小花耷拉著臉，沮喪道：“我沒(méi)什么東西，銀錢都在爹娘手上，他們說(shuō)弟弟年紀(jì)小易受凍，更需要新衣裳……”

    楚南瑾胸膛劇烈起伏，猛地咳了兩聲，溫潤(rùn)的面上染上一抹慍色，終是不忍再聽(tīng)下去，道：“先前我以為，你的養(yǎng)父母只是待你疏忽，竟未想還有這茬。你仔細(xì)與我說(shuō)，你那養(yǎng)父母還如何苛待你了？”

    小花連忙扶住他的肩臂，怕他動(dòng)作起伏太大拉扯到傷口，覺(jué)著自己一時(shí)忘形說(shuō)錯(cuò)了話，囁嚅著找補(bǔ)：“爹娘也是因?yàn)榧依锔F……”

    “我看你那養(yǎng)父母身姿矯健，并未不良于行，膝下幺子也是壯碩力健，緣何讓你一個(gè)小娘子冬日浣衣？山上危機(jī)四伏，豺狼虎豹眾多，緣何讓你一個(gè)姑娘家劈柴？”

    “爹娘雖然外在看來(lái)與常人無(wú)異，但從前……”

    楚南瑾厲色道：“念蘭莫要胡編些理由搪塞我，即便你現(xiàn)在瞞著我，待回了京，我依舊能知曉真相。我聽(tīng)指揮使道，你要嫁的那人是個(gè)癡兒，若你養(yǎng)父母真將你視作女兒，又怎會(huì)將你嫁與此人？你一個(gè)女兒家，又怎需擔(dān)起養(yǎng)家糊口的重任？”

    小花被他一連串話堵得說(shuō)不出話來(lái)，她蹲在床前，微斂眼簾，眼珠子四處轉(zhuǎn)著。

    誠(chéng)然，爹娘是待她不好，事到如今，她不會(huì)還像以前一般處處向著爹娘，可是哥哥受了重傷，她怕他cao心過(guò)勞，憂思成疾，才欲要含糊揭過(guò)。

    楚南瑾慧眼過(guò)人，不消她說(shuō)，便知曉了大概。

    “若你養(yǎng)父母待你視如己出，論功行賞，加官晉爵，莫論陛下，我也會(huì)體恤他們的一片善心，賞金萬(wàn)兩。可既然他們待你苛刻，屆時(shí)審問(wèn)，若牽出他們當(dāng)年有見(jiàn)不得光的勾結(jié)，念蘭也莫要以養(yǎng)恩為由，為他們求情?！?/br>
    小花擔(dān)憂他的身體，乖巧地抿著嘴不說(shuō)話，怕自己嘴笨，會(huì)惹得他更生氣。

    楚南瑾性情溫和，鮮少動(dòng)怒，見(jiàn)她垂著頭不敢多言的模樣，眉宇逐漸緩和了下來(lái)，下一瞬，又因?yàn)樗撼兜搅藗幘o蹙了起來(lái)。

    小花焦急地起身，輕聲喚道：“哥哥……”

    “無(wú)妨。”乏意襲來(lái)，楚南瑾雙眸微闔，眸中帶著困倦。

    小花往日打盹時(shí)，娘都是直接抓著她的臂，擰她的胳膊rou，這法子雖然粗魯，卻很管用。

    可小花不舍得去掐他，那般折磨人的法子，她怎會(huì)用在哥哥身上。

    可她忍不住擔(dān)憂，總覺(jué)得房間某處，就躲著陰險(xiǎn)狡詐，手持七尺金鉤的鬼差。

    她全身戒備，視線一瞬不瞬地落在楚南瑾身上。

    被她直白的目光盯了許久，楚南瑾無(wú)奈道：“念蘭可又是怕哥哥被鬼差拘魂？”

