“你愿意嗎？”

    皇帝略顯蒼白的臉上冷得似是覆了一層寒冰，居高臨下地俯視著摔跪在地上的柳皇后，目光威儀而森然

    “你選吧?！?/br>
    三個(gè)字如雷霆萬(wàn)鈞，令人膽寒。

    第88章

    “皇上……”

    柳皇后雙唇劇烈地顫抖著，滿臉難以置信地望著皇帝。

    過(guò)去的這二十幾年，皇帝一直待她如珠似寶，她完全沒(méi)有想到皇帝竟然會(huì)對(duì)她說(shuō)這樣的重話。

    柳皇后一動(dòng)不動(dòng)地跪坐在地上，云鬢間斜插了一支金步搖，鳳口顫顫地垂下三串流蘇，在鬢邊搖曳不已。

    慌亂、無(wú)措、震驚的情緒難以掩飾地流露在她哭花的臉龐上。

    皇帝也看著她，眉峰隆起，滿面寒霜，沒(méi)有一絲一毫的憐惜之情。

    柳皇后慘白的嘴唇動(dòng)了幾下，想說(shuō)什么，卻又說(shuō)不出來(lái)，喉頭彌漫起一股火辣辣的苦澀。

    帝后彼此對(duì)峙，僵硬的氣氛持續(xù)著。

    東暖閣內(nèi)沉寂如水，襯得外頭的陣陣擊鼓聲愈發(fā)響亮。

    皇帝鐵青著臉，重重地一拂殘缺的右袖，毫不留戀地轉(zhuǎn)身走了，梁錚連忙跟上。

    看著皇帝決絕離開(kāi)的背影，柳皇后紅腫的眼睛里又涌出大顆大顆的淚珠，順著面頰淌下，心痛難當(dāng)。

    皇帝變了，不似從前那般對(duì)她溫柔、體貼、細(xì)致……

    他沒(méi)有給她擦拭淚水，反而冷漠地甩袖而去。

    “嗚嗚嗚……”柳皇后一時(shí)心如刀割，傾身伏在美人榻上，低低地嗚咽出聲，圓潤(rùn)玲瓏的香肩隨之輕顫不已，哭得不能自已。

    “娘娘，地上涼，奴婢扶您起來(lái)。”鄭姑姑擔(dān)心地看著柳皇后，小心翼翼地將人從地上扶了起來(lái)，攙著她坐回到了美人榻上。

    一縷暖風(fēng)自窗戶的縫隙鉆了進(jìn)來(lái)，吹拂著皇后凌亂的鬢發(fā)，即便哭得妝容都花了，她依然美麗動(dòng)人，如池塘里雨打的蓮花。

    “娘娘，您得想想辦法才行?！币粋€(gè)頭發(fā)花白的老嬤嬤憂心忡忡地說(shuō)道，“奴婢聽(tīng)說(shuō)世子爺被禁軍像游街似的押走，世子爺自小養(yǎng)尊處優(yōu)，哪時(shí)受過(guò)這樣的罪！”

    老嬤嬤捏著帕子直抹淚，聲音哽咽，難掩心疼。

    鄭姑姑蹙了蹙眉，暗暗搖頭。

    這董嬤嬤是隨皇后從柳家陪嫁過(guò)來(lái)的乳嬤嬤，心里自是惦記著柳家，可她也不想想，對(duì)皇后而言，最重要的是皇帝與大皇子。

    偏偏皇后最信賴的就是這個(gè)董嬤嬤。

    “乳娘?！绷屎笠荒槦o(wú)措地看著董嬤嬤，語(yǔ)調(diào)碎不成聲，心頭慘然，“本宮也……”

    她也不知如何是好。

    她得皇帝盛寵二十余載，她所有的仰仗都來(lái)自皇帝，如今她求也求過(guò)了，哭也哭過(guò)了，皇帝就是不肯幫柳家，她還能做什么呢？

    她緊緊地咬著下唇，低頭看著手中那塊從皇帝袖上撕扯下來(lái)的袖布，心里備受煎熬。

    柳家是她的娘家，也是大皇子的舅家。

    皇帝方才讓她二選一，可皇帝難道沒(méi)有想過(guò)，要是柳家獲罪，大皇子也一樣會(huì)顏面掃地，以后大皇子永遠(yuǎn)會(huì)有一個(gè)通敵叛國(guó)的外家。

    柳皇后閉了閉眼，更多的淚水自眼角滑落，喃喃道：“為什么皇上就不能為我考慮？！為大皇子多考慮一些……”

