以大局為重，這便是朝廷對(duì)費(fèi)策賢的囑托。海漢在過去幾年中從大明擄去的領(lǐng)土，已經(jīng)不可能通過談判的方式回到大明手中，這個(gè)觀點(diǎn)在大明朝廷上下基本已經(jīng)形成了共識(shí)，就連崇禎帝對(duì)此也不打算再?gòu)?qiáng)求什么了。而在遼東的三方談判更是讓大明意識(shí)到，如果不是海漢軍在遼東牽制住了兵力可觀的后金兵馬，那么山海關(guān)方向勢(shì)必會(huì)面臨極大的軍事壓力，甚至連朝鮮這個(gè)仆從國(guó)的政治立場(chǎng)都會(huì)因此而松動(dòng)。雖然以遼東土地?fù)Q海漢的軍事支援從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看也是飲鴆止渴之舉，但相較于粗野無禮的關(guān)外蠻子，至少海漢這邊還算足夠文明，而且一直保持著對(duì)大明的表面友善，紛爭(zhēng)沖突都有通過談判解決的機(jī)會(huì)。就目前大明所面臨的嚴(yán)峻形勢(shì)而言，海漢并不算是大明需要首先對(duì)付的敵人，而是可以暫時(shí)加以利用的一件武器。

    大明駐海漢使節(jié)的主要任務(wù)之一，便是要確保海漢的現(xiàn)有立場(chǎng)在未來一段時(shí)期內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)大的改變，至少要為朝廷爭(zhēng)取足夠時(shí)間，保持到大明有能力騰出手來狠狠教訓(xùn)后金為止。如果連這個(gè)基本的要求都做不到，那么使節(jié)的工作肯定是不及格的，更勿論得罪海漢這樣的嚴(yán)重后果了。

    費(fèi)策賢深知自己肩負(fù)的任務(wù)對(duì)大明來說有多么重要，即便這期間需要忍辱負(fù)重，那也必須得盡力完成工作。抵達(dá)海漢之后見到的第一位海漢高官就如此不好對(duì)付，也是讓費(fèi)策賢給自己提了個(gè)醒，不能光想著來海漢之后要如何發(fā)財(cái)，自己的對(duì)手可是以精明著稱于世，絕對(duì)不可小看了他們。越是細(xì)節(jié)，越要小心謹(jǐn)慎，不能讓對(duì)手輕易拿了把柄。

    邱元雖然一照面就給費(fèi)策賢來了一個(gè)小小的下馬威，但他在城中安排的接風(fēng)宴可絲毫不含糊，完全是依照最高接待標(biāo)準(zhǔn)。海口城的軍、政、商三界的頭面人物也悉數(shù)出席，給足了費(fèi)策賢面子。

    費(fèi)策賢所在禮部雖然算是個(gè)清流衙門，沒有多少油水可言，但迎來送往，在各種宴席上與各色人等打交道，卻正好是行人司成員的必修課。禮部甚至還有專門的資金，用以培訓(xùn)行人司成員的宴席禮儀和交際手段。雖然跟海漢國(guó)這些人是初次打交道，但好在語言文化都極為接近，溝通方面倒并無太大的障礙，而費(fèi)策賢也終于得以發(fā)揮自己的特長(zhǎng)，與席間眾人酒幌交錯(cuò)，倒也很快就適應(yīng)了海漢的酒桌文化。

    費(fèi)策賢很快就注意到，不管是這位?？谑虚L(zhǎng)邱元也好，還是其他為海漢效力的官員、商人也好，言語間都透露出非常強(qiáng)的自信，哪怕海漢國(guó)實(shí)際控制的領(lǐng)土比起大明來不知小了多倍，他們所表現(xiàn)出來的感覺卻像是海漢才是真正的大國(guó)。

