一位女先生端著茶具跟進(jìn)來(lái)，跪坐于次席，素手煮茶。

    有外人在，芙蕖不方便開(kāi)口。

    謝慈便與那位女先生搭話，他問(wèn)：“在你們茶亭里，喝金駿眉的人多么？”

    那女先生身上很有一股書(shū)卷之氣，她低眉回話，道：“不多，春耕茶亭的客多是讀書(shū)人，他們自詡清雅，金駿眉的茶香太郁，且形如女子峨眉，他們瞧不上的?！?/br>
    說(shuō)著，茶湯一沸，馥郁的茶香便溢了出來(lái)。

    芙蕖掉頭望向簾子外面。

    聽(tīng)見(jiàn)近處的幾個(gè)學(xué)生還在談?wù)撍氖怼?/br>
    “倒聽(tīng)說(shuō)有一事，更奇?！?/br>
    “你且說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    “今晨天不亮，陳王世子帶著人往刑部走了一趟，把那位芙蕖姑娘的尸身悄悄帶回王府里啦。”

    “當(dāng)真？”

    茶湯二沸，外面的學(xué)生們也都跟著沸了。

    芙蕖一聽(tīng)陳王世子便皺眉，又聽(tīng)他干了這么出格的事，更是心生驚悚。

    他們說(shuō)，陳王世子對(duì)外的說(shuō)法是想要妥善安她入土，但芙蕖一想到那人說(shuō)話的聲音以及干的那些事兒，便覺(jué)無(wú)比惡心。

    太學(xué)里的學(xué)生們個(gè)個(gè)都是鬼靈精，他們才不輕易信那鬼話，陳王一家子的德行，京城權(quán)貴里誰(shuí)人不知道。

    “呵呵，陳王世子若是真有此等善心，兩江以北的災(zāi)民們能少一大半。”

    “騙鬼呢，打量人好糊弄呢。”

    “話說(shuō)回來(lái)，陳王世子這口味，老天爺啊，尸體他都能下得去手啊?！?/br>
    茶湯三沸，女先生奉上茶，覺(jué)出周遭氣氛有異，不聲不響的退了出去。

    芙蕖深呼了一口氣，似是在強(qiáng)忍著什么。

    對(duì)面的謝慈忽然冷笑了一聲。

    那笑聲聽(tīng)在耳朵里，平白令人起了一身的寒毛。

    芙蕖瞧四周無(wú)人，于是撩起帷帽上的紗。

    謝慈的一只手搭在桌案上，盤(pán)弄著一只碧玉扳指，瞧不出他用了多少力，但那指骨的關(guān)節(jié)處都顯出了青白。再一瞧他的眼睛，芙蕖的整個(gè)人猝然沉了進(jìn)去，像是要發(fā)狠溺死什么人似的。

    謝慈把芙蕖從賭坊弄出來(lái)后，一直推三阻四不肯干正事，芙蕖提了幾次，也都被他搪塞了過(guò)去。

    今日，芙蕖在他的眼睛里，嗅到了那股風(fēng)雨欲來(lái)的味道，于是心下一動(dòng)，用食指敲了敲桌案，吸引來(lái)謝慈的注意，目光冷冽，道：“料理了他？”

    謝慈微不可查地一點(diǎn)下巴：“是，是得料理他。”

    芙蕖早已列明白了陳王府的罪證。

    回到謝府，她將自己昨晚寫(xiě)下的所有，全部呈在了謝慈的案前。“除了那四十萬(wàn)兩的軍餉，近幾年，陳王在朝廷中以權(quán)謀私，買(mǎi)賣(mài)官職獲利將近十萬(wàn)兩……還有一事。”

    謝慈抬眼望她。

    芙蕖道：“但沒(méi)有證據(jù)，是他們賭桌上得意忘形自己說(shuō)出口的?！?/br>
    謝慈：“說(shuō)?！?/br>
    芙蕖道：“兩年前，我朝北境sao亂，受敵干擾，陳王世子從京中帶了兩萬(wàn)兵馬前去支援，立了大功。但他在北境外剿滅的那一隊(duì)北鄂的騎兵，足有一千人，那不是真正的敵軍——他連屠了兩個(gè)三個(gè)村子的百姓，砍下人頭，冒充軍功?！?/br>
    陳王世子靠這一戰(zhàn)在朝廷中博得了美譽(yù)，皇帝亦對(duì)他贊賞有加。

