難得謝韜有魄力，身為南朝的重鎮(zhèn)刺史，在如此緊張形勢(shì)下，私會(huì)北境逆臣，而且心知肚明對(duì)方是要游說(shuō)他歸附，此事但被建康獲悉，對(duì)于他的官聲與前途都將不利?？伤琅f愿來(lái)應(yīng)約。

    這給了衛(wèi)覦與簪纓很大的鼓舞，同時(shí)更堅(jiān)定了任何障礙都不能阻擋他們的這趟南行。

    哪怕是衛(wèi)覦在動(dòng)身前一日夜里，蠱毒突然發(fā)作。

    當(dāng)時(shí)，簪纓尚在睡夢(mèng)之中，黑暗的寢帳里，衛(wèi)覦突然翻身壓住她，纖薄衣料下的身軀guntang，那雙彌著濃霧的赤黑眼眸，被汗濡得濕沉。

    被驚醒的簪纓睜眼便聽(tīng)見(jiàn)他戰(zhàn)栗的低喘：“阿奴……我受不了了，我想看你哭。”

    那不容質(zhì)疑的語(yǔ)氣底下，藏著一種興奮的撕扯感與霸道的兇狂。

    簪纓經(jīng)過(guò)短暫的驚悚，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了何事。

    黑暗中，她感受到貼在自己身上急若鼙鼓的心跳，閉了閉眼，心想：葛先生所說(shuō)的難以自控的兇險(xiǎn)，便是今日了嗎？

    心中卻奇怪地沒(méi)有害怕，只是很輕很柔地說(shuō)：“那你別弄疼我?！?/br>
    衛(wèi)覦聽(tīng)到女孩甜軟的聲音，腹下兇器暴怒，發(fā)出一聲不類(lèi)人的悶吼。

    他埋頭一口咬在她肩窩上，“不許這么乖！”

    他兇著一雙浸冰的眉眼，隨即翻過(guò)她身體下榻

    ，趁著還有最后一分理智在，知道自己不能再多留片刻，赤足奔出寢殿，去尋葛清營(yíng)。

    臨出門(mén)前，他不忘搜刮出這副兇煞身體內(nèi)僅剩的溫柔，壓著滿(mǎn)心戾欲，放輕聲道：“阿奴先睡，不要怕?！?/br>
    簪纓在漆黑一片中睜眼望著帳燈，兩行珠淚滑下眼角，沒(méi)入枕芯。

    她沒(méi)有跟出去，也沒(méi)喚人來(lái)點(diǎn)燈，卻在帳子中一直等他。

    那夜直到黎明將至，她才等回衛(wèi)覦。

    男人帶著一身浸過(guò)冰水的冷氣，蕭索疲懨，暮氣沉沉，在昧昧的天光下，睫上全是白霜。

    簪纓挑開(kāi)床帳，二人對(duì)視。

    簪纓看到他睫上凝的霜色，眼眶發(fā)紅，試著喚聲觀(guān)白，招手，“你來(lái)，我?guī)湍惆杨^發(fā)擦干?！?/br>
    衛(wèi)覦頓了一下，眼里陌生的神色方慢慢褪去，坐在她身邊。冰冷的手指勾住她一片衣角，不放開(kāi)。

    簪纓為衛(wèi)覦絞干冰冷潮濕的頭發(fā)，取來(lái)牙梳，為他一下下梳頭至天明。

    “觀(guān)白?！蹦咎m陂溪水汩汩，風(fēng)氣駘蕩，兩騎一停，簪纓清泠的目光向?qū)γ嬷T人身上一掃而過(guò)，轉(zhuǎn)頭觀(guān)察衛(wèi)覦的氣色。

    “前日夜里的事，”衛(wèi)覦盯著對(duì)面五丈開(kāi)外那打頭的一騎，唇邊卻帶了點(diǎn)不著邊際的笑，“你寢榻玉枕下鑄有一條緞帶，我告訴過(guò)你，有異便扯動(dòng)緞帶，埋線(xiàn)的暗道牽著殿外警鈴，會(huì)有戍衛(wèi)來(lái)控住我，保你安全?！?/br>
    說(shuō)到這里，他才轉(zhuǎn)頭，那雙含情的眼眸不輕不重點(diǎn)著她，“你不聽(tīng)話(huà)的這筆賬，莫以為過(guò)去了，回去跟你算?！?/br>
    簪纓聽(tīng)他言語(yǔ)無(wú)異，心頭微松，毫不心虛，回以從容漫淡的一笑，“算就算?！?/br>
    二人目光同時(shí)一變，身姿輕俊地下馬，并肩走向謝韜。

