簡行嚴(yán)掃了一眼桌面放著的賬冊和文件，興趣缺缺，徑直走到靠墻的博物架上，從架上放著的一個(gè)木頭盒子里抽出一根雪茄來。簡行嚴(yán)熟練地把雪茄夾在手里，快步離開書房，反手關(guān)好房門，怎料簡旌正好登上通往二樓的樓梯，看到了此刻的一幕。

    “你在干什么？”簡旌的聲音低沉有力，使他從聲勢上就遙遙領(lǐng)先了。

    簡行嚴(yán)手往袖子里一縮，可恨的是他穿的不是古人那種寬袍大袖，雪茄尚有半截露在外頭，無論如何都藏不起來。

    簡旌出差剛回家，一邊往二樓走一邊看了看兒子做賊心虛的手，再看看兒子后面緊閉的書房門，最后把視線移到許久不見的兒子的臉上，說：“哼，你也就這點(diǎn)出息！”

    簡行嚴(yán)臉上慵懶的表情沒有改變，卻避開了父親的視線。這是他們時(shí)隔幾年第一次見面，場面既不感人，也不歡喜。

    做父親的還是問了兒子一句：“幾時(shí)從英國回來的，怎么不提前說一聲？”

    “前天?！?/br>
    簡旌鼻子里飄出一聲冷笑，“放屁，當(dāng)我不知道你在圣約翰島干的好事？”

    簡行嚴(yán)沒做聲，站在樓梯上一動(dòng)不動(dòng)，心想，你還不知道我昨天在《檳榔晨報(bào)》報(bào)社發(fā)生的事吧，比圣約翰島的還妙呢……

    “你愣著做什么？”

    “等你上來，我好下樓?！闭f完，只見父親已經(jīng)登上了最后一步樓梯，簡行嚴(yán)一個(gè)閃身從縫隙中擠了過去，飛快地跑下樓梯。

    “混賬！又往哪兒去？”簡旌也不知道從幾時(shí)開始，自己和兒子的關(guān)系變得水火不容。他一直推崇傳統(tǒng)家庭倫理觀念，“父，至尊也”是他自己從小就接受的觀念，使得他對他的父親抱著尊敬甚至敬畏的心情。但是這套思想，在他第二次婚姻所生的這個(gè)兒子身上，是半點(diǎn)也沒有體現(xiàn)出來。

    簡行嚴(yán)沒有停下腳步，拋來一句“幫母親買東西”就飛也似地逃走了。

    雖然接近公歷一月，熱帶的午后依然保持著三十度以上的氣溫，簡行嚴(yán)貪圖時(shí)髦穿了件長袖襯衣，卷起袖子在陽光下走著，他看了一眼手里的雪茄，沒了抽的心情，又看到家里的馬來亞園丁正在前院修剪灌木從，隨手把雪茄送了出去。對方會(huì)幾句中國話，不停向他道謝，他沒好意思多停留，穿過院門來到街上。

    大街上沒什么人，就連寺廟里的僧侶只怕也在這個(gè)時(shí)間午睡去了。簡行嚴(yán)把額前的頭發(fā)攏到腦后，心里黯淡地想：要不是在英國那邊實(shí)在待不下去，自己何苦要回南洋來。再則，圣約翰島上的日子雖然愜意，但他誤認(rèn)為自己開槍殺了人，在那島上觸景生情十分難受，只得硬著頭皮到父親跟前挨罵。

    父親對他一向要求十分嚴(yán)厲，他卻連要求的十分之一都未能達(dá)到。簡行嚴(yán)生來懶散叛逆，送去英國念書之后更是學(xué)會(huì)那套西洋風(fēng)尚，把父親教給他的“君臣父子”忘得一干二凈。他在英國的時(shí)候，說起來是求學(xué)，學(xué)業(yè)方面連一絲進(jìn)步都沒有，反倒是歐洲的戰(zhàn)火給他找到借口，堂而皇之的擺脫了學(xué)習(xí)的困擾。

    簡旌對兒子的種種行為大為光火，可他又不能追到英國去教訓(xùn)兒子，只好同意讓人先回來，以后的事慢慢從長計(jì)議。

    結(jié)果辦妥休學(xué)手續(xù)的簡行嚴(yán)遲遲不從英國動(dòng)身，一拖再拖，中途折去新加坡的圣約翰島又呆了一段時(shí)日，回到家中看看日歷牌，已是十二月底。

    回來的那天正好碰上父親簡旌去了外地，家里只有母親一人。

    當(dāng)時(shí)母親準(zhǔn)備參加闊太之間的一個(gè)聚會(huì)，正打扮之際，見兒子突然提著行李回到家，用驚叫聲表達(dá)了自己的驚喜。她給了簡行嚴(yán)一個(gè)噴著法國香水的擁抱，摸著兒子的頭心痛地說：“阿嚴(yán)，你怎么比出國前更黑了？”簡行嚴(yán)剛想在母親面前釋放一點(diǎn)游子歸鄉(xiāng)的感懷，母親立刻殺了個(gè)回馬槍。“行李你放樓梯底下的雜物間里吧，回頭我吩咐傭人給你收拾房間的時(shí)候順帶把行李也給你安置好。現(xiàn)在我著急出門，你肚子餓的話喊人準(zhǔn)備點(diǎn)心，家里的傭人還是那幾個(gè)，你照以前那樣使喚就行。”說罷她叫司機(jī)備好車，就離開了家。

    簡行嚴(yán)站在闊別了兩年的家中，聽見身后大門“咣”一聲關(guān)上的聲音，苦笑了一下。他朝屋里喊了兩聲“榮叔”，出來了個(gè)小伙子。

    “少爺您回來了！”

    簡行嚴(yán)把行李箱遞過去，瞅了小伙子一眼，說：“你小子，兩年不見越發(fā)有個(gè)人樣了，女朋友肯定交了一大堆了吧？”

    “哪里哪里，不及少爺您?！?/br>
    跟仆人調(diào)侃了幾句，簡行嚴(yán)才覺得自己可算是回家來了。

    簡家公子回到檳榔嶼的消息直到“報(bào)社事件”之后才廣為人知，上門來的人，從一開頭看笑話的，到來巴結(jié)敘舊的，到保媒拉纖的，絡(luò)繹不絕。簡行嚴(yán)和舊時(shí)的狐朋狗友聚了聚，幾年時(shí)間彼此也生疏了不少，聚在一起未免有點(diǎn)意興闌珊。

    之后的某天，簡旌在家中書房和人談生意，送走客人之后，抬頭看了看墻上的掛鐘，便招呼來一個(gè)聽差：“你去跟夫人和少爺說，中午就在飯廳擺飯，不要單獨(dú)開小飯桌?！?/br>
    原來簡家因?yàn)楹嗢汗ぷ鞣泵Φ年P(guān)系，時(shí)常不在飯廳正正經(jīng)經(jīng)吃飯。只有夫人一人在家時(shí)，便叫人簡單做兩樣小菜送到臥室吃，而簡行嚴(yán)少時(shí)在家總是沒臉沒皮和女傭們湊在一起吃飯，大了之后整天和一幫紈绔子弟混在一處，一年到頭在外吃飯比在家多。這天他家廚子聽人傳話說正經(jīng)準(zhǔn)備飯菜在飯廳擺飯，當(dāng)作是討好東家的難得機(jī)會(huì)，忙活了好一陣，做了幾樣新鮮時(shí)令又討人喜歡的菜，忙不迭放進(jìn)食盒送去飯廳。