大明兵部侍郎有放不下來的架子，金尚憲可沒有。他的目的很明確，就是要為自己的國家拉住海漢這個(gè)強(qiáng)援。如果說來遼東之前金尚憲對海漢的實(shí)力還有所懷疑，那么這兩三天在遼東的所見所聞，就足以打消這些疑慮了。

    海漢通過戰(zhàn)爭手段從金人手中將金州的大部分地區(qū)搶了回來，這已經(jīng)是不爭的事實(shí)，而且從駐扎本地的東江鎮(zhèn)明軍這么順從地聽從指揮的表現(xiàn)來看，海漢軍顯然是通過戰(zhàn)斗讓明軍心悅誠服。金尚憲的邏輯很簡單，海漢軍的實(shí)力明顯比朝鮮軍強(qiáng)，比明軍強(qiáng)，從戰(zhàn)績來說也比后金軍強(qiáng)。既然這支軍隊(duì)已經(jīng)是本地區(qū)最強(qiáng)大的武裝，那貼緊強(qiáng)者就是理所當(dāng)然的選擇了。

    至于大明的感受？金尚憲其實(shí)也看得出來大明派來的這位梅大人對海漢的條件頗為心動(dòng)，只是出于某些原因不敢貿(mào)然答應(yīng)下來。但對方也沒有對朝鮮應(yīng)該做出的選擇指手劃腳，金尚憲將這種態(tài)度理解為大明的默許，那自然就要盡力在海漢高官面前表現(xiàn)得積極一點(diǎn)了。

    金尚憲甚至認(rèn)為，或許梅大人是希望朝鮮方面主動(dòng)一些，多打聽一點(diǎn)海漢對于結(jié)盟的具體構(gòu)想，然后再來個(gè)信息共享，免得大明直接下場就沒了緩沖的余地。站在他的立場來說，這樣的理解也不能說有什么不對，但如果梅生川知道了他的想法，大概會(huì)恨不得一棒子敲死他吧。

    梅生川看到金尚憲的表現(xiàn)，鼻子里冷哼一聲便轉(zhuǎn)過了頭。對于金尚憲這個(gè)人，他之前雖然沒有接觸過，但也知道這位仁兄在十年前，也就是天啟六年的時(shí)候，曾以謝恩陳奏使的身份到大明朝拜。當(dāng)時(shí)正直后金入侵朝鮮的丁卯胡亂，這位老兄在京城上書兵部，請求大明發(fā)兵救援朝鮮：“誠及此時(shí)，速發(fā)偏師，乘其空虛，搗其巢xue。使賊首尾牽掣，狼狽莫救。則一舉而全遼可復(fù)，屬國可全，群丑可滅，此正難得不可失之機(jī)會(huì)也。”

    然而這位老兄次年歸國之后，卻向朝鮮國王報(bào)告說大明“事無可為矣”，甚至認(rèn)為大明大限將至。只是這些言論后來都被傳回了大明，梅生川作為高官自然也有所了解，對于金尚憲的好感也比較欠奉，所以來到遼東之后知道朝鮮派來的是這位著名的兩面派，下意識地就沒有多少交流的企圖了。當(dāng)然了，金尚憲自己并不知道這其中的門道，仍然以為自己的舉動(dòng)是在對海漢和大明同時(shí)表達(dá)善意。

    白克思將兩國使臣的反應(yīng)都看在眼中，當(dāng)下只是笑而不語。大明與朝鮮之間的這些恩怨情仇，他也略微知道一些，并不打算勸這兩家和解。在他看來，這些矛盾如果利用得當(dāng)，反倒是可以對接下來的談判起到促進(jìn)作用。他認(rèn)為沙喜在旅順的談判策略更多是運(yùn)用了一些商場上的手段，而這種國與國之間的談判則需要更多的政治智慧才行，沙喜對于局勢的理解有所偏差，所以之前的談判進(jìn)程才會(huì)停滯不前。但談判進(jìn)行到白克思參與進(jìn)來這個(gè)環(huán)節(jié)，還有調(diào)整策略的空間，所以他打算按著自己的思路來做出一些微調(diào)。

