卿云愿意保全我們母女的顏面，我謝她還來(lái)不及呢，怎么會(huì)害人，這事肯定是誤會(huì)……”

    “行，你能承認(rèn)這個(gè)，也算膽量。”婁二奶奶問(wèn)柳夫人：“殺人的事，到底認(rèn)不認(rèn)？不認(rèn)我可要見(jiàn)官了。

    有人要害卿云的性命，不管是不是你們，我都要查出來(lái)，沒(méi)有放過(guò)的道理。”

    柳夫人急得直搖頭：“我真不知道……”

    “好，咱們?nèi)ヒ?jiàn)官，jian情殺人的奇案有的是，憑你怎么七彎八繞，見(jiàn)了官，一切都清楚了?！?/br>
    婁二奶奶又拉著柳夫人道，柳夫人急得連忙掙扎，推脫不止。

    正在糾纏之際，那邊的柳子?jì)葏s撲通一聲跪下了，流著眼淚道：“姨娘饒我一次吧，害人的事不關(guān)我娘的事，都是我的丫鬟阿茨做的，我受了她的唆使，糊涂脂油蒙了心，才沒(méi)有告訴我娘，卿云jiejie，我對(duì)不住你……”

    婁二奶奶這才放過(guò)了柳夫人。

    “好啊，原來(lái)是你做的，你快如實(shí)說(shuō)來(lái)，不然鬧到見(jiàn)官，你這輩子就完了?！?/br>
    柳子?jì)纫幻婵?，一面解釋?zhuān)瑩?jù)她所說(shuō)，都是她的丫鬟阿茨最壞，本來(lái)她和董鳳舉的事，都是阿茨看了些書(shū)生小姐幽會(huì)的戲，阿茨大她幾歲，先動(dòng)了春心。

    京中習(xí)慣，都是丫鬟陪著小姐睡覺(jué)，兩人夜深人靜時(shí)，阿茨就把那些故事來(lái)說(shuō)給她，引得她對(duì)董鳳舉起了心。

    阿茨又兩邊得好處，給他們牽線搭橋，安排幽會(huì)。她還許諾了阿茨，以后私奔也帶著她一起。

    事情敗露后，她先是又驚又懼，被卿云說(shuō)得回轉(zhuǎn)了心，但抵不過(guò)阿茨再三勸說(shuō)，又落回了他們的陷阱里。

    后來(lái)卿云告訴柳夫人，柳夫人大怒，訓(xùn)斥了她，也把阿茨毒打一頓，畢竟是在客居中，不好發(fā)落，又怕把阿茨關(guān)起來(lái)，外人看出端倪，所以讓阿茨陪著她去看跑馬場(chǎng)，誰(shuí)知道阿茨就起了壞心。

    見(jiàn)到趙家送黃金奴來(lái)給卿云騎，柳夫人好奇，和那牽馬的媳婦說(shuō)了兩句，阿茨在旁邊，見(jiàn)那媳婦只顧著回柳夫人的話，就偷偷把衣服上的銅紐扣取下來(lái)，放在馬鞍下，想讓卿云驚馬，摔一跤報(bào)復(fù)她。

    柳子?jì)缺緛?lái)不想合謀的，但當(dāng)著眾人不好嚷出來(lái)，也不知道事情那么嚴(yán)重，以為只是摔一跤的事?？吹绞虑椴豢墒帐爸?，當(dāng)初就嚇哭了。

    她跪在地上哀求道：“姨娘信我，我真沒(méi)有害jiejie的心，都是阿茨自作主張，要是知道這幾個(gè)紐扣有這么大害處，我拼著命不要，也要當(dāng)場(chǎng)嚷出來(lái)的。jiejie饒了我這次，我知道錯(cuò)了……”

    聽(tīng)到這些，柳夫人比婁二奶奶都驚訝，急得直打柳子?jì)龋骸澳阍趺催@樣糊涂！

    卿云對(duì)你是怎樣的恩德，你見(jiàn)到那丫鬟下手，竟然還不阻止她，我當(dāng)時(shí)不是在旁邊嗎？

    你告訴我，也還有轉(zhuǎn)圜的余地呀，現(xiàn)在叫我怎么有臉見(jiàn)你卿云jiejie和婁二奶奶，真是我教女無(wú)方……”

    母女倆一面罵，一面哭，雙方都淚流滿面，抱在一起。

    看起來(lái)倒真有幾分可憐，卿云不禁有些惻隱，但婁二奶奶臉色如同石碑般冷漠，毫不動(dòng)容。

    “既然你說(shuō)是丫鬟阿茨害人，那阿茨呢，叫她出來(lái)對(duì)質(zhì)，我怎么知道不是你干了壞事，推到阿茨身上？”她冷冷道。

    嫻月在旁邊坐著，聽(tīng)到這話，也嘲諷地冷笑一聲。

    她們都知道，婁二奶奶說(shuō)的不是柳子?jì)?，而是柳夫人?/br>
    害卿云的事，柳夫人推到柳子?jì)壬砩?，柳子?jì)韧蒲诀?，最后不過(guò)是丫鬟抵命。

