海漢目前在福山縣所采取的一系列管制措施，目的到底是為了在亂世中護(hù)得本地周全，還是要趁亂起事，將控制區(qū)域擴(kuò)展到福山縣之外，乃至拿下整個(gè)登州，這些可能性對(duì)于縣城這幾位早就被架空的官老爺來(lái)說(shuō)，其實(shí)都沒(méi)有顯著的影響。他們現(xiàn)在就剩下個(gè)空頭銜，已經(jīng)沒(méi)有實(shí)權(quán)可言，也沒(méi)能力去影響海漢的決策，保住自己不被卷入接下來(lái)的亂局才是最明智的做法。

    韓勤雖然沒(méi)了實(shí)權(quán)，不過(guò)他在福山縣當(dāng)了多年捕頭，本地三教九流的人結(jié)識(shí)不少，想要托人送一封書(shū)信到城外的馬家莊倒也不難，沒(méi)費(fèi)什么手腳就辦妥了。

    而馬家大少爺馬才看過(guò)縣城送來(lái)的這封密信之后，卻沒(méi)敢立刻做出決定，而是拿著信先去找馬東強(qiáng)請(qǐng)示。

    “縣太爺找我們幫忙？”馬東強(qiáng)聽(tīng)了兒子的講述之后，又接過(guò)信來(lái)看了一遍，當(dāng)下也還是有點(diǎn)犯嘀咕：“他們這也緊張過(guò)頭了一點(diǎn)吧？難民都還沒(méi)進(jìn)登州，這就打算要提前跑路了？”

    馬才道：“或許這幾位大人只是想趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，名正言順地投靠海漢。”

    馬東強(qiáng)冷笑一聲道：“這幾人不站出來(lái)安撫百姓，只想著借助海漢的庇護(hù)來(lái)自保，難怪海漢一直不肯用他們……這個(gè)節(jié)骨眼投靠海漢，怕是行不通！”

    海漢是如何對(duì)待福山本地的官員，馬東強(qiáng)自然看得很清楚，縣衙這幾位被逐漸架空之后，原本縣衙的職能甚至有一部分移交到了馬家手中。海漢不信任這幾名官員的原因除了其身份立場(chǎng)之外，恐怕也是看出了這幾人的責(zé)任感不強(qiáng)，難以對(duì)他們委以重任。

    不過(guò)海漢也的確沒(méi)有為難他們，反倒還扶持他們不斷投資商貿(mào)產(chǎn)業(yè)，間接給他們提供了不少好處。雖然這幾位仕途上晉升無(wú)望，但這幾年下來(lái)家底卻變得殷實(shí)了不少，可以說(shuō)是因禍得福了。今后就算辭官賦閑，也可以一直過(guò)著富家翁的日子，絕對(duì)不需要擔(dān)心下半生的生計(jì)了。

    馬才聽(tīng)出父親對(duì)這幾人的做法不喜，便試探著問(wèn)道：“那孩兒把這事?lián)趸厝?？?/br>
    馬東強(qiáng)微微搖頭道：“他們找到你幫忙，想來(lái)也是你欠了他們什么人情，不如趁此機(jī)會(huì)做個(gè)了結(jié)。至于要不要讓他們上島，那又不是你我所能決定的事情，你無(wú)需從中作梗，也不用替他們說(shuō)好話，一切交由海漢作決定便是。切記，千萬(wàn)不要自作聰明，代海漢作出主張！”

    馬才聽(tīng)得心中微微一悸，連忙躬身應(yīng)下。他自認(rèn)有陳一鑫這個(gè)妹夫當(dāng)靠山，平時(shí)做事也少有顧忌，除了老父親的教訓(xùn)，旁人的意見(jiàn)他也很難聽(tīng)得進(jìn)去了。此時(shí)聽(tīng)了馬東強(qiáng)的告誡，馬才也意識(shí)到自己剛才險(xiǎn)些犯下錯(cuò)誤。

    父子倆談完話之后，馬才便拿了韓勤托人送來(lái)的書(shū)信，去設(shè)在馬家莊旁邊的臨時(shí)指揮部找陳一鑫。這三人的命運(yùn)如何，便交由陳一鑫去作決定。