    按照費(fèi)策賢過去十年在禮部的工作經(jīng)驗(yàn)，大明周邊的這些國(guó)家，大多對(duì)大明充滿了敬畏之情，哪怕是后金、安南這種與大明有過戰(zhàn)事發(fā)生的國(guó)家，也不敢在大明使節(jié)面前毫無顧忌地談?wù)撎煜麓髣?shì)。但這些海漢人真的有所不同，在他們眼中似乎除了自己之外的其他國(guó)家都是弱者，甚至就連大明也不例外。

    當(dāng)然了，當(dāng)著費(fèi)策賢這個(gè)大明使節(jié)的面，海漢人對(duì)于大明的評(píng)價(jià)倒也并沒有太過火，只是指出大明國(guó)力的逐年下滑才會(huì)讓中原叛軍和關(guān)外野豬皮有了起勢(shì)的機(jī)會(huì)，要是放在萬歷年間，哪可能會(huì)有這樣被動(dòng)的局面出現(xiàn)，戰(zhàn)無不勝的明軍早就把這些對(duì)手清掃干凈了。準(zhǔn)確地說，是在1619年薩爾滸戰(zhàn)役之前的那個(gè)大明，自從那一戰(zhàn)慘敗給女真之后，大明才開始增兵增餉、加派賦稅，導(dǎo)致了農(nóng)民暴動(dòng)，朝黨政權(quán)，從此天下糜爛，難以收拾。

    費(fèi)策賢倒是不覺得大明的景況有海漢人形容的那么被動(dòng)，如今雖然中原農(nóng)民軍的暴動(dòng)尚未平定，但這些亂軍既無固定的根據(jù)地又無穩(wěn)定的糧草、武器、兵員來源，不過是一群散兵游勇而已，只要各州府城池能夠做到堅(jiān)壁清野，不讓其有破城獲得補(bǔ)給的機(jī)會(huì)，時(shí)間一長(zhǎng)自然會(huì)在各路明軍的圍剿之下潰敗。而東北關(guān)外的敵人雖然戰(zhàn)力強(qiáng)悍，但也不過是一群野蠻人而已，怎么可能與統(tǒng)治天下二百余年的大明比拼國(guó)力？就算是打消耗戰(zhàn)，最終被耗死的也肯定不會(huì)是國(guó)土遼闊物產(chǎn)豐富的大明。

    費(fèi)策賢不動(dòng)聲色地聽這些賓客們議論，心中卻是對(duì)這些言論有點(diǎn)不以為然，覺得這些海漢人未免也太會(huì)夸夸其談了，大明的真正實(shí)力，又豈是這些在海南島坐井觀天的看客們能了解的？

    “費(fèi)大人有什么高見，不妨也說一說?！?/br>
    邱元的聲音將費(fèi)策賢從沉思中喚醒，不過他剛才走神，并沒有聽清當(dāng)下討論的話題是什么。邱元見他表情有些茫然，倒是猜到了幾分，當(dāng)下便主動(dòng)介紹道：“如果大明要改變目前的處境，費(fèi)大人認(rèn)為最需要的是什么？強(qiáng)大的軍隊(duì)還是指揮有效率的朝廷？”

    費(fèi)策賢好歹是在官場(chǎng)上混了足足十年的官僚，對(duì)于邱元這個(gè)提問的意思倒是立刻就抓準(zhǔn)了，這就是要考他，對(duì)大明來說軍與政哪個(gè)才能拯救目前的局勢(shì)。

    費(fèi)策賢哪會(huì)輕易吃這種招數(shù)，笑著應(yīng)道：“本官身為臣子，豈可妄議朝政，邱大人莫要說笑了?！?/br>
    邱元正色道：“費(fèi)大人在大明謹(jǐn)言慎行，那是情有可原，不過這是在海漢國(guó)，在座的也都是海漢國(guó)民，費(fèi)大人在這里所說的話，不會(huì)流傳出去。再說我們只是討論問題，并不是針對(duì)大明，大家交流一下意見看法而已，費(fèi)大人不用這么緊張?！?/br>
    費(fèi)策賢道：“話雖如此，這些事也不該由本官來做評(píng)價(jià)，禮部行人司所轄皆是外交事宜，對(duì)邱大人所提之問題，確實(shí)難以答復(fù)。”

