因此一般在春末夏初時(shí)節(jié)的生產(chǎn)母羊，產(chǎn)羔的日子也向后延了長(zhǎng)長(zhǎng)一段。

    直到現(xiàn)在，鎮(zhèn)北軍駐地里的那些懷孕的母羊方才開始產(chǎn)羔。

    大周不缺草、糧，這些母羊冬天時(shí)雖因營(yíng)養(yǎng)不良而掉了許多膘。

    但是最近一段時(shí)間卻已被那些牧草與麩皮混在一起的飼料補(bǔ)了回來。

    產(chǎn)羔時(shí)間到后，前陣子隨軍來到此處的婦女，與周圍牧民一道忙碌著為羊羔接生。

    新生的喜悅與戰(zhàn)場(chǎng)那一頭的捷報(bào)一道傳至眾人耳畔。

    那些平素遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)的普通底層牧民，與大周之間的距離，似乎也在這期間近了不少。

    與此同時(shí)，被困在沙漠正中央的達(dá)厄王也到了極限。

    他終于離開那片沙漠，并被迫應(yīng)敵。

    然而早有準(zhǔn)備的大周非但沒有讓他成功逃至巧羅國(guó)。

    甚至于以最快速度斬殺他左膀右臂，使他徹底沒有反擊余地，只能帶著幾人如之前顧野九在信報(bào)中說的那般，趁著夜色倉(cāng)皇奔向折柔王庭所在的方向。

    ……

    火器的加入使大周軍隊(duì)如虎添翼。

    不僅戰(zhàn)事結(jié)束得比原想的快許多，甚至于就連傷亡數(shù)量也大大減少。

    但戰(zhàn)場(chǎng)上刀槍無眼，死亡與犧牲永遠(yuǎn)也無法避免。

    只要是踏上戰(zhàn)場(chǎng)的人，皆已做好了馬革裹尸的準(zhǔn)備。

    每一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，大周軍隊(duì)中都會(huì)有負(fù)責(zé)善后的士兵為同伴收斂骸骨。

    此時(shí)大周軍隊(duì)已經(jīng)深入北地，若想回昭都騎快馬都要花費(fèi)六七日的時(shí)間。

    再加上此時(shí)已經(jīng)入夏，氣溫逐漸升高之后尸體難以長(zhǎng)期保存。

    這些戰(zhàn)死于沙場(chǎng)的士兵，最終只得按照慣例被就地安葬在茫茫草原之上。

    定烏穆高大草原的夏季，要不是晴天要不然便下暴雨，很少有折中的天氣。

    但是今日，卻是一個(gè)難得的大陰天。

    定烏穆高的西北方，不久之前被燒成一團(tuán)焦黑的草場(chǎng)已經(jīng)重新煥發(fā)了綠意。

    乍一眼看去與其他地方?jīng)]有什么區(qū)別。

    負(fù)責(zé)后勤的士兵日夜不休地忙了幾日，終在此處挖好了墓xue。

    停放許久的棺槨，隨著陶塤之聲落入墳冢。

    天上的陰云在此刻積得愈發(fā)厚。

    “塤”是大周民間最常見的樂器，它用陶土制成再廉價(jià)不過。

    宮廷樂師不屑于吹奏陶塤，更不曾為它譜曲。

    今日這陶塤所吹樂曲，皆是大周最常見的民間小調(diào)。

    也是那些士兵平日里時(shí)常哼唱的曲子。

    布滿陰云的天空沉得隨時(shí)都會(huì)墜向大地。

    一曲終了，薄棺也被埋入土中。

    士兵早已不再奏樂，但草原上的風(fēng)卻吹過他們手中的陶塤，自己?jiǎn)柩手隽艘皇赘柚{……

    率百官站在最前方的江玉珣緩緩低頭，鄭重向前方新起的墳冢行了一個(gè)大禮。

    并將視線落在了隨木棺一道沉入土中的巨石之上。

    上一世時(shí)，他曾在假期與同學(xué)一道前往某個(gè)博物館實(shí)習(xí)。

    那座博物館建在一片古戰(zhàn)場(chǎng)之上，等級(jí)不高規(guī)模也不太大，館藏最多的文物便是自古戰(zhàn)場(chǎng)上挖掘出的刀劍與馬具。

    鎮(zhèn)館之寶則是一封被風(fēng)沙掩埋了千載的士兵家書。

    而在博物館之后，埋葬無數(shù)士兵的土地早已被黃沙掩埋。

    直至現(xiàn)代早已無人記得他們的姓名，更不知他們?cè)鴣磉@世上走過一遭。

    上一世去實(shí)習(xí)的時(shí)候，江玉珣并沒有太過在意這一點(diǎn)。

    但如今真的踏上戰(zhàn)場(chǎng)，他方才清晰意識(shí)到黃沙之下埋葬的，都曾是一個(gè)一個(gè)鮮活的生命。

    想到這里，江玉珣便在這些墳冢挖好之前，委托與陣亡士兵相熟的同僚，簡(jiǎn)單在羊皮卷上寫下了他們的生平。

    最終又將這些人的名字與籍貫，一一刻在了眼前的這一塊巨石之上。

    ——往后千年萬(wàn)載，他們都將是家鄉(xiāng)的榮耀。

    rou體注定會(huì)被腐蝕，被風(fēng)沙掩埋。

    但是刻在巨石之上的名字，與他們留在這世上的屬于自己獨(dú)一無二的故事，卻是他們與大周這個(gè)時(shí)代送給未來人的禮物。

    只等著某一日被后人發(fā)現(xiàn)。

    明明已是盛夏，但草原上不知怎的忽然起了一陣風(fēng)沙。

    大風(fēng)帶著遠(yuǎn)處沙地上的煙塵一道輕輕覆蓋在了碧草之上。

    眼前這一幕忽然與江玉珣當(dāng)年看到的那片被黃沙掩埋的古戰(zhàn)場(chǎng)重合在了一起。

    巨石一點(diǎn)點(diǎn)沉入地底，最終消失在厚土之下。

    江玉珣下意識(shí)瞇起了眼睛。

    ……也不知它重見天日之時(shí)，會(huì)是百年還是千年之后？

    “嗚——”