    陳一鑫最近幾天可以說(shuō)是忙得不可開(kāi)交，會(huì)議一個(gè)接著一個(gè)，有一大堆事情都需要他親自過(guò)問(wèn)然后拍板。馬才在會(huì)議室外等了約莫有半個(gè)時(shí)辰，才終于等到了陳一鑫。

    陳一鑫幾乎是以一目十行的速度看完了縣城送出來(lái)的這封書(shū)信，沉聲對(duì)馬才問(wèn)道：“確認(rèn)是張知縣所寫？”

    馬才連忙應(yīng)道：“的確是張知縣的筆跡無(wú)誤?！?/br>
    陳一鑫沉吟片刻，便對(duì)馬才吩咐道：“那你去安排一下，把這三人連同家人都從縣城接出來(lái)……這件事晚上去做，盡量不要弄出太大動(dòng)靜，也不要宣揚(yáng)出去，免得影響民心?！?/br>
    正如馬東強(qiáng)所判斷的那樣，陳一鑫對(duì)于這三人并沒(méi)有什么特別的好感，之所以一直提供資源養(yǎng)著這三人，主要還是千金買馬骨的意思，向外界展示海漢的善意，以及對(duì)大明官員的特殊優(yōu)待。但這三人資質(zhì)平平，立場(chǎng)也左右搖擺不定，在陳一鑫看來(lái)并沒(méi)有進(jìn)行深度利用的價(jià)值，只是以此維持現(xiàn)有的地方官府機(jī)構(gòu)，讓福山縣在理論上依然處于大明治下，這樣大明臉面上也能好過(guò)一些。

    眼下山東大亂在即，這幾人聽(tīng)到外面風(fēng)聲不妙，想找個(gè)安全地方避過(guò)這場(chǎng)亂子也是情理之中的事情。雖然張普成在那封信中只說(shuō)想將家人和財(cái)物送到芝罘島上，但陳一鑫焉能看不明白他的那點(diǎn)小九九，索性便成全他們了。芝罘島雖然面積不大，但要安置這三家人，倒也不會(huì)容不下。

    不過(guò)要是民眾知道這幾位官老爺偷偷跑了，那難免就會(huì)產(chǎn)生一些不好的傳言，所以陳一鑫才會(huì)特別叮囑馬才，讓他安排在僻靜的時(shí)候替這三人搬家，以免動(dòng)靜大了引發(fā)民眾的恐慌。

    馬才心領(lǐng)神會(huì)地應(yīng)下來(lái)，正待要告辭離開(kāi)，陳一鑫又叫住了他：“縣城已經(jīng)實(shí)施了管制，你能進(jìn)去，他們卻出不來(lái)，就算出來(lái)了也上不了島。我寫一道手令給你，到時(shí)候拿手令帶他們出城上島?！?/br>
    馬才一想也是這個(gè)道理，平時(shí)這福山縣內(nèi)除了芝罘島之外的其他地方都可以隨便走動(dòng)，但如今實(shí)施了軍事管制，就算他是陳一鑫的大舅子，但也還沒(méi)法憑這張臉當(dāng)通行證明，必須得有陳一鑫的手令才好辦事。

    馬才拿到手令，便也差了一名親信進(jìn)城去縣衙，將這邊的進(jìn)展告知韓勤，并讓他們?cè)缧┗丶沂帐昂眉?xì)軟行李，今晚便安排出城，屆時(shí)會(huì)有馬車到家中接應(yīng)，不需要他們自行準(zhǔn)備車馬了。

    “要說(shuō)還是馬家大少爺辦事靠得住，這么快就把事情辦妥了！”韓勤收到消息，便立刻去向張普成、黃曲二人報(bào)喜。

    張黃二人也很是欣喜，他們?cè)疽詾榇耸禄蛟S要等個(gè)兩三天之后才會(huì)有回音，但沒(méi)想到這馬才居然如此高效，上午送信過(guò)去下午就有了回音，而且晚上就能辦事了，真是一點(diǎn)時(shí)間都沒(méi)耽擱。

