天色微明，錢文賢好不容易合上眼假寐了一會兒，卻又一次被衙役從迷迷糊糊中叫醒。

    這次倒不是又有外地武將登門來催錢糧，而是正主已經(jīng)到了宜興縣城。

    “大人，海漢人……海漢人打到縣城外邊了！”

    錢文賢心里一激靈，瞌睡也被嚇醒了：“城外開打了？”

    衙役搖頭道：“還沒，但看樣子應(yīng)該快了！大人，您要不要上城頭督戰(zhàn)?。俊?/br>
    錢文賢心說我督你個大頭鬼，那么危險的地方，是我一個小小七品知縣該去的嗎？

    但轉(zhuǎn)念一想，自己若是不現(xiàn)身，天知道那幫外地武將會干出什么事來，還是得去盯著點才行。

    過了一炷香的工夫，錢文賢趕到了縣城南門。眼見各路將領(lǐng)都在，似乎沒人偷偷跑路，錢文賢心中稍定，便上前與眾人打招呼。

    “各位大人，為何都在這兒站著，不上城樓督戰(zhàn)？”錢文賢不解地問道。

    有人應(yīng)道：“錢大人，我們正在商量應(yīng)戰(zhàn)之策，不急這一會兒?！?/br>
    錢文賢聽了有些不以為然，這幫武官到縣城都兩三天了，事到臨頭還沒拿定主意，看樣子真是有點靠不住。

    不過當(dāng)下還得指望這幫人保衛(wèi)縣城，擊退來犯的海漢大軍，他還是很知趣地沒有把難聽的話說出口。

    昨晚來縣衙討要錢糧的秦參將道：“錢大人若想看看海漢軍，可以悄悄上到城墻上，從垛口往外邊張望，但小心別露了身形?！?/br>
    錢文賢道：“會不會有危險？”

    秦參將道：“此時尚未開戰(zhàn)，錢大人又未曾穿著官服，應(yīng)該不會有問題。別待太久，看了就快些下來。”

    錢文賢聽他說得認(rèn)真，也收起了輕視之心，躡手躡腳地上了城墻，貓著腰湊到垛口旁，小心翼翼地探頭往城外張望。

    距離城池大約兩三里開外的地方，影影綽綽能看到一些旌旗招展，海漢兵馬正在田間擺開陣勢，錢文賢估摸著至少有上千人之多。

    “這就是號稱天下無敵的海漢軍了？”

    此時晨霧未散，距離又遠(yuǎn)，錢文賢看得不太真切，倒也不覺得城外的海漢軍有多大的威脅。

    但城內(nèi)這群武將如此小心謹(jǐn)慎，肯定也是有其道理在，錢文賢在垛口左蹭右蹭，最終還是沒敢站起身來觀看。

    錢文賢回到城墻下，聽了一會兒武將們的討論，發(fā)現(xiàn)這幫人的爭議主要集中在“踞城而守”和“出城應(yīng)戰(zhàn)”兩種戰(zhàn)術(shù)的選擇上。

    利用城防工事抵御外敵，算是非常傳統(tǒng)的防衛(wèi)戰(zhàn)術(shù)，但部分武官認(rèn)為僅有一丈四五尺高的縣城城墻很難抵擋住海漢軍的攻勢，幾千人堵在城里也難以發(fā)揮出全部的戰(zhàn)力，反而有可能被對手來個甕中捉鱉。

    選擇出城應(yīng)戰(zhàn)，那戰(zhàn)場的范圍就不會局限于縣城之內(nèi)，騎兵甚至可以繞到敵軍后方，設(shè)法打擊其后勤補(bǔ)給。如果形勢不妙，也有更大的縱深可以后撤，不會被堵死在城中。

    但出城應(yīng)戰(zhàn)的發(fā)揮空間雖大，但弊端也很明顯。明軍缺乏遠(yuǎn)程殺傷武器，按照以往的交戰(zhàn)經(jīng)歷來看，在地形平坦的空曠戰(zhàn)場上對陣海漢軍，很可能會付出極大的傷亡。

