“喲，小方！”

    方彧正在笨拙地停車(chē)，只見(jiàn)一條大紅裙子一閃——嚇得她趕緊踩剎車(chē)。

    沃森夫人用老鷹看著到手的兔子般的眼神，喜滋滋地看著她。

    方彧：“……”

    “咳，那個(gè)，謝相易在家嗎？”半晌，她局促道。

    沃森夫人喜氣洋洋：“在！在！感冒了，在家喝洋蔥湯呢！”

    **

    謝相易的眼睛有點(diǎn)腫，抱膝坐在床上，垂著頭。

    聽(tīng)完謝相易版本的“我和陳蕤吵架了但全都是她的錯(cuò)”，和前一個(gè)版本一對(duì)比，方彧憑空生出一腦門(mén)官司。

    她暗暗咬牙：“……你和她吵架，為什么要找我？”

    謝相易沒(méi)好氣：“你認(rèn)真聽(tīng)了嗎？我的重點(diǎn)根本不是‘吵架’，這種事情，本質(zhì)上不會(huì)有深遠(yuǎn)影響，我根本都不在乎！”

    他十分不在乎地激動(dòng)道。

    “……”

    方彧：“啊對(duì)對(duì)對(duì)。你眼睛是過(guò)敏，你感冒是吃多了雪糕。然后呢？”

    謝相易撐著身體爬起來(lái)，跪坐在床頭，姿勢(shì)乖巧。

    “我不能再繼續(xù)做副官了?！?/br>
    方彧這回倒是默然：“……”

    如果說(shuō)她的女性身份在軍部天然存在debuff的話(huà)，那謝相易就是負(fù)有原罪了。

    自從他到了少校銜，就陷入大多數(shù)身負(fù)原罪的軍官相同的境地。

    他們的職業(yè)生涯已經(jīng)被一條無(wú)形的線(xiàn)劃定，望之似乎無(wú)涯，實(shí)則早已到頭了。

    她忽然想起來(lái)洛林曾經(jīng)對(duì)謝相易前途的悲觀評(píng)定。

    ——現(xiàn)在想來(lái)，那倒是洛林的切身經(jīng)驗(yàn)之談了。畢竟，他自己就因?yàn)槭峭涂藞D少年軍出身，被卡住了升遷途徑。

    不知道謝公子心里如何，洛林卻是一直很清楚自己處境的。

    每次方彧打報(bào)告要求給他提銜，都是石沉大海。

    他總會(huì)反過(guò)來(lái)安慰方彧：“算了吧，小閣下，我沒(méi)到四十歲之前是沒(méi)指望做中校的?！?/br>
    “……”方彧默然片刻，“那你打算怎么辦呢？”

    謝相易肅然：“我的原計(jì)劃必須在三十歲之前做到將官，然后立刻退役，借著在軍中的資源進(jìn)入文官政府，爭(zhēng)取在四十歲之前進(jìn)入過(guò)一次內(nèi)閣，積累政治資本，然后在四十五歲前……”

    方彧：“噗！咳咳咳！”

    謝相易的臉紅了：“怎么了？你也覺(jué)得不切實(shí)際？”

    方彧：“不是，我是覺(jué)得你在二十歲的時(shí)候，就把計(jì)劃表排到五十歲，很、很可怕?！?/br>
    謝相易不以為意，雙目灼灼，兩頰泛起潮紅色。

    他喃喃道：“現(xiàn)在第一步就出問(wèn)題了……我需要解決它?！?/br>
    方彧虛弱道：“你打算怎么在三十歲之前做將官？”

    謝相易如夢(mèng)寐般輕聲說(shuō)：“我其實(shí)有一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)把我的劣勢(shì)……變成優(yōu)勢(shì)的機(jī)會(huì)。”

    “但，但我一直……不敢。”

    方彧一愣：“什么事還能讓你不敢？”

    “——去叛亂軍中潛伏?！?/br>
    方彧：“？??！”