    軍號(hào)聲再度響起，江玉珣背后的軍士整齊劃一地向長(zhǎng)眠于地底的同僚行了一個(gè)軍禮。

    最終不約而同地看向東方：

    達(dá)厄王將要逃至王庭，大周主力部隊(duì)也要離開這片駐扎多日的土地向王庭而去。

    只等為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)徹徹底底地劃上一個(gè)句號(hào)。

    -

    “轟——”

    折柔王庭外傳來一陣巨響。

    震得用三合土制成的城墻都簌簌地向下落灰。

    大地也跟著它一道震顫起來。

    折柔王庭之中，還是個(gè)小孩的折柔王早已便嚇得面如土色。

    完全沒有了當(dāng)年戲耍江玉珣等人時(shí)的威風(fēng)。

    “十日了，周人已經(jīng)圍困我們十日了……”一名折柔貴族小心開口，嘗試著打破了王帳內(nèi)的寂靜，“王，我們繼續(xù)這樣死等下去，也沒有任何意義啊?！?/br>
    他一邊說話一邊止不住的顫抖，語(yǔ)氣也越來越弱，看上去已有了幾分降意。

    周人圍困王庭已有十日，但他們沒有半點(diǎn)進(jìn)攻之意，而是在王庭外的沙地邊“展示”起了它們的火器。

    藏在城內(nèi)的折柔貴族雖然沒有受傷、流血，可是心理防線卻早已被城外十日不停的巨響與火光所擊破。

    那人頓了幾息，終于忍不住深吸一口氣道：“要不我們還是——”

    不等他將這句話說完，坐在對(duì)面的另外一名貴族忽然站起了身，并厲聲打斷道：“這點(diǎn)勇氣都沒有？真給我們折柔丟臉！呵……就是像你這樣的人多了，我們?nèi)缃癫畔萑肴绱吮粍?dòng)局面?！?/br>
    另一人附和道：“是啊，想當(dāng)年我們折柔人想南下就南下，若是遇到周人反抗直接殺了便是！哪像現(xiàn)在這般窩囊？”

    起先說話的人忽然來了勁，他也跟著站起來，并指著對(duì)方的鼻子說：“當(dāng)年？當(dāng)年周人有這樣厲害的騎兵？有這樣能震動(dòng)天地的‘火器’？你自己想死，可別帶我們一起！”

    一石激起千層浪。

    剛才一直沉默不說話的其余折柔貴族突然齊刷刷地跪了下來，并向著坐在王座之上那個(gè)緊攥著手下獸皮毯的折柔王磕起頭來：“王，我們降吧——”

    “是啊大王，我們還是早早投降吧！”

    “只要我們主動(dòng)投降，周人絕對(duì)不會(huì)為難我們……”

    折柔王庭距離大周實(shí)在太近。

    兩地私下之間的往來一點(diǎn)也不少。

    因此見識(shí)了澤方郡繁華，并在不知不覺中受到周人文化影響的他們，早在心中形成周人尚禮、有義，周地繁榮富饒的印象。

    一時(shí)間“降”字響徹整張王帳。

    坐在最上位的小折柔王，也緊緊地咬住了牙。

    在今日之前，雖未有人直接提出“投降”一詞，但眾人心中其實(shí)早就有了降意。

    丘奇王與大周開戰(zhàn)的同時(shí)，王庭便將巧羅等國(guó)留在這里的質(zhì)子，與大周的和親公主連儀一道押入大牢之中。

    然而沒過幾天收到戰(zhàn)事有變的消息之后，他們便于第一時(shí)間將這些人請(qǐng)了出來，并好吃好喝地供在王庭。

    尤其是連儀公主——如今再無人敢不敬她這個(gè)“王太后”。

    坐在虎皮毯上的小折柔王一點(diǎn)一點(diǎn)閉上了眼睛。

    王帳內(nèi)躍動(dòng)的火光，卻還是透過薄薄的眼皮照向他眼底。

    照得他于此刻蹙緊了眉。

    這一瞬，所有人都停下了動(dòng)作與聲音，不約而同地抬眸向他看去。

    ……幾息后，坐在王帳上的小折柔王終于一點(diǎn)一點(diǎn)地睜開了眼睛。

    他的目光從未像此刻一般空洞，往日的桀驁不馴全消失得一干二凈，只剩下恐懼和忐忑。

    折柔王壓低聲音，他一點(diǎn)點(diǎn)松開手艱難地朝眾人道：“降…我們降吧……”

    -

    被顧野九帶人在折柔境內(nèi)的荒漠與草原內(nèi)追趕了一路的達(dá)厄王，完全不知道王庭之中發(fā)生了什么。

    他倉(cāng)皇逃竄時(shí)，身邊還帶著數(shù)千精騎兵。

    可等到折柔王庭外時(shí)，手下卻只剩寥寥百人。