    小花重重頷首，便見(jiàn)楚南瑾身體動(dòng)了動(dòng)，以為他是要翻身，直起身子，扶住他的左臂，想助他側(cè)身。

    手落至半空，小指忽地被勾住。

    酥酥麻麻的觸感從小指逐漸蔓延，擴(kuò)散至其余幾根指上，小花指尖微蜷，睫上似落了風(fēng)雪，撲簌簌地顫著。

    只一低眸，便與楚南瑾呈滿柔光的溫眸對(duì)視，他唇無(wú)血色，卻有一種凄冷凋敝之美，染血的袍子恍若一朵妖冶孤美的紅蓮，反襯他如圭如璋，溫潤(rùn)如玉的面容，反差之大，反襯出一種飄零的破碎感。

    楚南瑾唇角帶著恬淡的笑意，溫聲道：“據(jù)聞民間孩童之間玩樂(lè)之時(shí)，以拉鉤為誓，若有違背誓言者，會(huì)遭受誓言的反噬?！?/br>
    楚南瑾小指一屈，勾上她的，肌膚緊貼之處，隱有溫?zé)崃鲃?dòng)。

    小花不敢抬頭，僅用余光瞥著，小指在他的帶動(dòng)下，在半空中微晃，劃出水波般的弧度。

    “如此便算拉鉤了。我向你許諾，若真遇了鬼差，也一定會(huì)奮力反抗，平安歸來(lái)。若有毀誓言……”楚南瑾笑瞇瞇地看著她，“這毀諾的后果，便由念蘭來(lái)定吧。”

    小花不知為何，臉上忽地浮上一抹羞意。

    他可是把她當(dāng)小孩兒了？她不由得想起，那鬼神話本，正是她從村里小童手里借來(lái)的。

    他將其當(dāng)成玩笑時(shí)，她沒(méi)覺(jué)得害臊，他一本正經(jīng)地和她發(fā)起誓來(lái)，她終于覺(jué)得臊了，低聲道了句：“那我就不理哥哥了。”

    楚南瑾猶豫道：“這懲罰太過(guò)嚴(yán)厲，不若念蘭換一個(gè)罷?！?/br>
    小花飛快道：“不換?！?/br>
    楚南瑾凝起眸子，“如此酷刑，叫哥哥如何敢違諾。”

    小花垂下頭，不知為何，她的心跳得飛快，幾乎要躍出了胸腔，像喝了蜜糖一般，暈乎乎的甜。

    “哥哥既然這樣覺(jué)得，那就不該違諾才是?！?/br>
    楚南瑾望著她輕笑，“萬(wàn)不敢違?！?/br>
    這下，小花感覺(jué)全身上下都是guntang的，她聽(tīng)見(jiàn)自己劇烈的心跳聲，不禁懷疑自己生了疾。

    這般幼稚的話語(yǔ)，也只有哥哥會(huì)陪她胡鬧。

    她別開(kāi)視線，不自在地回眸，望著外頭天色，輕聲道：“我去打些水，順便收拾一下屋子，哥哥休息吧?！?/br>
    說(shuō)罷，她輕步退出了屋子，輕掩上門。

    屋后有一方小院落，院角擺放著塵灰的弓箭，生了蛛網(wǎng)的獵圈，小花由此判斷，曾居于此處的應(yīng)是一家獵戶。

    獵具旁躺著一只紅木箱籠，小花拉開(kāi)箱屜，從中找出了一把斧頭、一個(gè)小盆，和一些生活必備的工具。

    她眼睛一亮，不知這獵戶還是個(gè)講究人，搬走前還將帶不走的物件收拾得這般好。

    小花掂了掂斧子，琢磨著晚上天冷，她可以先去山上采藥材，再砍些柴來(lái)生火，最后收拾屋子。

    她提著斧頭，邁著步子朝外走去。

    第10章

    枯枝凋敝，雪意融融。

    小花穿著雙精秀小巧的繡鞋，踩著落地枯枝，發(fā)出“吱嘎吱嘎”的細(xì)響。

    在山上繞了許久，都未尋到可治傷的草藥，身上也被累出熱意來(lái)，小花在一塊小石上停歇片刻，背著簍子準(zhǔn)備繼續(xù)尋覓。

    她選的坐地正巧在一棵槐樹(shù)下，又正巧起了陣大風(fēng)，樹(shù)頭堆積的殘雪從頂上“簌簌”落下，全數(shù)落在她的身上。繡鞋浸了一圈水印，冰涼涼的。

