何肖并不是第一次來(lái)六橫島辦事，事實(shí)上從前年年底開始，平均每三到四個(gè)月他就會(huì)來(lái)這里一次，替寧波知府曲余同處理一些秘密事務(wù)。在曲余同身邊的幕僚中，何肖算是最被信任的一個(gè)，當(dāng)初曲余同就任寧波知府后，三林幫送來(lái)的第一筆銀子，就是由何肖出面代收的，在那之后他也就順理成章地負(fù)責(zé)了寧波府與三林幫之間的日常聯(lián)絡(luò)和銀錢往來(lái)。

    在此過(guò)程中三林幫也沒(méi)少給何肖塞銀子，每次過(guò)來(lái)都是收獲頗豐，因此何肖對(duì)于被安排到六橫島出差一向都是抱著樂(lè)于接受的態(tài)度，畢竟這種油水豐厚的工作不是隨時(shí)都能有。不過(guò)這次被派來(lái)六橫島，何肖的心情卻是有些復(fù)雜，甚至是有那么一點(diǎn)抗拒。

    六橫島出事的消息是在五天傳到寧波府的，曲知府聽到這個(gè)消息后的第一反應(yīng)自然是擔(dān)心自己在島上交給三林幫“代為經(jīng)營(yíng)”的那些產(chǎn)業(yè)的安全。不過(guò)很快又有進(jìn)一步的消息傳來(lái)，在六橫島上出事的并非三林幫，而是其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手海沙幫。對(duì)其下手的居然是三林幫、昌國(guó)衛(wèi)下屬的石浦衛(wèi)所，以及從南方來(lái)的海漢人三方。

    這個(gè)狀況無(wú)疑是出乎了曲余同的意料，因?yàn)橛谇橛诶?，三林幫要做這種事都應(yīng)該先知會(huì)自己一聲，畢竟自己才是三林幫在寧波官場(chǎng)上最大的靠山，而三林幫對(duì)付的海沙幫也同樣有官場(chǎng)背景，林氏兄弟這么默不作聲就把事情辦了，很容易讓自己陷入被動(dòng)。而這三方的合作，也是讓曲余同完全看不懂圖紙。

    據(jù)他所知，三林幫跟南方的海漢人素?zé)o往來(lái)，跟大明軍方更是沒(méi)有聯(lián)系，畢竟競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手海沙幫的后臺(tái)是大明軍方的人，三林幫已經(jīng)不太可能爭(zhēng)取到這個(gè)陣營(yíng)的支持。這三方勢(shì)力能聯(lián)合起來(lái)向海沙幫出手，的確算是一件稀罕事。

    不過(guò)三林幫的態(tài)度比起馬千戶對(duì)待上司的態(tài)度的確要好多了，隨后就派人到寧波府，向曲余同這邊說(shuō)明了大致的情況。當(dāng)然了，為了統(tǒng)一對(duì)外口徑，事情的經(jīng)過(guò)基本就是馬靈寫在報(bào)告中的那一套。與馬靈遞交給昌國(guó)衛(wèi)的報(bào)告有所不同，三林幫給曲余同的報(bào)告中側(cè)重點(diǎn)并不是海沙幫如何招惹到這三方以至于落了個(gè)覆滅的下場(chǎng)，而是現(xiàn)在海漢人打算北上，并且要在浙江這邊劃地落腳。三林幫通過(guò)不懈的努力，已經(jīng)爭(zhēng)取到了跟海漢人進(jìn)行商業(yè)合作的機(jī)會(huì)，至于要不要把握住這個(gè)機(jī)會(huì)，就要請(qǐng)曲余同給拿個(gè)決議了。

    跟海漢人合作有多大的好處，曲余同應(yīng)該要比三林幫這些江湖人士了解得更多更深入，因?yàn)橄噜彽母＝ň陀幸粋€(gè)抱著海漢大腿一路爬到總兵位置的許心素。許心素近幾年在官場(chǎng)商場(chǎng)雙豐收，所取得的成績(jī)讓人無(wú)法不感到眼紅，但同時(shí)也會(huì)讓人對(duì)海漢的力量心生畏懼，畢竟許心素向上爬的同時(shí)，也踩下去了無(wú)數(shù)人當(dāng)他的墊腳石。