    真相至今仍塵埋于北境的萬(wàn)里血原之下。

    血濺三尺的無(wú)辜百姓至今仍無(wú)處伸冤。

    陳王是第一塊難啃的骨頭。

    想扳倒他，不容易。

    芙蕖問(wèn)：“你想從哪里下手？”

    謝慈背對(duì)著她，手撐在桌案上，他微微低了下頭，背上的脊骨便凸顯在她的視線中。

    芙蕖眸光一閃，忽然在想，一個(gè)人單薄的脊梁，到底怎樣才能承受得起一個(gè)王朝的興衰。

    燕京的朝廷已經(jīng)爛成了窟窿，那金殿上站著的人，沒(méi)幾個(gè)是干凈的。

    芙蕖最明白其中的骯臟。

    她手里握著那些人的罪證，如同攥著半壁江山的命脈。

    只有把這些朝廷的蛀蟲(chóng)一個(gè)一個(gè)的剔除，才能還百姓一個(gè)海晏河清的天下。

    謝慈的肩膀只是塌了一瞬，隨即又在她的注視中，緩緩?fù)χ?，他?cè)頭看著芙蕖，道：“先從你的尸身下手，世上的戲法沒(méi)有人能做到天衣無(wú)縫，等那張泡發(fā)的臉顯出正常的樣子，骨骼上動(dòng)過(guò)的手腳瞞不過(guò)仵作驗(yàn)尸?！彼活D，又道：“我來(lái)想辦法，你別搗亂?！?/br>
    陳王世子一通胡鬧，暗中懸心的不只謝府。

    刑部也陷入了頭疼。

    他們辦案的，還要靠那具尸身給謝慈的頭上定罪呢，經(jīng)陳王世子這一攪合，尸身上的痕跡有了異樣，什么證據(jù)都做不得數(shù)了。

    刑部尚書(shū)把底下的人罵了個(gè)狗血淋頭，末了，無(wú)奈只得親自登門(mén)，問(wèn)陳王商議此事。

    而那具從刑部帶回去的尸身，此時(shí)正藏在陳王世子的房中，準(zhǔn)確的說(shuō)，是他房里的床上，竹紫色的被褥裹在她的身上，幾個(gè)丫頭瑟縮地跪在床頭，正拿著胭脂花粉，替尸身上妝。

    第12章

    王府里伺候的丫鬟哪經(jīng)歷過(guò)這般錘煉。

    陳王世子這些年也是越發(fā)不著調(diào)了，敢與謝府里那位有的一比。

    丫鬟的手是抖的，稍不經(jīng)意，那尸身的臉上就被抹長(zhǎng)了一道紅痕，瞧著更煞人了。

    靠在一側(cè)的陳王世子臉生不悅，揪著那丫鬟的頭發(fā)，把人拎下來(lái)，踢了一記窩心腳：“廢物，滾?！?/br>
    那丫鬟捂著心口，壓抑著咳嗽滾下去了。

    剩下的幾位小姑娘停下手中的動(dòng)作，哆嗦著磕頭求饒。

    陳王世子端量著榻上那“人”，困惑道：“果然死人和活人是有區(qū)別的，十幾歲的小姑娘，還是鮮活點(diǎn)好看?！?/br>
    其中一人壯起膽子，向陳王世子進(jìn)言：“死人和活人當(dāng)然不一樣了，世子爺，給死人上妝可不是隨便誰(shuí)能都做的——奴婢在家時(shí)，曾聽(tīng)說(shuō)民家有專門(mén)干這個(gè)的老師傅，那一手出神入化的手藝，裝扮出來(lái)的人兒，比畫(huà)上都好看呢！”

    陳王世子不大相信：“真的？”

    丫鬟猛點(diǎn)頭：“那可不，有些人家里的嫁入南極生物裙八八三〇其妻吾三陸，更新po文海棠廢文漢子犯罪砍頭的，若舍得花錢(qián)找那師傅上家里，都能把頭身縫得齊齊整整?！?/br>
    陳王世子jian滑地笑著：“玄乎——你知道門(mén)路，給你錢(qián)，去請(qǐng)一個(gè)回來(lái)?！?/br>
    那丫鬟接了世子扔下來(lái)的錢(qián)袋子，沉甸甸地揣在懷里，忙磕頭退下了。