    小花被冷得直打噴嚏，暗道倒霉，彎腰去拍身上的雪沫子，拍完抬頭，余光瞥見(jiàn)了匿于石縫間，微微探頭的傘狀草藥。

    小花眸中露喜，認(rèn)出那草藥有療傷之效，順藤摸瓜而去，竟發(fā)現(xiàn)了一叢生長(zhǎng)著此種草藥之地，不禁笑彎了眼，也不覺(jué)倒霉了。

    半個(gè)時(shí)辰后，小花滿載而歸，腳步輕盈，樂(lè)滋滋地下了山。

    她將柴扔在院角，輕手輕腳地進(jìn)了屋，楚南瑾仍睡著，身體微微蜷曲，面上毫無(wú)血色。小花偷偷碰了下他的手，涼得像冰塊。

    她登時(shí)一慌，視線上挪，瞧見(jiàn)他胸膛起伏平緩，這才松了口氣。

    她轉(zhuǎn)身出門抱了柴堆進(jìn)來(lái)，生了火，潮濕陰冷的屋子變得暖融起來(lái)，又將有活血化瘀之效的藥草碾碎，敷在了楚南瑾的傷處。

    做好這一切后，她蹲在床前，一瞬不瞬地緊盯著他的面容，見(jiàn)他并無(wú)異色，稍稍寬心，擼著袖子去了后院的小廚房。

    麻雀雖小，五臟俱全，小廚房?jī)?nèi)必要的廚具應(yīng)有盡有，只是蛛網(wǎng)密布，乍一看十分臟亂。

    小花端了盆水，灑在地上和墻上，找了塊破布洗凈，開(kāi)始收拾起來(lái)。

    過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，原本亂糟糟的小廚房煥然一新，小花叉腰舒了一口氣，頗有成就地放下笤帚。

    ……

    楚南瑾睜眼時(shí)，已是暮色四合。

    他向來(lái)淺眠，稍些動(dòng)靜便能驚醒他，卻因著受了傷，連睡了好些個(gè)時(shí)辰。

    他從榻上起身，牽扯到了傷口，一陣刺痛，他只微微皺了下眉宇，視線便落在了半闔的木門上，月光透著縫隙鉆了進(jìn)來(lái)，門外有窸窣的動(dòng)靜。

    他步履輕淺，如踏綿云，以至于走到小花身邊時(shí)，她都未察覺(jué)，仍埋頭做著事，清冷的月光如同緞面，柔柔地覆在她的側(cè)顏。

    楚南瑾靜靜地看著她。

    不知她從哪兒尋來(lái)的針線，膝上擱著他那件損壞的鶴氅，穿針走線頗為熟稔，秀眉因?yàn)閷Ｗ⒕o緊簇成一小團(tuán)兒。

    針尖一頓，小花后知后覺(jué)到一直落在她身上的視線，眉目一喜，桃仁眼彎成一道月牙兒，道：“哥哥醒啦？”

    月色是極好的掩蓋，楚南瑾青白的唇色像是被月色所染，小花沒(méi)看出異樣，問(wèn)：“哥哥既能下床走動(dòng)，身體可是好些了？”

    “嗯。”

    楚南瑾微微俯身，嘴角揚(yáng)起一彎淺淺的弧度，指著她手中的針線，“念蘭在做什么？”

    “我……我在縫衣裳……”小花磕磕巴巴地說(shuō)道，“我知道，哥哥是太子，有很多華麗漂亮的衣裳，弄壞了丟了便是。可是這件對(duì)我來(lái)說(shuō)不一樣，這件，這件是……”

