“我依稀聽(tīng)說(shuō)琴獅國(guó)那邊提了很不合適的通商條款，內(nèi)閣本來(lái)想直接駁回的，但陛下似乎仍有意通商，恐怕要談?！?/br>
    “此消息可真？”

    “應(yīng)當(dāng)有七八分準(zhǔn)，內(nèi)閣那邊沒(méi)怎么禁言此事，但原本以為是蠻夷小國(guó)，因此也沒(méi)怎么當(dāng)回事，只以為臨海侯是夸大其詞，如今看來(lái)恐怕西洋諸國(guó)，實(shí)力非小。既有船堅(jiān)利炮，又有技巧機(jī)械，看陛下的意思，是想要通商了?！?/br>
    翰林學(xué)士和畫(huà)院的宮廷供奉們?cè)酒芳?jí)最低，和同來(lái)的御醫(yī)等人都在末席，此刻看到范牧村離席被內(nèi)侍導(dǎo)引著進(jìn)去了，有人少不得又酸溜溜道：“之前擬旨這些事，都是讓莊兄來(lái)的，今日卻又變成了范學(xué)士了?！?/br>
    莊之湛正飲酒，聽(tīng)到笑了下：“誰(shuí)敢和范大人比？人可是實(shí)打?qū)嵉谋菹碌谋淼??！彼吧星夷軓娜荩丝虆s終于有些一絲酸意。

    一則多少感覺(jué)到了今日說(shuō)的話逆了君意，二則陛下之前明明待自己甚為優(yōu)容，頗為欣賞自己的文章才學(xué)，此刻卻指了范牧村擬旨，又召了他去陪同會(huì)見(jiàn)，自然是很明顯君上覺(jué)得自己擬的旨不能貼切，而范牧村擬的才更體上意了。

    自己行差踏錯(cuò)一步，只以為一片丹心為君，忠言逆耳，到底比不過(guò)那臨海侯深得圣意。

    他看了眼武官席那邊，前呼后擁的都圍著盛長(zhǎng)天說(shuō)話，然后一起下了樓下去，顯然是要與各國(guó)的軍官們結(jié)交，想了想便也起身道：“我下去會(huì)會(huì)那些洋人，你們也去嗎？”

    這些翰林學(xué)士們其實(shí)不少早就想下去看看了，但皇帝在不敢離開(kāi)，如今看莊之湛挑頭，連忙便也起身：“莊大人，我與您一起下去，也有個(gè)伴。”

    一時(shí)宴席上陸陸續(xù)續(xù)的都去了沙灘露天的自助席上不提。

    這一邊卻另外安排了沐星閣，陛下會(huì)見(jiàn)使臣。

    許莼親自下去領(lǐng)了那琴獅國(guó)、緋月國(guó)、露西亞國(guó)的使臣和今日軍艦的指揮將軍都上了二樓沐星閣外，看方子興親自帶了人把守在外邊，看到他便進(jìn)去稟報(bào)了，不一會(huì)兒出來(lái)道：“陛下命三國(guó)使臣都一起進(jìn)去?！?/br>
    許莼進(jìn)去帶著使臣們覲見(jiàn)，使臣們禮節(jié)不一，但都行了本國(guó)覲見(jiàn)君王的禮節(jié)，謝翊也不計(jì)較，只吩咐免禮，賜座。

    許莼便先介紹琴獅國(guó)使臣：“陛下，這位是琴獅國(guó)的威爾特上尉、羅夏爾公使，他們此次來(lái)我朝，是希望能夠與我朝友好通商。”

    威爾特上前微微鞠躬說(shuō)了一段琴獅話，姜梅翻譯道：“今日得面見(jiàn)陛下不勝榮幸，我受女王陛下之命，傳遞我國(guó)首相之盛意，想要與沐朝結(jié)兩國(guó)友好交往，通商互惠?！?/br>
    謝翊微微點(diǎn)頭問(wèn)道：“通商互惠的條例看過(guò)了，但既是兩國(guó)互惠，不可無(wú)國(guó)書(shū)。僅派一上尉前來(lái)遞交通商條例，此為貴國(guó)失禮之一也；而未經(jīng)公使通報(bào)市舶司，便以軍艦臨我朝海疆，此為貴國(guó)失禮之二也?！?/br>
    他話音放慢，卻儀容威嚴(yán)，姜梅便將謝翊的話一一轉(zhuǎn)達(dá)。

