要救助被挾持作為人rou盾牌的難民，同時(shí)還得對(duì)付偽裝成難民的這些漢軍旗士兵，海漢方面不得不為此承受更大的交戰(zhàn)風(fēng)險(xiǎn)，期間也多次出現(xiàn)了被假難民攻擊所致的傷亡。在海漢將領(lǐng)眼中，自己部下的性命當(dāng)然要比那些素不相識(shí)的難民重要得多，因此錢天敦也果斷下令采取了新的應(yīng)對(duì)手段，專門安排了士兵拿著鐵皮喇叭在交戰(zhàn)時(shí)喊話，要求難民中的青壯男子必須在接近海漢陣地外劃出的生死線時(shí)跪地抱頭等待接收，凡妄動(dòng)跨越生死線者一律視為jian細(xì)予以直接滅殺。

    在制定了新的應(yīng)對(duì)措施之后，一度讓海漢手忙腳亂的局面才終于有所好轉(zhuǎn)，地峽防線陣地上部署的部隊(duì)幾乎都是作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵，倒也不存在什么心慈手軟下不了手的問題，只要有了明確的軍令，一線的士兵照著執(zhí)行便是了。至于這過程中難免會(huì)出現(xiàn)一些誤傷甚至誤殺的狀況，那可就顧不上這么多了。

    梅生川聽到這里應(yīng)道：“戰(zhàn)場(chǎng)之上，當(dāng)以大局為重。此乃為了救人而殺人，貴軍如此處理，倒也無可厚非。”

    錢天敦道：“梅大人果然深明大義！可憐的是遼東的漢人難民，可惡的是耿仲明這樣的叛國(guó)者，我國(guó)軍隊(duì)一定會(huì)盡力打擊敵人，拯救這些漢人難民，請(qǐng)梅大人放心！”

    梅生川聽了這番表態(tài)之后并沒有什么欣慰之情，反倒是覺得有點(diǎn)不是滋味。這解救遼東漢人難民的任務(wù)，原本應(yīng)該是由明軍來完成才對(duì)，怎地就成了海漢這外來者的任務(wù)。但以大明目前的實(shí)力，他也著實(shí)沒法對(duì)錢天敦等人說出“放著讓我自己來”這類的話。這倒也未必是海漢人故意借此羞辱大明，更大的可能是人家根本就把遼東當(dāng)做了自己的統(tǒng)治區(qū)，而拯救這邊被后金奴役的漢人在他們看來也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖铝恕?/br>
    梅生川只能干咳兩聲趕緊避開這個(gè)有些尷尬的話題：“那耿賊當(dāng)年為大明效力時(shí)也曾是一員干將，指揮作戰(zhàn)多有奇招，貴軍與他對(duì)壘，需防著他使出此類陰狠手段才是。”

    錢天敦點(diǎn)點(diǎn)頭道：“梅大人說得沒錯(cuò)，這耿仲明套路倒是不少，用難民當(dāng)人盾這招行不通了，他就又想了別的辦法，開始在北邊大量修筑小型堡壘，以限制我軍在防線以北地區(qū)的活動(dòng)氛圍?！?/br>
    相比借助人盾掩護(hù)來發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，耿仲明的新招數(shù)倒是取得了更好的效果。這些僅能容納數(shù)十人駐守的土制堡壘規(guī)模不大，工期也僅需數(shù)日，只要壘出四面土坯墻就算完工。雖然所能提供的防護(hù)力極為有限，但耿仲明所指望的并不是這種小型堡壘的防護(hù)作用，而是數(shù)量和分布密度。

    漢軍旗發(fā)動(dòng)數(shù)以千計(jì)的民夫，僅在近十日內(nèi)，在防線以北五里至八里的區(qū)域內(nèi)就陸續(xù)建成了二十余處這樣的小型堡壘，并部屬了上千兵力在其中駐守。在這個(gè)距離上，海漢部隊(duì)在過去一段時(shí)間內(nèi)的出擊相當(dāng)頻繁，而后金原本的部隊(duì)構(gòu)成又難以扛住武器優(yōu)勢(shì)明顯的對(duì)手，因此耿仲明便想出了這樣的一個(gè)應(yīng)對(duì)之策，將整片平原分割成了若干個(gè)較小的防區(qū)，如果海漢軍敢于突入這片區(qū)域，那么后金堡壘之間可以守望相助，迅速由散兵集結(jié)成軍，對(duì)敵人形成合圍之勢(shì)。

