這大概是甘升這輩子吃過最尷尬而緊張的一頓飯，整個(gè)店堂內(nèi)除了他之外，就只有這群海漢人占了六七張桌子。甘升找了個(gè)臨窗的座位側(cè)向而坐，這樣可以用眼神余光瞟到海漢人的狀況，如果對(duì)方以正常音量交談，那么他多少也能聽到一些內(nèi)容。

    甘升點(diǎn)好菜坐下來的時(shí)候，海漢人這邊還沒有開吃，全都端坐在桌前，沒有一人發(fā)出聲響。甘升瞥見小二已經(jīng)將飯菜端到桌上，不明白這群人是在干嘛，正當(dāng)他琢磨之時(shí)，便聽有人沉聲說道：“開飯！”

    大堂里這幾桌人聽到指令，這才抓起筷子同時(shí)開動(dòng)，甘升一下明白過來，敢情是在等著他們當(dāng)中的頭目下令，由此細(xì)節(jié)倒也能看出其日常管束之嚴(yán)格。這種舉動(dòng)雖然是小事，但甘升知道紀(jì)律渙散的萬家軍肯定是做不到的，甚至還會(huì)因?yàn)槭澄锒倘倍l(fā)生爭(zhēng)搶。

    這群人吃飯期間根本沒人開口說話，店里就只聽見這些漢子唏哩呼嚕刨食的聲音。甘升原本還指望能從這些人的交談中收集一點(diǎn)有用的信息，沒想到這群人就只顧著吃，似乎完全沒有要借此機(jī)會(huì)交流幾句的打算。

    明明整個(gè)店堂里坐著三十來號(hào)大活人，但卻沒有半點(diǎn)交談聲，這種古怪的氣氛讓甘升也感到十分壓抑。這本該是一個(gè)熱鬧喧囂的場(chǎng)所，但此時(shí)卻像處置犯人時(shí)的刑場(chǎng)一般靜謐，讓甘升如坐針氈。如果不是有任務(wù)在身，他只怕是早就起身走人了，點(diǎn)的幾道菜也吃得味同嚼蠟，心思完全沒在飯桌上。倒是點(diǎn)的一壺高粱酒銷得極快，左一杯右一杯，很快就喝了半斤多下肚。酒壯慫人膽，甘升總算也沒一開始那么緊張了，情緒也慢慢放松下來，還不時(shí)側(cè)過頭瞟兩眼旁邊幾桌海漢人。

    “這位兄臺(tái)，能坐下跟你聊幾句嗎？”

    忽然一個(gè)聲音在甘升耳邊響起，剛倒進(jìn)喉嚨的一口酒險(xiǎn)些嗆到，一轉(zhuǎn)頭見剛才給眾人下令那名身材高大魁梧的海漢頭目已經(jīng)站到了自己身側(cè)，當(dāng)下緊張得舌頭都有些不聽使喚了：“這個(gè)……呃……請(qǐng)……請(qǐng)坐……”

    孫真拉開一把椅子，大馬金刀地在他旁邊坐下來，向他問話道：“在下孫真，不知仁兄如何稱呼？”

    甘升結(jié)結(jié)巴巴地應(yīng)道：“在下甘升……是在這……古現(xiàn)鎮(zhèn)上開客棧的……不知大爺有何吩咐？”

    “你不用緊張，我們不吃人的。”孫真當(dāng)然也注意到對(duì)方的情緒，努力讓自己的語氣和表情顯得和善一點(diǎn)：“我就想隨便問問，這鎮(zhèn)上的百姓都小心翼翼地避著我們，原因何在？為何甘老板能這么自在？”