    威爾特今日雖然演習(xí)上沒(méi)能贏，但他堅(jiān)定認(rèn)為那是因?yàn)樗麄儨?zhǔn)備不足而且是演習(xí)沒(méi)能使用火器的緣由，當(dāng)然對(duì)沐朝海軍的實(shí)力，他多少還是有了些忌憚，畢竟火器真的用起來(lái)，對(duì)方也能用。

    但適才見(jiàn)到的士兵們接旨跪拜時(shí)的山呼萬(wàn)歲，以及這進(jìn)來(lái)層層通報(bào)儀式感，還有前后帶刀的侍衛(wèi)們的威懾，讓他有了些收斂，知道如今不是張狂的時(shí)候。而王座上的皇帝，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著只覺(jué)得是個(gè)年輕的男子，說(shuō)話起來(lái)卻清晰而具威嚴(yán)。

    幾句話便說(shuō)中了他心虛之處，他一時(shí)不知如何回話，而羅夏爾公使已連忙解釋道：“是我等失禮了，陛下寬宏大量，沐朝果然是禮儀之邦，熱情好客，我等今日得了招待，十分感佩在心。失禮之處，還請(qǐng)陛下海涵，我國(guó)下次必定按外交禮儀遞交國(guó)書(shū)求見(jiàn)?！?/br>
    謝翊這才又道：“我國(guó)為禮儀之邦，未計(jì)較爾等失禮之處，仍邀請(qǐng)爾等進(jìn)行聯(lián)合軍事演習(xí)，又召見(jiàn)使者，亦為我朝寬和之處。爾回國(guó)后，可上達(dá)女王、首相朕之意?！?/br>
    “通商互惠，則需對(duì)等。所有條例，必須兩國(guó)通用，因此這通商條例，請(qǐng)爾等取回，待國(guó)書(shū)與能夠決定談判通商條例的官員專使到了，那時(shí)候再談不遲?！?/br>
    姜梅這次翻譯得十分快，顯然也早已被許莼叮囑過(guò)這邊的底線。

    威爾特和羅夏爾面上有些尷尬，知道皇帝這是表示他們官職卑微，不配談這些，也是在指責(zé)他們不通外交禮儀，但他們確實(shí)不懷好意在先，也只能鞠躬應(yīng)了退下。

    許莼又介紹露西亞國(guó)的將官：“陛下，這是露西亞國(guó)的奧爾上尉，他是露西亞國(guó)的海軍上尉，此次是前往南洋執(zhí)行任務(wù)，途經(jīng)我朝海域，給市舶司遞交了申請(qǐng)?！?/br>
    謝翊看那奧爾上尉站起來(lái)，極為高大，看著約有四十多歲，有著一雙墨綠色的眼睛，一頭茂盛的紅褐色髦發(fā)扎在腦后，穿著一身墨綠色的禮服長(zhǎng)靴。

    他以手撫肩微微鞠躬，說(shuō)了一長(zhǎng)串話，他卻隨身帶了一位翻譯，這位翻譯上前回話道：“奧爾上尉奉女皇之命前往南洋尋求商貿(mào)機(jī)會(huì)，遠(yuǎn)航中得到貴國(guó)的幫助和款待，不勝榮幸。”

    謝翊饒有興致：“原來(lái)露西亞國(guó)也是女皇當(dāng)政？”

    奧爾上尉道：“是，我們偉大的冬宮女皇為了拓展海外貿(mào)易，尋求合適的出?？?，派我率領(lǐng)部隊(duì)南下尋求機(jī)會(huì)?！?/br>
    謝翊揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，饒有興味：“尋求合適的出?？?？”他們自己的疆域沒(méi)有合適的出?？趩?？這是要帶著軍艦要在別的國(guó)家找更好的出?？诹?？找到了又將如何？

    奧爾上尉似乎發(fā)現(xiàn)了自己的失言，連忙掩飾：“主要是尋求與各國(guó)商貿(mào)合作機(jī)會(huì)。”