    對(duì)于敵軍的這種部署，錢天敦要說毫無忌憚那肯定是假的，海漢軍就算在武器上占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但兵力始終是無法克服的短板。如果要前出到北邊的敵占區(qū)進(jìn)行作戰(zhàn)，步兵、騎兵、炮兵缺一不可，而且還得帶上數(shù)百名后勤輜重人員，但如果對(duì)方構(gòu)筑了比較密集的堡壘防御工事，那么這種出擊的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)大為增加。即便是有火炮這種長(zhǎng)距離武器，也很難保證海漢軍能夠在短時(shí)間內(nèi)順利拔掉這些堡壘。即便是錢天敦這種在南征北戰(zhàn)中戰(zhàn)績(jī)不凡的將領(lǐng)，也不得不承認(rèn)后金軍的這種手段的確有效遏制了海漢的軍事行動(dòng)。

    而就近幾日偵騎在前方觀察所得的結(jié)論，敵軍依然在繼續(xù)修筑這種構(gòu)造簡(jiǎn)單卻極為有效的防御工事，并憑借兵力上的優(yōu)勢(shì)將筑有堡壘的這些區(qū)域逐漸形成控制。在野外小股活動(dòng)的海漢軍為了安全起見，不得不與這些堡壘群保持一定的距離，以免被埋伏其中的敵軍所偷襲——耿仲明所指揮的漢軍旗里，可是裝備有不少火槍。這些武器的性能雖然比不了海漢步槍，但在百米距離內(nèi)卻依然有一定的幾率可以對(duì)沒有著裝盔甲的海漢士兵造成殺傷。

    錢天敦當(dāng)然也可以不計(jì)成本地派出大量炮兵，硬生生用炮彈拆掉這些土圍子堡壘。目前海漢陸軍裝備的野戰(zhàn)火炮絕大部分仍是傳統(tǒng)的實(shí)心炮彈，考慮到機(jī)動(dòng)性能，一般口徑也不會(huì)太大。用這種制式火炮轟擊土坯筑成的堡壘，要轟塌一整面厚達(dá)兩尺有余的土墻也不是幾發(fā)炮彈就能完成的任務(wù)。就目前的堡壘數(shù)量，再考慮到期間可能會(huì)出現(xiàn)的戰(zhàn)斗情況，海漢軍至少要為此準(zhǔn)備數(shù)百發(fā)炮彈，甚至有可能需要?jiǎng)佑孟喈?dāng)數(shù)量的炸藥來完成拆除工作。

    所以這可不僅僅是作戰(zhàn)成本的問題，其實(shí)對(duì)于后勤補(bǔ)給的要求才是真正的考驗(yàn)。如果在野戰(zhàn)中投入了過多的彈藥消耗，那么在敵人反攻的防御戰(zhàn)期間，地峽防線所能分配的彈藥基數(shù)就有可能會(huì)相應(yīng)減少，直到每月一次來自南方的補(bǔ)給船隊(duì)到達(dá)為止。

    如果彈藥不夠用，那么槍炮的性能再好也是白搭，這個(gè)道理所有的海漢將領(lǐng)都很清楚。所以在遼東這種環(huán)境下，他們也很難想出行之有效的辦法能夠?qū)Ω逗蠼鹗钩龅倪@種新戰(zhàn)術(shù)。