    甘升心頭暗暗叫苦，心道別人躲著你們，老子還不是一樣怕得要死，只是被人所逼沒法躲而已。不過這個(gè)話當(dāng)然不可能直接說出口，當(dāng)下只能強(qiáng)笑著應(yīng)道：“鄉(xiāng)下人沒見過世面，各位大爺如此威武，百姓們自然是有所畏懼。小人不知大爺們?cè)诖擞貌?，進(jìn)來本來就想立刻退出去的，但想想又覺得不敬，所以還是硬著頭皮坐下來了。若是大爺們覺得礙眼，小人這便結(jié)賬離開?！?/br>
    孫真哈哈笑道：“那倒不用，我們又不是惡霸，只是途徑這里的海漢馬隊(duì)，并不打算驚擾民眾，甘老板放心吃飯便是。對(duì)了，在下還有一事相詢，望甘老板能幫幫忙。”

    甘升連忙應(yīng)道：“不敢不敢，在下若能辦到，自當(dāng)盡力而為?！?/br>
    孫真道：“我們最近正在協(xié)助福山縣衙緝拿土匪頭目，想請(qǐng)甘老板幫忙認(rèn)一認(rèn)人，你既然是開客棧的，說不定有見過。”

    孫真做個(gè)手勢(shì)，當(dāng)下立刻有人站到旁邊，將紙卷展開，竟是兩幅手繪的通緝令。甘升定睛一看，畫上這兩人自己還都認(rèn)識(shí)，一個(gè)是弟弟甘強(qiáng)，另一個(gè)是軍師蒲學(xué)光，告示最后有福山縣衙的落款和官印，頓時(shí)就讓他的心跳快了起來。甘升不確定孫真此舉只是無意識(shí)地隨便抓個(gè)本地人進(jìn)行詢問，還是已經(jīng)察覺到了什么，故意用這通緝令來試探自己。

    孫真當(dāng)然想不到眼前這人會(huì)與自己要找的通緝犯有關(guān)，他這個(gè)舉動(dòng)純粹也只是想要碰碰運(yùn)氣而已，反正這趟出來的任務(wù)之一就是要將告示貼到沿途的村鎮(zhèn)，順便打探萬家軍殘部的動(dòng)向，多問一人并沒有什么壞處。

    甘升強(qiáng)自穩(wěn)住情緒，裝模作樣地看了一陣告示，這才應(yīng)道：“抱歉了，小人并未見過告示上這兩名賊人。若是日后見到，定會(huì)立即報(bào)官！”

    孫真本來也沒抱多大的期望，當(dāng)下聽了甘升的回答倒也沒有什么失望的感覺，點(diǎn)點(diǎn)頭讓手下將告示先卷好收起來，然后起身向甘升告辭。

    孫真離開之后，甘升心中懸著的一塊大石才終于落下了地，雖然對(duì)方的話中也沒透露多少有用的線索，但他至少是自保成功，沒有被對(duì)方看出破綻，這個(gè)結(jié)果已經(jīng)值得讓他謝天謝地了。

    很快便有人招呼小二結(jié)賬，然后一群人呼啦啦起身出了店面，解開韁繩上馬離開。甘升慢慢站起身來，探頭張望了一下，見海漢馬隊(duì)已經(jīng)沿著官道向北而去，當(dāng)下才徹底放松了心情。一陣穿堂風(fēng)吹過，甘升忍不住打了個(gè)寒噤，這才發(fā)現(xiàn)自己后背冒出的冷汗都已經(jīng)濕透了衣衫，只是剛才一直處于高度緊張之中，并沒有察覺到自己的失態(tài)。

    “結(jié)賬結(jié)賬！”甘升這下酒意也褪了，趕緊掏錢走人，也顧不上還沒吃完的酒菜了。

    回到自家客棧，甘強(qiáng)便立刻向他詢問收獲，甘升擺擺手沒理會(huì)他，先抱著茶壺咕咚咕咚喝了幾大口，這才抬手抹抹嘴角道：“還好為兄福大命大，剛才沒被海漢人給識(shí)破，這種事以后莫要再逼為兄去做了，剛才那海漢頭目盤問我的時(shí)候，這心都快從喉嚨管里跳出來了！”