    “是如何？”

    小花臉漲得通紅，“是”了老半天也未將后面的話說(shuō)出口，頭反倒是越來(lái)越低，恨不得低到腳尖上去。

    “哥哥不要問(wèn)我了?！?/br>
    見(jiàn)她實(shí)在為難，楚南瑾沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，“好?！?/br>
    他細(xì)細(xì)端詳起鶴氅上多出來(lái)的一團(tuán)團(tuán)小花兒。

    裂帛縫合處新添上的藍(lán)色鳶尾花，肆意綻放開(kāi)來(lái)，恰好掩住了綿密的針腳，二者完美地融合在了一起。

    楚南瑾毫不吝嗇地夸贊：“念蘭的繡工真好，即使是與接受過(guò)女工先生教導(dǎo)的名門貴女較之，也毫不遜色?！?/br>
    耳邊悄悄攀上緋紅，小花雙手緊緊攥著鶴氅上的白圈絨毛，小聲道：“哥哥也太會(huì)夸人了，我哪里有這么厲害……”

    楚南瑾倏地問(wèn)道：“這是怎么了？”

    小花微微一愣，順著楚南瑾的視線，看到了自己指腹上的血洞，她慌忙將手藏在了身后，聲若蚊吟。

    “我以為在月亮下面能夠看得清楚，哪知視線并不好，是我想當(dāng)然，又太笨了，哥哥不要怪我?！?/br>
    她想法奇怪，楚南瑾反倒被困惑住，“我為何要怪你？”

    小花臉上浮起痛苦之色，“哥哥為了保護(hù)我受了重傷，可我卻沒(méi)用，連這么簡(jiǎn)單的小事也做不好，給你平添麻煩，對(duì)不起，是我蠢笨……”

    并非她的想法風(fēng)馬牛不相及，而是牽及過(guò)往，陣陣錐心。

    她學(xué)針黹，是為了給一家人縫補(bǔ)衣裳，后來(lái)學(xué)藝精了，娘讓她再接些繡活。

    可她總是笨手笨腳，針戳的血洞更多，傷口雖小，卻密密麻麻地疼，沒(méi)法摸斧頭劈柴，娘就打她罵她，說(shuō)她是沒(méi)用的賤丫頭，連這等小事也做不好，給家里添麻煩。

    她雖然初時(shí)難過(guò)，多年來(lái)也聽(tīng)?wèi)T了娘的責(zé)怪。

    可哥哥不一樣，他這般溫和，連重話都未對(duì)她說(shuō)過(guò)，若就此覺(jué)得她是個(gè)蠢笨丫頭，光想著這個(gè)可能，小花的心臟就緊緊地揪了起來(lái)，那些針線好似扎在了她的心上。

    楚南瑾一眼便明白了緣由，琉璃般的溫眸中劃過(guò)一絲微芒，轉(zhuǎn)瞬即逝，化成碎碎點(diǎn)點(diǎn)的憐意，掌心微翻，落在小花秀密的發(fā)上。

    “十指連心，那時(shí)可是很疼？”

    小花微微一愣，不知為何，她雖一句話未說(shuō)，哥哥卻像已然知曉她的擔(dān)憂為何。

    她搖搖頭：“不疼?！?/br>
    楚南瑾繞過(guò)腰際，握住她藏在身后的手，帶到跟前，擱在細(xì)軟的氅絨上，“念蘭在哥哥面前，也要說(shuō)謊么？”

    被按到傷處，小花手肘一顫，忍不住“嘶”了聲，楚南瑾收了手，終是不忍繼續(xù)懲罰她的嘴硬。

    沽售手膏的那家胭脂鋪見(jiàn)楚南瑾出手闊綽，另送了瓶帶有藥效的香膏，正在此時(shí)派上用場(chǎng)，這瓶是清雅的百合香味，淡淡撲鼻，膏體潤(rùn)滑。