摩根享用完晚餐之后，看看約定的時(shí)間已到，便讓侍衛(wèi)取來電臺(tái)，由他親自cao作給澎湖基地發(fā)了一個(gè)電報(bào)告知目前的狀況。雖然今天的登陸沒出什么岔子，但因?yàn)闀r(shí)間問題還有大量物資沒有來得及卸到岸上，摩根估計(jì)至少還得用一天的時(shí)間來卸貨和布置這處臨時(shí)營地。

    先遣隊(duì)的任務(wù)之一，便是在這里建立起為后續(xù)到來的大部隊(duì)服務(wù)的前進(jìn)基地，這就意味著摩根還必須指揮手下的人馬完成一些基建設(shè)施才行。比如劃出物資倉儲(chǔ)區(qū)和人員居住區(qū)，修建營地外圍的防御工事，挖掘排水設(shè)施及儲(chǔ)水池，搭建公共衛(wèi)生設(shè)施等等。這些設(shè)施雖然不是什么大工程，但實(shí)施起來也得要投入不少人力。好在摩根手下的兩個(gè)排也并非菜鳥，加上劉山夏派了幾個(gè)他手下的工頭過來幫忙調(diào)度指揮，完成這些工作應(yīng)當(dāng)不會(huì)出現(xiàn)太多技術(shù)上的問題。

    摩根現(xiàn)在所面臨的最大麻煩其實(shí)還是天氣，雖然趕著時(shí)間來苗栗的主要原因就是想利用這兩個(gè)月后龍溪通航條件較好的時(shí)候把東西和人員搶運(yùn)進(jìn)山區(qū)，但這梅雨季節(jié)停不下來的降雨著實(shí)煩人。就今天所見的狀況來看，入?？诟浇暮影度且黄酀?，要在這種天氣狀況下開工修筑一些基建工程，進(jìn)展速度肯定會(huì)不可避免地受到耽擱。摩根在電報(bào)中也要求澎湖那邊能盡快加派一批民工過來，用增加勞動(dòng)力來彌補(bǔ)天氣原因造成的負(fù)面影響。

    摩根將手下的兩名排長和幾名工頭都叫到指揮部的帳篷中，向他們一一分派了任務(wù)。這種坐鎮(zhèn)協(xié)調(diào)指揮多個(gè)部門共同運(yùn)作的工作其實(shí)并非摩根所擅長，他更愿意抱著他的寶貝m200大槍在野外獨(dú)自執(zhí)行潛伏刺殺之類的任務(wù)，那種不受限制的自由才是摩根最為享受的時(shí)候。但可惜他在穿越后的多數(shù)時(shí)間都被限制在三亞，而且近幾年外出執(zhí)行任務(wù)的機(jī)會(huì)越來越少，所以這次一聽說有機(jī)會(huì)離開海南島，摩根也是在第一時(shí)間就報(bào)了名要出來帶兵。

    帶兵打仗當(dāng)然并不是一件容易的事情，何況此次任務(wù)中還需要協(xié)調(diào)指揮其他的非軍事部門，摩根的軍銜雖然不低，但在此之前最多只是在戰(zhàn)場(chǎng)上指揮過連級(jí)編制的部隊(duì)，并沒有真正獨(dú)立指揮過大型任務(wù)。此次海漢在苗栗地區(qū)預(yù)計(jì)投放的人員超過一千五百人，需要深入內(nèi)陸幾十公里建立長期據(jù)點(diǎn)，這樣的任務(wù)對(duì)他來說其實(shí)也是一個(gè)不小的考驗(yàn)。

    但摩根也深知自己現(xiàn)在在軍中的表現(xiàn)機(jī)會(huì)不多，要是不做點(diǎn)成績出來，今后能在國防部撈到帶兵的任務(wù)只會(huì)越來越少，而他又不甘在三亞提前養(yǎng)老，所以對(duì)于這次的任務(wù)也是特別的重視。在分派完工作之后，摩根又開始研究地圖，考慮設(shè)計(jì)進(jìn)入內(nèi)陸山區(qū)的行動(dòng)方案。