    追問(wèn)下去，也不過(guò)是“丫鬟畏罪自殺，已經(jīng)吊死了”。深宅大院里，一條奴婢的人命還不容易？

    再狠毒的事，追到最后也是大事化小，小事化無(wú)。

    果然柳夫人就扼腕道：“這真是我管家的不利了，我剛剛讓人送我jiejie回本家，順便把阿茨押走了，出了這樣的事，又是在客中，自然是回去再處置，二奶奶放心，我已經(jīng)讓人把阿茨帶回去看管起來(lái)了，二奶奶要問(wèn)，咱們一起問(wèn)，我這就讓人把她抓來(lái)。”

    戲唱到這里，抓不抓阿茨過(guò)來(lái)，也不重要了，不管是真是假，就是柳家編的故事，也是有把握阿茨是經(jīng)得住婁二奶奶的審問(wèn)的，阿茨多半是柳家的家生奴才，爹娘兄弟姐妹都在柳家，為了他們也會(huì)把這罪認(rèn)下來(lái)。

    橫豎是不可能見(jiàn)官的，難道婁二奶奶還能真殺了阿茨不成？

    就算真鬧到見(jiàn)官，也不過(guò)是一個(gè)畏罪自殺的丫鬟罷了。

    所以?shī)涠棠桃矝](méi)有接這話，只是問(wèn)柳子?jì)龋骸澳阏f(shuō)你當(dāng)時(shí)以為只是摔一跤，我也懶得揭穿你了，你害卿云的心總是否認(rèn)不了的吧?！?/br>
    “二奶奶說(shuō)的是！”

    柳夫人流著淚，又把柳子?jì)扰拇蛄藘上?，罵道：“我是哪里對(duì)不住你，從小教你禮義廉恥，你是一點(diǎn)沒(méi)學(xué)進(jìn)去。還學(xué)會(huì)了害人了，如今這樣，叫我怎么辦呢？行，我也不管你了，任憑二奶奶處置罷！”

    婁二奶奶頓時(shí)冷笑了起來(lái)。

    “任我處置？我還真能把你家的女兒殺了不成？

    殺人也要抵命，毒打也犯不著，咱們還是見(jiàn)官吧！”

    管家媳婦也忙上來(lái)解勸，柳夫人流淚道：“二奶奶的氣憤，我心中也理解，子?jì)纫呀?jīng)是這樣了，見(jiàn)不見(jiàn)官，又有什么區(qū)別呢，我只當(dāng)自己白養(yǎng)了個(gè)女兒罷了。

    但卿云是千金之軀，清清白白的閨閣小姐，真見(jiàn)了官，這臉面上怎么過(guò)得去呢？就是趙家也……為了我這個(gè)不成器的女兒，連累了卿云，叫我心里怎么過(guò)意得去呢？”

    這話與其說(shuō)是提醒，不如說(shuō)是威脅了，婁二奶奶說(shuō)著三堂會(huì)審，其實(shí)從一開(kāi)始就沒(méi)有見(jiàn)官的選項(xiàng)。

    就算趙家不介意，卿云真上堂受審回話，以后也是一世的話柄。京城人的嘴，哪里饒過(guò)人呢？

    別人還好，嫻月眼中頓時(shí)就有點(diǎn)冷意，她是對(duì)他人的惡意最敏銳的。

    這點(diǎn)其實(shí)也是像婁二奶奶的，別看婁二奶奶神色冷漠，心中只怕也殺了柳家母女的心都有了。

    但她說(shuō)出話來(lái)，卻反而溫和許多。

    “你能這樣替卿云考慮，也可見(jiàn)你和這事是無(wú)關(guān)的……”她嘆息一聲：“你看這事鬧得，真叫我也無(wú)話可說(shuō)了?！?/br>
    她一松口，柳夫人臉上頓時(shí)就閃過(guò)喜色，管家媳婦也忙上來(lái)解勸，柳夫人流淚道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？

    都是這個(gè)孽障，真是生來(lái)討債的，如今我們家亂成這樣，她偏這時(shí)候來(lái)要我的命來(lái)了，真是上輩子欠了她的……”

    她把柳子?jì)攘R一頓，最后卻道：“還不起來(lái)，以為跪著就有用，你跪我有什么用，跪卿云才是對(duì)的，依我說(shuō)，你給卿云提鞋都不配呢?！?/br>
    柳子?jì)劝ち肆R，神色陰沉地起來(lái)，退到她身后去了。