    “去叛亂軍潛伏？??！”方彧聲調(diào)不自主地抬高。

    謝相易忙噓了一聲：“我外祖母在外面！你想讓她又一哭二鬧三上吊嗎？”

    方彧壓低聲音：“為什么要去那里潛伏？誰(shuí)跟你說(shuō)的？”

    謝相易：“裴提督。他說(shuō)，現(xiàn)在聯(lián)邦處在內(nèi)戰(zhàn)之中，大家都無(wú)暇顧及叛亂軍，卻不意味著可以輕忽他們，相反，更要格外提防……我想，他背后是安達(dá)?！?/br>
    方彧想了想：“可他們不怕你叛逃嗎？”

    謝相易薄怒：“喂，你到底是哪邊的！”

    方彧撓了撓頭：“唔?！?/br>
    “你就說(shuō)，我該不該去？”謝相易看著方彧。

    方彧盯著謝公子深海般的藍(lán)眼睛看了一會(huì)兒，笑起來(lái)：

    “你拿定了主意，還問(wèn)我有什么用？還是說(shuō)，你對(duì)陳蕤meimei，有點(diǎn)什么不可說(shuō)的意思？”

    謝相易陰惻惻說(shuō)：“你有完沒(méi)完了？”

    方彧：“你說(shuō)，你說(shuō)。”

    “我會(huì)和外祖母說(shuō)，我是去進(jìn)修了，為期三年。那我走后，我外祖母……請(qǐng)幫我照顧照顧?！?/br>
    “這是托孤嗎？”方彧說(shuō)，“汝妻子吾養(yǎng)之，汝勿慮也?！?/br>
    謝相易咬牙：“你是不是和陳蕤在一起的時(shí)間太長(zhǎng)了？”

    方彧只得說(shuō)：“行啊，放心，注意安全。”

    **

    謝相易是那種拿定了主意就不會(huì)再拖延踟躕的性格——向方彧托妻獻(xiàn)子，啊不，交代了外祖母后，他立刻動(dòng)身，離開(kāi)了桑谷。

    雖然只是“進(jìn)修”，沃森夫人仍是大為憤慨，一哭二鬧三上吊了一場(chǎng)：

    “進(jìn)修？還要三年？三年后老婆子還不知道埋在哪里呢！”

    回到軍部，情況仍是一樣雞飛狗跳。

    裴行野推行軍事改革，眾人都得按照要求重新統(tǒng)計(jì)星艦和士兵數(shù)量，登記造冊(cè)。

    填報(bào)表、核準(zhǔn)經(jīng)費(fèi)，所有人都忙得頭禿了，軍團(tuán)改革終于告一段落。

    桑谷聯(lián)邦目前共有八個(gè)軍團(tuán)，除裴行野、蘭波、盧守蹊、歐拉和德拉薩爾原有的五個(gè)軍團(tuán)外，還有在混亂中臨時(shí)組建起來(lái)的三個(gè)新建制軍團(tuán)——包括方彧在鷹風(fēng)軍團(tuán)基礎(chǔ)上一路歸攏起來(lái)的雜牌軍、陳蕤和衛(wèi)澄各自領(lǐng)到的一軍團(tuán)新兵蛋子。

    各軍團(tuán)在登記造冊(cè)、下發(fā)番號(hào)后，重新獲得了正式認(rèn)定。

    緊接著，將軍們發(fā)現(xiàn)，自己的部隊(duì)經(jīng)過(guò)這一番名義上的整頓……

    實(shí)質(zhì)上，齊刷刷地、一視同仁地……慘遭重組。

    方彧第七軍團(tuán)因?yàn)槔媳鴶?shù)量豐富，被大卸三塊，分了相當(dāng)一部分給陳蕤和衛(wèi)澄，名曰“以老帶新”。

    而交換過(guò)來(lái)的，則是第八、第九軍團(tuán)的年輕新兵。

    “這怎么看都是您受了欺負(fù)吧？”