    誰(shuí)都想當(dāng)許心素，但誰(shuí)也不敢保證自己會(huì)不會(huì)成了別人的墊腳石，與其冒這種風(fēng)險(xiǎn)，倒不如循規(guī)蹈矩地按照現(xiàn)有的官場(chǎng)規(guī)矩慢慢發(fā)展。所以浙江官場(chǎng)上一直都沒(méi)有人愿意主動(dòng)與海漢合作，有這種打算的人剛剛露出苗頭就被其他人一起給按下去了。

    但今時(shí)不同往日，海漢人已經(jīng)現(xiàn)身寧波，并且一登臺(tái)亮相就玩了個(gè)大招，兩天一夜就把六橫島的海沙幫來(lái)了個(gè)連鍋端，充分展示了其過(guò)人的武力。三林幫在給曲余同的報(bào)告中說(shuō)得很明白，石浦衛(wèi)所和三林幫在此過(guò)程中就是打下手的，真正負(fù)責(zé)正面作戰(zhàn)任務(wù)的是海漢民團(tuán)，而且基本是以碾壓的形式迅速解決了戰(zhàn)斗。不單是海沙幫，就算是整個(gè)東海上的武裝勢(shì)力，也不可能找到與其匹敵的對(duì)手了。

    事情弄得這么大，曲余同肯定得派人上六橫島看看，所以這個(gè)差事就順理成章交到何肖手上。何肖雖然喜歡銀子，但此時(shí)的六橫島上并不太平，所要會(huì)面的對(duì)象又是以前從未打過(guò)交道的海漢人，這中間的變數(shù)實(shí)在太多，何肖并不喜歡處理這樣的狀況，只是上司已經(jīng)點(diǎn)了名，也只好硬著頭皮走這一趟了。

    何肖上次來(lái)六橫島是兩個(gè)月之前，但這次再來(lái)到六橫島，他從下船的時(shí)候就察覺(jué)到了這地方起了一些細(xì)微的變化。雖然在島上碼頭工作的水手還是那些熟面孔，但他看到岸上多了不少身著灰衣，背著一桿火槍的漢子。下船之前，便有三林幫的人帶著幾名灰衣人登船，對(duì)里里外外進(jìn)行了仔細(xì)的搜查，這種待遇對(duì)何肖來(lái)說(shuō)還是有史以來(lái)第一次。

    “何先生莫怪，近期島上還有海沙幫余孽在逃，為防止有人里外串通，接應(yīng)這些在逃匪徒，所以才會(huì)如此嚴(yán)查?！庇H自到碼頭來(lái)接他的林行一番解釋之后，才稍稍平息了何肖的不快。

    “那海漢人搶的是海沙幫的地盤，為何連你們?nèi)謳偷牡胤揭惨徊⒔庸芰耍俊焙涡ぽp聲問(wèn)道。

    林行應(yīng)道：“并非接管，只是我們的人手不夠，所以海漢人分了一些人手過(guò)來(lái)協(xié)助?！?/br>
    何肖聽了這解釋不置可否，繼續(xù)問(wèn)道：“那何時(shí)與海漢人碰面？”

    林行道：“今日天色已晚，何先生先住一晚，明日在下陪同何先生一起去南邊與海漢人會(huì)面。”

    何肖哼了一聲道：“這海漢人好大的架子！”

    林行沒(méi)接他這話，心道等你明日去了南邊的港口，親眼見過(guò)那邊停靠的海漢戰(zhàn)船，自然就明白這架子是怎么搭起來(lái)了。話說(shuō)回來(lái)，海漢人要是沒(méi)點(diǎn)干貨，三林幫又怎么可能這么心甘情愿地投靠他們。

    何肖既然是來(lái)談?wù)碌?，?dāng)然也不會(huì)真等到第二天才開始工作，晚飯的時(shí)候便開始向林行問(wèn)起了六橫島上所發(fā)生的事情。

