葡萄牙人通過最近這幾年的合作已經(jīng)把局勢看得很清楚，自行開拓殖民地固然好，但其所需投入的資金巨大，建設(shè)周期也非常長，中間還充滿各種不確定的變數(shù)，運作效率反而遠遠比不上跟著海漢的腳步走來得快。過去葡萄牙人要前往東北亞地區(qū)貿(mào)易只能從澳門出發(fā)，冒著風險穿過荷蘭人和西班牙人控制的海域，到了舟山雙嶼港還得與當?shù)氐暮１I商人打交道，著實不是一件輕松的差事。

    但海漢人在去年打通兩廣到浙江的海上航線之后，葡萄牙人只需在海漢控制的地區(qū)建設(shè)商棧，就可以輕松地享受通商的好處。而且這整條航線上的安全隱患基本都已被海漢人提前清理干凈，從澳門前往舟山也不再是商人口中的“冒險之旅”。雖然葡萄牙人在這條航線沿岸沒有屬于自己的殖民地，但他們不得不承認，海漢人控制區(qū)的基建工程搞得非常不錯，遠遠超過了自家所能達到的水平，在海漢人的控制區(qū)建立貿(mào)易站，遠比自行開發(fā)殖民地能更好地運轉(zhuǎn)，連當?shù)氐闹伟矄栴}也無需葡萄牙人cao心。

    此外過去葡萄牙要與大明通商，總會遭遇到種種隔閡，只有為數(shù)不多的大明商人愿意向他們出售商品，數(shù)量和種類一向都很有限，連挑三揀四的空間都沒有。但跟海漢人合作之后，這種略顯窘迫的局面也得到了改觀，雖然采購過程需要通過海漢人的中介，難免會被刮走一筆費用，但可挑選的商品種類卻是比以前大為增加了，而且有海漢在中間擔保，無論是貨物交割還是貨款結(jié)算，都比以往要方便可靠多了。

    此次托馬斯聽到風聲，從廣東到浙江航線上的數(shù)處海漢控制下的港口都將會有招商項目，立刻便主動跑來找施耐德聯(lián)系了。托馬斯知道在此之前其實已經(jīng)有明商入駐這些港口，但像他們這樣的西方海商卻一直沒能拿到海漢的許可，如今等了大半年之后終于等來了好消息，那自然是要搶在前面才對得起他身上這駐三亞總領(lǐng)事的職位。

    “施耐德先生，我們希望能獲得舟山定海港的入駐權(quán)，如果能在當?shù)亟o葡萄牙商人劃出一片專屬的碼頭，那就最好不過了。”托馬斯言簡意賅地向施耐德提出了己方的要求。相較于已經(jīng)取得通商機會的福廣兩地，更北邊的江浙地區(qū)才是葡萄牙目前亟待拿下的市場，而位于杭州灣外海的舟山定海港，無疑就是這片區(qū)域內(nèi)絕佳的海上貿(mào)易場所。

    “專屬碼頭？像三亞港這樣？沒問題??！”施耐德笑瞇瞇地說道：“不過這建設(shè)經(jīng)費得由你們自己掏腰包才行，我們可以代為組織施工?！?/br>
    托馬斯倒也爽快，根本不問價錢，便立刻應(yīng)承下來：“那就這么說定了?！?/br>
    施耐德不急不慢地補充道：“另外出入當?shù)氐娜藛T、船期、航線，運送的貨物種類、數(shù)量，都需要向當?shù)馗蹌?wù)中心報備。賬款結(jié)算，也都必須走海漢銀行的渠道?！?/br>
    托馬斯心里算計了一下，也點點頭全部應(yīng)承下來。這些條件雖然有點苛刻，會讓葡萄牙商人在當?shù)氐馁Q(mào)易狀況完全處于海漢的監(jiān)控之下，但相比能從當?shù)孬@取的貿(mào)易收益，這種程度的付出也是值得的。

    “不過我們也有一個小小的條件?！蓖旭R斯回應(yīng)道：“我們希望貴方能夠控制荷蘭人在海漢殖民地的貿(mào)易活動，至少要對其可采購的商品種類進行適當?shù)南拗??！?/br>
    施耐德不置可否地笑道：“你們倒是想得挺遠??！”

    荷蘭人在安不納島的貿(mào)易磋商中已經(jīng)基本答應(yīng)了海漢提出的條件，準備加入未來的南海貿(mào)易聯(lián)盟，這就意味著荷蘭人的商船今后也會出現(xiàn)在三亞港、高雄港甚至是處于開發(fā)初期的定海港，而葡萄牙人也將繼續(xù)面臨荷蘭人面對面的貿(mào)易競爭。要想在競爭中占據(jù)上風，最有效的辦法自然是通過海漢的協(xié)助來獲取先機。只要海漢人一句話，葡萄牙人就可以憑借貿(mào)易政策上的傾斜輕松打敗競爭對手了。