    其實(shí)凌霜冷眼看下來(lái)，這對(duì)母女的關(guān)系也奇怪，說(shuō)是一個(gè)是虎，一個(gè)是倀，倒不如說(shuō)柳子?jì)戎皇橇蛉说目芰T了。

    她寧愿私奔也要逃離這個(gè)家庭，也許是也想逃出這種受人控制的人生。

    柳夫人求著婁二奶奶入座，又讓管家媳婦奉茶來(lái)，婁二奶奶只是冷冷道：“你家的茶，我可不敢喝?！?/br>
    柳夫人真是好城府，聽(tīng)了這樣的話，臉上也不過(guò)僵了一下，很快就一切如常，笑道：“婁二奶奶這是打我的臉了，但誰(shuí)讓我教女無(wú)方呢，也只能受著了。我如今只想，有什么辦法能補(bǔ)償卿云就好了……”

    這才是今日的正題，婁二奶奶這番疾言厲色，柳子?jì)冗@番痛哭陳情，和柳夫人流著淚的表演，都不過(guò)是為了同一件事——柳家殺人滅口不成，婁二奶奶來(lái)替卿云要說(shuō)法來(lái)了。

    “依我年輕時(shí)的脾氣，拼著名聲不要了，也要把你家拉下馬來(lái)。你已經(jīng)動(dòng)手害人，我沒(méi)有姑息養(yǎng)jian的道理。”婁二奶奶冷冷道：“如今確實(shí)是沒(méi)有證據(jù)，也投鼠忌器，和你們同歸于盡，只怕傷了我的卿云。

    父母愛(ài)子女的心，柳夫人你也是懂的，怎么只知道疼惜自己的女兒，卻把別人的女兒性命不當(dāng)性命呢？

    你可想過(guò)，要是卿云出了什么意外，我和她父親可還怎么活呢？

    這樣年紀(jì)輕輕一條性命被害了，你們難道不怕因果報(bào)應(yīng)？”

    柳夫人知道她說(shuō)的不是柳子?jì)?，就是自己，柳子?jì)饶欠暅I俱下的表演，只能騙得了糊涂小姐，她們這些夫人，都是千年的老狐貍，大家心里都有數(shù)。

    柳夫人在內(nèi)宅練出的手段，又怎么會(huì)被這小小一段話打動(dòng)呢？

    婁二奶奶顯然也沒(méi)指望她醒悟，要能醒悟，就不會(huì)下手害人性命了。只是繼續(xù)往下說(shuō)道：“要柳子?jì)鹊男悦?，顯然是不可能的，你也不會(huì)給，我也要不到，真見(jiàn)了官，也不過(guò)是流放。

    斷送了你的獨(dú)女，你一樣也要報(bào)復(fù)回來(lái)，不死不休……”

    她抬起眼睛來(lái)，看著柳夫人道：“咱們兩家，結(jié)下這樣的死仇，真是你想要的？”

    “二奶奶說(shuō)哪里話，”柳夫人笑得有點(diǎn)僵硬：“我感激卿云還來(lái)不及呢，哪會(huì)想害她呢，子?jì)纫彩且粫r(shí)糊涂。

    二奶奶你不記得了，她們?cè)窘磺槭菢O好的，要沒(méi)有這事，閨中的金蘭，多寶貴？我有心要挽回，只怕……”

    “行了，這些假惺惺的話也不必說(shuō)了。你既然不肯攤開(kāi)來(lái)談，那我就直接提要求了?！眾涠棠膛e起手來(lái)，打斷了她的話，徑直道：“我要你把柳子?jì)燃蕹鋈?，人選你挑，我只有三樣要求，一是地方官，隨夫到任，十年內(nèi)不得回京，二要人品端正，最好是新科的舉子，讀書(shū)人就算壞，手段也有限。

    三要你一樣?xùn)|西，當(dāng)做表記，以后再起害卿云的心，就想想今天。”

    柳夫人的神色頓時(shí)僵硬了。

    “這是從哪說(shuō)起……”

    “你心里很清楚我為什么提這三個(gè)要求，”婁二奶奶平靜看著她：“放外任，十年內(nèi)不回京，至少十年內(nèi)卿云不用和柳子?jì)冉讳h，十年后卿云根基穩(wěn)了，柳子?jì)仍倩貋?lái)，要還是要?dú)€(gè)你死我活，就各憑本事好了，她這樣的心性，不改好，也回不了京。

    不得嫁王孫，是不想再拉一家夫家進(jìn)來(lái)為敵，你真要拉，趙家也不是吃素的。

    要表記不過(guò)是給卿云個(gè)安心罷了，也讓她長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)，以后再想與人為善，也要想想對(duì)方值不值得，別成了農(nóng)夫與蛇的故事。