    今天巡視前線的這支隊(duì)伍因?yàn)樽o(hù)送的對象身份全都十分重要，錢天敦也是特地吩咐自己的手下干將高橋南放下手頭的其他事務(wù)，專門帶了特戰(zhàn)營中的精銳人馬，親自負(fù)責(zé)此次的護(hù)送任務(wù)。除此之外炮兵、騎兵乃至駐扎在紀(jì)家堡的東江鎮(zhèn)明軍，也都抽調(diào)了數(shù)量不等的精銳，加入這支護(hù)送重要人物的隊(duì)伍中。相比起之前那些南方商人、朝鮮使者來考察戰(zhàn)況的時(shí)候，的確警戒水平又提高了一個(gè)檔次。

    這樣如臨大敵的部署也是跟最近后金軍調(diào)整了應(yīng)戰(zhàn)策略有一定的關(guān)系，現(xiàn)在北邊的后金軍由耿仲明負(fù)責(zé)正面戰(zhàn)場，而他趨于保守的戰(zhàn)術(shù)安排似乎已經(jīng)得到了皇太極的認(rèn)可和支持，在指揮權(quán)方面不再受制于金州城內(nèi)的阿濟(jì)格。但正是因?yàn)楣⒅倜鞯膽?zhàn)術(shù)趨于保守，海漢方面也因此而需要更加小心的應(yīng)對，才能保證自己前出到地峽防線以北區(qū)域的人馬能夠安全行動(dòng)。

    雖然梅生川和金尚憲的身份對普通士兵是保密的，但基本上參加此次任務(wù)的連排一級軍官都知道今天所護(hù)送的貴賓除了自家首長之外，還有來自大明和朝鮮兩國的使臣。而且此次考察的結(jié)果很有可能將影響到海漢與這兩國的結(jié)盟前景，因此在安全方面絕對不容有失。而這次前出巡視戰(zhàn)地的時(shí)間和路線安排，更是只有高橋南這個(gè)級別的軍官才提前知道確切的信息。

    盡管任務(wù)級別很高，但執(zhí)行任務(wù)的軍人們卻沒有多少緊張情緒。對于他們來說，保護(hù)一群重要人物在距離身后防線不遠(yuǎn)的區(qū)域內(nèi)活動(dòng)，并不算是什么危險(xiǎn)程度很高的任務(wù)。后金軍如果要出擊到這個(gè)位置，必然會(huì)動(dòng)用大量騎兵，而負(fù)責(zé)在外圍監(jiān)視的偵騎至少能提前半小時(shí)左右就發(fā)現(xiàn)大股騎兵的蹤跡，所以會(huì)有足夠的應(yīng)變時(shí)間來讓重要人物撤回防線后方，必要時(shí)還可以留下作戰(zhàn)部隊(duì)拖延對方的攻勢。

    特戰(zhàn)營本來就是海漢軍中的精銳之師，而今天出行的這些連隊(duì)又是特戰(zhàn)營中的精銳，從上至下基本全是戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵，氣氛倒也跟平日執(zhí)行巡邏任務(wù)差不多。

    孫真雙腿夾了一下胯下戰(zhàn)馬，稍稍撩動(dòng)韁繩，那戰(zhàn)馬知他心意，便小步快跑幾步，并上了前面一騎。孫真壓低聲音道：“營長，聽說這回真要跟大明和朝鮮結(jié)盟了，這消息靠譜嗎？”

    高橋南的眼神依然堅(jiān)定地望向前方，似乎根本就沒留意旁邊貼上來的孫真，口中卻是壓低了聲音應(yīng)道：“這是你一個(gè)小排長該過問的事嗎？”