    托馬斯毫不掩飾地說道：“荷蘭人與我們爭奪的其實是歐洲市場，他們從遠東運回去的貨物越多，留給我們的利潤空間就越少。作為海漢忠實的盟友，我們希望貴方能夠在這種時候堅定地站在我們一邊?！?/br>
    施耐德笑道：“這事倒也不是不能商量，不過本著合作的精神，貴方是不是也應(yīng)該拿出一點交換條件來？”

    托馬斯忽然覺得自己有一種被野獸盯著的感覺，仿佛自己已成了對方眼中的獵物一樣。雖然暫時還想不出施耐德所指的交換條件會是什么，但托馬斯隱隱覺得自己似乎已經(jīng)被算計了。

    “那么施耐德先生有什么建議？”托馬斯還是決定直接發(fā)問。

    “我們的條件很簡單，馬六甲海峽的通航權(quán)。”施耐德的答復(fù)同樣簡單直接。

    托馬斯干咳了一聲道：“其實馬六甲海峽的通航權(quán)也不完全在我方手中，這一點相信施耐德先生也了解，再說我們兩家是盟友，海漢船只要通過馬六甲海峽，我方自然不會有什么意見?！?/br>
    “我覺得你有點誤會我的意思了?！笔┠偷陆忉尩溃骸拔覀円牟皇呛h船只通過馬六甲海峽的許可，而是對海峽通航權(quán)的掌控。換句話說，我們希望今后能由海漢來決定哪些船才能通過這個海峽。”

    托馬斯聽了之后忍不住臉上變色道：“恕我直言，貴方提出這個條件有點過火了！我國在馬六甲海峽修筑堡壘，駐扎武裝船只，維護當?shù)睾Ｉ虾竭\安全已經(jīng)有百年歷史，從未打算過要將當?shù)氐墓茌牂?quán)移交給別家！”

    “托馬斯先生，你先不要激動，聽我把話說清楚?！笔┠偷虏患辈宦亟忉尩溃骸拔覀儾⒉皇且奄F方逐出馬六甲海峽，你們在當?shù)噩F(xiàn)有的領(lǐng)地依然有效，以前怎么做海上貿(mào)易，以后也可以照做不誤，對貴方的利益不會有明顯的損害。但對于當?shù)睾Ｓ虻恼瓶貦?quán)，還是由海漢來做主比較好?！?/br>
    托馬斯心道這都踩臉上了還叫我別激動，你這勸法還不如不勸。葡萄牙人從1511年第二任葡屬印度總督阿爾布克爾克率軍攻陷馬六甲城，到現(xiàn)在已經(jīng)一百二十多年時間，在此期間葡萄牙人雖然沒有完全掌控馬六甲海峽兩岸，但基本的制海權(quán)卻的確是一直牢牢掌控在手中。就連荷蘭人多次試圖用武力介入這一地區(qū)，也都被葡萄牙成功拒之門外。如今你一句話，便要讓我拱手讓出馬六甲海峽的控制權(quán)，這怎么可能答應(yīng)。

    值得一提的是，也正是從這一時期開始，大明徹底失去了在南海的影響力。在葡萄牙人攻陷馬六甲九年之后，馬六甲王子的使者才向大明禮部送來求援信，而到這個時候明廷才知道南海發(fā)生了這樣的狀況。但面對馬六甲的淪陷，明廷根本就沒有意識到其中對自身長遠厲害的損害，而隨后所作出的回應(yīng)也相當無力——不許葡萄牙入貢，同事將葡萄牙出使中國的使者一行人全部羈押在廣州，作為對方歸還馬六甲疆土的人質(zhì)。

    這種無能而短視的表現(xiàn)主要還是因為明王朝在東南亞地區(qū)沒有部署任何軍事力量，所謂的朝貢體系也僅僅只是一紙蒼白無力的政治承諾書。明王朝的屬國中有三分之二都在東南亞，但西方殖民者到來之后，這些屬國都陸陸續(xù)續(xù)被迫脫離了與明王朝的關(guān)系，僅僅在百年間便丟掉了這片巨大的戰(zhàn)略緩沖區(qū)。

    不過海漢來到這個時空之后，便將南海的制海權(quán)作為自己向外擴張的第一要務(wù)，在穿越后的第七年年頭上，海漢才終于在馬六甲海峽附近設(shè)立了自家的據(jù)點，可謂是得來不易，但也已經(jīng)表明了海漢對這一區(qū)域掌控權(quán)的志在必得之心。

