姜月笑道，“呂兄言重了。”

    呂方道，“不?言重不?言重，還請(qǐng)姜姑娘一定要?收下?！?/br>
    但姜月堅(jiān)持不?愿意接受對(duì)方贈(zèng)送，在問明有?多少床的被子和大致斤兩，以及檢驗(yàn)了一下以后，姜月還是?以五百多兩的價(jià)格買下了。

    以平均三兩一床的價(jià)格，已經(jīng)比市面價(jià)便宜太多了。

    姜月解釋道，“我租給貧民的時(shí)候，也是?要?收銀子的。若是?白得了呂兄的，這?批棉被就得不?要?錢地租給他們，反而壞了我的規(guī)矩，管起?來倒麻煩?！?/br>
    呂方此時(shí)也想?明白其中道理，“是?在下唐突了?！?/br>
    于是?，兩邊談攏。

    末了，呂方又語(yǔ)氣和善地問道，“不?知道姜姑娘可曾婚配？”

    第125章 除夕之夜

    姜月聞言一愣, 著實(shí)沒料到他會(huì)有這么一問。古人談婚論嫁多含蓄，這樣直白的問出來?只讓人覺得唐突。

    姜氏提起?一口氣，以?這呂方的年紀(jì), 正常情況下該妻兒?都有了吧, 莫不是想納妾？頓時(shí)臉色就不好看起?來?。

    呂方見兩人誤會(huì)了，撓了撓頭笑著解釋道, “姜姑娘別誤會(huì), 不是為著我自己。我已經(jīng)成家了, 但家里還有個(gè)弟弟，今年十?九歲, 品貌上佳，是個(gè)做生意的好手, 集市南邊有半條街是他的……”

    呂方來百寶閣之前原是沒有這樣的心思的，但見到姜月一張臉生得如花似玉, 鋪?zhàn)永镔u的東西無(wú)不心靈巧思, 為?人處世既精明能干又通透豁達(dá)，在?他眼里實(shí)在?是不可多得的一等一的好女子。

    因而便動(dòng)了這樣的念頭。

    自家弟弟已經(jīng)十?九歲, 早就到了該娶妻的年紀(jì)，奈何他擇妻標(biāo)準(zhǔn)稀奇古怪。

    弟弟不屑于與其他商戶家的閨閣女子婚配聯(lián)姻，他說自己不看門第，不看家世，只是想找志趣相投的商戶女, 否則就不娶。

    父母不在?世, 雖說長(zhǎng)兄如父，他本該管教, 可沒成想弟弟這樣的怪談沒人管得住他。于是婚事一拖再?拖，便拖到了現(xiàn)在?。

    若是能將這樣的姑娘許配給自家弟弟, 弟弟定當(dāng)會(huì)滿意不說，呂家的生意也算是如虎添翼。

    姜氏聽聞他是給弟弟說和，那?弟弟聽起?來?也算是人中上品，臉色這才好了些。

    不過，她家姜月也算是半個(gè)名花有主了。

    雖未訂婚，但已經(jīng)有了口頭承諾，斷然?是沒法?再?同他人議親的。

    姜月含著歉意道，“呂兄美意，我心領(lǐng)了。不過我雖未婚嫁，但已心有所屬，怕是只能辜負(fù)了?！?/br>
    呂方一聽，原來?姜姑娘心里已經(jīng)有人了，但言下之意也就是說還沒定婚。既然?還沒定婚，那?他弟弟還是有機(jī)會(huì)。

    關(guān)切之中，又忍不住好奇地問道，“對(duì)方也是商戶之家嗎 ？”

    姜月?lián)u了搖頭。

    姜氏接過話來?，道，“他是個(gè)讀書人，明年能參加春闈?！?/br>
    姜氏言語(yǔ)間是帶著些自豪的，他們這樣商戶人家的女兒?，能嫁讀書人，放在?旁人眼里那?都是頂光宗耀祖的事兒?。

    何況裴秋生還是個(gè)書讀得特別好的，第一次大考就考了個(gè)全城第一，實(shí)在?是讓她開了眼。

    當(dāng)然?，像她家姜月這樣的女子，也是萬(wàn)里挑一的好。姜家門第雖然?同鎮(zhèn)國(guó)公府天差地別，但單論兩個(gè)人的品性才干，倒也是相配的。

    呂方聞言眉間便是一挑，像是格外詫異，問姜月道，“讀書人？”

    姜月點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    呂方聽姜氏話里的意思，那?人明年參加春闈，那?此刻應(yīng)當(dāng)是個(gè)秀才，明年春闈時(shí)便要考進(jìn)士舉人。