    邱元點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那好，我換個(gè)問法好了，如果我國(guó)愿意給予大明一定的援助，那么以大明目前的局勢(shì)，政治立場(chǎng)上的支持和軍事援助，哪一個(gè)才是真正能幫助大明脫離困境的辦法？”

    費(fèi)策賢心道這邱元果然能說會(huì)道，竟然生拉硬扯地把這問題跟外教扯上了關(guān)系。但如果繼續(xù)推辭不答，未必就會(huì)讓海漢人看低了自己，費(fèi)策賢思忖片刻之后，應(yīng)聲道：“按照兩國(guó)在遼東所談定的協(xié)議，大明與海漢應(yīng)結(jié)成兄弟之邦，互信互助，互相護(hù)持。本官以為，不管是政治還是軍事，都應(yīng)當(dāng)站在同一立場(chǎng)才可體現(xiàn)出這樣的關(guān)系，海漢的位置換作大明亦如是?！?/br>
    費(fèi)策賢這打太極的回答可沒法糊弄到邱元，他出這個(gè)問題就是要考考這大明特使是不是真的有干貨，順便也試探一下對(duì)方對(duì)海漢的真實(shí)態(tài)度。邱元笑道：“話是如此，但要想兩全其美總歸不是一件容易的事，如果某天要費(fèi)大人作出權(quán)衡，你會(huì)如何選擇？”

    費(fèi)策賢這次沉默的時(shí)間更長(zhǎng)了，他并不是想不明白這個(gè)問題，而是不想讓自己的回答給海漢人落下口實(shí)。他這個(gè)職位的職責(zé)所在，就是飯可以隨便吃，但話不能隨便說，每一句話說出去都有可能會(huì)被當(dāng)做了大明的態(tài)度，而他一個(gè)小小的從七品行人司左司副根本就背不起這么大的責(zé)任。邱元雖然向他承諾了在這里的談話不會(huì)外傳，但費(fèi)策賢卻知道他在這里所說的每一個(gè)字都會(huì)很快提交到海漢執(zhí)委會(huì)的案頭上，成為海漢高官們制定對(duì)明策略的參考資料。

    而席間的賓客們也停下了筷子放下了酒杯，望向費(fèi)策賢這邊，等著他給出一個(gè)更具體的答案，亦或是拒絕邱元的要求。而邱元?jiǎng)t十分放松，他并不擔(dān)心費(fèi)策賢會(huì)拒絕回答自己的問題，如果大明想要與海漢保持溝通，那么總得面對(duì)現(xiàn)實(shí)才行，如果什么敏感問題都拒絕回答，那后續(xù)的一系列談判磋商活動(dòng)也可以全部都取消了。這個(gè)后果，他相信費(fèi)策賢也一定能夠想到。

    良久，費(fèi)策賢才開口道：“若是和平時(shí)期，自然是基本立場(chǎng)比較重要，但如今大明所需解決的問題主要都在戰(zhàn)場(chǎng)上，本官以為，還是軍事援助更為重要一點(diǎn)?！?/br>
    費(fèi)策賢想得很清楚，所謂的政治上支持，說穿了不過就是放嘴炮而已，就像以前那些來大明要求冊(cè)封的南洋小國(guó)，說幾句愿意臣服大明之類的漂亮話，然后就可以得到豐厚的賞賜，不過幾千人口的部落酋長(zhǎng)也能被冊(cè)封為某某國(guó)王，但真要讓他們出錢出力，那又能拿得出什么像樣的東西。

    而海漢并不會(huì)向大明乞求冊(cè)封之類的賞賜，更不會(huì)主動(dòng)臣服于大明，他們能作出的政治支持，頂多也就是支持一下當(dāng)今皇上對(duì)大明統(tǒng)治的合法性，然后承諾一下不會(huì)主動(dòng)向大明挑起戰(zhàn)事。但這樣的支持對(duì)大明來說簡(jiǎn)直無關(guān)痛癢，甚至還不如開放門戶，加大兩國(guó)間的貿(mào)易量來得實(shí)惠。真正能讓大明改變現(xiàn)狀的措施，也只有海漢所提供的軍事援助了。