    高橋南雖然已經(jīng)是指揮整個(gè)特戰(zhàn)營的高級軍官，但依然喜歡親臨一線參與作戰(zhàn)，所以孫真來到遼東這段時(shí)間里，與高橋南并肩作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)著實(shí)不少。兩人雖然是上下級的關(guān)系，但也已經(jīng)在戰(zhàn)斗中逐漸熟悉起來。孫真聽高橋南口氣其實(shí)并無怒意，便放心大膽地繼續(xù)追問道：“營長，我還聽說上面打算要停戰(zhàn)了，要是跟后金議和了，那大明和朝鮮怎么辦？還結(jié)盟嗎？”

    高橋南道：“停戰(zhàn)議和什么的，都是傳聞，你們不要以訛傳訛。如果沒了后金這個(gè)對手，那我們要拿什么條件去讓大明和朝鮮主動(dòng)貼上來？”

    孫真撓撓頭道：“營長的意思，上頭不打算真的停戰(zhàn)，只是以此嚇唬嚇唬這兩國？我怎么感覺有點(diǎn)懸乎??？”

    “你懂個(gè)屁！”高橋南笑罵道：“首長們神機(jī)妙算，豈是你能看懂的。我聽首長提過，這個(gè)叫政治手段，你懂什么叫政治嗎？”

    孫真茫然地?fù)u搖頭，他前面這二十多年學(xué)會(huì)的就是種地和行軍打仗，對于什么叫做“政治”，他的確是一點(diǎn)都不明白。

    高橋南這幾年帶兵打仗之余，倒是在錢天敦的有意督促之下看了不少書，如今也能在屬下面前拽拽文了：“所謂政治，就是不戰(zhàn)而屈人之兵的手段。他們不愿答應(yīng)結(jié)盟，當(dāng)然是有很多顧忌的原因，但首長們想辦法讓他們打消這些顧忌，老老實(shí)實(shí)地聽從安排。”

    孫真問道：“我瞅那位大明來的大官跟個(gè)木頭似的，整天繃著張死人臉，這木頭能領(lǐng)會(huì)首長的意思嗎？”

    高橋南心道這我哪知道，又不是我在負(fù)責(zé)跟大明進(jìn)行談判，不過在屬下面前倒也不能露了怯，便對孫真解釋道：“我看他就是故作鎮(zhèn)定，不想讓人從表情看出他的心虛罷了。待首長拿出手段，他又豈能再裝模作樣！”

    像高橋南這樣的軍官，對于能否與大明和朝鮮聯(lián)盟其實(shí)并沒有抱有太大的期望，因?yàn)樵谒麄冄壑?，這兩國的軍事實(shí)力與海漢軍都相差甚遠(yuǎn)，強(qiáng)行結(jié)成軍事同盟，甚至是組成聯(lián)軍，對于海漢軍的戰(zhàn)斗力其實(shí)很難形成有效的助力。如果磨合得不好，反而有可能會(huì)拖累海漢軍，限制戰(zhàn)斗力的發(fā)揮。

    當(dāng)然如果盟軍能像東江鎮(zhèn)明軍這么聽從指揮，那么至少還可以當(dāng)做輔軍來用一用。但軍方普遍認(rèn)為這種可能性不大，畢竟東江鎮(zhèn)與海漢接觸時(shí)的處境太過特殊，為了要生存下去才不得不聽從了海漢的種種安排，接受了培訓(xùn)和改造。而如果換一支從大陸調(diào)來的明軍，肯定就不可能像東江鎮(zhèn)這么聽話了。

    至于朝鮮軍，就更沒有被駐扎在遼東這些精銳部隊(duì)放在眼中。在他們看來，朝鮮軍的實(shí)力比起海漢本土的民兵武裝都有較大的差距，如果要直接拉上戰(zhàn)場去執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，多半都會(huì)捅婁子，他們可不敢把自己的后背交在這種靠不住的伙伴手上。