    從目前的臨時(shí)營地沿著后龍溪向東進(jìn)入內(nèi)陸大約十公里，這條小河將以直角轉(zhuǎn)向南方，而在這個(gè)直角的內(nèi)側(cè)，是一片面積約十平方公里的三角形沖積平原。在這片沖積平原的西側(cè)，是名為貓里山的丘陵地區(qū)，同時(shí)也是大甲族貓里社的所在地。根據(jù)目前所掌握的情報(bào)，這個(gè)社的人口約莫有七八百人，在平原上也開墾了少量田地，是苗栗本地最靠近海邊的一個(gè)部落。事實(shí)上苗栗這個(gè)地名，就極有可能是來自于貓里社這個(gè)部落的名字。

    按照虞堯的說法，他上次帶隊(duì)進(jìn)入后龍溪勘察地形的時(shí)候，貓里社的土人對(duì)他們的到來表現(xiàn)出了明顯的敵意，甚至雙方曾在林間出現(xiàn)過短暫的對(duì)峙，但最終沒有發(fā)生直接的武裝沖突。貓里社的土人會(huì)怎么看待海漢這些“入侵者”，摩根對(duì)此不持樂觀態(tài)度，他認(rèn)為對(duì)方不太可能會(huì)轉(zhuǎn)變態(tài)度歡迎自己的到來。事實(shí)上就連目前營地所在的區(qū)域也是貓里社人的活動(dòng)范圍，被人為破壞的碼頭棧橋，很有可能就是來自這些土人的杰作。

    在后龍溪改道向南之后，要經(jīng)過一段長達(dá)十余公里的路程，才再次九十度折轉(zhuǎn)向東，進(jìn)入山區(qū)。這個(gè)九十度角的內(nèi)側(cè)也同樣是一片沖積平原，在其東側(cè)便是臺(tái)灣島的中央山脈了。這兩片面積不大的沖積平原其實(shí)都是后龍溪從中央山脈中花費(fèi)千萬年沖刷出來的河谷平原，同時(shí)也是本地土著部落為數(shù)不多的耕地所在地。然而海漢要想保障后龍溪流域的安全，這兩處平原的控制權(quán)是必須要拿在自己手里才行的，然而本地土著應(yīng)該也不太可能會(huì)乖乖地把土地交到海漢手上，少不了會(huì)有一些麻煩出現(xiàn)。

    按照虞堯所提供的地圖，摩根再一次對(duì)航道長度進(jìn)行了測(cè)量，足足二十七公里，這個(gè)航程說長不長，但放在當(dāng)下的環(huán)境中卻是讓摩根略感頭疼。以蒸汽內(nèi)河船的馬力和航道狀況來看，拖著駁船逆流而上能有四節(jié)左右的航速就算頂破天了，這就意味著整個(gè)航程可能需要七八個(gè)小時(shí)，如果在進(jìn)入山區(qū)之后，水道條件依然能保持通航能力直到最終目的地出磺坑，那么至少還要增加一個(gè)小時(shí)的航程。

    航道的長度當(dāng)然不是什么問題，無非就是途中多耗費(fèi)一點(diǎn)燃煤而已，那也不是摩根需要考慮的問題。但如何保證這段航道的通行安全，就是一件比較考究的事情了。

    摩根當(dāng)下有兩種選擇，一是在航道沿岸多部署一些武裝據(jù)點(diǎn)，以分段負(fù)責(zé)的形式來保障整條航道的安全，但長達(dá)三十公里的航道要部署多少個(gè)據(jù)點(diǎn)才夠用？十個(gè)還是八個(gè)？如此分散的據(jù)點(diǎn)所帶來的指揮和補(bǔ)給問題，反而極有可能會(huì)成為另一種難以解決的麻煩。

    另一種辦法就是為每一支往返于海邊與出磺坑之間的船隊(duì)都配備武裝護(hù)衛(wèi)人員，但一支船隊(duì)需要配備多少名武裝護(hù)衛(wèi)才能確保安全，途中如果遭遇突發(fā)狀況，又如何保證能夠得到及時(shí)的救助和增援？

