在他看過(guò)的書(shū)里，偶爾看過(guò)的提及古代后宮的妃子的，都是鮮少出宮，即便是她們有在宮廷里面遇到外臣的，也多?會(huì)相互自覺(jué)退避三?舍。

    有些書(shū)籍變態(tài)些的，一個(gè)?不好，搞不好亂看的人要被挖了眼睛。

    如今被姜月笑，想到剛才自己在眾人眼里古怪反常的舉動(dòng)，不免覺(jué)得有些窘，紅著耳根道，“再?笑，就沒(méi)有糖葫蘆吃了?！?/br>
    姜月這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)裴秋生腰間還別著一支糖葫蘆，這是她最愛(ài)吃的零食?？杉兄行?都是大的商鋪，賣(mài)糖葫蘆的小攤小販都在稍遠(yuǎn)一些的地方，裴秋生才時(shí)常給她帶。

    姜月原本看見(jiàn)糖葫蘆是有些心?動(dòng)的，但?是一看見(jiàn)裴秋生紅透了的耳根，又這樣幼稚的用零嘴哄自己憋笑，又笑了起來(lái)。

    裴秋生：“……”

    裴秋生同姜月在這邊歡快著，殊不知鎮(zhèn)國(guó)公府的后院中，聞北哲正激動(dòng)地從椅子上站了起來(lái)，

    “你是說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)公在為?今日朝會(huì)上百寶閣的事情發(fā)火？聞北軒他剛剛徑直去了姜家百寶閣？”

    由于裴秋生通常是一個(gè)?月才出一次府小住，聞北哲在裴秋生后面跟了好幾回，又將?春梅巷那兩三?家的情況里里外外打聽(tīng)?了個(gè)?清楚，才琢磨明白春梅巷不過(guò)是裴秋生掩人耳目的幌子，自己竟然被他的障眼法?誆騙了幾個(gè)?月。

    他不免感?嘆還好自己沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，不然估計(jì)得捅出大簍子來(lái)。

    昨日裴秋生出府去了謝丞相府上他是知道的，他知道裴秋生與謝云昭交好，也沒(méi)覺(jué)得有什么。

    但?鎮(zhèn)國(guó)公在意百寶閣和?裴秋生去了百寶閣兩件事聯(lián)系在一起的話，便不得不讓人多?想。

    這么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)他也曾旁敲側(cè)擊地跟聞淵打聽(tīng)?，想知道裴秋生每個(gè)?月月底都去了哪兒，結(jié)果聞淵瞞得死死的，半點(diǎn)風(fēng)都不透。

    要不是今日聞淵火氣?大，平時(shí)姜家和?百寶閣這幾個(gè)?字他都沒(méi)聽(tīng)?說(shuō)過(guò)。

    “你可看見(jiàn)聞北軒進(jìn)去？”聞北哲問(wèn)?阿山道。

    阿山回稟道，“這倒是沒(méi)有，他只是站在百寶閣門(mén)口，替里面的姜姑娘接了越貴妃一句話，說(shuō)他曾經(jīng)是姜家的養(yǎng)子，會(huì)算術(shù)什么的，言語(yǔ)之間也透露出他與姜姑娘熟識(shí)?！?/br>
    阿山是親眼見(jiàn)到裴秋生從百寶閣前門(mén)乘著馬車(chē)離開(kāi)的，他原本也想跟上去，可不知是誰(shuí)在他后肩上丟了個(gè)?石子，趁他轉(zhuǎn)身的功夫裴秋生的馬車(chē)就不見(jiàn)了。

    他后來(lái)在附近找了又找，才看到裴秋生的馬車(chē)已然是往遠(yuǎn)離集市中心?、回鎮(zhèn)國(guó)公府的路上走了。

    聞北哲有些疑惑，問(wèn)?道，“養(yǎng)子？先前收養(yǎng)聞北軒的就是姜家？”

    這件事在鎮(zhèn)國(guó)公府里并沒(méi)有公開(kāi)，聞北哲不是很確定。

    阿山回道，“是，我回來(lái)的路上已經(jīng)去主院打聽(tīng)?過(guò)了，里面有幾個(gè)?人當(dāng)時(shí)是知情的，都說(shuō)是姜家?！?/br>
    也正是去主院打聽(tīng)?了這一遭，才聽(tīng)?見(jiàn)了鎮(zhèn)國(guó)公在里面發(fā)火，又在主院里來(lái)回問(wèn)?了一遍，才問(wèn)?到了朝會(huì)和?百寶閣幾個(gè)?字。