    謝翊微微含笑點(diǎn)頭，嘉勉了幾句他們今日演習(xí)的勇猛，又賞賜了些東西，奧爾上尉這才退回自己的座位。

    這時(shí)緋月國(guó)的使臣巖中秀月已小步趨近，毫不猶豫上前行了跪拜大禮，這才道：“緋月國(guó)今日演習(xí)時(shí)，軍艦將領(lǐng)求勝心切，未曾經(jīng)過(guò)商議，擅自炮擊了長(zhǎng)樂(lè)島的山峰，大罪難恕，我等已將那擅動(dòng)火炮的將領(lǐng)拘押，只求皇上寬恕?！?/br>
    謝翊沒(méi)說(shuō)話，卻微微轉(zhuǎn)頭看了眼方子靜。

    方子靜已大步邁向前叱責(zé)道：“爾等島夷之國(guó)，既已稱臣，如何不知擅動(dòng)火炮便為侵我國(guó)土之意！分明是明知故犯，包藏禍心，必當(dāng)重重問(wèn)責(zé)之！左右！還不將此等小人驅(qū)逐出去！”

    巖中秀月汗?jié)裰匾?，卻見(jiàn)方子靜繼續(xù)叱責(zé)許莼：“臨海侯！你將這等無(wú)禮卑鄙小人帶到君前，污了龍目，辱我國(guó)朝，豈有此理！請(qǐng)陛下問(wèn)罪！”

    許莼連忙上前替巖中秀月求情道：“陛下息怒，武英公息怒，巖中秀月自蒙陛下圣恩赦了罪放歸國(guó)中，自請(qǐng)為使臣，為緋月國(guó)內(nèi)附稱臣出了不少力。此次他確實(shí)不知，不若再給他一次機(jī)會(huì)，自帶了他們的罪人回去，由他們的君主問(wèn)罪，并且賠償我們的島嶼毀壞，若不得滿意，再興師問(wèn)罪也不遲。”

    方子靜怒道：“這等小人，一而再再而三欺負(fù)我朝，犯我邊疆，合該立斬之，與那將領(lǐng)的頭顱一并送回其君主前，看他們還敢有下次嗎？”

    許莼連忙再三求情，言辭懇切，連賀知秋、范牧村也出列替許莼求情道：“臨海侯不過(guò)是為了cao辦大閱，想來(lái)島夷之國(guó)，剛剛稱臣不過(guò)三年，不至于便敢如此，且軍艦才一艘，想來(lái)不至于就敢擅自尋釁肇禍，應(yīng)為下人冒失?！?/br>
    “東南這幾年才安定下來(lái)，不宜再興遠(yuǎn)師，請(qǐng)陛下三思?！?/br>
    謝翊這才緩緩開(kāi)口道：“罷了，且如臨海侯所奏，先驅(qū)逐回國(guó)，議了賠償條件來(lái)，再議，若不能令我朝滿意，則必興師討之，以此警示其余藩國(guó)夷狄——”

    他面容冰冷，語(yǔ)氣森然：“如有犯我朝一草一木，必定討之?！?/br>
    第204章 春酒

    送了幾位使臣下去, 許莼立刻被別的商人和南洋的一些使臣給圍住了，他不得不應(yīng)酬了幾句。惦記著謝翊，便又回了沐星閣, 看謝翊正在他案前翻著他畫(huà)的畫(huà), 不由心里打鼓, 只恐自己哪一本沒(méi)藏好，面上微熱, 上前道：“九哥在看什么？”

    謝翊本就是閑下無(wú)事，看他書(shū)室中幾案精潔，架上書(shū)籍整齊羅列, 還有他自己寫(xiě)的大字和繪的畫(huà), 習(xí)的策論, 知道他便是來(lái)練軍, 也不曾放下習(xí)書(shū)，微覺(jué)滿意，道：“看你這幾年看來(lái)時(shí)常來(lái)這里, 朕都不知道。這畫(huà)了很多啊，這島上原來(lái)修了這么多工事？”