    “我必須告知各位，海漢軍到目前為止的確還控制著遼東戰(zhàn)場(chǎng)的節(jié)奏，但敵人已經(jīng)越來越適應(yīng)這種節(jié)奏，并且一直都在嘗試著打破局面發(fā)動(dòng)反攻?！卞X天敦開誠(chéng)布公地說道：“我們?cè)谶|東吸引后金火力是一項(xiàng)耗資巨大的作戰(zhàn)任務(wù)，對(duì)我國(guó)來說也不是必要的舉動(dòng)。如果我國(guó)認(rèn)為這種軍事行動(dòng)長(zhǎng)期持續(xù)下去只有付出而沒有收獲，長(zhǎng)期處于孤立無援的狀態(tài)，那我們也還是會(huì)考慮放棄與后金繼續(xù)交戰(zhàn)的可能性?！?/br>
    旁邊的白克思接過話頭道：“我希望各位明白一件事，跟后金開戰(zhàn)不是我國(guó)的必選項(xiàng)。如果有其他選擇讓我國(guó)能夠從遼東獲得更多的利益，那我們也會(huì)將其列入考慮范圍。”

    梅生川聞言心生警覺，連忙追問道：“白大人的意思，難道是說貴國(guó)有意要停戰(zhàn)議和？”

    白克思不置可否地回應(yīng)道：“是繼續(xù)打還是停戰(zhàn)，我國(guó)要視遼東的局勢(shì)而定。各位也都知道這里距離我國(guó)本土相當(dāng)遙遠(yuǎn)，這邊就算是翻了天，也不會(huì)直接影響到我國(guó)的利益。至于敵軍方面，我們暫時(shí)還沒有進(jìn)行會(huì)談的打算，畢竟在我們看來，讓眼下的大好形勢(shì)半途而廢實(shí)在是一件很可惜的事。”

    白克思的語氣很平靜，但聽到這番話的人心情卻無法平靜下來了。這是海漢官員第一次公開表示有與后金停戰(zhàn)的可能，而在此之前他們所接觸到的海漢武官，可是個(gè)個(gè)都信誓旦旦，要把后金逐出遼東，甚至是徹底消滅才能罷休。他們此前也從未考慮過，如果海漢真的放棄了與后金繼續(xù)作戰(zhàn)，那遼東的局勢(shì)會(huì)有怎樣的變化，后金與大明、朝鮮的關(guān)系又會(huì)有怎樣的變化。

    率先沉不住氣的還是朝鮮人，金尚憲連忙勸道：“金人乃虎狼之徒，與其議和無異于與虎謀皮，白大人萬萬不可選擇此法，日后金人必會(huì)反悔興兵！須知除惡務(wù)盡，貴國(guó)既然當(dāng)下在戰(zhàn)場(chǎng)占據(jù)了主動(dòng)，何不趁勝追擊，對(duì)其予以重創(chuàng)！”

    白克思嘆口氣道：“是啊，我們也想這么做，可是勢(shì)單力孤，連個(gè)搭把手的伙伴都沒有。再說就算打贏了他們，對(duì)我海漢國(guó)又能有多大的好處嗎？”

    白克思有意在“好處”兩字上加重了音量，意在提醒兩國(guó)使臣，海漢在遼東接下來是戰(zhàn)是和，最終還是要出于利益的考量。如果得不到足夠多的好處，而繼續(xù)作戰(zhàn)又要面臨重重困難，那么停戰(zhàn)極有可能會(huì)成為海漢接下來的選擇了。

    金尚憲當(dāng)然能聽懂白克思在抱怨什么，當(dāng)下連忙對(duì)梅生川道：“梅大人，遼東之事，當(dāng)需三國(guó)共同商議才能妥善處理。遼東本是大明領(lǐng)土，不如便由大明來牽頭吧？”

    梅生川心道這遼東是大明領(lǐng)土不假，可這海漢又豈會(huì)把控制權(quán)讓給大明。這牽頭一事，完全是朝鮮人一廂情愿的想法，估計(jì)就是看東江鎮(zhèn)明軍與海漢人走得很近才會(huì)產(chǎn)生了這樣的錯(cuò)覺，殊不知東江鎮(zhèn)早就已經(jīng)倒向了海漢一方，只是繼續(xù)掛著大明軍隊(duì)的名頭罷了。

