今天在西管局掛牌儀式現(xiàn)場(chǎng)與丁家人碰面的時(shí)候，弗朗西斯的情緒是比較復(fù)雜的，一方面他希望丁家作為本地的漢人豪商和聯(lián)姻的對(duì)象，能夠在自己父子落難的時(shí)候出手相助，另一方面他又認(rèn)為丁家不可信，自己入獄之后必定在想法設(shè)法地撇清兩家關(guān)系。

    當(dāng)然弗朗西斯也并不打算因?yàn)楹翢o實(shí)證的猜測(cè)就跟丁家斷絕往來，但他認(rèn)為至少在這個(gè)時(shí)候不應(yīng)主動(dòng)去接觸丁家，而是把自己的位置擺高一點(diǎn)，態(tài)度矜持一些。即便只是西管局的傀儡領(lǐng)導(dǎo)，那也是海漢封的官，沒理由要對(duì)平民低聲下氣。而且弗朗西斯也很想再看看，丁家是否會(huì)在意識(shí)到地位差距之后，重新主動(dòng)貼上來維護(hù)關(guān)系。

    小弗朗西斯對(duì)這些想法不是太能理解，但他也知道在處理這類事務(wù)方面，父親要比自己擅長(zhǎng)得多。雖然他對(duì)父親阻止自己回丁家去與妻子會(huì)面的想法不太高興，但最終還是依了父親的意思，老老實(shí)實(shí)地待在了家里。

    事實(shí)證明，弗朗西斯的堅(jiān)持是有效果的，當(dāng)晚丁家人便主動(dòng)登門拜會(huì)來了，而且是丁峰親自出動(dòng)，給足了他們面子。

    丁峰登門的目的也很簡(jiǎn)單，他現(xiàn)在必須要跟弗朗西斯父子把姻親關(guān)系維護(hù)好，如果之前有什么心結(jié)誤會(huì)，那么就很有必趁這個(gè)機(jī)會(huì)解釋清楚。除了發(fā)展生意上的考量之外，丁峰也已經(jīng)意識(shí)到海漢對(duì)弗朗西斯父子其實(shí)是有著特別的看重。

    這父子兩人能夠以戰(zhàn)俘身份被海漢啟用，不管是不是被當(dāng)做傀儡工具，起碼說明他們對(duì)海漢有派得上用場(chǎng)的地方，至少這用處比自己要大得多——到目前為止，海漢人可沒邀請(qǐng)過丁峰或是丁家子弟去出任新衙門里的職位。

    從另一個(gè)角度來說，這父子倆既然現(xiàn)在到海漢衙門里當(dāng)差了，那就說明他們已經(jīng)在某種程度上選擇了妥協(xié)和順從，這樣一來，他們的立場(chǎng)就不再是海漢的敵人，而是同一陣營(yíng)的合作者了。這種關(guān)系，可要比丁家與現(xiàn)任官府之間的關(guān)系緊密得多，甚至極有可能足以在近期充當(dāng)起丁家的保護(hù)傘。官府里有人，可比自己掏錢買平安穩(wěn)當(dāng)多了。

    丁峰雖然是漢人，但他在馬尼拉也生活了好幾十年，早就學(xué)會(huì)了西班牙語(yǔ)，因此跟弗朗西斯父子溝通起來倒是沒有什么障礙。而他首先要向弗朗西斯說明的，便是丁家的態(tài)度。

    自從小弗朗西斯被海漢抓捕之后，丁家就再?zèng)]有半點(diǎn)響動(dòng)，既沒有嘗試去營(yíng)救弗朗西斯父子，也不敢輕易站到臺(tái)前來向海漢官方表明態(tài)度。丁峰很明白過猶不及的道理，如果迫不及待地跳出來割裂自家與西班牙人之間的關(guān)系，只會(huì)顯得太著痕跡，海漢人也未必愿意信任這種做事兩面三刀的人物。所以丁峰一直讓丁家保持著沉默，即便是后來找秦家?guī)兔θゴ蚵牳ダ饰魉垢缸拥南?，也是悄悄在私底下進(jìn)行。