    這兩種辦法都有比較明顯的漏洞，所以摩根打算將其結(jié)合到一起使用，一方面在途中修筑據(jù)點(diǎn)派駐部隊(duì)，另一方面也派遣一定數(shù)量的武裝人員隨船同行。

    航程中途據(jù)點(diǎn)的選擇，毫無疑問就是兩處水流九十度折向的河灣了。整個(gè)航程中數(shù)這兩個(gè)地方的水流流速最慢，必然也是最為危險(xiǎn)的地方，掌控住這兩處地方就幾乎等同于規(guī)避了一半的風(fēng)險(xiǎn)。而如果修建起防御設(shè)施完備的據(jù)點(diǎn)，以海漢軍在戰(zhàn)斗力方面的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，其實(shí)也不需要駐扎大部隊(duì)，一個(gè)到兩個(gè)排就足以控制局面了。

    當(dāng)然了，最徹底的解決辦法毫無疑問還是將潛在的隱患徹底逐出這一地區(qū)，但這種行動(dòng)涉及到進(jìn)入山區(qū)作戰(zhàn)，而對(duì)本地地理狀況尚不熟悉的海漢軍隊(duì)要完成這種任務(wù)顯然還存在一定的難度和風(fēng)險(xiǎn)。摩根暫時(shí)也不想將有限的兵力全部投入到與土著部落的軍事對(duì)抗中去，畢竟當(dāng)下打通后龍溪這條航道才是他的第一要?jiǎng)?wù)，如無必要也不需主動(dòng)與土著開戰(zhàn)。

    到了半夜，雨勢(shì)越發(fā)大了，摩根放心不下在外面值守的士兵，穿上雨衣帶著侍衛(wèi)出去巡視了一圈，確認(rèn)沒有問題之后，才回到帳篷中歇息。

    第二天一早，先遣隊(duì)各部便按照摩根的指示，開始分頭進(jìn)行施工。但因?yàn)橐恢痹诮涤甑年P(guān)系，涉及到需要挖土的基建項(xiàng)目都進(jìn)度緩慢。摩根甚至不得不下令在劃定的蓄水池區(qū)域上方先搭建帳篷再開挖，否則這土坑挖出來多深就被水泡著多深，根本就沒辦法達(dá)成施工目的。而在營地外圍開挖壕溝的就沒有這種條件了，只能堅(jiān)持露天挖掘，或許得等到下一批勞工到來之后，依靠人力才能戰(zhàn)勝天氣原因帶來的影響。

    不過在一片混亂之中也有好消息，根據(jù)水文測(cè)量的結(jié)果，今天的河岸水位已經(jīng)比昨天抵達(dá)時(shí)上漲了大約三寸。考慮到這入?？诘暮拥缹挾却蟠蟪^上游，那么上游的水位上漲幅度應(yīng)該會(huì)更大一些，這就意味著上游通航能力會(huì)隨著梅雨季節(jié)的降水量增加而提升也并不是臆想，而是確實(shí)發(fā)生的事實(shí)。

    到了中午時(shí)分，摩根見雨勢(shì)有減小的趨勢(shì)，便讓負(fù)責(zé)cao作蒸汽機(jī)的技工開始調(diào)試蒸汽駁船，準(zhǔn)備先帶隊(duì)去探探路。

    在簡單吃過午飯之后，摩根帶了二十名士兵乘坐蒸汽駁船從臨時(shí)基地出發(fā)，沿后龍溪向上游行進(jìn)。僅僅航行了大約兩公里之后，河道便開始迅速收窄，縮減到入?？诘奈宸种蛔笥摇?/br>
    摩根一邊用望遠(yuǎn)鏡觀察著河道兩側(cè)的狀況，一邊讓士兵測(cè)量水深和流速，并按照航程記錄在案。從兩側(cè)河岸平坦的地形來看，這條后龍溪顯然也并不是看上去那么安分，一定有很多年份都出現(xiàn)過河水漫出河床淹沒周圍區(qū)域的狀況，想來這條水道雖然在后世是以溪命名，但其目前的流量卻顯然是一條正兒八經(jīng)的河流而非小溪。