    梅生川還尚未表態(tài)，白克思倒是先發(fā)了話：“這事也不用急在眼下就做決定，今天時(shí)間也不早了，各位舟車勞頓辛苦，就早些休息吧。前線條件比較艱苦，各位多多包涵。明天一早，會(huì)有錢將軍的部隊(duì)護(hù)送各位到一線做戰(zhàn)地考察?！?/br>
    白克思突然終止了這次的談話，倒是讓梅生川沒能將想到的一些問題提出來。比如三國(guó)結(jié)盟之后，在遼東地區(qū)權(quán)利與義務(wù)該以何種標(biāo)準(zhǔn)來分配；海漢所提過的軍事援助計(jì)劃，又該如何實(shí)施。類似這樣涉及大明利益的問題，梅生川心中還有不少，但海漢人到目前都還沒有給出明確的解決方案，這也是他一直無法下定決心的原因之一。

    金州地峽防線的堡壘中雖然也建有兵營(yíng)，不過條件就遠(yuǎn)不如已經(jīng)成為大后方的旅順堡那么好了，即便是兩國(guó)使臣身份尊貴，也只能與下屬同住在一間營(yíng)房中，睡在兩尺寬的木板床上過夜。而且一整夜都斷斷續(xù)續(xù)有從紀(jì)家堡內(nèi)外換防歸來的士兵進(jìn)出旁邊的營(yíng)房，雖然沒有刻意喧嘩，但仍是讓養(yǎng)尊處優(yōu)的官員們難以入眠。

    第二天一早，梅生川與金尚憲在營(yíng)房外相見，發(fā)現(xiàn)對(duì)方的黑眼圈都十分明顯，不由得相視苦笑，均知對(duì)方昨晚在這軍營(yíng)中并沒有休息好。

    吃過早飯之后錢天敦便來了，一如既往地要求他們留下隨行人員，每人只能帶兩名護(hù)衛(wèi)上路，以免過于龐大的隊(duì)伍在戰(zhàn)場(chǎng)上難以調(diào)度指揮。

    金尚憲本來還有些猶豫，但梅生川倒是極為俐落地答應(yīng)了錢天敦的要求。他過去從東江鎮(zhèn)傳來情報(bào)中便獲知這種戰(zhàn)地考察是海漢軍慣常會(huì)安排的活動(dòng)，而來此考察戰(zhàn)事的其實(shí)遠(yuǎn)不止大明和朝鮮兩國(guó)的人，一些南海國(guó)家也都派駐了武官作為軍事觀察員常駐在海漢軍中。

    于是在他們做好準(zhǔn)備上路的時(shí)候，梅生川果然看到了數(shù)名皮膚黝黑，個(gè)頭不高，衣著明顯與海漢軍有差別的軍官加入了隊(duì)伍。錢天敦向他們介紹說這是來自安南、占城、暹羅等國(guó)的軍事觀察員及軍官學(xué)員，基本上每次類似的考察活動(dòng)都會(huì)安排他們一起參加，以學(xué)習(xí)海漢在行軍布陣方面的經(jīng)驗(yàn)。

    南海這些國(guó)家有不少在過去都曾接受大明的冊(cè)封，不過近年來外交關(guān)系也趨于淡化，但人家既然派了軍官隨海漢軍遠(yuǎn)征遼東，可見關(guān)系都不會(huì)太差。梅生川不知道海漢在南海地區(qū)還搞了一個(gè)區(qū)域國(guó)際組織，但他也能從這些跡象感受到海漢在南海地區(qū)所擁有的影響力已經(jīng)不可忽視，甚至很可能已經(jīng)成為了地區(qū)領(lǐng)袖。再過得幾年，這些南海國(guó)家的帶兵將領(lǐng)恐怕就只知道海漢，而不會(huì)再將大明放在眼中了。

    當(dāng)然這樣的局面也怨不得海漢在南邊動(dòng)手腳，畢竟大明的國(guó)勢(shì)江河日下，影響力根本就難以企及那么遙遠(yuǎn)的地方了。倒是朝鮮這個(gè)國(guó)家善于見風(fēng)使舵，看到這些狀況肯定又會(huì)生出小心思，須得提防著他們才是。

    梅生川想到這里，回頭去看那朝鮮使臣，卻見金尚憲正一臉諂媚地站在錢天敦身邊，一副主動(dòng)要為其執(zhí)鞭墜鐙的姿態(tài)。