    林行知道海漢人后續(xù)還有別的行動(dòng)，現(xiàn)在為了保密，有很多情況還不能細(xì)說(shuō)，因此也只是繞來(lái)繞去地不作正面回答。何肖多問(wèn)兩遍之后便有生氣了：“看樣子林老板是打算換東家了??！也罷，明日我便回寧波，向曲大人據(jù)實(shí)以告?！?/br>
    林行心道這哪是打算換，是已經(jīng)換了好不好？不過(guò)這話他不能說(shuō)出口，畢竟海漢人特地交代了要把寧波府這邊的官方關(guān)系繼續(xù)維持下去，這何肖暫時(shí)還不能隨便得罪。

    “何先生，你若是就這么回去了，曲大人問(wèn)起島上狀況，你還是沒(méi)法回復(fù)??！以在下之見，不如先去談?wù)?，若是談不攏再說(shuō)?！绷中鞋F(xiàn)在能做的也只是好言相勸。

    何肖當(dāng)然只是擺個(gè)姿態(tài)而已，他這趟是專門過(guò)來(lái)打聽消息的，要是什么有用的消息都沒(méi)帶回去，他的確沒(méi)法向曲余同交代。六橫島這事可不僅僅是民間武裝勢(shì)力私斗的性質(zhì)，說(shuō)得嚴(yán)重點(diǎn)會(huì)牽扯到浙江官場(chǎng)上許多人的利益，若是處理得不好，曲余同就很可能會(huì)成為眾矢之的。到時(shí)候覆巢之下焉有完卵，他何肖只是曲余同的幕僚門客，曲余同要是倒了，他自然也會(huì)丟了這個(gè)飯碗。事情的輕重緩急，何肖還是分得清的，不會(huì)真的意氣用事。

    何肖從林行這里什么有用的消息都沒(méi)撈到，也沒(méi)什么心情慢慢享用酒菜了，三兩下填飽肚子便告辭回房休息了。第二天一早，林行派人去接了何肖，然后從新雙嶼港一起乘船出發(fā)南下。

    從新雙嶼港到海漢直接控制的六橫島南部不過(guò)三個(gè)小時(shí)的航程，還沒(méi)到午飯時(shí)間就已經(jīng)到了地方。駛?cè)敫蹫持?，何肖的臉色果然立刻就變了——只要視力正常的人，都不可能?duì)岸邊?？康拇罅亢h戰(zhàn)船視而不見，高大的船身和充滿威懾力的側(cè)舷炮窗，對(duì)初次見到它們的人都會(huì)形成極大的視覺(jué)沖擊力。

    林行看到何肖震驚的表情也是暗暗好笑，渾然忘了自己當(dāng)初去石浦港找海漢人商談的時(shí)候，也差不多是跟他一樣的反應(yīng)。

    何肖并不是只會(huì)窮酸的落魄文人，他在知府身邊當(dāng)差，自然也見過(guò)不少世面，一見之下便不難看出這支船隊(duì)的實(shí)力遠(yuǎn)在東海這些民間武裝之上，甚至連浙江水師似乎也沒(méi)有如此齊整的一支作戰(zhàn)船隊(duì)，也難怪三林幫送到曲余同這邊的報(bào)告中聲稱海漢船隊(duì)?wèi)?zhàn)力無(wú)雙。

    這里的港口已經(jīng)被海漢徹底接管，何肖目力所及之處，全是穿著灰色短衫的海漢兵，當(dāng)下便對(duì)林行問(wèn)道：“這原本住在海沙幫地盤上的人呢？全都被海漢人殺了？”

    “那倒沒(méi)有?！绷中袚u頭道：“海漢人并不濫殺，他們對(duì)人力極其在意，所以把俘虜?shù)娜藛T全都裝船運(yùn)走了，據(jù)說(shuō)是運(yùn)到南方開礦去了?！?/br>
    “用俘虜開礦？”何肖皺了皺眉道：“果然是錙銖必較的商人！”