    你說(shuō)你教女無(wú)方，這是我教女兒的方式，你也可以學(xué)學(xué)。別整天只想著縱容善后，殺人滅口。遲早惹到你惹不起的人?！?/br>
    這話剛強(qiáng)，幾乎可以想見(jiàn)婁二奶奶當(dāng)年千金選婿時(shí)那約法三章的風(fēng)采，但其實(shí)透著悲涼——她們不是柳家惹不起的人，真見(jiàn)官，孰勝孰負(fù)都不一定。不然柳夫人也不敢對(duì)卿云下手。

    這場(chǎng)交鋒，勝負(fù)也不在今天，只在十年后，到時(shí)候要看卿云的了。婁二奶奶不過(guò)是給卿云爭(zhēng)取十年罷了。

    但柳夫人連這十年也不太愿意給。

    到了這地步，她也不再裝了，皺著眉頭，眼中神色變幻，顯然是在衡量利弊。

    “我就子?jì)纫粋€(gè)女兒，遠(yuǎn)嫁我怎么舍得，再說(shuō)了，咱們家的門(mén)第……”

    “你家門(mén)第雖好，妾室幼子，柳老爺被迷得三迷五道，你害卿云，不過(guò)是想柳子?jì)燃薷唛T(mén)，替你爭(zhēng)氣。這是你家的事，我也懶得管。

    但你必須按我說(shuō)的來(lái)，否則大家就只好見(jiàn)官了，我說(shuō)到做到，給你一天的時(shí)間考慮?！眾涠棠唐鹕淼溃骸皠e的也不說(shuō)了，告辭了。”

    柳夫人還想再說(shuō)，婁二奶奶已經(jīng)帶著三個(gè)女兒告辭了，其余人都好說(shuō)，就連卿云也忠厚，險(xiǎn)些被害了性命，也只是神色譴責(zé)地看了柳夫人一眼，只有嫻月，懶洋洋站起身，笑道：“今年春天真是太暖和了?！?/br>
    “小姐，怎么說(shuō)？”桃染立刻接話問(wèn)道。

    “不是暖和，怎么會(huì)出門(mén)踩到蛇呢？”

    嫻月說(shuō)完，朝著柳夫人和柳子?jì)壤淅湟恍?，跟著婁二奶奶揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    -

    三個(gè)女孩子雖然聰慧，但畢竟是閨閣小姐，還是第一次見(jiàn)到這種女人之間刀光劍影的交鋒，都有點(diǎn)心緒難平。

    嫻月尤其生氣，回了院子，一進(jìn)房，還在換大衣服就道：“這真是便宜柳家了，要我說(shuō)，比這狠十倍都是她們應(yīng)得的。”

    “就這，她們還不想答應(yīng)呢。”

    婁二奶奶也累了，坐在一邊，端起茶來(lái)喝，自嘲地笑道：“你們現(xiàn)在可算見(jiàn)著了，這就是京中的特產(chǎn)，狠毒的內(nèi)宅招數(shù)，那些深宅大院里，妻妾相爭(zhēng)，比這狠得多的還有呢，人命算什么，剛出生的嬰兒，不聲不響就捂死了都是有的，不然怎么那么多被逼瘋上吊的呢?！?/br>
    “她們斗她們的，怎么連卿云也害上了呢？卿云已經(jīng)做得夠好了，她們還要害卿云的性命……”凌霜不解道。

    “你見(jiàn)過(guò)瘋狗咬人還挑人咬的？”嫻月對(duì)著鏡子卸著首飾道：“柳夫人這樣的人，已經(jīng)被內(nèi)宅的斗爭(zhēng)扭曲了，看起來(lái)皮囊還是好的，內(nèi)里已經(jīng)腐爛成一包壞水了。

    你看柳子?jì)扔袠訉W(xué)樣，變成她那樣也不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題罷了。只當(dāng)長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)，以后見(jiàn)到這種人心里就有數(shù)了?！?/br>
    卿云坐在一邊，仍然有點(diǎn)失魂落魄的。

    “我沒(méi)想到柳夫人和柳子?jì)葧?huì)是這樣的，明明看起來(lái)那么溫和友善……”

    嫻月被她逗笑了。

    “你以為惡毒女人都是艷麗跋扈的？

    真惡毒反而是弱柳扶風(fēng)細(xì)聲細(xì)氣的，不這樣怎么在“老爺”那里討好呢？一定是我見(jiàn)猶憐的，讓人看了還想親近呢?！?/br>
    她說(shuō)著話，凌霜忽然走到鏡子邊，湊過(guò)臉去盯著她的臉看，笑而不語(yǔ)。