    “那事不宜遲，這便各自回家收拾行李吧！”既然今晚就能走，張普成也沒(méi)心思喝茶了，家里那么多要收拾帶走的細(xì)軟，得抓緊時(shí)間才行了。

    其他二人也是一樣的心思，當(dāng)下便分頭回家收拾東西去了。

    馬才送信的時(shí)候也特地叮囑，讓他們千萬(wàn)不要聲張出去，這三人自然也是心領(lǐng)神會(huì)，回到家里便關(guān)門閉戶，謝絕訪客，讓家人趕緊收拾家中財(cái)物。他們本來(lái)自己也有私人馬車，但前兩天海漢宣布征用縣內(nèi)所有車馬，他們也未能幸免，都被海漢軍上門來(lái)征走了。好在馬才考慮周全，還替他們安排了運(yùn)輸工具，否則要讓他們?nèi)肆︸W運(yùn)，想必也帶不走幾件東西。

    只是他們也不知道馬才安排的馬車到底能裝運(yùn)多少東西，為了避免吃虧，便盡量將家中物品全部先打包起來(lái)放到院子里，到時(shí)候能搬走多少算多少，要是實(shí)在運(yùn)不走那么多，再考慮舍棄一些粗笨大件不值錢的東西。

    這其中當(dāng)數(shù)知縣張普成想得最為明白，他本就對(duì)這個(gè)掛名知縣的生涯心生厭倦，早就生出了棄官投靠海漢的念頭，如果這次海漢要借機(jī)生事擴(kuò)大在山東的控制范圍，那福山縣衙的存在必要就將進(jìn)一步降低，屆時(shí)海漢也未必還會(huì)愿意花錢養(yǎng)他們這些“閑人”。與其到那時(shí)候被海漢一腳踢開(kāi)，倒不如主動(dòng)一些，以爭(zhēng)取更好的條件。

    如果事態(tài)繼續(xù)照這個(gè)方向發(fā)展，那這一走可能就不會(huì)再回到縣城里繼續(xù)當(dāng)這泥塑菩薩了，張普成將住所里的那些埋在地下藏在梁上塞在米缸底的財(cái)物全都取了出來(lái)，做好了徹底一走了之的準(zhǔn)備。

    當(dāng)然也有可能事態(tài)遠(yuǎn)沒(méi)有外界所宣揚(yáng)的那么嚴(yán)重，過(guò)段時(shí)間風(fēng)波平息，大家還得各回各位，繼續(xù)陪海漢人演這出太平戲。所以張普成也沒(méi)對(duì)家人說(shuō)明自己的打算，準(zhǔn)備到了芝罘島之后再根據(jù)形勢(shì)隨機(jī)應(yīng)變。

    這三人在福山縣當(dāng)差幾年下來(lái)，也的確積累了不少家產(chǎn)，要在一天之內(nèi)全部收拾出來(lái)準(zhǔn)備運(yùn)走，可并不是一件容易的事。到夜間馬才帶著車馬進(jìn)城來(lái)接他們的時(shí)候，這三家都還沒(méi)收完。馬才無(wú)奈之下，也只能給他們又多勻出半個(gè)時(shí)辰，讓他們盡快將要帶走的物品裝車。

    捕頭韓勤的家產(chǎn)沒(méi)有另外兩人那么多，他是最先收拾完畢的一家，甚至還有閑暇找到馬才，詢問(wèn)他準(zhǔn)備如何對(duì)外解釋三人的去向。就算如今縣衙的存在感極低，但本縣的文武官員加治安官突然集體失蹤，也肯定還是會(huì)引起有心人的注意。

    馬才沒(méi)好氣地應(yīng)道：“能怎么解釋？只能放風(fēng)聲出去，說(shuō)你韓捕頭跟著黃大人去登州增援城防了。至于張大人，那就勞煩他生一場(chǎng)大病了。明日我會(huì)安排人到你們?nèi)思依锵茸∠聛?lái)，免得家中半點(diǎn)生氣都沒(méi)了，也會(huì)惹人懷疑?！?/br>
    韓勤拱手贊道：“還是馬少爺考慮得周全！此番情義，容韓某來(lái)日再報(bào)！”