    聞北哲越發(fā)謹(jǐn)慎，“先查清楚那姜家都有哪些人，搞不好同裴秋生只是恩情關(guān)系，我們?cè)?不能中了他的障眼法??！?/br>
    阿山也想了想自己挨過(guò)的兩回板子，唯諾道，“是?！?/br>
    第124章 訪客上門(mén)

    裴秋生同姜月歡談一會(huì)兒后, 裴秋生不?便久留，坐了一會(huì)兒便請(qǐng)辭了。

    臨走前?，隨影稟告道, “阿山看見(jiàn)公子的馬車(chē)往鎮(zhèn)國(guó)公府趕以后, 便也直接回去了。”

    裴秋生今日出門(mén)時(shí)心里著急，又想?著來(lái)的正門(mén), 便沒(méi)管身后跟著的尾巴, 只?是?來(lái)了以后對(duì)暗處的隨影眼神示意。

    隨影奉命保護(hù)姜月, 對(duì)百寶閣附近的情況自然盯得嚴(yán)實(shí)，尤其是?看見(jiàn)?裴秋生來(lái)了以后, 便更加警覺(jué)。

    就是?他朝阿山背后丟了個(gè)?石頭，讓他沒(méi)能看見(jiàn)?從馬車(chē)跳下去了拐角處的裴秋生, 又在他身后跟了一段路確認(rèn)無(wú)虞才折返回來(lái)。

    裴秋生道，“這?段時(shí)間他們可能會(huì)調(diào)查姜家, 打聽(tīng)我與姜家還有?姜姑娘的關(guān)系。你?不?用管那些, 只?用好生跟著姜姑娘，切莫掉以輕心。”

    “人手不?夠, 就去找院子里的管事支取。”

    隨影知道自己公子對(duì)姜家這?一家子都是?極為?在意的，答應(yīng)道，“是??！?/br>
    *

    姜月自從那天以后，生意便逐漸恢復(fù)。

    那天被越貴妃摘掉了“扶貧行善區(qū)”的牌子后，姜月便不?再對(duì)百寶閣的賣(mài)品進(jìn)行類似的分區(qū)了, 不?論?是?不?是?貧民們碰過(guò)的, 都摻雜在一起?賣(mài)。

    長(zhǎng)安城大多數(shù)人受著圣旨和越貴妃的影響，終于放下了對(duì)百寶閣的偏見(jiàn)?。

    許多原本沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)?過(guò)百寶閣的人, 借著這?一連串的事情，也聞風(fēng)而來(lái), 看看能得皇上和貴妃同時(shí)嘉獎(jiǎng)的鋪?zhàn)泳烤故?什么樣子。

    也想?看看那位百寶閣里人美心善的姜姑娘是?不?是?真有?傳言中那樣好看。

    不?過(guò)姜姑娘他們卻很少能看到，聽(tīng)說(shuō)?她多是?在幕后做東西，可百寶閣里里外外從裝飾到賣(mài)品都是?格外好看，他們倒是?看得很清楚。

    又過(guò)了兩天，清源茶樓里的說(shuō)?書(shū)先生講了兩個(gè)?纏綿悱惻、感人至深的貧賤夫妻故事，一則故事背景是?盛世貴公子與世家女，另一則是?亂世里的平民百姓，無(wú)不?令人唏噓落淚。

    這?再次在長(zhǎng)安城的百姓和貴人圈子中掀起?了一股扶貧的風(fēng)潮。

    是?啊，若不?是?沒(méi)法子，沒(méi)活路，怎會(huì)流離失所無(wú)家可歸？

    因此，他們看見(jiàn)?長(zhǎng)安城里離集市遠(yuǎn)一些的，依偎在一起?相互取暖的乞丐時(shí)，也比之前?順眼了起?來(lái)。

    那些乞丐們不?知道長(zhǎng)安城最近是?有?什么喜事，只?是?莫名地發(fā)現(xiàn)街上的人對(duì)他們友善了很多，愿意給他們錢(qián)和吃食的人變多了，挨餓的時(shí)候變少了。

    甚至還有?人好心的提醒他們，長(zhǎng)安城集市上有?家姜家雜貨鋪，愿意招乞丐做工，給的工錢(qián)夠他們吃飽的了。

    他們頓時(shí)高興極了，這?天下居然還有?地方愿意招乞丐做工？

    有?個(gè)?叫小呂的乞丐，剛開(kāi)始做乞丐時(shí)就曾經(jīng)去集市上找活計(jì)干，可是?人家一看他衣服破破爛爛的，身上也有?味道，哪里還愿意雇他們干活。