    而正被高橋南和孫真所議論的兩國使臣，正在一邊聽錢天敦和白克思的介紹，一邊觀察著地峽防線以北區(qū)域的狀況。

    金州地峽防線在經(jīng)過海漢近兩個(gè)月來的翻修之后，堅(jiān)固程度無疑是比后金占領(lǐng)時(shí)期有了較大的提升。在高大的城墻以北還部署了縱深寬達(dá)二十多米的防御工事地帶，由壕溝、陷馬坑、鹿砦、鐵絲網(wǎng)和各種陷阱組成，以便在后金軍攻擊時(shí)為城墻上調(diào)集更多兵力布防贏得緩沖時(shí)間。

    此外在一些地形有利的地段，海漢還在城墻以北修筑了一些小型火力碉堡，利用地形的自然坡度與城墻上的射擊位形成立體交叉火力網(wǎng)。不過由于眼下沒有辦法演示實(shí)戰(zhàn)的狀況，也就只能依靠講解說明來讓參觀者獲知這些防御工事的設(shè)計(jì)構(gòu)想。而金尚憲和梅生川對此顯然也缺乏足夠的想象力，只能是表現(xiàn)出了一副“不明覺厲”的神情。

    但有很多明顯的跡象可以表明這里曾經(jīng)發(fā)生過的激烈戰(zhàn)斗，比如某些地段的土地，就呈現(xiàn)出令人心悸的紫紅色，因?yàn)檫@些地方曾經(jīng)發(fā)生過極為激烈的戰(zhàn)斗，土地的顏色完全是被大量血液浸泡之后所顯現(xiàn)出來。有幾處甚至還有尚未完成填埋的尸坑，站在坑邊便可以看到下面層層疊疊的后金軍尸體。

    “一般來說，每次打完一場千人規(guī)模的戰(zhàn)斗，就得挖一兩個(gè)這樣的填埋坑。不過下面埋的都是無頭尸，至于頭顱的去處，相信梅大人是很清楚的?！卞X天敦不無賣弄地向參觀者介紹海漢軍的戰(zhàn)果。

    這種打掃戰(zhàn)場的善后工作基本上都是東江鎮(zhèn)的部隊(duì)在做，砍下的頭顱自然也都用石灰腌了起來，將其中的軍官頭顱送去兵部報(bào)功，而剩下的頭顱則是在金州地峽這邊一處谷地中壘成了規(guī)模恐怖的京觀，就等著梅生川來驗(yàn)收了。

    梅生川其實(shí)早就清楚東江鎮(zhèn)報(bào)上來的戰(zhàn)功是怎么回事，但他也并不會(huì)不知趣地去揭穿這種事，畢竟如今的大明烽火四起，能夠有一點(diǎn)捷報(bào)傳回京城已經(jīng)殊為不易了。哪怕很多人都明白這種戰(zhàn)績里有水分，但大明現(xiàn)在就是需要有這樣的強(qiáng)心劑來安定民心才行。至少兵部在公布“某年某月某日，明軍在遼東某地殲敵若干”的消息時(shí)，不會(huì)擔(dān)心被人懷疑這是虛構(gòu)出來的戰(zhàn)績。

    當(dāng)然了，從紙面上看到的戰(zhàn)報(bào)是一回事，身處這些戰(zhàn)斗發(fā)生的戰(zhàn)場上，親眼見證了這些戰(zhàn)斗所留下的痕跡就是另一回事了。看到層層疊疊埋放的敵人尸身，堆得如同小山一般的頭顱京觀，這種視覺沖擊力可不是一般人能扛得住的。哪怕梅生川身為兵部侍郎，在過去也從未見過這樣令他心跳過速的場景。

    事實(shí)勝于雄辯，看到這些場景，誰都沒辦法再去質(zhì)疑海漢的戰(zhàn)績。按照海漢軍方所提供的數(shù)字，從去年冬天攻打旅順口開始，海漢軍迄今已經(jīng)在遼東消滅了超過四千后金軍人。其中大約近一半拿給了東江鎮(zhèn)向國內(nèi)報(bào)功。這不是海漢吝嗇，而是擔(dān)心東江鎮(zhèn)報(bào)上去的戰(zhàn)績太大，讓朝廷和兵部賞無可賞，那就很麻煩了。