    天底下哪有讀書人真的愿意娶個(gè)商戶女的？

    還是有錢的商戶女。

    士農(nóng)工商中，商排在?最后?，商人地位也最低，讀書人向來?是不屑于商人打交道的，覺得他們卑劣、jian詐、無(wú)才。

    恐怕，那?人先前沒功名在?身?的時(shí)候，還能與姜家和睦相處，甚至是需要靠姜家接濟(jì)。如今身?為?秀才，尚無(wú)實(shí)職，若是春闈時(shí)一招中榜得了個(gè)舉人，再?謀個(gè)官職，恐怕這婚事便結(jié)不成了。

    若是成了婚，他的同窗，他的同僚，哪個(gè)不覺得稀奇、鄙夷，甚至還會(huì)覺得他為?了娶富家女連臉面都不要的？

    大概率，那?人前腳得了官，后?腳便要將姜家一腳踢開。

    這樣的事，他聽過，也見過，可太多了。一般不到最后?，那?些讀書人都不會(huì)露出真實(shí)的嘴臉。

    呂方哪怕不是為?了自家，也好言相勸道，“咱們做生意的，說實(shí)話，還是與做生意的人家婚配為?好。成婚門當(dāng)戶對(duì)，也能走得更長(zhǎng)久些?！?/br>
    姜月也知道他是好心中帶著私心，含笑道，“呂兄提醒的卻有道理。但我已答應(yīng)他，只要他不反悔，我便愿意等?的。”

    呂方對(duì)姜月這樣的赤誠(chéng)之言意外中又帶著些敬佩，有些話放在?心里說便可以?，說出來?反而可能將后?路都堵死了。可見她要等?那?人的決心，以?及對(duì)他十?分的信任。

    但呂方也不是這樣俗氣的人，只覺得姜月重信重義。

    他想著離春闈左右不到半年，姜月看起?來?年歲尚小，她說愿意等?，他也不強(qiáng)求，便打算半年后?再?來?問一問。

    “既如此，那?此事暫且不提，在?下今日就先告辭了?！?/br>
    姜月將人送到門口，“多謝呂兄。”

    *

    城北慈善堂那?邊已經(jīng)收拾得差不多了，聞氏是特意派人將里里外外打掃干凈，才將鑰匙交給她的。

    由于那?里原本就是聞氏拿來?施粥的地方，因此廚灶都是現(xiàn)成的，只需添補(bǔ)些裝菜的碗碟。

    這段時(shí)間又找木匠多打了一些桌椅供大家休息，便真的算能住人了。

    姜家雜貨鋪里住的貧民越來?越多，呂方來?過后?又幾天，姜二便來?稟告姜月，說雜貨鋪那?邊已然?是住不下去了，但乞丐們還是會(huì)源源不斷地過來?。

    姜月便去了一趟姜家雜貨鋪，將里面的貧民和木匠石匠們動(dòng)員了一下，一大半都轉(zhuǎn)去了城北慈善堂。

    呂方前幾日賣給她的一百余床被子，姜月只留了二十?床在?姜家雜貨鋪這邊，其他的都讓他們要搬過去的人一起?運(yùn)往慈善堂。

    大家都是受了姜月的蔭蔽領(lǐng)了超乎預(yù)期工錢的人，因此姜月提議大家過去，大家二話不說便自發(fā)的愿意過去。

    要不是姜月說這邊也得留一些人，只怕姜家雜貨鋪這邊能一個(gè)都不剩。

    幾天后?，鎮(zhèn)國(guó)公府這邊，阿山拿著一串長(zhǎng)長(zhǎng)的名單來?到聞北哲跟前，稟報(bào)道，

    “公子，您讓我查的姜家有哪些人一事，委實(shí)不容易。我這不打聽不知道，一打聽才知道，姜家除了百寶閣還有雜貨鋪，城北還有個(gè)慈善堂，里里外外竟然?有四百余人。我讓人裝作乞丐混進(jìn)雜貨鋪抄了份他們登記在?冊(cè)的名單，請(qǐng)您過目?！?/br>
    聞北哲打開名單時(shí)就詫異，聽完阿山的話更是兩眼一抹黑，“……”

    “怎會(huì)有這么多人？”

    聞北哲自打之前被聞淵敲打過后?，便也下定決心要參加明年春闈。

    先前離春闈時(shí)間還不算近，他還有心力出門?？缮洗温劀Y發(fā)完火后?又將他召去考了考功課，他才發(fā)現(xiàn)考試在?即，要準(zhǔn)備的東西卻還有很多，因此自那?以?后?不出戶不訪友，整日在?書房里待著，旁人也不敢在?他面前議論什?么擾了他的清靜。

