiàn)出來(lái)的純熟也表明了他們絕非單純依靠犀利槍炮才能打仗的暴發(fā)戶，而是訓(xùn)練有素，作戰(zhàn)目的明確的職業(yè)軍隊(duì)。大明的京營(yíng)精銳或許可以與之一戰(zhàn)，但浙江這邊卻很難有哪支部隊(duì)能夠與其匹敵了。

    官軍都難以匹敵，更別說(shuō)東海上的這些亂七八糟的民間武裝了。林行在見(jiàn)識(shí)過(guò)海漢民團(tuán)收拾海沙幫的過(guò)程之后，已經(jīng)確信舟山群島不會(huì)再有任何勢(shì)力能夠阻止海漢行事，唯一不能確定的，大概只是海漢民團(tuán)需要用多長(zhǎng)時(shí)間才能平定這片海域罷了。所以他給馬靈的建議，是牢牢抱緊這條大腿，必要時(shí)爭(zhēng)取把昌國(guó)衛(wèi)上上下下一起拉下水。

    嚴(yán)國(guó)偉這邊在接到馬靈送來(lái)的海盜首級(jí)后的確是哭笑不得，他當(dāng)然能覺(jué)察到這是馬靈有意識(shí)地朝自己甩鍋推卸責(zé)任，將這事的官方走向交到自己手上。如果嚴(yán)國(guó)偉把這事壓著不往上報(bào)，那么日后浙江都司追究責(zé)任，肯定要先找嚴(yán)國(guó)偉的麻煩。如果他以剿匪斬獲之名往上報(bào)，那馬靈無(wú)疑是立下大功一件，但都司那邊與海沙幫有利益關(guān)系的大人物肯定會(huì)把這筆賬記到他嚴(yán)國(guó)偉的頭上。

    嚴(yán)國(guó)偉還有一條出路，就是干脆向上面舉報(bào)馬靈殺良冒功，把相關(guān)責(zé)任都推到馬靈頭上，順便撇清自己在六橫島事件中的干系。但這樣做一個(gè)極大的隱患，那就是把馬靈徹底推向海漢人一邊，將自己與海漢對(duì)立起來(lái)，而這在目前形勢(shì)尚不明朗的情況下，并不是一個(gè)明智的決定。

    他倒不是害怕海漢人興兵攻打昌國(guó)衛(wèi)，而是目前看不透海漢、三林幫加上石浦所這三方合力的背后是否還有別的什么隱藏勢(shì)力，畢竟這東海上的武裝勢(shì)力幾乎家家都有靠山，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)這次的六橫島事件會(huì)不會(huì)有什么官場(chǎng)大人物授意。嚴(yán)國(guó)偉馬上就到年限退休，對(duì)于繼續(xù)上進(jìn)已經(jīng)沒(méi)有追求，一心只想平安拖到仕途完結(jié)的一天，所以只要有風(fēng)險(xiǎn)他都會(huì)盡可能地提前回避。

    就在嚴(yán)國(guó)偉還沒(méi)考慮妥當(dāng)?shù)臅r(shí)候，馬靈的手下又送來(lái)了第二批首級(jí)，其中也包括匪首茂木忍的首級(jí)在內(nèi)。嚴(yán)國(guó)偉也曾見(jiàn)過(guò)茂木忍幾次，這個(gè)東瀛倭人整天都是面無(wú)表情，不知道是天生面癱還是全世界都欠了他的錢(qián)，感覺(jué)很難打交道的樣子，想不到這次也栽在海漢人手里。

    嚴(yán)國(guó)偉并不知道海漢攻打六橫島的時(shí)候讓茂木忍逃出了包圍圈，還以為這首級(jí)是故意分了兩次送來(lái)，而這次隨首級(jí)一起送來(lái)的萬(wàn)兩白銀，就讓嚴(yán)國(guó)偉更是琢磨了良久。

    嚴(yán)國(guó)偉琢磨的并不是收不收這筆錢(qián)，而是這筆錢(qián)收下之后，要如何向浙江都指揮使司解釋六橫島發(fā)生的事情。他想了半天還是拿不定主意，最后不得不請(qǐng)自己的幕僚張師爺幫忙參詳。

