在李發(fā)和戴英達(dá)的身后，還跟著一名身材壯實(shí)的中年漢子，面目與戴英達(dá)依稀相似。石成武主動(dòng)向陶弘方等人介紹，那人便是陸七師二團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)戴成榮了。

    不過(guò)戴成榮和石成武一樣，今天也沒(méi)有選擇穿著軍服出席，這顯然也是在刻意淡化自己的武官身份，以免被外界認(rèn)為他是在代表官方為父親戴英達(dá)站臺(tái)。

    李發(fā)向賓客們介紹了戴英達(dá)之后，便領(lǐng)著戴家父子徑直來(lái)到了幾個(gè)年輕人所在的這一桌。在今天到場(chǎng)的這些賓客中，雖然有頭有臉的人不少，但真正有資格跟李發(fā)、戴英達(dá)父子這等人物坐在一桌吃飯的，其實(shí)也只有這幾個(gè)年輕人了。

    到場(chǎng)的賓客大多只認(rèn)識(shí)石成武和戴成榮這兩人，對(duì)于陶弘方、白樂(lè)童和寧子敬這三個(gè)年輕人卻感到很陌生，紛紛互相打聽(tīng)這幾人到底是哪家的貴公子，竟然有資格坐到主桌。

    也有聰明人早就留意到石成武先前主動(dòng)招呼這三個(gè)年輕人的舉動(dòng)，隱隱已經(jīng)猜到他們應(yīng)該是從外地過(guò)來(lái)的高官子弟，只是暫時(shí)沒(méi)法驗(yàn)證其身份，也不敢隨意將自己的猜測(cè)說(shuō)出口。

    李發(fā)這時(shí)候已經(jīng)向在場(chǎng)的幾個(gè)年輕人介紹了戴英達(dá)的身份。戴英達(dá)早在十多年前就跟海漢高層有了來(lái)往，自然也沒(méi)有對(duì)其掩飾身份的必要，陶弘方等人便順勢(shì)自報(bào)了家門(mén)。

    戴英達(dá)大概是已經(jīng)從別的渠道了解到陶弘方等人來(lái)到杭州的消息，所以對(duì)于他們的身份并沒(méi)有表現(xiàn)得太過(guò)驚訝，面帶笑容道：“幾位都是名門(mén)之后，青年才俊，能有幸與幾位結(jié)識(shí)，看來(lái)老夫這趟杭州沒(méi)白來(lái)??！”

    戴英達(dá)來(lái)杭州的目的當(dāng)然不是為了與他們會(huì)面，不過(guò)這樣的說(shuō)法卻讓幾個(gè)年輕人心頭很是舒服，畢竟這戴英達(dá)并非尋常人物，夸獎(jiǎng)的話從他口中說(shuō)出來(lái)，聽(tīng)起來(lái)也是格外受用。

    簡(jiǎn)單寒暄幾句之后，眾人落座，李發(fā)便宣布開(kāi)席。各式菜肴酒水如流水一般端上桌來(lái)，酒幌交錯(cuò)，熱鬧不已。

    不多時(shí)便有人過(guò)來(lái)敬酒，陶弘方等人從旁觀察，這戴英達(dá)的人氣果然不一般，前來(lái)敬酒的人絡(luò)繹不絕，而且大多與其相識(shí)。

    要知道揚(yáng)州與杭州之間有足足五百里之遙，即便是有錢(qián)人也不會(huì)時(shí)常在兩地間走動(dòng)，更勿論在另一處地方建立起良好的人脈了。而戴英達(dá)顯然是個(gè)特例，他不但在揚(yáng)州是徽籍鹽商的首領(lǐng)人物，而且在杭州也擁有頗為可觀的影響力。

    石成武與陶弘方等人坐在一起，也臨時(shí)充當(dāng)起了解說(shuō)，向三人低聲介紹陸續(xù)來(lái)主桌敬酒的這些賓客。

    不過(guò)這時(shí)候正過(guò)來(lái)湊熱鬧的兩個(gè)人，卻無(wú)需石成武介紹，白樂(lè)童就已經(jīng)認(rèn)出了他們的身份。這兩人一個(gè)是鄉(xiāng)試辦的主管官員彭玉山，另一人則是他的副手盧秋。

    這兩人剛才不知坐在何處，白樂(lè)童先前竟沒(méi)有看到他們，直到他們主動(dòng)來(lái)主桌敬酒打招呼，才引起了白樂(lè)童的注意。

    他見(jiàn)這兩人似乎還沒(méi)留意到自己的存在，便也沒(méi)主動(dòng)出聲招呼，只是坐著冷眼旁觀。便見(jiàn)彭玉山和盧秋上前向戴英達(dá)敬酒，聽(tīng)其交談，應(yīng)該也是老相識(shí)了。