    丁峰不知道弗朗西斯父子在囚禁期間是否能得知外界的消息，也不清楚他們具體是何時(shí)與海漢談好了合作條件，所以他只能假設(shè)最壞的情況，那就是對(duì)方知道丁家在此期間沒有采取任何措施來營(yíng)救他們。作為聯(lián)姻的親家，弗朗西斯父子有理由對(duì)丁家的沉默表示憤怒，畢竟丁家極有可能是他們?cè)谇艚陂g唯一的外界支持了。

    丁峰現(xiàn)在所能做的，便是說服弗朗西斯父子相信丁家曾經(jīng)在暗中嘗試過營(yíng)救他們，只是一直不得其門而入罷了。

    “……直到七天前，老夫托的人才終于通過一紙文書確認(rèn)了你們的人身安全，但依然不知道海漢人將你們關(guān)押在何處。老夫也很想拿錢財(cái)保你們出來，但真是想拜佛找不到廟門，又怕鬧的動(dòng)靜太大讓海漢官府注意到，反而害了你們……”丁峰絮絮叨叨地說了半天，無非都是講述丁家如何嘗試托人打聽他們下落，然后設(shè)法營(yíng)救他們。這些事半真半假，由他口中說出來，倒是沒有什么漏洞可言。

    丁峰一邊說一邊注意觀察著弗朗西斯父子二人的臉色，小弗朗西斯倒是聽得頗為認(rèn)真，情緒幾乎都表現(xiàn)在了臉上，而他父親則是面色如常，根本看不出來喜怒，城府要比兒子深多了。

    丁峰說完之后，弗朗西斯才緩緩開口道：“之前的事情，丁家費(fèi)心了。不過如果那時(shí)候丁家的動(dòng)作太大，或許反而會(huì)讓我們父子倆無法脫身，這未嘗不是因禍得福?！?/br>
    弗朗西斯也不提是否怪罪丁家，但丁峰聽他口氣，至少應(yīng)該沒有太大的怨氣，當(dāng)下才稍稍舒緩了一些。他最擔(dān)心的便是弗朗西斯記恨，影響到兩家今后的長(zhǎng)遠(yuǎn)關(guān)系，但現(xiàn)在看來對(duì)方倒是比較冷靜。不管弗朗西斯所說的這番話是否發(fā)自真心，起碼看起來他并不打算要和丁家清算之前的事情。

    丁峰心頭一塊大石放下，后面的事情談起來就輕松多了。當(dāng)初兩家聯(lián)姻，很大一部分原因也是出于利益上的考量，而當(dāng)時(shí)的情況與現(xiàn)在有著某種莫名的相似，也是由弗朗西斯充當(dāng)丁家的官方保護(hù)傘，丁家則利用弗朗西斯給予的種種便利，將船行生意迅速做大，再通過小弗朗西斯以經(jīng)濟(jì)收益的方式回饋給他的家族。

    這種通過聯(lián)姻建立起來的利益輸送關(guān)系，在海漢人到來之前都運(yùn)轉(zhuǎn)得十分流暢，雙方也對(duì)彼此的需求都有比較明確的了解。如今雖然時(shí)過境遷，馬尼拉已經(jīng)換了當(dāng)家人，但對(duì)于這兩個(gè)家族來說，仍然還是有很多未曾發(fā)生變化的東西。只要他們?cè)敢庵匦侣?lián)手，那依然還是有cao作空間供他們發(fā)揮。

    “戰(zhàn)后本地還有兩三千不愿離開的西裔民眾，今后與這些人相關(guān)的事務(wù)都是西管局的管轄范圍，或許我們應(yīng)該想想辦法，安排這些人直接或者間接地為我們做事?！奔热桓ダ饰魉惯@邊愿意溝通，那丁峰也就不再掩飾自己的真正來意了。