    許莼低頭看到原來(lái)是那一本他自己手繪的島上的一些地形圖，松了一口氣：“白珊島是我們物色了許久才選中的基地, 環(huán)山蔽海，可泊大隊(duì)軍艦, 灣中有島，形勝天成, 正可設(shè)下水師基地駐扎在這里, 刻碑升旗, 測(cè)量繪制海圖, 正可拱衛(wèi)京師, 又可宣示諸夷主權(quán)?！?/br>
    謝翊翻著道：“嗯，海權(quán)國(guó)體攸關(guān)，你們做得好，今日幾句話辯駁得也好，倒有長(zhǎng)進(jìn)了。畫(huà)得怎么這么好了？這才寥寥幾筆就顯出疏峰拱秀，山海相宜來(lái)，這是水池？”

    許莼道：“是甜水庫(kù)，修了許多座，里頭放上過(guò)濾泥沙的設(shè)施，用來(lái)儲(chǔ)存雨水?！?/br>
    謝翊點(diǎn)頭：“考慮得很周到，這邊是公所？”

    許莼道：“嗯，這是公所和營(yíng)房，還有機(jī)修廠庫(kù)，這是給軍艦維修保養(yǎng)的，還修了天后廟和診所。天后廟前碼頭旁修了一些棚舍，供漁民避風(fēng)修葺所用，還放了些米糧魚(yú)干薯塊給他們?nèi)∮?，漁民們淳樸，往往下次來(lái)又自己帶一些來(lái)補(bǔ)充進(jìn)去?！?/br>
    “東邊林子邊是土窯，不過(guò)只能燒一些簡(jiǎn)單的磚塊，琉璃瓦是從津海衛(wèi)運(yùn)過(guò)來(lái)的。這里開(kāi)辟了一些地，但是海島土地貧瘠，種不了什么，試著種點(diǎn)西瓜看看。作物的話試試花生、玉米、土豆等等耐鹽堿的?！?/br>
    他忍不住笑：“九哥您不知道啊，他們說(shuō)這一片島礁的鳥(niǎo)兒多，可收集那些鳥(niǎo)糞來(lái)做肥料呢，說(shuō)是極好的肥料?！?/br>
    謝翊道：“那朕等著吃你們種的西瓜?！?/br>
    許莼喜滋滋湊過(guò)去香了一口：“九哥先讓我嘗嘗。”

    謝翊微微一笑，袖中剛剛收好的那一本，等晚上再細(xì)細(xì)鑒賞，此刻拿出來(lái)他怕是要害羞，一會(huì)兒還要見(jiàn)人。

    江山易改本性難移，只要在許莼起居看書(shū)的地方，總是必然能找到些畫(huà)不正經(jīng)東西的冊(cè)子，只要留心，總能找到，且這越畫(huà)越細(xì)膩了，倒也不能責(zé)怪他不務(wù)正業(yè)，畢竟正事也有在好好干，這點(diǎn)小小的風(fēng)流愛(ài)好，也就隨他去了。

    許莼卻全然不知謝翊坦然給他甜頭，其實(shí)是又已沒(méi)收了他一本畫(huà)冊(cè)，只輕輕柔柔含吮廝磨了好一會(huì)兒，這才雙眸含水意猶未盡地道：“陛下，該起駕回鑾了吧……”

    一想到外邊還有那么多大臣，他就不敢用力，實(shí)在太不盡興了。

    謝翊看了眼窗外夕陽(yáng)漫天，知道他心里想的什么，將他手腕握在手里慢慢摸了摸，感覺(jué)到他手掌滿把的繭，滿心憐愛(ài)，也愿意縱著他，便起身道：“起駕吧，教他們將鑾駕放下邊，讓定海坐進(jìn)去，過(guò)一會(huì)兒定海便下船再回來(lái)便好了?！?/br>
    許莼立刻滿眼笑意，起身道：“那我先下去送鑾駕上船。九哥在這里等我，我讓他們給您準(zhǔn)備熱水?！?/br>
    謝翊看他那猴急樣，只腹內(nèi)忍著笑：“行?！?/br>
    漫天絢爛晚霞映照著海面，水光瀲滟，亮光猶如碎金箔灑滿了水天間。水師營(yíng)們恭送了皇上圣駕回鑾，隨扈大臣們也都分別上了“萬(wàn)歲”、“千秋”號(hào)返航，許莼送走了圣駕，看著外國(guó)使臣、洋人也先后搭了船艦離開(kāi)，白珊島已完全被暮色籠罩。