    沒(méi)有?哪家是?不?攆他的。

    等他乞丐做得久一些了，衣服越發(fā)破，身上味道越發(fā)難聞，靠路人施舍點(diǎn)銀子飽一頓饑三頓的，一身瘦骨嶙峋沒(méi)有?二兩rou。

    后來(lái)，他連去那些攤子面前?跟攤主說(shuō)?兩句話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有?，指定還沒(méi)開(kāi)口就被人往遠(yuǎn)處趕。碰到脾氣不?好的還要?當(dāng)?場(chǎng)將他打一頓，讓他半個(gè)?月都直不?起?腰來(lái)。

    這?乞丐一天天的做著，半點(diǎn)別的指望都沒(méi)有?，挨一天是?一天，如煎似熬，活著都沒(méi)什么意思了。

    一聽(tīng)說(shuō)?姜家雜貨鋪招工，雖然高興之余也沒(méi)覺(jué)得一定是?真的，還是?當(dāng)?場(chǎng)就將破碗破布綁在了身上，往集市那邊去了。

    這?沿路一番打聽(tīng)問(wèn)路，他也意外地發(fā)現(xiàn)居然一頓打也沒(méi)挨，這?在他看來(lái)也是?件頂稀奇的事。

    沒(méi)多久，他就走到了雜貨鋪。

    接待他的是?個(gè)?年紀(jì)不?算大的少年，見(jiàn)?到他半點(diǎn)不?意外，“你?是?來(lái)做工的？”

    小呂一聽(tīng)還真招工，也沒(méi)攆他，激動(dòng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “那便跟我來(lái)吧，”那少年道，“我叫姜二，你?先隨我去洗漱一下，換一身衣服，再談別的?！?/br>
    小呂便跟著，麻利地洗了一頓久違的熱水澡，又穿上了這?里給他準(zhǔn)備的干凈衣裳，雖然單薄，但比之前?的衣服已經(jīng)好太多了。

    姜二又跟他說(shuō)?了下這?里的規(guī)矩，譬如干什么活能得多少錢(qián)之類的，末了又鼓勵(lì)道，“你?好好干，過(guò)幾天便可以有?錢(qián)租衣服和棉被了。”

    小呂只?覺(jué)得跟在做夢(mèng)似的，剛出發(fā)時(shí)本就沒(méi)抱著太大的希望，一路問(wèn)路時(shí)又跟路人確認(rèn)了幾遍方才覺(jué)得可能是?真的，如今真的來(lái)了，才知道這?里真有?這?樣掉餡餅的好事兒。

    不?是?別人哄他耍他，是?真的。

    他激動(dòng)地一陣熱淚盈眶，當(dāng)?場(chǎng)就嗚咽了起?來(lái)，大高個(gè)?兒一男的壓著聲音哭得肩膀一聳一聳的，無(wú)聲地用袖子抹著淚，抹了兩下又怕衣裳弄臟了，換成用手擦。

    姜二似乎是?見(jiàn)?慣了，也不?催他，“你?待會(huì)兒收拾好了再過(guò)來(lái)吧?！?/br>
    像小呂這?樣的乞丐很多，無(wú)論?男女老?少，姜家雜貨鋪這?邊都收。

    力?氣大些的男子，就去洗石頭；沒(méi)什么力?氣的婦孺老?弱，就去裁布；會(huì)做飯的，就負(fù)責(zé)燒火做飯煮菜；會(huì)洗衣裳的，就負(fù)責(zé)洗這?里的衣裳。

    姜家都給工錢(qián)。

    不?過(guò)，姜家不?養(yǎng)閑人。

    若是?眼睛不?好的，缺胳膊少腿的，什么活都干不?了的那種，姜家不?收。

    姜家同他們說(shuō)?，就算養(yǎng)得了一時(shí)，也養(yǎng)不?了一世。但會(huì)派人用推車(chē)或馬車(chē)送到城南慈善堂附近去，說(shuō)?是?那里有?口粥，能讓他們餓不?死。

    這?樣的安排無(wú)論?是?誰(shuí)都不?會(huì)說(shuō)?不?妥當(dāng)?。

    先前?，來(lái)百寶閣買(mǎi)東西的多是?平時(shí)就在集市這?一塊活動(dòng)的百姓，亦或是?經(jīng)常逛集市的世家貴女子弟。

    隨著百寶閣和姜家的名聲傳得越來(lái)越廣，從集市周邊往姜家雜貨鋪的乞丐越來(lái)越多的同時(shí)，去往百寶閣的公子和姑娘們也絡(luò)繹不?絕，每天都在上漲。

    好在百寶閣如今背后干活的人多，木匠石匠們整天忙個(gè)?不?停，小姜們各司其職，做東西也越來(lái)越順手，產(chǎn)量也在蹭蹭蹭地上漲，完全能跟得上銷(xiāo)量。