    讓摩根稍感寬慰的是兩側(cè)河岸都沒有太多的遮蔽物，即便只用rou眼也能獲得極佳的觀察視野，不會(huì)輕易地被人打了埋伏。屆時(shí)負(fù)責(zé)武裝押運(yùn)的士兵手中步槍的殺傷距離就有足夠的優(yōu)勢(shì)，可以無需懼怕土著的竹制弓箭長矛了。

    考慮到回程時(shí)間，摩根這一趟并沒有走得太遠(yuǎn)，只往上游走了大約兩個(gè)小時(shí)就折轉(zhuǎn)返回了。期間船上的蒸汽機(jī)倒是工作正常，沒有出現(xiàn)什么岔子。為了防止這種可靠度不夠高的蒸汽機(jī)半路拋錨，駁船上還配備了單桅風(fēng)帆和劃槳、撐桿甚至是纖繩，至少不會(huì)因?yàn)闄C(jī)器故障就導(dǎo)致船失去前進(jìn)的動(dòng)力。當(dāng)然了，要是真發(fā)生了這種倒霉的事故，屆時(shí)所牽引的貨物駁船大概就只能先卸到河岸邊停著，等下一趟蒸汽船來將其運(yùn)走了。

    當(dāng)天先遣隊(duì)在營地的工程進(jìn)度果然不甚理想，除了修復(fù)棧橋和帳篷下面進(jìn)行的蓄水池挖掘還比較順利之外，其他需要在露天作業(yè)的工程都是進(jìn)展緩慢，原本以為當(dāng)?shù)刂辽倏梢酝瓿伤牡轿彘g的簡易板房搭建工作，也因?yàn)橄掠甑脑蛑煌瓿闪藘砷g。不過營房區(qū)的帳篷倒是基本搭建完畢，今晚士兵們終于可以全部上到陸地過夜了。

    晚飯后摩根繼續(xù)通過電臺(tái)與澎湖取得聯(lián)系，在接到他前一天的匯報(bào)之后，基地已經(jīng)于今早派出了一支裝運(yùn)了三百名勞工的船隊(duì)趕來苗栗。如果順利或許這支船隊(duì)明天一早就到了，這樣摩根就能將手頭為數(shù)不多的部隊(duì)騰出來，準(zhǔn)備進(jìn)入內(nèi)陸考察上游水道的狀況。

    這個(gè)消息讓摩根總算是稍稍放寬了心，如果再因?yàn)榕R時(shí)營地的基建工程這么耽擱下去，再過幾天大部隊(duì)就該到了，而自己卻還無暇到上游獲取第一手的水文地理資料，那勢(shì)必會(huì)耽擱勘探隊(duì)進(jìn)山的時(shí)間。摩根當(dāng)即便命人準(zhǔn)備好行動(dòng)物資，打算次日便進(jìn)入內(nèi)陸。

    翌日，摩根仍是帶著二十名士兵出發(fā)，不過今天則是多了一條駁船拖在后面，這一方面是測(cè)試上游通過牽引駁船的條件，另一方面也便于裝載這一隊(duì)人進(jìn)山所需的各種物資，畢竟他們要去到最終的目的地出磺坑，當(dāng)天來回是肯定不可能了?？紤]到行程和沿途考察所需的時(shí)間，摩根認(rèn)為這一趟至少需要三天左右才能完成各項(xiàng)考察任務(wù)。

    因?yàn)橥狭艘粭l裝貨的駁船在后面，今天的航行速度就更慢了一些，抵達(dá)前一天的折返點(diǎn)多花了二十幾分鐘的時(shí)間，不過好消息是今天的水位依然還在持續(xù)上漲之中，看來通過水路直接進(jìn)入山區(qū)的確是有可能實(shí)現(xiàn)的。

    在從入海口出發(fā)，經(jīng)過三個(gè)多小時(shí)的航行之后，摩根的小隊(duì)抵達(dá)了后龍溪上游的第一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。考慮到或許將在這里建立據(jù)點(diǎn)，摩根命令靠岸，親自帶了一隊(duì)人上岸走陸路，以尋找合適的落腳地點(diǎn)。