    兩人與戴英達(dá)說(shuō)完話轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，才注意到白樂(lè)童居然也在這桌，連忙與他見(jiàn)禮。

    白樂(lè)童笑道：“想不到二位大人與揚(yáng)州頭面人物這么熟悉，看來(lái)平時(shí)也沒(méi)少走動(dòng)吧？”

    彭玉山強(qiáng)笑著應(yīng)道：“白大人說(shuō)笑了，我們與戴公只是君子之交，少有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。”

    白樂(lè)童見(jiàn)他反應(yīng)有些不太自然，當(dāng)下更是懷疑他們與戴英達(dá)之間的關(guān)系。只是當(dāng)下人多眼雜，也不便拉著他們細(xì)問(wèn)，只能暫時(shí)作罷。

    陶弘方察覺(jué)到白樂(lè)童的情緒有異，待那兩人離開(kāi)后，便低聲問(wèn)道：“這就是每天在鄉(xiāng)試辦跟你過(guò)不去的那兩位？”

    白樂(lè)童微微點(diǎn)頭應(yīng)道：“沒(méi)錯(cuò)，就是他們，對(duì)我修改鄉(xiāng)試考題的要求咬死不肯松口。我懷疑鄉(xiāng)試有舞弊漏洞，就是因?yàn)樗麄兌?！?/br>
    陶弘方轉(zhuǎn)頭看了看那兩人的背影，按照胥文林先前所調(diào)查到的信息，這兩人各自都有后輩要參與今年的鄉(xiāng)試。不過(guò)石迪文已經(jīng)下令將相關(guān)人等的考試資格取消，也不知等這兩人收到消息后會(huì)是何種心情。

    白樂(lè)童沒(méi)有主動(dòng)出擊，那戴英達(dá)見(jiàn)彭盧二人與他交談一番，卻是好奇地問(wèn)道：“原來(lái)小白大人是在鄉(xiāng)試辦中任職？”

    白樂(lè)童應(yīng)道：“在下在鄉(xiāng)試辦只是臨時(shí)兼差，等今年鄉(xiāng)試結(jié)束之后就會(huì)離職回三亞交差。戴公看來(lái)對(duì)鄉(xiāng)試辦了解不少，或許今年也有戴家子弟參與鄉(xiāng)試？”

    白樂(lè)童這問(wèn)題就有些敏感了，不過(guò)戴英達(dá)倒是坦然應(yīng)道：“揚(yáng)州地區(qū)要參加今年鄉(xiāng)試的可不止我戴家子弟，據(jù)老夫所知，今年來(lái)杭州趕考的揚(yáng)州生員，至少有數(shù)百人之多?！?/br>
    戴英達(dá)的回答避重就輕，并沒(méi)有正面回應(yīng)白樂(lè)童的問(wèn)題。但從其所表達(dá)的意思來(lái)看，倒也沒(méi)有否認(rèn)白樂(lè)童的猜測(cè)。

    不等白樂(lè)童繼續(xù)發(fā)問(wèn)，戴英達(dá)接著說(shuō)道：“往年揚(yáng)州生員都是去往南京府參加江蘇地區(qū)的鄉(xiāng)試，不過(guò)那都是前朝的規(guī)矩了，今年換了新規(guī)矩，東海大區(qū)的生員都在杭州參加鄉(xiāng)試，所以揚(yáng)州的生員也得來(lái)杭州趕考了?！?/br>
    海漢接管江浙之后，便將江蘇大部份地區(qū)劃入了東海大區(qū)的轄區(qū)范圍，由其統(tǒng)一管理，文教體系自然也不例外。原本江蘇、浙江兩地各自舉行的鄉(xiāng)試，在今年也被合并在杭州舉辦。

    有關(guān)其中種種，白樂(lè)童當(dāng)然是知情的，不過(guò)在座還有一些人并不清楚其中緣由，聽(tīng)完戴英達(dá)的解釋之后才恍然大悟。

    戴英達(dá)的回應(yīng)這么一打岔，話題立刻就被引開(kāi)，白樂(lè)童倒也不好再順著剛才問(wèn)題繼續(xù)追問(wèn)下去了。李發(fā)便主動(dòng)提起，揚(yáng)州來(lái)的生員如需環(huán)境較好的住處，可到瓊聯(lián)發(fā)名下的客棧投宿，屆時(shí)他自會(huì)命人悉心接待，保證這些生員在鄉(xiāng)試期間能有一個(gè)良好的備考環(huán)境。