    恰在此時(shí)。

    前院王爺跟前的心腹傳話進(jìn)來(lái)，說(shuō)叫世子爺去見(jiàn)客。

    刑部的人找上門(mén)，也不敢太過(guò)放肆，委婉地請(qǐng)陳王世子將那具女尸還回去。

    陳王世子平時(shí)辦事就四六不著，縱情縱性，看著也不是個(gè)好像與的模樣，連他老爹都拿他沒(méi)辦法，刑部的人就更不放在眼里了。

    可是今天來(lái)的不止有刑部的人。

    ——“進(jìn)了我陳寶愈手里的東西，就沒(méi)有再交出去的道理。我曉得，你們無(wú)非是想找個(gè)能定罪的證據(jù)，我可以明白告訴你，那姑娘確實(shí)不是淹死，而是掐死后沉水的，但是呢，人你們不能帶走，我留著有用。”

    陳王世子正在前廳里和刑部的幾位大人耍渾。

    陳王一言不發(fā)，坐在那里看似威嚴(yán)，但在自己兒子面前，只有杵著腦門(mén)嘆氣的份兒。

    忽地，外面?zhèn)鱽?lái)了sao動(dòng)，陳王府看門(mén)的府兵撤進(jìn)了院里，一個(gè)下人慌忙趕來(lái)報(bào)信：“王爺，世子爺，不好了，謝大人上門(mén)了，他不肯等通傳，直接闖了門(mén)。”

    一行人神色各異，齊刷刷往外面張望。

    說(shuō)話的功夫，謝慈人已經(jīng)到了二門(mén)前。

    他獨(dú)身一人，閑庭信步，將陳王府的私兵步步逼退。

    他仿佛闖得不是別人的府邸，而是回的自己家。

    陳寶愈望著那道人影瞇了眼。

    謝慈一掀袍角，邁進(jìn)門(mén)檻，道：“寶愈兄言之有理，一具尸體而已，又不能說(shuō)話，你們死磕她干什么？”最后一句話，是沖刑部諸位說(shuō)的。

    刑部侍郎瞬間警惕道：“謝慈！你來(lái)干什么？”

    謝慈沖他們笑了起來(lái)：“聽(tīng)說(shuō)王府里今個(gè)熱鬧，我來(lái)瞧瞧。正好，趁著人多在場(chǎng)，順便也請(qǐng)寶愈兄給我做個(gè)見(jiàn)證，畢竟刑部是你們的一言堂，把清白交到你們的手里，我實(shí)在不放心?！?/br>
    刑部侍郎吹胡子瞪眼，很想嘲諷一句，你有什么清白可言？

    但他們刑部辦案不能單憑一張嘴，于是死活咽回去了。

    陳寶愈的目光在他身上停了半天，才開(kāi)口：“謝兄想要什么見(jiàn)證？”

    謝慈與陳王府平日里沒(méi)什么交情，見(jiàn)面也就點(diǎn)點(diǎn)頭的情分。

    以他們彼此的身份，沒(méi)交情才好，一旦有了交情，那便慘了，不是狼狽為jian，便是腥風(fēng)血雨。

    整個(gè)朝堂都得跟著懸心。

    但沒(méi)有交情也不影響他們假裝惺惺相惜地稱兄道弟。

    謝慈從刑部一行人中挑出一個(gè)最不起眼的，用扇子一指，說(shuō)：“請(qǐng)仵作出來(lái)核對(duì)傷痕，看她究竟是不是我掐死的？”

    京郊外的野山上，悄無(wú)聲息多了一座無(wú)名塚。

    石碑上沒(méi)有刻名字，只背面有一副畫(huà)。那是一座江南小院的一角，桃花繁盛的時(shí)節(jié)，一女子正捧著書(shū)，躲在落花亭中，靜謐而安好。

    一頂青紗帷帽掛在墓碑旁的矮樹(shù)枝上。

    碑前有祭品，還有一捧燒紙后的余燼。

    竹安將祭奠用的物件收緊竹籃子里，說(shuō)道：“她也是當(dāng)年和我們一起進(jìn)府的女孩子?！?/br>
    芙蕖問(wèn)：“她長(zhǎng)得與我很像么？怎么我不記得了？”

    竹安道：“骨像，皮不像，前幾年，謝大人請(qǐng)了一位東瀛的圣手，對(duì)她的皮相做了一些雕琢，所以，她看上去才能與姑娘有七八分的相似。那一年，主子剛得知您身在太平賭坊，知曉您將來(lái)脫身恐怕不易，所以早做了準(zhǔn)備，留了后招?！?/br>
    人是血rou之軀，不是草木石頭。