    檀順與姜娘腰系佩刀，緊隨在后。

    謝韜同時(shí)下蹬，雙方相會(huì)，這位輩分年齡皆最長(zhǎng)的謝府君，望向今日初見(jiàn)的故人小女，最先開(kāi)口：

    “小娘子在青州治事，動(dòng)靜機(jī)宜，于洛陽(yáng)善舉，我亦有聞。昔者內(nèi)子頗為敬重唐夫人，我兩家也算有過(guò)淵源，有些事，謝某本該伸手幫一把，奈何國(guó)事在先，私誼在后。小娘子善解人意，當(dāng)能理解?！?/br>
    他這番先闡之言，便是表明立場(chǎng)，他此來(lái)是觀(guān)風(fēng)待時(shí)，聽(tīng)聽(tīng)他們有何話(huà)說(shuō)，可不是來(lái)攀交情，投誠(chéng)于你衛(wèi)覦的。

    衛(wèi)覦瞥睫，“世叔如此說(shuō)，見(jiàn)外了。”

    衛(wèi)覦與謝韜分別鎮(zhèn)守北府與西府，曾有并肩為戰(zhàn)的舊義，對(duì)謝韜的態(tài)度自然不似對(duì)待建康的那幫世家酒囊。只不過(guò)他發(fā)作的后遺癥還未過(guò)，渾身透著一層疏離冷懨。

    謝止向衛(wèi)覦一揖，“二郎見(jiàn)過(guò)大司馬。我父今日冒險(xiǎn)來(lái)此，若如此還落得‘見(jiàn)外’二字，未免人心不足，寒人心腸了。”

    他一言落，有風(fēng)起，水邊蘆荻忽搖蕩而動(dòng)，清澈深沉的水泊上一個(gè)個(gè)細(xì)小氣泡鼓出又破裂，生出一圈圈細(xì)小的漣痕。

    兩方間的氣氛須臾之間暗流涌動(dòng)。

    簪纓心里清楚，雙方都在爭(zhēng)奪一個(gè)話(huà)語(yǔ)權(quán)上的主動(dòng)，好占上風(fēng)。

    她莞爾笑道：“府君實(shí)對(duì)子?jì)脒^(guò)獎(jiǎng)了。大司馬之所以能順利攻占洛陽(yáng)，收復(fù)神州，賴(lài)有荊州在后為盾，協(xié)助之功。小女一早便欲隨大司馬拜訪(fǎng)府尹，只恨沒(méi)有機(jī)會(huì)，今日一見(jiàn)府君，便覺(jué)澡雪精神，心清神怡，實(shí)乃幸甚?！?/br>
    謝韜聽(tīng)后，爽聲一樂(lè)，“從前便聽(tīng)二郎說(shuō)過(guò)，小娘子是個(gè)會(huì)夸人的，左牽右繞把你請(qǐng)進(jìn)挖好的坑中，還能保你甘之如飴。今日一見(jiàn)，誠(chéng)知不虛啊?！?/br>
    他比手向那涼亭方向，“罷，莫站在這里說(shuō)話(huà)了，亭中正烹著茶，嶺山高巖二十年生的單樅，十六，移步吧？”

    衛(wèi)覦頷首，“知世叔愛(ài)茶，此行特意帶了洛陽(yáng)宮府庫(kù)珍藏的龍鳳茶團(tuán)贈(zèng)予世叔，請(qǐng)世叔品鑒?！?/br>
    說(shuō)罷，他虛攬簪纓入

    亭。

    這座八角涼亭中有美人闌靠相對(duì)兩面，經(jīng)年風(fēng)吹雨打，露出木柞本色，雖然樸陋了些，亦不失為古風(fēng)。

    闌座之間，一面紫檀棋枰已經(jīng)擺好，衛(wèi)覦見(jiàn)了，古怪地哂了下眉，“世叔好雅趣?！?/br>
    謝韜不接這小子的揶揄，含笑轉(zhuǎn)看簪纓，“公牘勞形，我喜歡下棋時(shí)說(shuō)事，唐娘子不介意吧？”

    簪纓道：“怪道人稱(chēng)謝府君為南朝風(fēng)流第一甲?！?/br>
    說(shuō)著，她目光不由看向謝止身旁那小小男童。

    此時(shí)眾人的寒暄都道過(guò)了，男孩方敢上前，抬臂向簪纓鞠躬一揖，卻是板板正正的學(xué)士之禮。

    男孩睜著大而明亮的眼睛道：“唐姊姊，梁麥聽(tīng)您的話(huà)，每日都有用功讀書(shū)，謝太守心善，肯撥冗點(diǎn)撥我，我如今已讀完孔孟，還在學(xué)詩(shī)。”