    “海漢頭目還盤問你了？他們問你什么了？”甘強(qiáng)一聽也來了興趣，他原本就是讓甘升出面去打探消息，如果甘升與對(duì)方有直接的接觸，那就更為理想了。

    “海漢人拿著繪有你和蒲軍師頭像的通緝令，問我有沒有見過！”甘升咬牙切齒地說道：“差點(diǎn)把我給嚇出毛??！還好為兄沉著應(yīng)對(duì)，沒有露出破綻，否則你我兄弟二人此時(shí)怕是已經(jīng)成了海漢人的階下囚了！”

    甘強(qiáng)一聽也是嚇了一跳，連忙追問道：“那他們可是聽到什么風(fēng)聲才追到古現(xiàn)鎮(zhèn)來的？”

    甘升搖頭道：“這就不知了，不過那姓孫的頭目說他們只是途經(jīng)此地，適才離開的時(shí)候，我看他們是往北去的。”

    “那就是往登州方向去了……”甘強(qiáng)摸著下巴的胡渣子，試圖揣摩出海漢的目的：“難不成他們是打算要在整個(gè)登州府通緝抓捕我們？這也未免欺人太甚了！”

    甘強(qiáng)沒有料錯(cuò)，海漢的確是準(zhǔn)備要將萬家軍的余孽斬草除根。開發(fā)福山銅礦的計(jì)劃意味著海漢要在當(dāng)?shù)赝度肷锨诹?，而?dāng)?shù)剡^去是由萬家軍控制，對(duì)海漢來說，萬家軍的殘余分子顯然是一個(gè)必須要先行解決掉的治安隱患。近段時(shí)間海漢通過各種渠道也隱隱聽說了萬家軍內(nèi)部正進(jìn)行激烈的兼并，大權(quán)已經(jīng)被蒲學(xué)光和甘強(qiáng)掌控，所以這二人自然也就成了懸賞通緝的主要對(duì)象。孫真和王進(jìn)民帶的這隊(duì)人由夾河入海口處沿海岸線向西北方向行進(jìn)，一路上的村鎮(zhèn)都將張貼宣傳懸賞內(nèi)容，以期能從民間獲得更多的線索。

    “去登州城？海漢人怕是沒這么大的膽子吧？”甘升不以為然地說道：“聽說登州城的大人們對(duì)海漢的看法可是有好有壞，他們?nèi)チ烁悴缓弥粫?huì)自討沒趣。”

    甘強(qiáng)此時(shí)卻根本不關(guān)心這支隊(duì)伍的具體去向了，他急于想了解別的信息：“以你剛才所見，這伙人有多少人？”

    “容我想想……嗯……三十多號(hào)人吧，全是二三十歲的青壯漢子。”甘升一邊回憶一邊答道：“這伙人紀(jì)律嚴(yán)明，又全都騎馬還攜有武器，看樣子不太好對(duì)付的?！?/br>
    “只有三十來人啊……”甘強(qiáng)忍不住動(dòng)起了小心思：“若是能把他們引到山區(qū)，這馬匹就起不到多大的作用了。再設(shè)伏以優(yōu)勢(shì)兵力圍攻的話，也未必沒有勝算?！?/br>
    “你打算主動(dòng)去招惹他們？”甘升面露驚惶之色道：“使不得使不得！請(qǐng)神容易送神難?。〉綍r(shí)候打上門來，甩都甩不掉的。”

    甘強(qiáng)見甘升一臉慫樣，忍不住又罵道：“你怕個(gè)屁??！又不是讓你上陣作戰(zhàn)，你緊張什么？那海漢人不過三十來人，你還真把他們當(dāng)成天兵天將了?。俊?/br>
    甘升嚅囁道：“你們?cè)诟Ｉ娇h城動(dòng)手的時(shí)候，不也是兵力占優(yōu)嗎？”

    “那是萬蒙自己犯糊涂，非要在平原上跟對(duì)方騎兵交手，自曝其短，打得過才見鬼了！”甘強(qiáng)辯解道：“若是交由老子來指揮，怎會(huì)落個(gè)一敗涂地的下場(chǎng)！”