    因而他對(duì)外面的事情幾乎是一無(wú)所知。

    但他用功歸用功，卻還是要想法?子陰一陰裴秋生，好叫他春闈落榜，無(wú)論如何都超不過他前面去。

    即使?他考得不好，若他們兩人都落榜，他也不會(huì)受到什?么苛責(zé)。

    阿山道，“小的……小的聽說，那?姜家是做生意的，平日里經(jīng)常招乞丐做工，還得了皇上和貴妃嘉獎(jiǎng)，去的乞丐越來?越多了，有的都趕十?幾里的路往姜家跑?！?/br>
    聞北哲這時(shí)想起?聞淵前陣子下朝后?，因?yàn)?百寶閣生氣一事，當(dāng)時(shí)覺得蹊蹺，事后?也沒打聽清楚。

    如今，卻有了個(gè)猜測(cè)。

    聞北哲來?回踱步，“那?姜家當(dāng)主人的又有幾個(gè)？”

    阿山道，“就三個(gè)，一對(duì)夫婦和他們的獨(dú)女?！?/br>
    聞北哲立即回身?道，“那?便只查那?獨(dú)女，盯住她，看她與聞北軒可見面，再?打聽她有無(wú)婚配或心儀的?！?/br>
    *

    半個(gè)月一過，轉(zhuǎn)眼間萬(wàn)物越發(fā)凋零，大雪一落，街上的行人都比往常少?了許多。

    百寶閣的客人也慢慢少?了起?來?。

    但姜月并沒停著，畢竟再?過十?日就要到除夕了。

    除夕前，一定會(huì)有一陣買燈籠的風(fēng)潮，好為?守夜的人留下萬(wàn)家燈火。

    因此這段時(shí)間，百寶閣的燈籠做得是最多的。

    另外春節(jié)那?天，按習(xí)俗，長(zhǎng)輩兄弟姐妹以?及夫妻之間多會(huì)互送禮物，因此這時(shí)候玉簪珍玩姜月也沒少?做。

    皇帝賞賜給姜月的那?一百兩黃金，原就是為?著她救濟(jì)百姓怕她銀錢不夠的，使?用起?來?并無(wú)禁忌。因此姜月將黃金換成了金塊，又將金塊熔了做玉石金簪。

    冬日里，大家干活的手暴露在?冷空氣中，僵硬得有時(shí)候都動(dòng)不了，連姜月自己的手都生了凍瘡。

    姜月直接將木匠石匠的月銀都漲了五兩，將貧民們的工錢也翻了個(gè)倍兒?。

    果然?，到了小年前的兩天，來?百寶閣的客人又多了，紛紛買走了不少?的燈籠和能作為?禮物來?用的東西。

    因此，即使?姜月給大家漲了工錢，即使?城北的貧民也開始涌入慈善堂，整體上的營(yíng)收都是在?上漲的，而且，由于產(chǎn)量高銷量也高，漲得還真不少?。

    尤其是開始做玉石金簪以?后?，這東西姜月起?賣一百兩一支，到五百兩一支不等?。

    平均下來?，一天純利潤(rùn)差不多就有一千兩銀子。

    這好賣的勢(shì)頭，一直到初二那?天才停下來?，不過這都是后?話了。

    除夕那?天，裴秋生趁著眾人不注意，又得了聞氏和聞淵的默許，先回了自個(gè)兒?院子，再?從?后?門出去，準(zhǔn)備趕往姜家。

    今日一反常態(tài)地身?后?沒有跟著尾巴，裴秋生直覺有些不太對(duì)勁。

    畢竟先前過中秋端午他要出門的時(shí)候，身?后?都會(huì)有人跟著的。

    因此他到了百寶閣附近以?后?，不急著從?后?門進(jìn)去，先在?周圍瞧了瞧，待沒發(fā)現(xiàn)什?么可疑的眼線，才敲了門進(jìn)了院子。

    裴秋生見開門的是姜五，姜月還在?里面同姜氏說著話。

    姜月言笑晏晏道，“我怎么覺得阿娘在?惋惜呢？”

    只聽姜氏嘆道，“還真是有點(diǎn)兒?……若不是你同秋生兩情相悅，我看今日來?咱家求親的那?個(gè)人，倒是個(gè)靠得住的。”

    裴秋生一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)栽了一跤。

    他的阿月才及笄，就已經(jīng)有人來?求親了嗎？

    第126章 敵對(duì)變同窗