    丁家過去主要是做船行生意，但其他陸上的買賣也多有涉獵，只是經(jīng)營(yíng)規(guī)模不大，不會(huì)引人注目而已。而本地的西裔民眾一般家境都不會(huì)太差，他們所從事的除了航海和商貿(mào)這兩大主業(yè)之外，還有便是本地的農(nóng)業(yè)及相關(guān)的加工業(yè)。西班牙人過去在本地是統(tǒng)治階級(jí)，即便是從事農(nóng)業(yè)也并非那種面朝黃土背朝天的農(nóng)民，而是只需向勞工和奴隸發(fā)號(hào)施令的農(nóng)場(chǎng)主。以資產(chǎn)多寡而論，西裔族群的平均富庶程度顯然是要遠(yuǎn)勝漢裔族群。

    丁家早就想在西裔族群中做買賣了，只是因?yàn)榻y(tǒng)治者是西班牙人，西裔對(duì)漢裔始終有一種居高臨下的優(yōu)越感，這讓丁家的相關(guān)嘗試進(jìn)行得非常不順，后來迫于無奈，只能扶持小弗朗西斯來?yè)?dān)當(dāng)這個(gè)中間商，才多少有了那么一點(diǎn)成效。

    但那時(shí)候馬尼拉可沒有什么西管局、漢管局這類針對(duì)某個(gè)族群所設(shè)立的專門管理機(jī)構(gòu)，即便是有城防司令的暗中支持，丁家針對(duì)西裔族群的經(jīng)營(yíng)依然只是不慍不火的狀態(tài)，從西班牙人身上賺那點(diǎn)錢基本都作為合作好處輸送給了弗朗西斯父子，最后落到自己手上的部分并不多。而真正盈利的大頭，仍然是靠主營(yíng)的航運(yùn)業(yè)。

    不過海漢接管馬尼拉之后，丁家面臨的經(jīng)營(yíng)環(huán)境也有了一些變化，首先便是外來同行所形成的沖擊。隨著海漢軍一起來到馬尼拉的海漢民間船行為數(shù)不少，其中不乏像詹氏船行這樣的業(yè)界大鱷，其擁有的運(yùn)力和航運(yùn)范圍都遠(yuǎn)非丁家船行能夠媲美，在業(yè)務(wù)能力上也有著比較明顯的差距。

    就算丁家舍得花錢建造購(gòu)買一些新船來擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)規(guī)模，那也不可能在短期內(nèi)就抹平這種差距。水手的經(jīng)驗(yàn)和專業(yè)素質(zhì)，成熟的航線運(yùn)營(yíng)策略，大宗海上航運(yùn)貿(mào)易的接洽能力，這些海漢國(guó)過來的大船行有太多讓丁家望塵莫及的優(yōu)勢(shì)。

    所以丁峰也不打算在航運(yùn)這個(gè)領(lǐng)域與外來強(qiáng)者硬拼，先老老實(shí)實(shí)地守好自己的一畝三分地再說。此外便是利用地利人和的優(yōu)勢(shì)，爭(zhēng)取搶在頭里，先將西裔民眾相關(guān)的生意占下來。而目前最有可能幫到丁家實(shí)施這個(gè)方案的人，自然便是剛剛復(fù)出的弗朗西斯父子了。

    “恕我直言，雖然海漢人給了我一個(gè)局長(zhǎng)的職位，但我現(xiàn)在能做的事情極為有限。絕大多數(shù)時(shí)候，我在西管局只能扮演一個(gè)看客的角色。”弗朗西斯并沒有試圖掩蓋自己的窘境，而是很坦率地告知了丁峰。他知道在這個(gè)問題上隱瞞實(shí)情是沒什么用的，只要丁峰提出的要求無法實(shí)現(xiàn)，便立刻就會(huì)暴露他在西管局的傀儡身份了。