    前次在安不納島的會晤中，海漢有意識地淡化了自家在馬六甲海峽東端建立據(jù)點的影響，而與會者的注意力也基本都是放在了海漢推出的一系列貿(mào)易制度上，沒有就馬六甲海峽通航與管轄權(quán)的問題進行具體的磋商。而這次葡萄牙人主動找上門來談合作條件，施耐德認為這算是一個比較好的攤牌機會，便果斷將話題帶到了這上面。

    在此之前施耐德也料想到葡萄牙人聽聞此事的反應(yīng)，托馬斯沒有立刻破口大罵，已經(jīng)算是涵養(yǎng)不錯的表現(xiàn)了。當然了，從他現(xiàn)在陰沉的臉色上也能看得出，葡萄牙人對此事是持有怎樣的態(tài)度。

    “施耐德先生，我必須鄭重告訴你，你所提出的這個條件是不可能得到滿足的。我們不會讓出馬六甲海峽的控制權(quán)?！蓖旭R斯盡量克制住自己的情緒，對施耐德所提的條件表示了不滿。

    “話先別說這么死，很多事計劃永遠趕不上變化快。”施耐德倒是不著急，依然慢條斯理地說道：“我覺得你們應(yīng)該眼光放長遠一點，不要只盯著眼前，長遠利益才是你們應(yīng)該注重的部分。托馬斯先生，請你好好想想，你們以前通過占領(lǐng)馬六甲獲得了多少好處，現(xiàn)在控制馬六甲海峽又有多少收益，未來這種局面是否還能持續(xù)？”

    要說葡萄牙人在馬六甲的最大收獲，恐怕還是要數(shù)百年前攻陷馬六甲城的時候。當時的馬六甲王國有三分之二的財富都集中在城中，而這些財富在城市陷落后，幾乎全落進了葡萄牙人的口袋。正是因為這樣，葡萄牙人才有了足夠的動力和財力繼續(xù)向東行進，并在數(shù)年之后抵達了大明海域。

    但在那之后的百年當中，葡萄牙人控制了這條東西方世界之間十分重要的貿(mào)易關(guān)口，但卻沒有多少直接的收益。雖然荷蘭人因此需要從蘇門答臘島外圍繞行巽他海峽進入南海，但這也僅僅只是造成了荷蘭人在時間和運輸成本上的增加，并沒有從荷蘭人手里收到過哪怕一個銅板的實際好處，反倒是與其為了爭奪馬六甲海峽控制權(quán)的作戰(zhàn)花費了不少錢財。

    而同樣位于馬六甲海峽的柔佛國、亞齊國也沒閑著，這兩國跟葡萄牙動手的時候不比荷蘭人少，雖說屢戰(zhàn)屢敗，勝少負多，但對葡萄牙來說也終究是甩不掉的麻煩。以葡萄牙的實力，只能擊敗他們的攻勢，但卻沒有將其滅國的能力，在未來可見的一段時期內(nèi)，馬六甲海峽的武裝沖突依然不會停歇。

    至于今后，在海漢已經(jīng)踏足馬六甲海峽的狀況下，托馬斯還真不敢打包票說大話。海漢武裝部隊的戰(zhàn)斗力已經(jīng)盡人皆知，所到之處無不披靡，葡萄牙人當初在安南會安城之戰(zhàn)就已經(jīng)吃過大虧。這幾年里海漢軍南征北戰(zhàn)，成長的速度遠勝葡萄牙人的半職業(yè)武裝，實力差距早就比當年更要大出不少了。如果今時今日雙方再對上，恐怕戰(zhàn)斗結(jié)果會比當年更加慘不忍睹。

    退一萬步講，海漢人就算不主動出手，葡萄牙現(xiàn)在有能力將星島上已經(jīng)駐扎下來開始建碼頭的海漢人趕走嗎？如果對其視若無睹，那托馬斯敢說頂多半年之后，當?shù)鼐蜁_始正式運轉(zhuǎn)起來，成為海漢在馬六甲海峽的前進基地。屆時當海漢人的武裝帆船在馬六甲城外的海面上游弋時，葡萄牙人不管是提出口頭抗議還是裝作沒看到，都會是非常軟弱無力的反應(yīng)。

    托馬斯心里其實也明白己方的劣勢，但要讓他答應(yīng)海漢人的條件，卻也決計做不到。道理很簡單，要是他把這事應(yīng)下來了，那事后清算責任需要背鍋的就是他托馬斯。這個責任實在太過重大，托馬斯不愿背也背不動這口大鍋。

    “對不起，施耐德先生，你提出的交換條件太苛刻了，恕我無法接受?！蓖旭R斯盤算了一番利弊之后，還是開口拒絕了施耐德的提議。