    甘強(qiáng)自然不會(huì)提及第一次與海漢交手之前，他可是很自信地向萬蒙請(qǐng)戰(zhàn)，結(jié)果出去就被海漢人打得找不著北，差點(diǎn)連命都丟了。不過他也是因禍得福，因?yàn)槭軅鴽]有出戰(zhàn)第二次的交鋒，這樣才來得及從福山縣城撤出，否則早就跟萬蒙一樣成了海漢階下囚了。

    也正因?yàn)槿绱?，雖然萬家軍已經(jīng)元?dú)獯髠蕪?qiáng)依然不肯放棄向海漢實(shí)施報(bào)復(fù)的打算，哪怕戰(zhàn)勝對(duì)方的可能性微乎其微，一旦有機(jī)會(huì)他仍會(huì)繼續(xù)嘗試。

    甘升勸了幾句，甘強(qiáng)卻已經(jīng)聽不進(jìn)去了，開始盤算要如何將海漢人引入附近山區(qū)，在何處設(shè)伏才合適。

    古現(xiàn)鎮(zhèn)西南就有面積近三十平方公里的磁山，這座山原名慈山，即供奉女媧娘娘的慈母之山，古代慈磁二字相通，后來便叫成了磁山。萬家軍過去在磁山也有據(jù)點(diǎn)，如果部署得當(dāng)，的確是有得手的機(jī)會(huì)。不過有個(gè)難以解決的問題就是時(shí)間，要等甘強(qiáng)調(diào)遣兵力布置好埋伏，海漢馬隊(duì)早就不知去到何處了。

    “你手下有什么好用的人，趕緊派去向海漢人報(bào)信，就說發(fā)現(xiàn)了懸賞對(duì)象，讓他們先回來……算了，你還是親自跑一趟，畢竟你剛跟他們碰過面，可信度更高一些！”甘強(qiáng)決定鋌而走險(xiǎn)，先將人拉回古現(xiàn)鎮(zhèn)再說：“你把人叫回來，先設(shè)法拖住他們，我盡快安排人手在磁山里設(shè)下埋伏，到時(shí)候通知你在何處動(dòng)手，你便引他們進(jìn)山?！?/br>
    甘升連連擺手拒絕道：“不可不可，萬萬不可，若是被海漢人識(shí)破，那就萬事休矣！”

    甘強(qiáng)怒道：“到時(shí)候見勢(shì)不妙你還可以跑??！”

    “跑？跑得掉么？”甘升打心眼里不愿為甘強(qiáng)的計(jì)劃承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)：“到時(shí)候就算人能跑掉，那也是跑得了和尚跑不了廟，這客棧就白白丟了！”

    “不趕走海漢人，你這客棧遲早都得丟！”甘強(qiáng)見甘升不愿合作，火氣也上來了，抬手在桌上重重一拍道：“那海漢人初到福山縣，便與我們不死不休地對(duì)著干，如今又發(fā)懸賞通緝我等，這事哪還有回轉(zhuǎn)余地！當(dāng)日戰(zhàn)敗被俘的弟兄，如今可是沒見著一個(gè)活人回轉(zhuǎn)！現(xiàn)如今對(duì)頭都追上門了，你不動(dòng)手，那就等著被海漢人揪出來砍頭吧！”

    甘升心道還不是你們當(dāng)初惹出來的禍?zhǔn)?，要是不去招惹海漢這幫煞星，又何止到了今天這步田地。但他性子懦弱，既不敢違抗甘強(qiáng)的指令，又懼怕跟海漢人打交道，當(dāng)下左右為難，差點(diǎn)要哭出來。

    甘強(qiáng)見他仍是不肯表態(tài)，氣得抓起桌上的茶盞，用力扔到地上砸了個(gè)粉碎：“你若不肯動(dòng)手，老子今日便拆了你這客棧！你這老板也不要做了，隨老子回山里去吧！”

    這客棧是甘升經(jīng)營多年的成果，他自然是不愿就此舍棄，更不肯去到山里當(dāng)土匪。他也知道自己這個(gè)兄弟是暴脾氣，說得出便做得出，惹毛了說不定真會(huì)一把火燒了這客棧，當(dāng)下只好先勉強(qiáng)答應(yīng)下來。