    原來(lái)此子便是當(dāng)年簪纓路過(guò)梁家村時(shí)，從殘害鄉(xiāng)民的胡人鐵蹄下從井里救上來(lái)的梁家孤兒。

    那滿(mǎn)村百姓，唯一活下來(lái)的，也只有這孩子了。

    簪纓還記得，這孩子最初被救上時(shí)狀若癡呆，不飲不食，她便煩勞任娘子好生照料他。當(dāng)時(shí)任氏還未有妊，見(jiàn)這孩童可憐，當(dāng)作親兒一般照拂，這才使他慢慢地恢復(fù)過(guò)來(lái)。

    后來(lái)一行人離開(kāi)豫州時(shí)，任氏和孩子處出了感情，舍不下他，想帶他一起走。還是杜掌柜提醒說(shuō)，他們做的事不乏兇險(xiǎn)，帶上這孩子未必是對(duì)他好，梁麥這才被留在豫州。

    只是簪纓啟程那一日，這個(gè)一直木訥不言的孩子突然從屋中跑出，追上簪纓，用稚嫩沙啞的嗓音說(shuō)：“恩人姊姊，我聽(tīng)說(shuō)你們是打胡人的，我叫梁麥，也想入伍殺敵，行不行？”

    這還只是個(gè)七八歲的孩子，一雙眼里卻已被家破人亡的痛苦與仇恨占滿(mǎn)。當(dāng)時(shí)的簪纓遠(yuǎn)不如今日成熟，還偷偷抹了淚，她蹲下身，告訴這個(gè)孩子：

    “聽(tīng)姊姊說(shuō)，想打跑殘暴的胡人，既需要身強(qiáng)體壯的兵將，也需要讀書(shū)明理的人，待你長(zhǎng)大時(shí)，也許這片土地已經(jīng)戰(zhàn)火消彌，百姓安樂(lè)，到那時(shí)，世道的清明便倚賴(lài)讀書(shū)人了。所以你先好好地活著，讀書(shū)學(xué)道理，等長(zhǎng)大了再言其他，好嗎？”

    當(dāng)年的小男孩鄭重其事點(diǎn)了頭。

    他那雙烏漆圓潤(rùn)的眼睛讓簪纓印象深刻，所以她第一眼看見(jiàn)梁麥，便認(rèn)了出來(lái)。

    但不知謝家父子今日將這個(gè)孩子帶來(lái)，有何用意？

    她暗自思索之時(shí)，謝韜將一盒黑子推到棋盤(pán)對(duì)面，自己一拂大袖，坐于棋局前，“唐娘子，可有興趣與本府對(duì)弈一局？”

    謝韜一落座，那身飄逸的白綸絳帶驀地便增了幾分氣場(chǎng)，襟危而正厲。這是謝韜帶兵多年、養(yǎng)氣多年而來(lái)的一身浩然之氣，非常人可?？煞?。

    簪纓不由肅色幾分，側(cè)一步給衛(wèi)覦讓出位置，“小女棋藝豈敢獻(xiàn)丑，府君想要盡興，我相信大司馬必不令府君失望。”

    謝韜卻抬眸道：“南朝流傳，衛(wèi)覦將死，我與死人談什么？”

    這平淡一語(yǔ)，遽令在場(chǎng)數(shù)人色變。

    “謝剌史慎言！”簪纓眉峰俄而一聚，眸光漆冷，嬌聲含怒，“我敬您前輩，理重閣下，誠(chéng)心邀約，閣下此言何意！”

    謝止雖也覺(jué)得父親所言突然，但聽(tīng)到這喝聲，還是有些意外。

    在他印象里，簪纓涵養(yǎng)了得，即使被咄咄相逼也不會(huì)失態(tài)，何以因一言動(dòng)怒如此。

    她受激，便說(shuō)明衛(wèi)大司馬的事十有八.九……

    衛(wèi)覦在簪纓的肩膀輕按，面上看不出憂(yōu)怒，淡淡問(wèn)謝韜道：“我若說(shuō)此疾可治，十六恐讓江左那些人失望，死是死不成的，想必世叔也不信？”

    謝韜神色如常地?cái)[擺手，“確實(shí)，你不用與我解釋真假，有些事，我賭不起。我承認(rèn)你衛(wèi)十六克復(fù)洛陽(yáng)、統(tǒng)一北境的功績(jī)，然如今北地安穩(wěn)，那是你還活著