    丁峰雖然對(duì)此早就有所預(yù)料，但聽到弗朗西斯親口承認(rèn)，心里多少還是有一點(diǎn)失望。不過他對(duì)于弗朗西斯這個(gè)職位的看法，倒是與女婿小弗朗西斯相似：“海漢人如此安排，也不見得純粹是將你當(dāng)作傀儡來用，或許要等你對(duì)西管局的事務(wù)熟悉之后，才會(huì)慢慢放權(quán)給你cao作。當(dāng)務(wù)之急，還是要盡可能地讓海漢人意識(shí)到你對(duì)本地西裔民眾狀況的熟悉，并且能在局長(zhǎng)這個(gè)官職上有一些出色的表現(xiàn)?！?/br>
    弗朗西斯道：“這可沒你想的那么容易。海漢派來管理西管局的官員非常干練，據(jù)說是特地從明國(guó)北方調(diào)回來的能人。說實(shí)話在聽過他對(duì)西管局的工作安排之后，我認(rèn)為自己在這個(gè)機(jī)構(gòu)里真的是一個(gè)可有無可無的人。就算海漢人愿意給我表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，我能做的也不見得會(huì)比他更出色。”

    弗朗西斯的語(yǔ)氣稍稍有些沮喪，但這也的確是實(shí)情。民政管理這個(gè)領(lǐng)域?qū)λ员緛砭捅容^陌生，自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及受過專門培訓(xùn)，在這方面實(shí)際工作經(jīng)驗(yàn)豐富的葛永，如果要以工作能力來作為競(jìng)爭(zhēng)標(biāo)準(zhǔn)，那怕是三五個(gè)弗朗西斯綁在一起也抵不過一個(gè)葛永好用。

    丁峰搖搖頭道：“你是當(dāng)局者迷，海漢人用你難道是看中了你在這個(gè)領(lǐng)域的能力嗎？那他們或許應(yīng)該請(qǐng)你去帶兵才更合適。你應(yīng)該想想你擅長(zhǎng)什么，海漢人需要你做什么，這才應(yīng)該是你尋求突破的正確方向?！?/br>
    弗朗西斯聽了這番話，忽然有一種豁然開朗的頓悟感，自己所擔(dān)憂的一直是專業(yè)能力技不如人，但實(shí)際上海漢人啟用自己的原因跟專業(yè)能力基本就不沾邊。他們需要的是一個(gè)在西裔民眾心目中有威信，說話有分量的人，而自己恰好就符合這個(gè)要求。如果要在當(dāng)下的崗位上有所表現(xiàn)，那大概也還是得從這個(gè)方向去努力。

    丁家能否在未來一段時(shí)期掌握西裔民眾相關(guān)的貿(mào)易份額，很大程度上就要看弗朗西斯這邊是否能夠通過官方渠道向丁家提供資源，而要實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，弗朗西斯就必須要在西管局真正上位，掌握一定的權(quán)限才行。丁峰當(dāng)下積極地獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，也是希望弗朗西斯能夠快些改變現(xiàn)在的處境，才能幫助丁家去實(shí)施這個(gè)計(jì)劃。

    兩人一直密談到深夜，小弗朗西斯一開始還饒有興趣地聽了一陣，但很快就陷入了疲態(tài)。他對(duì)于這些政商勾結(jié)的事情沒有太大的興趣，也不喜歡跟人勾心斗角，與其花時(shí)間去研究這些“陰謀”，他寧可早些回丁家，去見自己十分想念的妻子。但這個(gè)時(shí)候早就已經(jīng)開始宵禁了，不管是丁峰還是小弗朗西斯都已經(jīng)無法出城，只能等到第二天開城門的時(shí)候再說了。

    丁峰與弗朗西斯都已年過五旬，到了后半夜兩人的精神都已經(jīng)撐不住了，最終還是弗朗西斯主動(dòng)提議休息，具體的事情可以留待明日再議。反正他現(xiàn)在在西管局也是個(gè)閑職，按照葛永的安排，他只需早上去點(diǎn)個(gè)卯，中午吃完飯?jiān)俸瀭€(gè)到，下午沒什么事就可以早點(diǎn)開溜了，多的是時(shí)間來研究丁峰所提出的方案。