    而且目前在縣城集結(jié)的這些明軍來自不同的地區(qū)，平時沒什么機(jī)會碰頭，難以保證相互之間的協(xié)同作戰(zhàn)能力，很可能出城之后就變成了一盤散沙，各自為戰(zhàn)，那反倒會比踞城而守更加危險。

    相關(guān)的爭論，其實從幾天前就開始了，但一直沒有得出一個令所有人都信服的結(jié)論。

    錢文賢作為地方官，宜興縣的防御戰(zhàn)本該由他來出面組織，但他品級太低又是一介文官，還不夠資格指揮這樣的大行動。

    而朝廷到目前為止，似乎也沒有向宜興縣派遣高官坐鎮(zhèn)指揮的打算，于是這幫將領(lǐng)也就各執(zhí)己見，都不想為別人的作戰(zhàn)計劃充當(dāng)墊腳石。

    最后的爭論結(jié)果就是，各家按照自己的主張各行其是，認(rèn)為應(yīng)該出城迎戰(zhàn)的，便自行率軍出城，認(rèn)為應(yīng)該穩(wěn)妥守城的，則是加緊在城墻上布置滾石檑木等城防設(shè)施。

    錢文賢看到這樣的亂象，卻也無計可施，只能暗暗祈禱老天保佑，宜興縣能僥幸過了這一關(guān)。

    天明之后，出城的兩支明軍分別從左右兩翼向海漢陣地發(fā)動了攻勢。

    但進(jìn)攻從一開始就不太順利，海漢軍沒等他們接近，便開炮轟擊了明軍的陣列，其中一炮直接命中了左翼明軍的旌旗，主將死傷不詳，但隊伍很快就出現(xiàn)了潰散。

    悄悄趴在城頭垛口觀戰(zhàn)的一眾武將同時發(fā)出了嘆息聲，戰(zhàn)場上發(fā)生這樣的情況，主將就算沒死，也很難再組織部隊發(fā)動第二輪的攻勢了。

    果然過不多時，左翼的明軍便失去了繼續(xù)作戰(zhàn)的意愿，開始撤離戰(zhàn)場。

    海漢軍倒也沒有猛追，待其主動脫離戰(zhàn)斗后便停止了開火。

    而右翼的明軍攻勢更猛，但死傷也更為慘重。在開闊戰(zhàn)場上頂著海漢軍的火力進(jìn)攻，絕非一件容易的事情。

    士兵們身上的甲胄，并不足以抵擋住海漢軍的槍炮打擊，在距離海漢軍陣地尚有百丈遠(yuǎn)的地方，沖鋒的明軍便開始成片倒下了。

    在失去了大約三分之一的人馬后，主將意識到他們就算搏命也無法沖入海漢陣地，于是下令鳴金收兵，這支部隊同樣也是黯然離場。

    從開戰(zhàn)到結(jié)束，其實也只是片刻工夫，但躲在縣城城頭觀戰(zhàn)的眾人，個個后背都已濕透。

    平心而論，如果換作他們帶隊出城迎擊海漢軍，表現(xiàn)也未必好得到哪里去。

    過去只是聽說海漢軍火力兇猛，幾乎不會有近戰(zhàn)的機(jī)會，到底兇猛到什么程度，大伙兒也只能憑空想象。今日親眼得見，方知傳言不虛。

    別說出城作戰(zhàn)這兩支千人隊了，就算把全縣城的守軍都拉出去，也未必能頂?shù)米∪绱嗣土业幕鹆敵?。那一炮打到陣列中，?dāng)即便是幾十上百人的死傷，盔甲如同紙糊一般無用，這誰能頂?shù)米。?/br>
    眾人暗自慶幸，選擇了在城中堅守，至少有這城墻掩護(hù)，應(yīng)該不至于跟城外的同僚一個下場。