    這話難掩責(zé)怪之意，多少有些大不敬。

    “娘娘，您要保重鳳體啊。”董嬤嬤又摸出一方新帕子，體貼備至地給皇后擦了擦眼淚，“大皇子、國(guó)公爺、世子爺他們都要靠您呢。”

    她喋喋不休道：“娘娘，您莫要和皇上賭氣。這天下人誰(shuí)不知道，皇上最寵愛(ài)的人是您。您再去好好求求，皇上一定會(huì)心軟……”

    柳皇后根本沒(méi)注意她后面還說(shuō)了些什么，一手死死地攥緊那塊明黃色的龍紋袖布。突然間，她站了起來(lái)，果斷地喊道：“來(lái)人，給本宮脫簪更衣?！?/br>
    鄭姑姑與大宮女聞言皆是一驚。

    《列女傳》載：周宣王晚起，姜后即脫簪請(qǐng)罪。

    自古以來(lái)，后妃犯錯(cuò)請(qǐng)罪，便會(huì)卸下珠釵，解開(kāi)發(fā)髻，換上一身素衣，下跪求皇帝寬恕，這相當(dāng)于負(fù)荊請(qǐng)罪。

    “皇后娘娘，請(qǐng)三思?！编嵐霉萌滩蛔￠_(kāi)口勸道。

    “脫簪待罪”非同小可，皇后母儀天下，怎可衣冠不整地現(xiàn)于人前！

    “不必再說(shuō)，我意已決。”柳皇后根本不聽(tīng)勸，快步朝寢室方向走去。

    唯有如此，才有可能救柳家脫罪。

    鄭姑姑憂思重重地看著柳皇后，無(wú)聲地嘆了口氣。

    很快，兩個(gè)大宮女就親自伺候柳皇后脫簪，解發(fā)，再為她換上一身素白的羅衫。

    烏黑濃密的青絲如瀑布般披散下來(lái)，雙眼紅腫，面頰上淚痕縱橫……

    柳皇后怔怔地看著倒映在銅鏡里的自己，心潮起伏，往事洶涌而來(lái)。

    她記得二十年前，皇帝連發(fā)八道圣旨宣當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)在西北的衛(wèi)國(guó)公顧延之回京，可衛(wèi)國(guó)公以“將在外，君命有所不受”為由拒絕。

    那個(gè)時(shí)候，皇帝對(duì)顧家滿門(mén)已經(jīng)起了殺心。

    衛(wèi)國(guó)公“抗旨不遵”，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，就有言官朝臣規(guī)勸皇后顧明鏡“脫簪待罪”。

    當(dāng)時(shí)還是貴妃的她聽(tīng)聞時(shí)，也很想看看素來(lái)驕傲的顧明鏡狼狽不堪地跪在皇帝跟前乞憐，彼時(shí)，她就躲在養(yǎng)心殿的屏風(fēng)后，翹首以待。

    然而——

    她看到的是一身紅衣如火的顧明鏡，如盛夏的驕陽(yáng)般耀眼奪目，肆意張揚(yáng)，英氣勃勃。

    顧明鏡非但沒(méi)有脫簪請(qǐng)罪，還當(dāng)著朝臣的面，義正言辭地怒斥皇帝一頓，以顧家?guī)状墓?jī)質(zhì)問(wèn)皇帝是否打算狡兔死走狗烹，然后絕然而去，自封了坤寧宮。

    自此，顧明鏡與皇帝徹底決裂。

    柳皇后不由恍惚了一下，編貝玉齒咬了咬下唇。

    顧明鏡敢。

    她不敢。

    唯有皇帝的寵愛(ài)才是她安身立命的根本，才能讓柳家躲過(guò)這一劫。

    柳皇后披著發(fā)、赤著腳，堅(jiān)定地走出了鳳儀宮，后方的宮女、內(nèi)侍們?yōu)樗龘纹鹆藘x仗。

    她這副衣冠不整的樣子極為醒目，所經(jīng)之處引來(lái)一道道異樣的目光，可柳皇后毫無(wú)所覺(jué)。

    七月盛夏，烈日灼灼，地面被陽(yáng)光炙烤得火熱，她足下一片guntang，仿佛踩在了燒紅的炭火上，步步艱難。

    她強(qiáng)忍著足下的灼燙感，快步朝乾清宮那邊走去，嘴里喃喃自語(yǔ)著：“皇上曾親口跟我說(shuō)，我生的兒子才是他最期待的?！?/br>
    “顧明鏡比不上我，就算是顧明鏡生下了那個(gè)孽種，也比不上我的阿澤！”