    這張師爺?shù)挂彩莻€(gè)明白人，聽(tīng)完來(lái)龍去脈之后便直接問(wèn)道：“大人可是想要收下這筆銀子，又擔(dān)心沒(méi)法向上面交代？”

    嚴(yán)國(guó)偉默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可張師爺?shù)牟聹y(cè)。

    張師爺略一思忖便道：“此事何須大人費(fèi)腦，那馬千戶遞上來(lái)的公文中如何說(shuō)，大人照抄便是?；蛘吒纱嗑桶疡R千戶那封公文直接送到杭州去，上面的大人愛(ài)怎么想就怎么想，此事即非大人指使，昌國(guó)衛(wèi)也未參與其中，皆是馬千戶一人所為?！?/br>
    “那首級(jí)如何處理？”嚴(yán)國(guó)偉想想覺(jué)得有理，便又追問(wèn)道。

    “首級(jí)的確是個(gè)難題，所以就交給都指揮使司的大人們處理好了?！睆垘煚斀忉尩溃骸八麄冋J(rèn)為是戰(zhàn)功，那便是功，他們認(rèn)為是殺良冒功，那便是過(guò)。但不論功過(guò)，皆是馬千戶所為，大人無(wú)需爭(zhēng)功，也不用替他人攬過(guò)上身?！?/br>
    嚴(yán)國(guó)偉猶豫道：“就怕此種說(shuō)法，難以讓都司的人信服。”

    張師爺?shù)溃骸安恍拍且彩邱R千戶的說(shuō)辭有問(wèn)題，與大人無(wú)干。都司不是要傳見(jiàn)馬千戶嗎？那便據(jù)實(shí)已告，這不守軍令的人是馬千戶，不是大人您?。　?/br>
    “但如此一來(lái)，本官難免要遭人記恨了！”嚴(yán)國(guó)偉還是有些舉棋不定。

    “大人啊，指揮使一職，您頂多做到明年就卸任了，即便有人記恨于你，又能怎樣？”張師爺急得要敲桌子了：“恨的人還能把這銀子給搶走不成？”

    嚴(yán)國(guó)偉一想，說(shuō)得也是，這些亂七八糟的事情哪有銀子要緊，就算都司那邊有人因此記恨自己，也沒(méi)時(shí)間留給對(duì)方慢慢找機(jī)會(huì)來(lái)針對(duì)自己了。這萬(wàn)兩銀子一拿，回到家鄉(xiāng)就能起個(gè)三進(jìn)的院子，再買(mǎi)上幾百畝地妥妥的，到時(shí)候管他東海上馬打死牛還是牛打死馬，也不會(huì)礙著嚴(yán)老爺在鄉(xiāng)下享清福了。

    “就照你說(shuō)的辦，寫(xiě)封公文先把浙江都司搪塞過(guò)去。他們要來(lái)驗(yàn)首級(jí)，便派人來(lái)驗(yàn)，要找馬靈，讓他們自己派人到東海上去找。本官收了這筆銀子，那就兩不得罪，裝聾作啞便是?！眹?yán)國(guó)偉拿定了主意，便對(duì)張師爺下了命令，末了還大方地賞了張師爺二十兩銀子，以獎(jiǎng)勵(lì)他出謀劃策有功。

    嚴(yán)國(guó)偉一紙公文，便將球又踢回給浙江都司。都司里的利益相關(guān)者雖然對(duì)于昌國(guó)衛(wèi)的這種態(tài)度極為不滿，但卻沒(méi)什么行之有效的辦法能夠改變現(xiàn)狀，也只能自行派人前往寧波，調(diào)查事情真相。

    明軍還在內(nèi)部扯皮撕逼的時(shí)候，寧波官府卻已經(jīng)開(kāi)始了私下的活動(dòng)。三林幫作為中間人穿針引線，安排了知府的幕僚上島，與海漢人秘密會(huì)面，商議事情的解決辦法。