    不?過(guò)天氣也越發(fā)的冷了，姜月知道，這?樣多的人不?過(guò)是?一陣風(fēng)，等風(fēng)頭過(guò)去了，街上開(kāi)始下雪結(jié)冰以后，百寶閣的銷(xiāo)量便會(huì)下降許多。

    如今手中的銀子可謂滾雪球一樣變多，姜月反而開(kāi)始糾結(jié)，是?接著買(mǎi)玉石還是?多給貧民們添置些棉被。

    雖然皇帝下旨倡導(dǎo)其他商戶效仿她收留貧民的法子，但真的愿意這?樣做的商戶她卻沒(méi)見(jiàn)?到。

    商人多重利，這?也不?稀奇。

    就在她糾結(jié)的時(shí)候，有?個(gè)?中年男人帶著幾車(chē)的東西出現(xiàn)在了姜家百寶閣門(mén)口。

    “勞煩，我想?見(jiàn)?一下百寶閣的主子。”

    姜氏和姜遠(yuǎn)發(fā)沒(méi)見(jiàn)?過(guò)這?樣的架勢(shì)，當(dāng)?即就將姜月喊了出來(lái)。

    姜月出來(lái)時(shí)，邊見(jiàn)?那中年男人從寒天凍地的天氣里走進(jìn)來(lái)，他生得倒是?白凈，鼻尖被凍得紅彤彤的，卻滿面和善，笑道，“想?必您就是?姜月姜姑娘吧？”

    姜月看了后面幾車(chē)東西，又見(jiàn)?他衣著看起?來(lái)價(jià)格不?便宜，想?著對(duì)方莫不?是?來(lái)與她談生意的？雖然丈二和尚摸不?著頭腦，但還是?鄭重又不?失禮貌地接待他，含笑道，“正是?，不?知道您貴姓？”

    中年男人笑道，“在下免貴姓呂，單名方，姜姑娘叫我呂兄即可。大家都是?生意人，臨近年關(guān)忙得很，我也就不?跟你?繞彎子，長(zhǎng)話短說(shuō)?了?！?/br>
    姜氏在一旁聽(tīng)著，又見(jiàn)?外面那些東西，滿面狐疑。

    姜月恭敬道，“您請(qǐng)講?！?/br>
    呂方一手搭在桌沿，慢條斯理道，“是?這?樣，在下聽(tīng)說(shuō)?姜姑娘在長(zhǎng)安城設(shè)了個(gè)?地方收留乞丐，給他們生計(jì)。

    “如今姑娘想?必缺棉被，我是?個(gè)?開(kāi)酒樓客棧的，離這?里也就一里的路，庫(kù)房里積壓著一些陳年的舊被子，已經(jīng)不?大暖和了，既不?合適往房間里放，又沒(méi)法出手，也沒(méi)舍得扔掉。若姜姑娘不?嫌棄，我就送給你?了?！?/br>
    姜氏聞言松了口氣。

    姜月才知道對(duì)方是?來(lái)送東西的，頓時(shí)有?些不?好意思，“無(wú)功不?受祿，我同呂兄往日并?不?相識(shí)，不?敢承此厚恩，不?若您開(kāi)個(gè)?價(jià)，讓我買(mǎi)下來(lái)吧。”

    若是?對(duì)方直接送，她過(guò)意不?去。但若是?愿意低價(jià)賣(mài)給她，她心里反而舒坦，還會(huì)覺(jué)得解了個(gè)?燃眉之急。

    呂方擺了擺手，笑道，“姜姑娘可不?是?無(wú)功不?受祿，你?是?不?知道，往年在我客棧附近，始終聚著十來(lái)個(gè)?乞丐，就盼著從我這?兒出去的客人能給他們一口吃的。

    “他們又不?是?待在我客棧門(mén)口，而是?隔著一條寬大馬路，在斜對(duì)面，客棧兩邊一邊待著一部分，就在來(lái)往客人必經(jīng)之路上。我趕也不?好趕，更是?趕不?走。

    “可也正是?這?樣，這?生意是?一年比一年差了?！?/br>
    姜月聽(tīng)完，便知道對(duì)方的意思了。

    只?聽(tīng)呂方又說(shuō)?道，“自打上個(gè)?月末開(kāi)始，突然他們就少了許多人，這?十多天更是?一個(gè)?都不?見(jiàn)?了。如今春闈將近，已經(jīng)有?一部分考生早早住到長(zhǎng)安城來(lái)了，等翻過(guò)春，來(lái)的人更多。

    “往年我是?不?指望客棧能住滿的，今年這?勢(shì)頭，我終于覺(jué)得應(yīng)該是?能滿的了，這?多虧了姜姑娘啊?！?/br>