    據(jù)說南方的福廣兩省早就已經(jīng)與海漢有這方面的合作，福建水師甚至干脆就向海漢訂購(gòu)戰(zhàn)船和武器，連帶著把水師軍官也交給了海漢軍方來進(jìn)行培訓(xùn)。這些訓(xùn)練出來的軍隊(duì)最后到底是效忠朝廷還是地方武官，還是訓(xùn)練他們的海漢，費(fèi)策賢不知道，也不敢去細(xì)想，但他幾乎可以確定的是，由海漢人手把手組建起來的這些新式軍隊(duì)，日后也不太可能再與海漢作對(duì)了。

    南方到底有多少軍隊(duì)因此而變質(zhì)，費(fèi)策賢也沒有具體的數(shù)據(jù)，但他曾聽兵部的朋友在酒后提過，自瓊州島易主以來，南方福廣兩省的軍隊(duì)就再?zèng)]有與海漢武裝發(fā)生過大規(guī)模的流血沖突。這表示什么？這就意味著海漢幾乎是兵不血刃地拿下了整個(gè)大明東南的海岸線，而福廣兩省的駐軍對(duì)此完全裝聾作啞沒有作出應(yīng)有的反擊，甚至很有可能在這個(gè)過程中還主動(dòng)配合了海漢的行動(dòng)。

    這就是過去幾年中海漢打著軍事援助的名義，對(duì)大明所采取的手段。費(fèi)策賢很不想說出大明需要海漢軍事援助這種違心的話，因?yàn)樗芮宄h所提供的軍事援助可不是白給的，代價(jià)之高足以影響到大明領(lǐng)土的完整和未來的統(tǒng)治基礎(chǔ)。但很可惜的是海漢沒有留給大明選擇的余地，在遼東的會(huì)談中，海漢就曾明確表示過，如果大明不愿接受海漢的“好意”，那海漢軍也同樣不會(huì)從已經(jīng)占領(lǐng)的遼東地區(qū)撤離，只是接下來就將與后金議和，不再理會(huì)大明與后金之間的戰(zhàn)事。

    沒有了海漢軍在遼東的軍事牽制，至少十萬后金軍隨時(shí)都會(huì)叩邊南下，而以大明目前的邊防狀況，能抵擋住后金攻勢(shì)的可能性并不大。畢竟過去幾年中，后金軍每次南下都能順利進(jìn)入大明境內(nèi)燒殺擄掠，然后帶著財(cái)富與人口退回到關(guān)外慢慢消化。后金軍一年比一年強(qiáng)大，而大明卻是一年不如一年，直到海漢在遼東牽制住了后金兵力，大明才終于找到了一絲喘息之機(jī)，得以抽出手來先平定中原內(nèi)亂。

    在費(fèi)策賢領(lǐng)命南下的時(shí)候，就連兵部尚書張鳳翼也親自來送了一程。這位在原本歷史中已經(jīng)于今年因?yàn)閼?zhàn)事不利而背鍋?zhàn)詺⒌谋可袝?，?duì)費(fèi)策賢的南下交涉也寄予了厚望，希望他能夠說服海漢在遼東向后金施加更多的軍事壓力，以便能緩解大明北疆的防御壓力。

    “只要一至兩年，待平定了中原亂軍，朝廷便可將兵力調(diào)往北方，滅掉建州女真，屆時(shí)再與海漢慢慢清算不遲?！睆堷P翼當(dāng)時(shí)便將兵部的打算告知了費(fèi)策賢，讓他一定要設(shè)法搞定海漢。

    所以對(duì)費(fèi)策賢來說，邱元的問題沒有可選答案，那必須選擇定軍事援助這一項(xiàng)才行。而且他還得表現(xiàn)出堅(jiān)定的態(tài)度，以免邱元懷疑他的誠(chéng)意。