    林行心道海漢人每月要從北邊的膠東半島成百上千地運(yùn)回戰(zhàn)爭(zhēng)難民，花費(fèi)著實(shí)不小，這六橫島上的俘虜對(duì)他們來(lái)說(shuō)都是免費(fèi)勞動(dòng)力，當(dāng)然不會(huì)輕易舍棄。海沙幫以前的控制區(qū)里可是生活著好幾千人，除去那些武裝人員也還有至少兩三千平民，將這么多人移民去海漢人在南方的地盤，至少可以組建一兩個(gè)市鎮(zhèn)了。

    再說(shuō)這些人大多是海沙幫的家屬或是相關(guān)人員，如果讓他們留下無(wú)疑是一個(gè)極大的隱患，將其遷離六橫島打散安置，可算是一個(gè)極為穩(wěn)妥的解決辦法。不過(guò)何肖并不知道這其中的隱情，所以在外人看來(lái)，海漢人的這種手段僅僅只是商人習(xí)性的一直用體現(xiàn)而已。但若僅僅只是把他們當(dāng)做是商人看待，那可能就要栽跟頭了。

    何肖曾經(jīng)也跟隨曲余同到地方上的軍營(yíng)去巡視過(guò)，他此時(shí)就感覺(jué)仿佛所處之處不是一處貿(mào)易港，而是水師軍港。直到這個(gè)時(shí)候，何肖才想起這海漢人除了擅做生意之外，還有一個(gè)著名的特長(zhǎng)就是練兵。不但是自己練，甚至還幫助官府練兵，那福建總兵許心素麾下的精兵，據(jù)說(shuō)就是海漢人幫忙訓(xùn)練的。海漢人千里迢迢跑到浙江來(lái)，還能有恃無(wú)恐地動(dòng)武，的確是有做這種事的底氣在。

    在林行的帶領(lǐng)下，何肖終于是見到了海漢人的頭目。盡管林行很婉轉(zhuǎn)地將此人介紹為錢老板，何肖還是能一眼看出這位錢天敦錢老板并不是什么生意人，那一身懾人的肅殺之氣就表明了他是一名如假包換的軍人。

    雙方寒暄入座，何肖還在考慮如何婉轉(zhuǎn)地表明自己的來(lái)意，讓海漢人意識(shí)到自己的行為已經(jīng)受到寧波府的關(guān)注，坐在主座的錢天敦先開口了：“我們海漢一向都尊重大明律法，樂(lè)于幫助官府平靖地方，讓百姓安居樂(lè)業(yè)。不管是出錢還是出力，海漢一直都積極配合，在兩廣福建也素有好評(píng)。這次初到浙江，就有機(jī)會(huì)協(xié)助官府剿匪，實(shí)在是本人的榮幸?！?/br>
    錢天敦跟這個(gè)時(shí)代的各種官員打交道也不是一天兩天了，自然知道控制話語(yǔ)權(quán)的重要性。不管寧波府的官員打算如何將六橫島事件定性，海漢這邊一定要咬死剿匪這種說(shuō)法不松口。這一方面是要保證海漢行動(dòng)的合法性，哪怕僅僅只是表面上的；另一方面也是要借此來(lái)打消浙江商圈乃至東北亞地區(qū)其他國(guó)家海商的疑慮，免得他們認(rèn)為海漢剿殺海沙幫的行為只是單純的黑吃黑，從而對(duì)與海漢合作的前景產(chǎn)生顧忌。

    何肖倒是沒(méi)想到這海漢軍官如此油滑，一上來(lái)便占據(jù)了先機(jī)。何肖不想失了主動(dòng)，當(dāng)下肯定不能順著對(duì)方的話頭說(shuō)，便搖頭道：“錢老板的說(shuō)法還有待查證，在下聽說(shuō)的消息可沒(méi)這么簡(jiǎn)單。此地乃是寧波府所轄，剿匪之事當(dāng)由官方主持，貴方興兵攻打六橫島，此事可不是錢老板一人說(shuō)了便算?！?/br>
    錢天敦道：“這個(gè)好說(shuō)，我有人證，石浦衛(wèi)所的馬靈馬千戶可以證明我剛才所說(shuō)的句句屬實(shí)。馬千戶現(xiàn)在就在島上，何先生需要請(qǐng)他過(guò)來(lái)對(duì)質(zhì)嗎？”