    洛林抱怨道：“這可是您——恕下官?gòu)埧瘛蛯傧拢列量嗫嗳找筩ao練，把這群散兵游勇變成精銳之師的。您或許不在乎，可屬下還是很愛(ài)惜自己的勞動(dòng)成果的?！?/br>
    方彧滿(mǎn)不在乎：“這都是遲早的事?！?/br>
    洛林：“怎么，您支持改革？”

    “沒(méi)什么不支持的，安達(dá)很明智，”方彧態(tài)度漠然，“政治是有慣性的，出一個(gè)肯雅塔，就極有可能出第二個(gè)第三個(gè)?！?/br>
    洛林嘲諷道：“那您覺(jué)得下一個(gè)是誰(shuí)？您嗎？”

    這話(huà)公然說(shuō)出來(lái)是很犯忌諱的——洛林心里清楚，卻仍狂妄不已地問(wèn)了。

    非但問(wèn)出口，他還挑戰(zhàn)似的、笑吟吟地看著方。

    ——像攔住行人提問(wèn)的斯芬克斯，好像答錯(cuò)了就要被他吞掉。

    方彧顯然也意識(shí)到了。

    她短暫地皺了一下眉，隨即笑了笑，抬起頭：

    “帝國(guó)時(shí)期，政治風(fēng)氣嚴(yán)酷，可政治斗爭(zhēng)的輸家也往往是以退出權(quán)力中心告終，而不會(huì)遭到更多清算——你知道是為什么嗎？”

    洛林：“……”

    “慣性，這就是慣性的力量?！?/br>
    方彧溫聲說(shuō)：“當(dāng)然啦，通常，這被認(rèn)作是‘文明政治’的表現(xiàn)，是一種進(jìn)步——但在我看來(lái)，這只是統(tǒng)治集團(tuán)出于對(duì)慣性的恐懼，而達(dá)成的一種默契而已?！?/br>
    “今天你暗殺了他，就意味著明天也有人可能這樣暗殺你。今天你篡了位，就難保明天你的子孫不會(huì)被迫禪讓?！?/br>
    “與其讓集團(tuán)內(nèi)部每個(gè)人陷入猜疑鏈中，倒不如抬高底線(xiàn)，給子孫們兜個(gè)底?！?/br>
    洛林微微一愣：“下官竟不知道，閣下還對(duì)政治有這等體會(huì)?？磥?lái)，您或許也很適合做和稀泥的那種政治家啊?！?/br>
    這時(shí)，帕蒂上尉走了進(jìn)來(lái)——

    見(jiàn)洛林也在，她便站到一邊。

    方彧懶洋洋拍拍洛林的肩頭：“行了，這偌大的泰坦號(hào)，是沒(méi)有魚(yú)供你摸了嗎？”

    洛林見(jiàn)被下了溫和的逐客令，哈哈一笑：“下官告退！”

    他敬了一禮，轉(zhuǎn)身離去。

    方彧轉(zhuǎn)過(guò)頭：“怎么啦？”

    帕蒂上尉彎下腰：“暫定在今天下午開(kāi)全軍團(tuán)的現(xiàn)場(chǎng)會(huì)議，您準(zhǔn)備了嗎？”

    方彧：“……”

    居然問(wèn)的是“準(zhǔn)備了嗎”而不是“準(zhǔn)備好了嗎”——看來(lái)，阿加齊·帕蒂已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)成熟的副官了。

    帕蒂微笑：“發(fā)言稿屬下倒是寫(xiě)了，但恐怕少將不樂(lè)意念?！?/br>
    方彧笑問(wèn)：“你知道我最討厭背稿，那你為什么要寫(xiě)？”

    帕蒂認(rèn)真道：“規(guī)則要求下官寫(xiě)稿子、您念稿子。您是有特殊才能的人，可以超乎規(guī)則之外。下官是個(gè)普通人，所以還要循規(guī)蹈矩。”

    “哎呀，阮籍猖狂，豈效窮途之哭……”

    方彧用手抓住發(fā)辮的末端：“我可還不想窮途而哭。你這話(huà)說(shuō)的，我不得不念了。”