    沙灘上熊熊篝火燃燒起來(lái)，烈烈火光里只剩下了水師營(yíng)的官兵，他們徹底熱情歡呼起來(lái)，除了還在值守的官兵們，所有人尤其是今日參加演習(xí)的官兵都特許賜了美酒和rou、水果，盡情一歡。

    許莼平日頗受官兵擁護(hù)，此刻更是被人端著酒杯包圍了，他勉強(qiáng)飲了三杯，便揮舞著手驅(qū)趕走了熱情的水師官兵們，微微酡紅著臉在春溪等人的護(hù)衛(wèi)中回到了萬(wàn)象樓，在樓下還是不太放心，召了盛長(zhǎng)天來(lái)：“方統(tǒng)領(lǐng)他們定不敢飲酒的，你命人給他們送些吃的，還有住宿都安排好?！?/br>
    盛長(zhǎng)天道：“放心，知道的，基地如今是外緊內(nèi)松。只是，你還是勸勸陛下吧，如何非要留在這里。”他有些埋怨地看了眼許莼。

    許莼嘻嘻笑著，只又上了樓去，看到蘇槐等人還在外邊，看到他笑了：“陛下在里頭洗了換下了大衣裳了，就等著侯爺呢?！?/br>
    許莼也道：“蘇公公，我讓長(zhǎng)天表哥給您留了嫩嫩的小羊羔鍋?zhàn)?，您勞累了一天趕緊歇歇?！?/br>
    蘇公公道：“我這算什么累呢，侯爺才累呢，又是接駕又是介紹，還組織大閱，可真不容易了?！彼袅藗€(gè)大拇指，許莼油然而生一股自豪之情，謙虛了幾句忙忙地竄進(jìn)去了。

    進(jìn)去后看謝翊果然已脫了龍袍，只穿著便服，頭發(fā)也洗過(guò)了松松披著，他連忙笑著過(guò)去道：“九哥今晚沒(méi)吃什么，走我讓人準(zhǔn)備了烤rou，我們?nèi)ド线吢杜_(tái)吃烤rou去?！?/br>
    謝翊含笑道：“好?！?/br>
    兩人果然出來(lái)上了露臺(tái)，下邊軍士們?nèi)匀粺狒[之極，熊熊火光中，影子搖曳，歡聲笑語(yǔ)隨著海風(fēng)遙遙傳上來(lái)，歌聲荒腔走板，還有人齊聲敲著佩劍伴奏，充滿了對(duì)勝利的歡暢喜悅。

    而天上星星點(diǎn)點(diǎn)，星月懸在清天上，影子浸在海水中，海天之間通明之極。

    空明夜色浸潤(rùn)著整座島嶼和無(wú)邊的海面，他們處于天上極清靜及地下極熱鬧之間，又另有一番溫情脈脈。

    露臺(tái)上設(shè)著明爐烤架，炭盆上偏還鋪著一大塊光滑的石板，石板上刷了一層油，透著下邊的石頭天然的紋路來(lái)，謝翊看著有意思：“這是什么？”

    許莼道：“這是我在南洋學(xué)來(lái)的石板烤rou，當(dāng)時(shí)看了就一直惦記著以后有機(jī)會(huì)一定和九哥吃一次。”

    他順手從一旁拿了酒瓶，往石塊上灑了上去，“嗤”一聲，隨著白煙升騰，酒香雜著油香撲鼻而來(lái)，許莼拿了長(zhǎng)筷子，揀了一片沃在冰盤里切得薄薄的羊rou攤到石板上，一會(huì)兒便燙成了褐色，兩面一烤，撒上香料，再放進(jìn)精心醬汁中一蘸，香味便銷魂得很，他連忙送到謝翊嘴邊。

    謝翊含笑吃了，卻也自撿了幾塊薄魚(yú)膾和大蝦放上去，看魚(yú)膾燙成乳白色，蝦也慢慢變紅，確實(shí)別有一番風(fēng)味，便問(wèn)道：“這石板燒，石板想來(lái)也有講究吧？”