    ，你若出事——”

    謝韜說(shuō)到這里，沉靜的目光轉(zhuǎn)視簪纓，“我很難相信她一個(gè)女子撐得住?！?/br>
    “所以今日我來(lái)赴會(huì)，與你無(wú)關(guān)，我只與唐娘子相談。我想聽(tīng)一聽(tīng)，唐娘子要如何說(shuō)服我?！?/br>
    這才是謝韜點(diǎn)名要簪纓來(lái)的原因。

    對(duì)于傳言衛(wèi)覦病篤危亡之言，謝韜不可置之不理。這天下有衛(wèi)覦和沒(méi)有衛(wèi)覦，絕對(duì)是兩種天地，說(shuō)得極端些，就是天下安穩(wěn)盛興和亂世烽火再起的區(qū)別。

    謝韜若要做最壞的打算，就需要知道這個(gè)被衛(wèi)覦一力推舉到高位的女子，到底能承擔(dān)多少。

    “聽(tīng)聞唐娘子也曾統(tǒng)率一州，謀定于中，喜怒不形于色。今聽(tīng)別人說(shuō)衛(wèi)覦一個(gè)死字，便動(dòng)色輕怒。那么，請(qǐng)你告知謝某——”

    謝韜凝視簪纓，沒(méi)有挑釁與試探，只是很平靜地問(wèn)，如同他的話(huà)是一句事實(shí)：“若有一日天下沒(méi)了衛(wèi)覦，你要如何對(duì)付南朝？”

    簪纓目色怔忪。

    她來(lái)前以為今日的主場(chǎng)會(huì)是觀(guān)白與謝氏交鋒，沒(méi)想到，謝韜盯準(zhǔn)的是她？

    她輕啟檀唇正欲語(yǔ)，衛(wèi)覦一把攥住她的手，冷笑道：“那就別談了?！?/br>
    男人那身白裘陡然透出一種凜冽的霜寒，俯視如如不動(dòng)如坐蓮臺(tái)的謝韜，眼底赤光隱爍，兇殺而不祥。

    “謝刺史，可以等著兵臨城下，到時(shí)便知洛陽(yáng)要如何對(duì)付南朝！”

    他的這副身子本就是阿奴的一塊心病，衛(wèi)覦不會(huì)讓任何人像活剮她的心肝一樣，一刀一刀地解剖開(kāi)她，逼她面對(duì)他不能活的假設(shè)。

    這對(duì)她來(lái)說(shuō)何其殘忍？

    風(fēng)中陡然響起鶴唳，一川煙草瑟然偃倒，梧桐葉落紛紛。這一瞬自衛(wèi)覦身上透出的殺伐，真是煞氣縱橫。

    最小的梁麥與他身后那些僮仆忍不住在驕陽(yáng)下打起了哆嗦，謝府親兵鞘中的刀劍，如齒冷相磕，在鞘中不安分地嗡然低鳴。

    簪纓在袖下安撫地按了按衛(wèi)覦。衛(wèi)覦看著她，“走?！?/br>
    他不是欲擒故縱，而是當(dāng)真失去了商談的耐心。

    謝韜微不可見(jiàn)地動(dòng)了下眉。

    謝止已有些驚愕，據(jù)他所知，衛(wèi)大司馬從前也非如此易怒的性情，何況今日說(shuō)到底，是洛陽(yáng)有求于荊州。

    他頂著山陂間一種無(wú)形的壓力上前道：“大司馬且慢，今日晤面不易，有話(huà)好說(shuō)……”

    便在此時(shí)，圍繞山陂三面的湖泊中，突然響起無(wú)數(shù)破水之聲！

    一條條碩長(zhǎng)的黑魚(yú)自水下躍上岸來(lái)，那是數(shù)不清多少身著黑衣勁服的殺手。水珠自殺手身上淋漓而下，這些人手中的長(zhǎng)刀映日鋒寒，甫一上岸，便以迅雷不及掩耳之勢(shì)向八角亭中一干人等襲來(lái)。

    “殺！”

    “天哪，有、有刺客……快來(lái)人……”亭中煮茶洗杯的仆人們反應(yīng)過(guò)來(lái)后，嚇得屁滾尿流。

    謝止亦被這驚變攫住，下意識(shí)退守父親身邊。

    檀順和姜娘一瞬長(zhǎng)刀出鞘，默契地后背相靠做出應(yīng)敵之姿。