    馬才的口氣很不耐煩，但韓勤可不敢跟他計(jì)較這些，如今的馬大少爺不只是本地的鄉(xiāng)紳富戶，還有一個(gè)無(wú)法忽視的身份是海漢將軍的大舅子。眼下要去芝罘島上躲避戰(zhàn)亂，就得依靠馬才幫忙才行。何況馬才將這前前后后的事情都安排得極為細(xì)致，就算馬才的態(tài)度不是那么讓人舒服，韓勤也還是心存感激。

    到了半夜時(shí)分，另外兩家也終于拖拖拉拉地收拾完畢，馬才便讓這三家家人全部上了帶篷馬車，然后自縣城北門出城，沿著新建的官道一路向北，前往芝罘島。

    張普成從車篷的縫隙望出去，還能看到東邊海岸的點(diǎn)點(diǎn)燈火。他知道那是芝罘港的港區(qū)，在那里是沒(méi)有夜間宵禁一說(shuō)的，至少在此次宣布軍事管制之前，港區(qū)的夜晚一直都很是熱鬧。但這次山東出了這么大的事情，芝罘港今后會(huì)受到多大的影響，還能不能再恢復(fù)車水馬龍的景象，張普成當(dāng)下都很難有確定的答案。

    張普成的眼神從車外收回，想看看兩名同伴此時(shí)的神情，但車內(nèi)沒(méi)有燈火，還被車篷遮住了外面的月光，什么都看不到。

    為了便于指揮，馬才也跟他們?nèi)顺俗惠v馬車，但他顯然沒(méi)有興趣在途中與三人閑聊，自上車出發(fā)之后就一句話都沒(méi)說(shuō)過(guò)。三人也不知他是擺架子還是行程中要求噤聲，所以也只能跟馬才一起保持沉默。

    距離芝罘島約莫還有一里地，便到了進(jìn)入芝罘島的關(guān)卡。當(dāng)年海漢艦隊(duì)剛占下芝罘島的時(shí)候，便在這連接大陸和芝罘島的狹窄沙洲上修筑了大量防御工事，縱深達(dá)數(shù)十丈。幾年過(guò)去，當(dāng)初那些臨時(shí)工事都已經(jīng)改建成了更為堅(jiān)固的半永久工事，只留出中間一道寬約兩丈有余的道路作為進(jìn)出島的陸上通道。

    他們這一行的車隊(duì)到關(guān)卡處便被攔了下來(lái)，馬才下了車，取出陳一鑫的手令去辦了手續(xù)，很快便得以放行。

    馬才回到車上，心知三人在等自己帶回結(jié)果，當(dāng)下開(kāi)口叮囑道：“自此往前，便是芝罘島基地了，前方乃是軍事重地，三位大人切莫探頭到車外張望，以免引起誤會(huì)。”

    三人聽(tīng)到他的警告，反而是松了一口氣。此番離開(kāi)縣城，目的地就是海漢駐軍的芝罘島，但在真正踏上島嶼之前，他們都無(wú)法確定自己是否能得到海漢人的庇護(hù)。而馬才的警告，恰恰就是給他們吃了一顆定心丸。

    其實(shí)張普成已經(jīng)不止一次受邀踏上過(guò)芝罘島，當(dāng)初與海漢商議雙方如何在福山縣和平共處，便是陳一鑫邀他到島上會(huì)晤。不過(guò)此一時(shí)彼一時(shí)，那時(shí)候他是代表大明官方出面，而此時(shí)卻是以尋求庇護(hù)的避難者身份來(lái)到這里，就算以前海漢人其實(shí)曾帶著他參觀過(guò)島上的設(shè)施，現(xiàn)在他也只能遵從安排老老實(shí)實(shí)地坐在馬車?yán)?，不敢作出窺探的動(dòng)作。

    過(guò)了那處關(guān)卡之后，又前行了大約兩里地，車隊(duì)便再次停下來(lái)。馬才讓他們?cè)谲嚿系群?，自己下車去辦理交接手續(xù)。