    許莼道：“火山石，當(dāng)然也是別人說(shuō)的，我只聽(tīng)說(shuō)普通的石頭容易燒開(kāi)，所以得選火山旁邊的石板?！彼麐故斓貙⑹卟?、菌菇等等放上去燙著，一邊笑道：“這個(gè)火不會(huì)太猛，烤出來(lái)的汁水都還在，又比水煮的好吃?！?/br>
    他才說(shuō)了幾句，看謝翊倒了兩杯蘇合香蜜酒，遞了一杯在他手里，他接過(guò)來(lái)十分意外：“九哥怎么今兒喝酒呢？”謝翊平日克己，極少喝酒的。

    謝翊道：“這是為卿卿慶功，怎可無(wú)酒。卿卿為國(guó)為民，興辦學(xué)校，修建工廠，鞏固海權(quán)，建了千秋功業(yè)，朕當(dāng)為卿卿賀一杯。”

    他將酒杯舉起，雙眸在星光下熠熠含情。

    許莼耳根微微一熱，明明剛才還聽(tīng)蘇槐夸著覺(jué)得十分自得，如今被九哥夸獎(jiǎng)，他卻忽然面熱心跳，口拙得很，只喃喃道：“只做了一些微末之事，有許多人幫我?！?/br>
    他看著謝翊專注凝視著他的眼睛，仿佛沉溺在溫柔的海中，低聲道：“尤其是九哥一直在幫我，我知道的?！?/br>
    謝翊伸手在他酒杯輕輕點(diǎn)了點(diǎn)，許莼連忙飲下那杯酒，他為著怕飲酒傷身，特意讓他們用蘇合香合了郁金來(lái)調(diào)蜜酒，果然味道十分醇美，一杯飲下，異香芬烈，直透七竅顱腦，只令人飄飄欲仙。

    他看著謝翊也飲了酒，又繼續(xù)斟滿：“第二杯是賀吾家幼鱗，元功茂勛，頭角已成，云海翱翔，這兩日看到卿身著戎裝，威儀天成，朕心甚慰。”

    許莼看謝翊飲酒，卻想起閱兵那日見(jiàn)到的謝翊，也滿飲了那杯，低聲喃喃道：“陛下親御戎服，以振士氣，我等敢不效死?！?/br>
    謝翊又滿上了第三杯：“第三杯是賀你我相知經(jīng)年，余生有伴，愿共白首，年年歲歲長(zhǎng)相守?！?/br>
    許莼幾乎已覺(jué)得醉了，整個(gè)人飄飄然地飲了第三杯酒，看著謝翊恍恍惚惚仿佛在云中一般，嘻嘻笑著：“九哥，是我有幸得見(jiàn)君子?！?/br>
    謝翊飲了酒，冰玉一般的面上終于也微微起了些紅暈，看著他微笑：“所以這次大閱后，就回京任職了吧？卿卿不在京中，朕寂寞得很，且如今京里也需要卿來(lái)幫幫朕了。”

    他漆黑長(zhǎng)發(fā)垂下，穿著寬松的長(zhǎng)袍，披著外氅，仙姿玉貌，風(fēng)神楚楚，許莼整個(gè)人都已酥了，這時(shí)候九哥說(shuō)什么無(wú)有不應(yīng)，只道：“好?！?/br>
    謝翊松了一口氣，近前低頭含住他溫軟的唇，慢慢接吻，兩人星夜下吻得纏綿悱惻，好一會(huì)兒才依偎著說(shuō)話。謝翊這才又從袖中掏出了畫(huà)冊(cè)來(lái)，翻到某一頁(yè)低聲道：“朕看卿卿畫(huà)的這一頁(yè)，倒是花樣頗新，不如今晚一試，賞鑒一回。”

    許莼在他懷里本就吻得氣喘吁吁，又喝了太多酒，兩眼恍惚，低頭看著只覺(jué)得光線昏暗，眼花得厲害，看不清楚，只含糊著口齒道：“看不太清楚，九哥拿的這是什么？讓他們把燈挑亮些。”

    謝翊料不到幾杯酒他就已醉成這樣，想來(lái)他是在之前的宴席以及在下邊也喝了酒，也不管他，只掩了那畫(huà)冊(cè)，哄他道：“嗯，不重要，一會(huì)兒我教你好了。”

    說(shuō)完扶了他，看他走路倒也還算穩(wěn)當(dāng)，他便半抱著他兩人入了沐星閣內(nèi)，果然依著畫(huà)冊(cè)，好好賞了一夜不提。

    第205章 風(fēng)箏