    她的阿澤才是未來(lái)的儲(chǔ)君，未來(lái)的天子。

    等柳皇后回過(guò)神來(lái)時(shí)，人已經(jīng)到了乾清宮前，一個(gè)青衣內(nèi)侍在她身邊匆匆走過(guò)，往宮門(mén)的方向去了。

    柳皇后抬眼仰望著前方恢弘的宮殿，二十年前，一襲紅衣的顧明鏡站在乾清門(mén)前傲然一笑的樣子再次浮現(xiàn)眼前，宛如昨日般記憶猶新。

    柳皇后又上前了一步，盈盈拜倒，跪在了乾清宮前的漢白玉地面上，穿堂風(fēng)一吹，披散的青絲隨風(fēng)飄搖，愈發(fā)襯得她楚楚動(dòng)人。

    她這一跪，乾清宮的宮人們都怔住了，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    方才他們見(jiàn)皇后這副披頭散發(fā)的樣子，就已經(jīng)覺(jué)得事情有點(diǎn)不太對(duì)，此刻見(jiàn)皇后跪下，更是不知所措。

    立刻有小內(nèi)侍往里頭通稟，沒(méi)一會(huì)兒，大太監(jiān)梁錚步履匆匆地聞?dòng)嵍鴣?lái)，神情復(fù)雜難言。

    “娘娘?！绷哄P想去扶跪在地上的柳皇后，“剛有人敲了登聞鼓，皇上正在里面審著呢。”

    他委婉地告訴皇后，皇帝怕是不能立刻召見(jiàn)皇后，想扶皇后先進(jìn)去乾清宮坐著。

    可是，跪在地上的柳皇后搖了搖頭，面龐慘白，被淚水洗滌過(guò)的眼睛蒙著層水汽。

    梁錚頭大如斗，也完全沒(méi)想到柳皇后會(huì)突然搞出一出“脫簪待罪”的戲碼。

    “娘娘，奴婢這就去稟皇上?！绷哄P也只能先返回乾清宮。

    柳皇后就這樣一動(dòng)不動(dòng)地跪在地面上，靜靜地等待著。

    這一跪便是良久良久……

    灼灼烈日曬得她頭腦發(fā)暈，鬢角、后背更是被曬出了一層薄薄的香汗。

    柳皇后素來(lái)養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里受過(guò)這樣的苦，纖弱的身子搖搖欲墜。

    當(dāng)一炷香后，京兆尹隨青衣內(nèi)侍匆匆而來(lái)時(shí)，看到的就是這一幕。

    看著披頭散發(fā)地跪在那里的柳皇后，京兆尹驚得目瞪口呆，腦子里閃過(guò)一個(gè)念頭：

    柳家真要完了！

    京兆尹不敢想，也不敢看，跟著那青衣內(nèi)侍匆匆進(jìn)了乾清宮，從正殿往里走，一直來(lái)到了御書(shū)房。

    一股淡淡的龍涎香的氣味撲面而來(lái)，室內(nèi)放著幾個(gè)冰盆，氣溫恰到好處，宛如春日。

    京兆尹一眼就看到御案前跪著一個(gè)身形傴僂、神情惶惶的青衣老者。

    聯(lián)想之前登聞鼓被敲響的事，京兆尹大致能猜到此人想必就是那個(gè)孤注一擲的擊鼓者了。

    京兆尹目不斜視地走到老者身邊，恭敬地對(duì)著坐在御案后的皇帝作揖行禮：“參見(jiàn)皇上?！?/br>
    “一個(gè)時(shí)辰前，原武安武夫人殷氏親往京兆府狀告武安侯，要求判處與夫義絕，臣剛剛才判下。”

    他雙手將卷宗呈上，梁錚趕忙接過(guò)了那份卷宗，又轉(zhuǎn)呈給了皇帝。

    聽(tīng)到“義絕”這兩個(gè)字，跪在地上的蕭氏族長(zhǎng)蕭勉不由抬頭飛快地朝京兆尹脧了一眼，鼻翼翕動(dòng)，難掩驚色。

    適才蕭勉在敲響了登聞鼓后，也曾想過(guò)，蕭燕飛這丫頭狠心地把她親生父親和祖父推到這般境地，確實(shí)是能夠保住他們姐弟不受牽連，但是，殷氏怎么辦？

    殷氏是蕭家婦，嫁給了蕭珩，若是蕭珩獲罪的話，殷氏也不能得赦免，只會(huì)一同論罪，身為女眷淪為賤籍，生不如死。

    可他沒(méi)想到，蕭燕飛打的竟然是“義絕”的主意！

    竟然是義絕！

    蕭勉的眼角急速地抽動(dòng)了兩下，額角淌下一行冷汗，腦海中又浮現(xiàn)蕭燕飛單純天真的笑容。